Commentaire biblique de l'exposant (Nicoll)
Aggée 2:1-23
HAGGAI ET LA CONSTRUCTION DU TEMPLE
Nous avons vu que la solution la plus probable des problèmes que nous présentent les archives inadéquates et confuses de l'époque est qu'un nombre considérable d'exilés juifs retournèrent de Jérusalem à Babylone vers 537, avec la permission de Cyrus, et que le satrape qui il envoya avec eux non seulement leur permit d'élever l'autel sur son site antique, mais il posa lui-même pour eux la première pierre du Temple.
Nous avons vu aussi pourquoi cette tentative n'a abouti à rien, et nous avons suivi les entraves samaritaines, l'échec du patronage perse, la sécheresse et les mauvaises récoltes, et toutes les désillusions des quinze années qui ont succédé au Retour. L'hostilité des Samaritains était entièrement due au refus des Juifs de leur donner une part dans la construction du Temple, et sa virulence, probablement démontrée en empêchant les Juifs de se procurer du bois, semble avoir cessé lorsque les travaux du Temple ont été arrêtés. .
Du moins, nous n'en trouvons aucune mention dans nos prophètes ; et les Juifs sont pourvus d'assez de bois pour lambris et le plafond de leurs propres maisons. Aggée 1:4 Mais les Juifs devaient craindre une reprise des attaques samaritaines s'ils reprenaient les travaux du Temple, et pour le reste ils étaient trop trempés d'adversité, et trop lestés du souci de leur propre subsistance, pour s'élancer vers des intérêts supérieurs .
Ce qui précède immédiatement nos prophètes est une histoire misérable de saisons stériles et de peu de revenus, d'argent qui s'écoule rapidement, et le cœur sordide de chaque homme absorbé par sa propre maison. Pas étonnant que les critiques aient été amenés à nier le grand Retour de seize ans en arrière, avec ses grandes ambitions pour le Temple et l'avenir glorieux d'Israël. Mais le même effondrement s'est souvent produit dans l'histoire lorsque des bandes d'hommes religieux, allant, comme ils le pensaient, vers la liberté et l'érection immédiate d'une sainte république, ont vu leur unité détruite et leur enthousiasme dissipé par quelques saisons inclémentes sur un un rivage stérile et hostile.
La nature et leurs semblables barbares ont contrecarré ce que Dieu avait promis. Eux-mêmes, habitués depuis un stade élevé de la civilisation à planifier des structures sociales encore plus élevées, sont soudainement réduits aux nécessités primitives du travail du sol et de la défense contre un ennemi sauvage. Les hommes d'État, les poètes et les idéalistes en quelque sorte doivent biner le sol, extraire des pierres et rester éveillés la nuit pour surveiller en tant que sentinelles.
Dépourvus du confort et des ressources avec lesquels ils ont grandi, ils vivent dans une bataille constante avec leur environnement nu et antipathique. C'est une histoire familière dans l'histoire, et nous la lisons avec facilité dans le cas d'Israël. Les Juifs jouissaient de cet avantage, qu'ils ne venaient pas dans un pays étranger, mais dans un pays rempli de souvenirs inspirants, et ils avaient derrière eux le plus glorieux élan de prophétie qui ait jamais envoyé un peuple vers l'avenir.
Pourtant, les ardeurs mêmes de cette situation les ont précipités au-delà d'une juste appréciation des difficultés qu'ils auraient à rencontrer, et quand ils se sont retrouvés sur le sol pierreux de Juda, qu'ils avaient idéalisé pendant cinquante ans, et ont été encore plus affligés par des saisons stériles, leurs cœurs ont dû souffrir une désillusion encore plus amère que celle qui est souvent tombée au sort des religieux émigrés vers une côte absolument nouvelle.