1 Samuel 19:1-24

CHAPITRE XXVI.

LES EFFORTS ULTÉRIEURS DE SAUL CONTRE DAVID.

1 Samuel 19:1 .

UNE NOUVELLE étape de sa passion méchante est maintenant atteinte par Saul; il communie avec ses serviteurs, et même avec son fils, en vue de tuer David. Les conspirateurs ordinaires sont enclins à confiner leurs mauvais desseins dans leur propre poitrine ; ou s'ils ont des confidents, de choisir pour cela des personnes aussi viles qu'eux, qu'ils engagent au secret et au silence. Saul a dû être tristement accablé par sa passion lorsqu'il a exhorté son propre fils à devenir un meurtrier, à devenir l'assassin de son ami, de l'homme avec qui Dieu a manifestement habité, et que Dieu se plaisait à honorer.

Il est facile de comprendre ce que le bon Saul prendrait avec Jonathan. Héritier du trône, il fut particulièrement touché par la popularité de David ; si David était éliminé, son siège ne serait pas en danger. Le prince généreux fit tout son possible pour détourner son père de l'horrible projet : « Il dit du bien de David à Saül, et lui dit : Que le roi ne pèche pas contre son serviteur, contre David ; car il n'a pas péché contre toi, et parce que ses œuvres ont été très bonnes pour toi.

Car il mit sa vie entre ses mains, et tua le Philistin, et le Seigneur fit un grand salut pour tout Israël. "Pour le moment, le roi a été touché par l'intercession de Jonathan. Peut-être qu'il a été réprimandé par l'explosion de générosité et d'affection, - un esprit si opposé au sien; peut-être qu'il a été impressionné par l'argument de Jonathan, et a fait sentir que David était droit à un traitement très différent.

Pour l'époque, le dessein de Saul a été arrêté, et ''David était en sa présence comme autrefois. les affections entretiennent une rébellion. Même les cœurs les plus immondes gardent quelquefois de bonnes idées, comme, au contraire, les âmes les plus saintes cèdent quelquefois aux suggestions du mal. Les éclairs se discernent dans la plus sombre prison.

Mais si de bonnes pensées regardent dans un cœur méchant, elles n'y restent pas ; comme ceux qui n'aiment pas leur logement, ils sont bientôt partis ; presque rien ne fait la distinction entre le bien et le mal, sauf la continuité. La lumière qui brille dans un cœur saint est constante, comme celle du soleil, qui respecte les temps impartis, et ne varie pas son cours pour aucune de ces occasions sublunaires."

Mais, comme le disait le poète païen, « Vous pouvez chasser la nature avec un coup de foudre, mais elle revient toujours. » Le mauvais esprit, le démon de la jalousie, revint à Saul. Et étrange à dire, sa jalousie était telle que rien de la part de David. Une nouvelle campagne s'était ouverte contre les Philistins. David avait remporté une victoire éclatante. Il les tua par un grand carnage, de sorte qu'ils s'enfuirent devant lui.

Nous pouvons être sûrs que, dans ces circonstances, les chants des femmes s'enfleraient en un chœur plus chaleureux que jamais. Et dans la poitrine de Saül, la vieille jalousie éclata de nouveau et monta au pouvoir. Une crise de son mauvais esprit était sur lui, et David jouait de sa harpe afin de le séduire. Il voit Saul saisir un javelot, il en connaît instinctivement le but et s'élance sur le côté juste au moment où le javelot passe et se loge dans le mur.

Le danger est trop grave pour être rencontré plus longtemps. David s'enfuit dans sa maison, mais à peine avant que des messagers de Saül soient arrivés pour surveiller la porte et le tuer au matin. Connaissant le complot de son père, Michal avertit David que s'il ne s'enfuit pas cette nuit-là, sa vie s'envolera à coup sûr.

Michal le laisse descendre par une fenêtre et David s'enfuit. Alors, pour lui donner un départ suffisant et prolonger un peu le temps, elle a recours à un de ces stratagèmes dont Rébecca, et Rahab, et la femme de Jéroboam, et bien d'autres femmes se sont montrées maîtresses - elle invente un conte, et prétend aux messagers que David est malade. Les hommes rapportent le message à leur maître.

Il y a une férocité particulière, une brutalité absolue, dans l'ordre suivant du roi, « Amenez-le-moi dans le lit pour que je puisse le tuer. David avec sa propre main lorsqu'il est incapable de se défendre, ou il a vu que ses serviteurs ne pouvaient pas être confiés à l'ignoble affaire. Les messagers entrent dans la maison, et au lieu de David ils trouvent une image dans le lit, avec un oreiller de poils de chèvre pour son traversin. Lorsque Michal se voit reprocher avec colère par son père de l'avoir laissé s'échapper, elle pare le coup par un mensonge : " Il m'a dit. Laisse-moi partir ; pourquoi devrais-je te tuer ? "

Sur sa conduite quelque peu mesquine, la lumière est d'ailleurs faite par la mention de l'image qu'elle a placée dans le lit pour incarner David. De quelle sorte d'image s'agissait-il ? L'original montre qu'il faisait partie de la classe appelée « téraphim » - des images qui étaient conservées et utilisées par des personnes qui, dans l'ensemble, adoraient le seul vrai Dieu. Ce n'étaient pas des idoles telles que celles représentées par Baal, Ashtoreth ou Moloch, mais des images conçues pour aider à l'adoration du Dieu d'Israël.

Leur utilisation n'était pas une violation du premier commandement, mais c'était une violation du second. Nous voyons clairement que David et sa femme n'étaient pas un en religion ; il y avait de la discorde là-bas. L'utilisation des images impliquait un état d'esprit non spirituel ou superstitieux ; ou du moins un esprit plus disposé à suivre ses propres fantaisies quant à la manière d'adorer Dieu qu'à avoir un regard sévère et strict sur la règle de Dieu.

Il est impossible de supposer que David ait pu utiliser ou encourager l'utilisation de ces images. Dieu était trop pour lui une réalité spirituelle pour permettre de penser à de tels moyens matériels d'adoration. Il en savait trop sur l'adoration inspirée par l'Esprit pour rêver d'une adoration inspirée par des formes de bois ou de pierre. Quand nous lisons ces images, nous ne sommes pas surpris des défauts de caractère que nous voyons chez Michal.

Qu'elle aimait David et se plaisait en sa compagnie, il n'y a aucun doute là-dessus. Mais leur union n'était pas l'union des cœurs qui ne faisaient qu'un dans leurs sentiments les plus profonds. Les exercices les plus sublimes de l'âme de David, Michal ne pouvait avoir aucune sympathie pour eux. Ensuite, lorsque David a apporté l'arche de Kirjath-jearim au mont Sion, elle s'est moquée de son enthousiasme. Quelle tristesse quand des cœurs, par ailleurs sympathiques et aimants, sont coupés sur le seul point sur lequel la convivialité est du plus profond ! Accord sur les goûts et les arrangements terrestres, mais désaccord sur la seule chose nécessaire - hélas, combien l'inconvénient est fatal ! Peu de bénédictions peuvent-ils attendre de ceux qui négligent ce point de différence lorsqu'ils acceptent de se marier.

Si celui qui est sérieux le fait dans l'espoir de faire du bien à l'autre, ce bien est beaucoup plus susceptible d'être fait par une position ferme au début que par un cours qui peut être interprété comme signifiant qu'après tout la différence est d'aucun grand moment.

Si le titre du cinquante-neuvième Psaume peut être accepté comme authentique, il indique le fonctionnement de l'esprit de David à cette période de son histoire. Il s'appelle ''Michtam de David, quand Saül envoya, et ils surveillèrent la maison pour le tuer. avait alors peu de temps de dévotion, nous pouvons donc facilement croire, et que les exercices de son cœur correspondaient généralement aux paroles du psaume, qui pourraient être écrites plus tard comme un mémorial de l'occasion.

D'après les paroles du psaume, il semblerait que les messagers envoyés par Saül pour l'appréhender étaient des hommes d'un esprit vil et lâche, et qu'ils étaient animés par la même haine personnelle envers lui qui marquait Saül lui-même. Nul doute que la piété de David lui a valu l'inimitié, et le succès de David la rivalité, de beaucoup de ceux qui seraient enhardis par l'intention avouée du roi, de répandre leurs insultes et calomnies contre lui de la manière la plus indécente.

C'est peut-être pour montrer l'estimation qu'il se fait de leur esprit, plutôt que pour désigner littéralement leur nationalité, que le Psalmiste appelle Dieu à « se réveiller pour visiter tous les païens ». Rôdant dans la ville sous une nuée de ténèbres allant et venant et venant de nouveau à sa maison, « ils reviennent le soir ; ils font du bruit comme un chien, et font le tour de la ville. leurs lèvres ; car qui, disent-ils, entend-il ? Montrant ainsi son estimation de ses ennemis, le Psalmiste manifeste la confiance la plus absolue dans la protection et la grâce de Dieu.

"Mais toi, ô Seigneur, tu te moqueras d'eux ; tu te moqueras de tous les païens. A cause de sa force je m'attendrai à toi ; car Dieu est ma défense. Le Dieu de ma miséricorde m'empêchera ; Dieu me laissera vois mon désir sur mes ennemis." Il ne demande pas qu'ils soient tués, mais il demande qu'ils soient ostensiblement déshonorés et humiliés, et forcés à parcourir la ville comme des chiens, dans un autre sens - non pas comme des chiens cherchant à mettre en pièces des hommes droits, mais comme ces brutes affamées, repoussantes, lâches, familières dans les villes orientales, qui feraient n'importe quoi pour un morceau de nourriture. Son propre esprit est serein et confiant - ''À toi, ô ma force, je chanterai ; car Dieu est ma défense, et le Dieu de ma miséricorde."

Il se peut que la suscription de ce psaume ne soit pas authentique, et que la référence soit soit à un autre passage de la vie de David, soit à la vie d'un autre psalmiste, lorsqu'il fut particulièrement exposé aux délires d'un esprit meurtrier et calomnieux. , et au milieu d'ennemis sans scrupules assoiffés de sa vie. Le psaume est parfaitement adapté pour exprimer les sentiments et les expériences de l'Église du Christ en des temps d'amère persécution.

Car la calomnie a généralement été l'instrument de droite du persécuteur. Pour se justifier, il a jugé nécessaire de dénoncer sa victime. Les opinions erronées, on le sent instinctivement, ne constituent pas une offense de nature à justifier la spoliation et le meurtre à grande échelle que la persécution véhémente appelle. Des crimes d'une horrible description sont imputés aux persécutés. pas assez compté pour dénoncer leurs opinions.

Ils doivent être accusés de méchanceté, de double jeu, de complots et de stratagèmes ignobles pour parvenir à leurs fins. On parle d'eux (comme l'étaient saint Paul et ses compagnons) comme les dépouilles de la terre, des créatures qu'il faut chasser à l'abri des regards et gâter toute influence. Heureux ceux qui peuvent tout supporter dans l'esprit tranquille et véridique du Psalmiste ; et peut résumer leurs sentiments comme lui - ''Je chanterai ta puissance; oui, je chanterai à haute voix ta miséricorde le matin ; car tu as été ma défense et mon refuge au jour de ma détresse."

Mais revenons à David. Pouvons-nous penser à un état plus désolé que celui dans lequel il s'est trouvé après que sa femme l'a laissé tomber par une fenêtre ? Il fait nuit et il est seul. Qui pourrait rester indifférent lorsqu'on se placerait dans une telle position ? Forcé de fuir son domicile et sa jeune femme, juste après qu'il ait commencé à le faire. connaissent leurs douceurs, et aucune perspective d'un heureux retour ! Poussé par la fureur meurtrière du roi qu'il avait servi avec une loyauté et un dévouement indépassables ! Sa maison désolée et sa vie menacée par le père de sa femme, l'homme que même la nature aurait dû inspirer un bienveillant intérêt pour son bien-être ! Quel bien lui avait-il fait d'avoir tué ce géant ? Quel retour avait-il obtenu pour son service en apaisant si souvent les nerfs du monarque irritable avec les doux gazouillis de sa harpe ? A quoi bon tous ses exploits périlleux contre les Philistins, les cent prépuces des ennemis du roi, la dernière grande victoire qui avait procuré à Israël un avantage sans précédent ? N'aurait-il pas été préférable pour lui de ne jamais toucher à une arme, de ne jamais avoir rencontré d'ennemi, mais de continuer à nourrir ce troupeau de son père et à prendre soin de ces créatures irrationnelles, qui avaient toujours rendu sa gentillesse avec gratitude et étaient loin plus comme des amis et des compagnons que ce terrible Saul ? De telles pensées pourraient peut-être planer sur sa poitrine, mais elles ne seraient certainement pas diverties par lui.

Ils pourraient frapper à sa porte, mais ils ne seraient pas admis. Un homme comme David ne pourrait jamais regretter sérieusement d'avoir fait son devoir. Il n'a jamais pu souhaiter sérieusement n'avoir jamais répondu à l'appel de Dieu et de son pays. Mais il pourrait bien sentir à quel point même la carrière mondaine la plus réussie peut devenir vide et inutile, à quel point les changements de fortune sont exaspérants, à quel point les rétributions injustes des hommes au pouvoir sont intolérables.

Ses mauvais traitements étaient si atroces que, s'il n'avait pas eu de refuge en Dieu, cela l'aurait peut-être conduit à la folie ou au suicide. Cela l'a conduit au trône de la grâce, où il a trouvé la grâce pour l'aider en cas de besoin.

Ce n'était pas étonnant que le fugitif pensât à Samuel. S'il pouvait s'abriter auprès de lui, Saül le laisserait sûrement tranquille, car Saül n'aurait aucune envie de se mêler à nouveau de Samuel. Mais plus que cela ; en compagnie de Samuel, il trouverait une camaraderie agréable, et de la sagesse mûre de Samuel et de son dévouement à la loi de Dieu, il apprendrait beaucoup de choses qui seraient utiles dans l'au-delà. On imagine aisément quel accueil cordial le vieux prophète ferait au jeune fugitif.

David n'était-il pas en quelque sorte son fils, puisqu'il l'avait choisi parmi tous les fils d'Isaï et avait versé sur lui l'huile sainte ? Si un ancien ministre porte un intérêt particulier à celui qu'il a baptisé, combien plus Samuel à celui qu'il a oint ! Et il y avait une autre considération qui aurait un grand effet sur Samuel. Les vieux chrétiens ressentent beaucoup de tendresse pour les jeunes croyants qui ont eu des lignes dures au service de Dieu.

Cela les émeut beaucoup lorsque ceux sur qui ils ont très sérieusement appuyé les voies de Dieu ont rencontré de grandes épreuves en les suivant. Ils feraient volontiers tout ce qui est en leur pouvoir pour les apaiser et les encourager. Les paroles de Samuel à David seraient certainement des paroles d'une tendresse extrême. Ils ont dû tomber comme la rosée de l'Hermon sur son esprit enfiévré. Sans doute, ils tendraient à raviver et à fortifier sa foi, et lui assureraient que Dieu le garderait au milieu de toutes ses épreuves, et l'élèverait enfin en haut, parce qu'il avait connu son nom.

De Rama, sa demeure ordinaire, Samuel était allé avec David à Naïoth, peut-être dans l'idée qu'ils échapperaient à l'œil de Saül. Pas si, cependant. La nouvelle du lieu de résidence de David fut portée au roi. Saül était profondément sérieux dans ses efforts pour se débarrasser de David, - certainement une chose très audacieuse alors qu'il devait connaître le dessein de Dieu à son sujet. Des messagers furent donc envoyés à Naioth.

C'était le siège d'une des écoles des prophètes, et David ne pouvait qu'être profondément intéressé par l'œuvre du lieu, et charmé de son esprit. Ici, sous l'aile de Samuel, il habitait en sécurité ; mais sa sécurité ne vint pas de la manière dont il s'attendait peut-être. Le dessein de Saül était trop profondément enraciné pour être affecté par la présence de Samuel. Bien plus, bien que Samuel lui ait selon toute vraisemblance dit comment Dieu l'avait poussé à oindre David comme son successeur, Saül décida de l'arracher même des mains de Samuel.

Mais Saul n'a jamais compté sur la forme d'opposition qu'il allait rencontrer. Les messagers sont allés à Naioth, mais leurs cœurs ont été saisis par l'Esprit qui travaillait alors avec une telle puissance dans le lieu, et de soldats ils ont été transformés en prophètes. Un deuxième lot de messagers a été envoyé, et avec le même résultat. Un troisième lot a suivi, et toujours la même transformation miraculeuse. Déterminé à ne pas être déconcerté et ayant probablement épuisé les serviteurs en qui il pouvait avoir confiance, Saül se rendit lui-même à Ramah.

Mais Saül n'était pas plus à l'épreuve que ses serviteurs contre la merveilleuse force spirituelle qui balayait tout devant lui. Quand il arriva à Ramah, l'Esprit du Seigneur était sur lui, et il continua et prophétisa tout le chemin de Ramah à Naioth. Et là, se dépouillant de ses robes et de ses vêtements royaux, il prophétisa de la même manière devant Samuel, et se coucha, comme l'un des prophètes, et continua ainsi toute la journée et la nuit.

C'était une répétition de ce qui s'était passé à "la colline de Dieu" lorsque Saül revint de sa recherche des ânes ( 1 Samuel 10:10 ), et cela ressuscita le proverbe qui avait été utilisé pour la première fois à cette occasion, c'est Saul aussi parmi les prophètes ? Transformé et occupé comme Saül l'était maintenant, il n'était pas d'humeur à mener à bien son projet meurtrier contre David, qui, en vue de cette forme de délivrance la plus inattendue, pourrait bien chanter : « Mon salut vient du Seigneur, qui a fait le ciel et Terre."

La question ne peut que se poser sur nous, quel était le caractère de l'influence sous laquelle Saul fut amené à cette occasion remarquable ? Observez les phénomènes dans la mesure où ils sont enregistrés. En premier lieu, rien n'est dit d'un quelconque appel à la raison et à la conscience de Saul. En second lieu, aucune conduite semblable à cette expérience n'aurait suivi cette expérience, si sa raison et sa conscience avaient été impressionnées.

Il était précisément le même méchant qu'avant. En troisième lieu, il n'y a aucune preuve qu'il se soit produit autre chose qu'une sorte d'impression contagieuse produite sur sa nature physique, quelque chose correspondant à l'effet du mesmérisme ou du magnétisme animal. Dans les mouvements religieux sérieux d'un caractère très solide, on a souvent remarqué qu'une autre expérience inhabituelle les côtoyait ; chez certaines personnes en contact avec elles une susceptibilité nerveuse se développe, qui provoque tantôt une prostration, tantôt un état de transe ; et l'on a constaté que de nombreuses personnes sont sujettes à l'état de transe dont les cœurs et les vies ne sont en aucune façon transformés par l'impression religieuse.

Il semble que ce soit une telle expérience qui soit arrivée à Saul. Il était enchanté, mais il n'avait pas changé. Il était pour le moment un autre homme, mais il n'y avait pas de changement permanent ; après un certain temps, son vieil esprit revint. De toute évidence, c'était un homme d'une grande sensibilité nerveuse, et il ressort clairement de beaucoup de choses que ses nerfs s'étaient affaiblis. Il tomba pour un temps sous la forte influence de la société prophétique ; mais David ne se fia pas à lui, car il s'enfuit de Naïoth.

Et pourtant, même si c'était tout ce qui arrivait à Saul, il y avait là quelque chose de providentiel et de miséricordieux qui aurait pu conduire à de meilleurs résultats. N'était-ce pas en quelque sorte une affaire de Dieu avec Saul ? N'était-ce pas un rappel de cette meilleure voie que Saul avait abandonnée, et en abandonnant laquelle il en était venu à tant de culpabilité et d'ennuis ? N'était-ce pas une indication gracieuse que même encore, s'il retournait à Dieu, bien qu'il ne puisse pas récupérer le royaume, il pourrait être personnellement béni ? Quoi qu'il pût y avoir de ce genre, il fut foulé aux pieds par Saül. Il avait fait son lit, et, si épineux qu'il fût, il était déterminé à s'y coucher. Il ne changerait pas de vie ; il ne retournerait pas à Dieu.

Dieu, dans sa providence miséricordieuse, ne s'occupe-t-il pas souvent des transgresseurs comme il s'occupait de Saul, les plaçant dans des circonstances qui leur permettent relativement facilement de se détourner de leurs péchés et de changer leur vie ? Votre mariage, un décès dans votre entourage, un changement de résidence, un changement de fortune, faire une nouvelle connaissance, relever d'un nouveau ministère, - oh ! amis, s'il y a en vous le moindre mécontentement vis-à-vis de votre vie passée, le moindre désir d'un meilleur, profitez de l'occasion et tournez-vous vers Dieu.

Invoquez le courage, rompez avec vos associés dans le péché (la perte sera merveilleusement petite), renoncez à vos plaisirs dissipés, consacrez-vous aux grandes affaires qui concernent toujours votre bien-être. Marquez dans la providence qui vous en a donné l'opportunité, la main bienveillante d'un Père bienveillant, tristement attristé par votre vie errante, et aspirant à votre retour. N'endurcissez pas votre cœur comme dans la provocation au jour de la tentation dans le désert.

Ne chassez pas l'ange de votre chemin, qui se tient sur votre chemin, comme il se tenait dans celui de Balaam, pour arrêter votre progression dans les voies du péché. Qui sait si jamais vous aurez à nouveau la même opportunité ? Et même si c'est le cas, n'est-il pas certain que la répugnance que vous ressentez maintenant sera alors plus rigide et plus forte ? Soyez un homme et affrontez l'ennuyeux. Quoi que vous fassiez, décidez de bien faire. Il est puéril de trembler devant un devoir que vous savez devoir être accompli. "Tout ce que ta main trouve à faire, fais-le avec ta force, car il n'y a ni ouvrage, ni artifice, ni science, ni sagesse, dans la tombe où tu vas."