Esdras 6:22

Ver. 22. Le roi d'Assyrie — Darius est appelé roi d'Assyrie, comme régnant maintenant sur tous les royaumes qui étaient autrefois sous le pouvoir des Assyriens. Et de là l'archevêque Usher déduit que Babylone, qui au début de son règne s'était révoltée, devait nécessairement avoir été réduite par Darius avant cette époque ; autrement il pense qu'il n'aurait pas pu être appelé roi d'Assyrie, dont Babylone était la métropole.

Le Dr Prideaux donne ce personnage de Darius : « Il était un prince d'une grande sagesse, clémence et justice ; promoteur de son culte là-dedans. Pour tout cela, Dieu s'est plu à faire de lui son instrument ; et à cet égard, je ne doute pas, c'est qu'il l'a béni avec une nombreuse issue, un long règne et une grande prospérité.

RÉFLEXIONS.— 1° Nous avons dans ce chapitre,

1. Perquisition faite, à la suite de la demande, après l'acte primitif en la maison des rôles ; et il a été trouvé à Achmetha, considéré comme Ecbatane, la résidence d'été des rois de Babylone ; et il contenait non seulement une commission pour la construction de la maison, mais un ordre aux gouverneurs de fournir sur le revenu tous les matériaux nécessaires ; quel privilège, semble-t-il, les Juifs ont généreusement agité, ou le changement des affaires à la cour les a empêchés de bénéficier de cet ordre. Noter; (1.) Une enquête diligente après la vérité est nécessaire, afin d'administrer une justice impartiale. (2.) Il est souvent prudent de refuser de faire usage des offres que la générosité de nos amis peut mettre en notre pouvoir.

2. Darius, alors parfaitement satisfait, confirme l'édit dans toute son étendue. Comme, probablement, l'interruption que le travail avait rencontrée de la méchanceté des anciens gouverneurs apparaissait maintenant, il les charge de ne donner aux Juifs aucun obstacle ni aucune agression ; leur ordonne de fournir tous les matériaux nécessaires à la construction, ainsi que les sacrifices et les offrandes dont ils avaient besoin, sur les revenus ; parle avec un profond respect du Dieu d'Israël, et accorde une grande valeur aux prières de ce peuple favorisé, aussi faible qu'elles soient maintenant réduites. Il applique le décret avec la peine de mort sur tout homme qui a osé le contrecarrer ; « Qu'il soit pendu aux poutres de sa propre maison, et qu'il en fasse un fumier pour perpétuer l'infamie : » et, tout aussi zélé pour l'honneur de ce Dieu glorieux, dont la présence avait autrefois si distingué cette maison,

Il conclut en commandant l'exécution immédiate de ses ordres. Noter.(1.) Le Seigneur peut dominer la méchanceté des ennemis de l'église et tirer le bien de leurs mauvais desseins. (2.) Ils sont, par la bonne providence de Dieu, souvent mis à contribution dans la poursuite de l'œuvre de Dieu, qui n'ont eux-mêmes ni part ni lot en la matière. (3.) Alors que nous sommes en mesure de confier toutes nos préoccupations à Dieu, il a le cœur des plus grands en son pouvoir, et les dominera dans le but de sa propre gloire. (4.) Si les rois connaissaient l'efficacité des prières du peuple de Dieu, ils veilleraient à s'y intéresser. (5.) Ceux que Dieu a placés en autorité sur nous, nous sommes tenus de prier pour, bien que païens ou oppresseurs ; et combien plus, quand de vrais défenseurs de la foi, et vraiment des pères nourriciers de l'église ! (6.) La malédiction dénoncée tombera sûrement sur tous les ennemis du temple spirituel de Dieu.

2° Quand les obstacles furent levés et les encouragements au travail si nombreux, le travail continua vivement. Nous avons ici,
1. La finition du temple. Les gouverneurs n'osaient plus entraver l'ouvrage ; mais, bien qu'il puisse être avec réticence, ont été immédiatement obligés de se conformer aux ordres du roi ; tandis que les prophètes Aggée et Zacharie ont plaidé ces miséricordes dont ils jouissaient comme un argument de la bénédiction de Dieu, et une obligation de les améliorer avec diligence ; de sorte qu'en quatre ans, le temple était complètement terminé. Noter; (1.) Chaque miséricorde dont nous jouissons devrait être améliorée, comme un argument pour augmenter la diligence dans le service de Dieu. (2.) Le grand moyen dont Dieu se sert pour le perfectionnement des saints, est le ministère de la parole.

2. La consécration solennelle de celui-ci. Les prêtres et les Lévites, étant placés dans leurs différents cours, selon la loi de Moïse, offraient des sacrifices libéraux à Dieu à cette occasion. Comme il y en avait beaucoup, non seulement de Benjamin et de Juda, mais d'autres tribus se joignirent à eux, une offrande pour le péché de douze boucs fut offerte à l'assemblée ; et maintenant, après avoir obtenu la réconciliation par le sang de l'expiation, bien que certaines marques d'esclavage subsistaient encore sur eux, ils se réjouissaient pourtant avec une grande joie de voir le culte du temple longtemps interrompu une fois de plus ravivé avec bonheur.

Noter; (1.) La grande préoccupation du pécheur qui revient est d'obtenir la rémission du péché. (2.) Lorsque le sang expiatoire est aspergé sur la conscience, l'âme est remplie de paix et de joie de croire. (3.) Les réveils de l'adoration et du service bénis de Dieu sont la joie sincère de chaque Israélite fidèle.

3. Le mois suivant, ils célébrèrent la Pâque avec une grande solennité et exactitude ; comme un mémorial de leur fuite d'Egypte, et maintenant de leur délivrance répétée de Babylone, la deuxième maison de leur servitude. Les prêtres et les Lévites, unanimes à se purifier, à un homme étaient prêts à leurs fonctions, et tuèrent la Pâque pour leurs frères, ainsi qu'eux-mêmes. Non seulement le peuple qui était revenu de Babylone, mais de nombreux prosélytes des païens, qui avaient renoncé à leur idolâtrie et étaient circoncis, se joignirent à eux ; et sept jours avec une joie universelle, ils célébrèrent la fête des pains sans levain ; Dieu réconfortant leurs cœurs et les rendant heureux dans la protection et les encouragements qu'ils recevaient du roi.

Noter; (1.) Tous les vrais convertis au Christ ne manquent pas de se nourrir de lui dans la fête qu'il a instituée en mémoire de la délivrance opérée pour eux par son amour mourant. (2.) La pureté dans les ministres des ordonnances de Dieu est plus propice à leur confort et à leur profit : sous de tels ministères, une bénédiction peut être attendue. (3.) Lorsque nous nous approchons de Dieu, nous sommes appelés à nous débarrasser de toute souillure et superfluité de la méchanceté ; nous séparer des voies d'un monde méchant ; renoncer à notre ancienne compagnie et nous joindre au peuple de Dieu. (4.) Ceux qui s'attendent à Dieu dans ses voies, il les fait se réjouir : il est la source de toute consolation spirituelle, et de sa plénitude nous recevrons. (5.) Lorsque Dieu devient notre portion, il peut faire de ceux que nous craignions comme ennemis nos amis rapides.