Amos 3:15

Je frapperai la maison d'hiver, etc. — Voir Jérémie 36:22 . Les princes russes avaient leurs palais d'hiver et d'été, cette nation ayant eu beaucoup d'usages orientaux, et même une grande partie de leurs vêtements, avant les nouveaux règlements de Pierre le Grand. Mais on peut supposer que les maisons d'hiver et d'été dont parlent les prophètes ne diffèrent guère autant l'une de l'autre que celles des Russes.

Probablement le récit que fait le docteur Shaw des campagnes autour d'Alger, bien qu'il ne l'ait pas appliqué à l'illustration de ces textes, peut mieux expliquer cette affaire. « Les collines et les vallées autour d'Alger sont partout embellies de jardins et de bastides, où les habitants de la meilleure mode se retirent, pendant les chaleurs de la saison estivale. Ce sont de petites maisons blanches, ombragées d'une variété d'arbres fruitiers et toujours vertes; qui, à côté de l'ombre et de la retraite, offrent une perspective gaie et délicieuse vers la mer.

Les jardins sont tous bien garnis de melons, de fruits et d'herbes potagères de toutes sortes ; et (qui est principalement considéré dans ces climats chauds) chacun d'entre eux bénéficie d' une grande maîtrise de l' eau, etc. « Ce sont les maisons utilisées pour la retraite de la. chaleur, ils pourraient la propriété de plus, par conséquent, être appelés été maisons. Ils sont bâtis en rase campagne, et sont petits, bien qu'appartenant à des gens à la mode ; et comme tels, n'expliquent-ils pas de la manière la plus simple les paroles d'Amos ? Je frapperai la maison d'hiver ; — les palais des grande, dans les places fortes : au pavillon d'été, les petites maisons de plaisance utilisées l'été, auxquelles tout ennemi peut avoir accès ?Et les maisons d'ivoire périront; ceux remarquables par leur magnificence ; et les grandes maisons auront une fin, dit le Seigneur; ceux qui se distinguent par leur amplitude aussi bien que par leur richesse, bâtis comme ils sont dans leurs endroits les plus forts, mais périront tous comme leurs maisons de campagne. Voir sur Nahum 3:17 .

RÉFLEXIONS. — 1° Le prophète éveille solennellement l'attention de ce peuple stupide, et l'invite à entendre et à trembler à la parole que le Seigneur a prononcée contre lui.

1. Leur ingratitude le poussera à les punir. De toutes les familles de la terre, elles s'étaient distinguées par sa faveur particulière. et les fit monter de là à haute main ; et c'est pourquoi leur rébellion contre lui était d'autant plus criminelle, et entraînerait un jugement plus lourd sur leurs têtes. Noter; Aucun ne périt sous une culpabilité plus profonde que ceux qui ont abusé des moyens distinctifs et de la miséricorde.

2. Dans leur état d'apostasie, aucune communion ne peut subsister entre lui et eux. Est-ce que deux peuvent marcher ensemble, sauf s'ils sont d'accord? Il doit y avoir réconciliation avant qu'il puisse y avoir une fraternité renouvelée ; et comme ils rejetaient obstinément tout appel au repentir, l'inimitié devait subsister, et leur ruine en serait la conséquence. Noter; Dieu est prêt à se réconcilier avec les pécheurs ; mais s'ils rejettent sa miséricorde, ils peuvent s'attendre à sa colère.

3. Les jugements que Dieu menaçait n'étaient pas feints, mais réels ; ils ne devraient pas non plus être éloignés d'eux jusqu'à ce qu'ils aient été effectivement humiliés par eux. Un lion rugira-t-il dans la forêt alors qu'il n'a pas de proie ? &c. Non : ils ne rugissent qu'à la vue de leur proie, ou lorsqu'ils l'ont saisie. Un oiseau peut-il tomber dans un piège sur la terre où il n'y a pas de gin pour lui ? Non : Dieu a vraiment tendu pour eux le piège de l'affliction, et il ne veut pas le relever en vain ; ils seraient assurément pris au piège et pris ; ni la visite ne serait enlevée, jusqu'à la fin pour laquelle elle a été envoyée devrait être répondu. Noter; Les terreurs du Seigneur ne sont pas des fantômes élevés pour effrayer les faibles, les ignorants ou les superstitieux, mais d'affreuses réalités qui doivent arriver sous peu.

4. Les avertissements qu'ils ont reçus doivent justement les alarmer ; et dans les souffrances qu'ils allaient ressentir, la main de Dieu apparaîtrait visiblement. Faut-il sonner de la trompette dans la ville, et le peuple n'aura-t-il pas peur de l'ennemi qui approche ? ou ne pas courir ensemble, pour réfléchir à la manière d'éviter la tempête ? Ainsi Dieu, par ses prophètes, avait semé l'alarme ; et c'était à leurs risques et périls s'ils les méprisaient.

Y aura-t-il du mal dans une ville, et le Seigneur ne l'a pas fait? Toute l'attention vient de sa volonté de nomination, permissive ou souffrante ; et sans elle, pas un cheveu de notre tête ne tombe. Assurément, le Seigneur Dieu ne fera rien d'autre qu'il révèle son secret à ses serviteurs les prophètes, afin qu'avant de frapper ils puissent donner un avertissement juste aux coupables et les exhorter par une humiliation rapide à éviter la colère imminente.

Le lion a rugi ; qui n'aura pas peur ? Le Seigneur a dénoncé sa vengeance contre les impénitents ; et il y a là une cause abondante qu'ils devraient trembler devant lui. Le Seigneur Dieu a parlé; qui ne peut que prophétiser ? Qui, qui a à cœur la gloire de Dieu et le bien de l'âme des hommes, peut s'abstenir de parler, quand Dieu remue son esprit avec un saint zèle, et lui montre le terrible danger dont les pécheurs semblent si craintivement indifférents.

Noter; (1.) Dans toutes nos épreuves et nos ennuis, la main de Dieu doit être reconnue : elle doit faire taire chaque murmure, quand nous savons qu'il l'a fait ou l'a permis pour notre bien. (2.) Dieu est très miséricordieux; il ne frappe jamais, jusqu'à ce que, après avoir averti en vain, le pécheur se révèle incorrigible. (3.) La nécessité est imposée à ceux dont l'esprit Dieu se meut intérieurement avec des vues touchantes des misères d'un monde qui gît dans la méchanceté, de travailler à arracher, si possible, ces marques de l'incendie.

2° Les nations voisines, les princes de Philistie et d'Egypte, sont appelés à entendre le procès d'Israël, afin qu'ils puissent témoigner de la justice de l'Éternel, et être eux-mêmes avertis dans leurs châtiments. Nous avons,
1. Les crimes dont Israël est reconnu coupable. (1.) Voici les grands tumultes au milieu d'elle, les outrages commis dans une émeute sans loi, et passé en toute impunité.

(2.) Voici les opprimés au milieu d'elle : l' injustice, l'oppression, la rapine et la violence remplissent chaque rue, et les blessés gémissent sans réparation ; car ils savent ne pas faire le bien ; ils n'avaient aucun désir de le faire, ou par un si long cours de méchanceté leur jugement même a été perverti, et leur raison aveuglée : ils accumulent la violence et le vol dans leurs palais, accumulant ainsi la colère contre le jour de la colère. Noter; Le péché est d'une nature si envoûtante que, par une longue pratique, il acquiert pour ainsi dire une sanction dans l'esprit ; et la conscience toute souillée donne consentement et approbation.

2. La sentence prononcée contre Israël est terrible. Un adversaire, le roi assyrien, sera suscité, qui démolira leurs forteresses et pillera leurs palais de leurs richesses mal acquises. Les habitants seront massacrés et dévorés, comme une brebis impuissante dans la gueule d'un lion ; un misérable reste seul s'échappera, comme les deux jambes, ou un morceau d'oreille, que le berger arrache à ses mâchoires dévorantes ; quelques-uns de Samarie, dans le coin d'un lit, si pauvres qu'ils n'ont qu'une partie du lit pour s'allonger, ou qui y couraient pour se cacher* ; et à Damas dans un lit, une poignée seulement, qui s'y enfuit quand la Samarie a été prise ; ou lorsque cette ville tomba de même, quelques-uns d'entre eux s'échappèrent de justesse.

Cette phrase, les prophètes et les sacrificateurs de Dieu sont appelés à la livrer fidèlement à la maison de Jacob, et à leur assurer qu'un jour viendra où il viendra punir leurs transgressions avec une vengeance méritée ; quand leurs autels idolâtres à Béthel tomberaient, et que leurs cornes seraient coupées, et qu'ils n'offriraient pas le moindre refuge à ceux qui s'y enfuirent, leurs idoles leur faisant totalement défaut.

Leurs maisons remplies d'oppression seront aussi recouvertes de poussière; leurs maisons d'hiver et d'été, dont beaucoup sont curieusement ornées d'ivoire, et la structure superbe et magnifique, seront pillées et démolies par l'ennemi envahisseur. Noter; (1.) Les grandes maisons n'offrent aucune protection contre les jugements de Dieu ; au contraire, lorsqu'ils sont construits par l'injustice, maintenus par l'oppression, ou abusés par l'orgueil et le luxe, ils les provoquent plus rapidement et avec plus de crainte. (2.) Ceux qui font de n'importe quelle créature leur idole, seront tôt ou tard convaincus de la folie et de la misère de leur dépendance à son égard.

* Voir les notes pour une autre interprétation de ce passage.