Nombres 31:19

Et demeurez-vous sept jours hors du camp ? Toute l'armée devait rester sept jours hors du camp ; et ceux d'entre eux qui avaient souillé leurs mains de sang, ou touché un cadavre, devaient se purifier par l'eau de séparation, ch. Nombres 19:9 . Car, bien qu'il soit permis de tuer des hommes dans une guerre juste ; pourtant, en raison de l'affinité commune qui existe entre tous les hommes, et pour préserver les sentiments d'humanité, il a été jugé bon et décent d'obliger tous ceux qui avaient versé le sang, ainsi que ceux qui avaient touché les tués, à subir une purification, avant ils étaient admis à la libre conversation et au culte public.

Il paraît que c'était une coutume très ancienne parmi la plupart des nations, de nommer certaines purifications dans tous ces cas ; afin, sans doute, d'inspirer une terreur et une horreur peu communes de l'effusion de sang. A ces occasions, il était d'usage, en particulier, de se laver les mains à l'eau, pour la purification de la souillure. Ainsi Homère fait qu'Hector se déclare inapte à accomplir tout office du culte divin avant d'être purifié :

Il m'ira mal, avec le sang humain dédaigné, Aux cieux purs de lever ces horribles mains, Ou d'offrir des louanges polluées au grand Sire du ciel. PAPE, Iliade. 6 :
Et Virgile fait dire la même chose à Énée :
Ces mains, pourtant horribles avec les taches de la guerre, Abstiennent leur contact impie, jusqu'au jour où le ruisseau pur lavera leur culpabilité. PITT, AEn. 2 :
C'est à cause de cela que le tueur d'hommes, qui avait involontairement versé du sang, fut contraint de fuir son pays et de se rendre dans l'une des villes de refuge, ch. 35: Pour la même raison, David n'a pas été autorisé à construire le temple de Dieu, parce qu'il avait été un homme de guerre et avait versé beaucoup de sang, 1 Chroniques 28:3. Voir Philon, de vita Mosis ; et Grotius de Jure B. & P. ​​lib. 2 : bouchon. 24.

Il est démontrable, dit M. Saurin, que si Moïse n'a pas prescrit ici de règles particulières à ceux qui revenaient de toute expédition militaire, il en avait déjà donné des générales, dont il fait maintenant l'application. Voir Lévitique 21:1 . Nombres 19:4 . Lévitique 6:28 ; Lévitique 15:12 .