Apocalypse 17:15-18

Les eaux que tu as vues, et C.- Dans la première partie de cette description, ( Apocalypse 17:1 .) La prostituée est représentée comme l' ancienne Babylone, assis sur les grandes eaux, et ces eaux sont dit ici expressément pour signifier les peuples, et des multitudes , &c. Tant de mots au pluriel dénotent bien la grande étendue de son pouvoir et de sa juridiction ; et c'est une particularité remarquable de Rome, différente de tous les autres gouvernements dans le monde, que son autorité n'est pas limitée à ses propres sujets immédiats, et confinée dans les limites de ses propres dominions, mais s'étend sur tous les royaumes et pays professant la même religion. .

Elle se glorifie elle-même du titre d' Église catholique et exulte du nombre de ses fidèles, comme une preuve certaine de la vraie religion. Mais malgré le courant général en sa faveur, le vent tournera contre elle ; et les mains qui l'ont aidée à l'élever la tireront vers le bas. Les dix cornes haïront la prostituée ( Apocalypse 17:16 .

) c'est-à-dire, par une figure commune du tout pour une partie, quelques - uns des dix rois ; car d'autres (ch. Apocalypse 18:9 .) la pleureront et se lamenteront sur elle, et (ch. Apocalypse 19:19 .) combattront et périront dans la cause de la bête. Quelques-uns des rois qui l'aimaient autrefois, devenus sensibles à ses exactions et à ses oppressions exorbitantes, la haïront ; la dépouillera, l'exposera et la pillera, et la consumera entièrement par le feu.

Rome sera donc finalement détruite par quelques-uns des princes qui sont réformés, ou seront réformés du papisme : et comme les puissances régnantes de la France ont grandement contribué à son avancement, il n'est pas impossible, ni improbable, qu'un jour ou l'autre ils peuvent aussi être les principaux auteurs de sa destruction. La France a déjà montré une certaine tendance vers une réforme, et peut donc sembler plus susceptible d'effectuer une telle révolution.

Le Portugal, en détruisant la société des jésuites, malgré l'intervention du pouvoir papal en leur faveur, montre combien une telle révolution peut être possible, même dans les pays les plus fanatiques : et une telle révolution peut raisonnablement être attendue, parce que cet engouement de princes papistes n'est autorisé par la Providence divine que pour une certaine période, jusqu'à ce que les paroles de Dieu soient accomplies, Apocalypse 17:17 .

et particulièrement les paroles du prophète Daniel 7:25 ; Daniel 7:28 . Ils seront livrés entre ses mains jusqu'à un temps, et des temps, et la division des temps ; mais alors, comme il suit immédiatement, — le jugement siégera, et ils enlèveront sa domination, pour la consumer et la détruire jusqu'à la fin.

Peu de doute peut subsister après cela, quelle église idolâtre peut être entendue par la prostituée de Babylone ; mais, pour la plus grande certitude, il est ajouté par l'ange, Apocalypse 17:18 . La femme que tu as vue est cette grande ville. Il avait expliqué le mystère de la bête, et de ses sept têtes et dix cornes ; et son explication du mystère de la femme est : Cette grande ville qui règne sur les rois de la terre.

Et quelle ville, au temps de la vision, régnait sur les royaumes de la terre, sinon Rome ? Elle aussi, depuis lors, règne sur les rois de la terre, sinon avec une autorité temporelle, du moins avec une autorité spirituelle. Rome est donc évidemment et indéniablement cette grande ville : et cette Rome chrétienne et non païenne, papale et non impériale était signifiée, est apparue dans plusieurs cas, et apparaîtra dans plusieurs autres. Voir comme ci-dessus.

Inférences et réflexions . — Nous aurions pu facilement appréhender que Rome avait été conçue ici, bien qu'elle n'ait pas été si particulièrement décrite par sa situation sur sept collines, ou par l'empire qu'elle possédait alors sur tous les royaumes du monde. La prostituée pourrait être suffisamment distinguée par ses noms de blasphème, par sa coupe d'enchantement, par ses titres , MYSTÈRE, BABYLONE LA GRANDE, LA MÈRE DES PROVINCES, ET ABOMINATIONS DE LA TERRE.

Oui, elle pourrait être connue par ce seul caractère, de s'être enivrée du sang des saints et du sang des martyrs de Jésus. Et est-ce la Rome païenne, à qui ces caractères sont plus remarquablement applicables ? L'apôtre ne se serait pas alors demandé avec une si grande admiration,que l'idolâtrie et la persécution devraient régner, là où la première avait fait rage pendant tant de siècles, et la seconde presque depuis le tout début du christianisme ; et à un tel degré, au temps de Néron, qui, comme nous le dit leur propre historien, avait, trente ans auparavant, ajouté des moqueries et des injures au tourment ; que les chrétiens étaient vêtus de peaux de bêtes féroces, et ainsi exposés à être inquiétés sur le théâtre : une méthode qui, en effet, au sens figuré, a été pratiquée partout, et doit être pratiquée, si le christianisme doit être ridiculisé, ou odieux.

Mais, la véritable occasion de l'étonnement de l'apôtre était que Rome professant le christianisme, Rome s'érigeant à la tête du monde chrétien, aurait imité et dépassé toute cité païenne, et même elle-même dans son état païen, dans ses idolâtries, et dans ses cruautés. Et c'est un fait vraiment merveilleux, que Dieu devrait souffrir cela. Néanmoins, la beauté et la gloire de ses providences apparaîtront enfin.

Les rois de la terre, bien que, comme Nabuchodonosor ( Ésaïe 10:7 .) ils ne le Ésaïe 10:7 pas, accomplissent maintenant le plan de la divine Providence; un plan qui paraîtra enfin sage et harmonieux, bien que la permission de toutes ces absurdités et horreurs en fasse partie. Et quand les paroles de Dieu seront accomplies, ceux qui d'un seul esprit ont donné leur puissance et leur force à la bête, afin de soutenir la prostituée, seront aussi unanimes à la haïr, et à la rendre désolée et nue ; sera prêt à dévorer sa chair et à la consumer dans ses propres feux.

Aussi féroce et sauvage que puisse paraître la bête à présent, sa guerre avec l'Agneau sera totalement vaine ; car l'Agneau est toujours victorieux et revendiquera ses grands titres impériaux, SEIGNEUR DES SEIGNEURS ET ROI DES ROIS. Puissions-nous tous nous élever sous sa bannière : puissions-nous être fidèles, fidèles jusqu'à la mort ; depuis lors, toute la rage des hommes, des multitudes, des nations et des langues, si elle était unie contre nous, n'aurait pu empêcher qu'il nous donne une couronne de victoire et une part à ses triomphes éternels !