Esdras 3:12

Ver. 12. Mais beaucoup - pleurèrent à haute voix - Non seulement parce que ce temple était susceptible de s'avérer bien inférieur à celui de Salomon quant à sa structure extérieure ; mais parce que c'était aussi vouloir ces marques extraordinaires de la faveur divine dont l'autre temple était honoré. Les deux temples, sans aucun doute, étaient de mêmes dimensions ; mais voici la triste différence qui tira les larmes des yeux des anciens, qu'en apparence il n'y avait aucun espoir que les pauvres commencements de ce dernier temple seraient jamais élevés à la grandeur et à la magnificence du premier, puisque l' un avait été construit par le roi le plus sage et le plus riche, et constamment orné par l'un ou l'autre de sa postérité ; l' autreétait maintenant commencé par une petite compagnie d'exilés, à peine revenus de leur captivité : celui dans un temps de paix profonde et de la plus grande opulence ; l' autre à une époque de calamité et de détresse communes : l' un fini avec les pierres et le bois les plus coûteux, travaillé avec un art exquis, et recouvert de vastes quantités d'or ; l' autre ne devait pas être élevé avec de meilleurs matériaux que ceux qui pouvaient être creusés dans les fondations ruineuses de l'ancien.

Mais l'occasion de leur chagrin n'était pas seulement ceci, que les matériaux et les ornements du second temple n'étaient même rien en comparaison du premier ( Aggée 2:3.); mais que l'arche de l'alliance, et le propitiatoire qui était dessus ; le feu sacré sur l'autel; l'urim et le thummim ; l'esprit de prophétie ; et la Shechinah, ou présence divine, les cinq grandes choses pour lesquelles l'ancien temple était si renommé, ont été perdues et disparues, et ne seront jamais retrouvées à cet autre. C'était une juste question de lamentation à ceux qui avaient vu ces signes singuliers de la faveur divine dans l'ancien temple, et un découragement de leur procéder à la construction du présent ; et c'est pourquoi le prophète Aggée fut envoyé pour les informer que tous ces défauts et défauts seraient abondamment réparés par la venue du Messie, la vraie Shechinah de la Divine Majesté, au temps du deuxième temple : (ch.

Esdras 2:7 ; Esdras 2:9 .) J'ébranlerai toutes les nations, et le désir de toutes les nations viendra; et je remplirai cette maison de gloire; la gloire de cette dernière maison sera plus grande que celle de la première, dit l'Éternel des armées.

RÉFLEXIONS.- 1er, à peine étaient-ils installés dans leurs diverses possessions, avant,

1. Ils s'assemblèrent d'un commun accord à Jérusalem, à l'approche du septième mois, pour se concerter sur la poursuite de l'œuvre de Dieu et le commencement du service du sanctuaire. Au milieu de tous leurs autres soucis, aussi nombreux et déroutants qu'ils devaient l'être, la gloire de Dieu était leur principale préoccupation. Noter; Tout risque de bien finir avec nous, quand nous prenons soin de commencer ainsi par Dieu.

2. Le souverain sacrificateur, ses frères et les principaux princes dressèrent alors l'autel au même endroit qu'il s'était dressé ; peut-être restaient-ils les vieilles bases : s'ils ne pouvaient élever rapidement le temple, ils ne différaient pas jusqu'alors le service de l'autel. Noter; (1.) Lorsque nous ne pouvons pas profiter de toutes les ordonnances que nous désirons, nous devrions être d'autant plus diligents à améliorer ceux qui sont en notre pouvoir. Où que nous soyons, au moins nous n'avons pas besoin d'un autel pour la prière et la louange. (2.) Ceux qui sont distingués dans la station devraient l'orner par l'éminence de leur zèle pour Dieu.

3. La raison donnée pour leur sollicitude à commencer l'adoration de Dieu était la crainte de leurs ennemis, qui les haïssaient et ne s'opposaient pas à leurs desseins. Noter; (1.) La meilleure défense est la présence favorable de Dieu. (2.) Nous ne devons pas être effrayés par notre religion : les menaces de l'homme ne devraient qu'accélérer nos prières.

4. A peine l'autel fut-il élevé, qu'ils commencèrent à offrir leurs sacrifices le premier jour du septième mois, qui était la fête des trompettes. A partir de là, ils continuèrent le sacrifice quotidien et observaient les fêtes fixées en leur saison, bien que la fondation du temple n'ait pas été posée. Noter; (1.) Nous devons tirer le meilleur parti de ce que nous aimons et faire ce que nous pouvons quand nous ne pouvons pas faire tout ce que nous ferions. (2.) Chaque jour, nous devons offrir le sacrifice d'un cœur reconnaissant.

5. Outre les sacrifices institués, ils offraient également des offrandes de libre arbitre. Bien qu'ils puissent difficilement leur épargner leur petit bétail, ils conclurent pourtant qu'ils ne devraient jamais être plus pauvres pour ce qui brûlait sur l'autel de Dieu.
6. Ils commencèrent à faire les préparatifs pour la construction du temple, distribuant l'argent qu'ils avaient collecté aux ouvriers appropriés, et engageant ceux de Tyr et de Sidon pour leur fournir des matériaux, selon la concession que Cyrus leur avait faite. Ainsi une seconde fois ils ont aidé à élever un temple pour Dieu. Noter; Beaucoup aident à construire la maison de Dieu, dont les noms, c'est à craindre, ne seront pas trouvés dans le livre de vie. Ils ne servent ses intérêts que parce qu'ils promeuvent les leurs.

2° Bien que l'œuvre fût grande, leurs cœurs y étaient avides, et par conséquent les préparatifs continuèrent vivement.
1. Au cours du deuxième mois de la deuxième année, la fondation a été posée ; sept mois les matériaux se préparaient, puis sans tarder ils ont commencé à construire. Noter; (1.) Si le travail de l'église est lent, c'est parce que ceux qui y sont engagés ne se soucient pas du culte. (2.) Ce que notre main trouve à faire pour Dieu, nous devons le faire avec notre force.

2. Zorobabel et Jeshua, et leurs frères les sacrificateurs et les Lévites, envoyèrent le service avec zèle ; et parmi les Lévites, des officiers furent nommés pour surveiller les ouvriers. Noter; L'œil qui surveille est aussi nécessaire que la main qui construit.

3. Lorsque la fondation fut posée, les prêtres avec des trompettes et les Lévites avec des cymbales, louèrent Dieu dans l'hymne eucharistique ; dont le fardeau était, car sa miséricorde dure à toujours, voir Psaume 136 . Noter; La miséricorde éternelle de Dieu n'est qu'une question de louange éternelle ; et nous ne pouvons être dans aucune circonstance, ou condition, dans laquelle nous ne sommes pas tenus de reconnaître cette précieuse vérité.

4. Des émotions très différentes s'éveillèrent à cette occasion au sein des spectateurs. Les plus jeunes, qui n'avaient jamais vu l'ancien temple, voyaient avec ravissement le glorieux tissu s'élever à leur vue, tandis que les pères plus âgés ne pouvaient que regarder en arrière la magnificence de l'ancienne maison et pleurer de voir le changement. Cela faisait maintenant environ cinquante-quatre ans, selon le calcul le plus connu, que le temple de Salomon avait été détruit ; et beaucoup de ceux qui étaient revenus de captivité pourraient bien s'en souvenir.

La voix des pleurs et des cris se confondait ainsi ; mais les cris l'emportèrent et se firent entendre de loin ; le deuil n'était entendu qu'à la maison. Noter; (1.) C'est une question de joie de voir des réveils de religion, bien qu'ils n'atteignent pas ceux du temps de nos pères. (2.) Même dans nos joies, quelques gouttes de douleur se mêleront : elle ne sera parfaitement pure que lorsque nous arriverons au meilleur temple.