Actes 25:13

Le roi Agrippa et Bernice - Cet Agrippa était le fils d'Hérode Agrippa, dont la mort tragique est liée au ch. 12 : Il était juif de profession, avait le pouvoir du temple et du trésor sacré, et pouvait également disposer de la haute prêtrise comme il le jugeait approprié. Bérénice, sa sœur, était la fille aînée d'Hérode Agrippa, et avait été contractée dans son enfance par Claude César à Marc, le fils d'Alexandre Lysimaque, l'Alabarque ; mais il mourant avant que le mariage ait été consommé, son père l'a mariée à son propre frère Hérode, roi de Chalcis, bien que cela soit contraire à la loi de Moïse.

Après sa mort, elle alla vivre avec son frère Agrippa, avec qui elle était soupçonnée de commerce incestueux ; dont parle Josèphe, et auquel Juvénal est censé se référer, dans un passage célèbre, Sat. 6 : v. 154, etc. Pour effacer cette calomnie, elle s'efforça de se remarier en s'offrant à Polémon, roi de Cilicie, à condition qu'il devienne un prosélyte de la justice de la religion juive.

Polémon, qui tenait plus aux richesses qu'au caractère de la dame, consentit à se faire circoncire et l'épousa effectivement. Mais Bérénice ne resta pas longtemps avec son mari, ce qui l'obligea à rejeter la religion juive ; et malgré le scandale dont elle avait jadis souffert, elle alla vivre où bon lui semblait, non-seulement poursuivant sa criminelle connaissance (comme il y a de trop grandes raisons de le craindre) avec son frère Agrippa, mais s'insinuant ensuite jusqu'ici dans les affections de Titus Vespasien, quant à l'occasion de beaucoup de discours ; car elle était d'une grande beauté et remarquablement libérale : elle avait même la perspective d'être impératrice, si les murmures du peuple de Rome ne l'avaient empêchée. Voir Suétone dans Tito, 100 :7. Tacite. Hist. 50. 2 : 100. 2 et 81. Joseph. Antiq. b. 19 : 100. 5.