Job 9:1-35

X. LA PENSÉE D'UN JOURNALIER Job 9:1 ; Job 10:1

Emploi PARLE

C'est par une reformulation infiniment triste de ce que Dieu lui a fait apparaître par le discours de Bildad que Job commence sa réponse. Oui oui; il en est ainsi. Comment l'homme peut-il être juste devant un tel Dieu ? Vous me dites que mes enfants sont accablés de destruction pour leurs péchés. Vous me dites que moi qui ne suis pas encore tout à fait mort, je peux avoir une nouvelle prospérité si je me mets dans de justes relations avec Dieu. Mais comment cela peut-il être? Il n'y a pas de droiture, pas de devoir, pas d'obéissance pieuse, pas de sacrifice qui le satisfasse.

J'ai fait de mon mieux ; pourtant Dieu m'a condamné. Et s'Il est ce que vous dites, Sa condamnation est sans réplique. Il a une telle sagesse à concevoir des accusations et à les maintenir contre l'homme faible, qu'il espère qu'il ne peut y en avoir pour aucun être humain. Répondre à l'une des mille accusations que Dieu peut porter, s'il combat l'homme, est impossible. Les tremblements de terre sont des signes de son indignation, enlevant des montagnes secouant la terre de sa place.

Il est capable d'éteindre la lumière du soleil et de la lune et de sceller les étoiles. Qu'est-ce que l'homme à côté de la toute-puissance de Celui qui seul a étendu les cieux, dont la marche est sur les vagues immenses de l'océan, qui est le Créateur des constellations, l'Ours, le Géant, les Pléiades, et les chambres ou espaces de la ciel du sud ? C'est le jeu du pouvoir irrésistible que Job trace autour de lui, et l'esprit ou la volonté divine est impénétrable.

« Voici, il passe à côté de moi et je ne le vois pas :

Il passe, et je ne le vois pas.

Voici, il saisit. Qui le restera ?

Qui lui dira : Que fais-Tu ? »

Pas à pas, la pensée avance ici dans cette effroyable imagination de l'injustice de Dieu qui doit aboutir à la révolte ou au désespoir. Job, se retournant contre la logique amère de la tradition, semble pour l'instant plonger dans l'impiété. Penseur sincère et sérieux qu'il est, il tombe dans une tension que nous sommes presque obligés d'appeler faux et blasphématoire. Bildad et Eliphaz semblent être des saints, Job un rebelle contre Dieu.

Le Tout-Puissant, dit-il, est comme un lion qui saisit la proie et ne peut être empêché de la dévorer. C'est un tyran courroucé sous lequel les assistants de Rahab, ces pouvoirs qui, selon un mythe de la nature, soutiennent le dragon de la mer dans son conflit avec le ciel, se penchent et cèdent. Job essaiera-t-il de lui répondre ? C'est vain. Il ne peut pas. Choisir des mots dans une telle controverse ne servirait à rien. Même un seul droit dans sa cause serait dominé par la toute-puissance tyrannique.

Il n'aurait d'autre ressource que de demander grâce comme un malfaiteur détecté. Une fois Job a pu penser qu'un appel à la justice serait entendu, que sa confiance dans la justice était bien fondée. Il est en train de s'éloigner de cette croyance maintenant. Cet Être dont le pouvoir despotique a été placé dans ses vues n'a aucun sens du droit de l'homme. Il ne se soucie pas de l'homme.

Qu'est-ce que Dieu ? Comment apparaît-il à la lumière des souffrances de Job ?

« Il me brise d'une tempête,

Augmente mes blessures sans cause.

Si vous parlez de la force des puissants, « Me voici », dit-il ;

S'il s'agit d'un jugement : « Qui me nommera un moment ? » »

Personne, c'est-à-dire, ne peut demander des comptes à Dieu. Le tempérament du Tout-Puissant apparaît à Job tel que l'homme doit renoncer à toute controverse. Dans son cœur, Job est encore convaincu qu'il n'a fait aucun mal. Mais il ne le dira pas. Il anticipera la condamnation volontaire du Tout-Puissant. Dieu attaquerait sa vie. Job répond avec une révolte féroce: "Assautez-le, emportez-le, cela m'est égal, car je le méprise. Que l'on soit juste ou méchant, c'est tout de même. Dieu détruit les parfaits et les méchants" ( Job 9:22 ) .

Maintenant, devons-nous expliquer cette langue? Sinon, comment défendrons-nous l'écrivain qui l'a mis dans la bouche d'un héros encore du livre, apparaissant toujours comme un ami de Dieu ? Pour beaucoup de nos jours, comme autrefois, la religion est si terne et sans vie, leur désir de l'amitié de Dieu si tiède, que la passion des paroles de Job leur est incompréhensible. Son courage de désespoir appartient à une gamme de sentiments qu'ils n'ont jamais pénétrés, n'ont jamais rêvé d'entrer.

Le monde calculateur est leur foyer, et dans son atmosphère glaciale, il n'y a aucune possibilité de cet ardent effort pour la vie spirituelle qui remplit l'âme comme de feu. Pour ceux qui nient le péché et l'anxiété caca à propos de l'âme, le livre peut bien apparaître comme un rêve du vieux monde, une allégorie hébraïque plutôt que l'histoire d'un homme. Mais le langage de Job n'est pas une explosion d'anarchie ; il jaillit d'une réflexion profonde et sérieuse.

Il est difficile de trouver ici un parallèle moderne exact ; mais nous n'avons pas à remonter loin pour quelqu'un qui a été conduit comme Job par une fausse théologie à la perplexité, quelque chose comme la déraison. Dans son « Abondance de la grâce », John Bunyan révèle les profondeurs de la peur dans lesquelles les arguments durs et les interprétations erronées de l'Écriture l'ont souvent plongé, alors qu'il aurait dû se réjouir de la liberté d'un enfant de Dieu. Le cas de Bunyan est, en un sens, très différent de celui de Job.

Pourtant, tous deux sont poussés presque à désespérer de Dieu ; et Bunyan, réalisant ce point de ressemblance, utilise encore et encore des mots mis dans la bouche de Job. Les doutes et les soupçons sont suggérés par sa lecture, ou par les sermons qu'il entend, et il considère leur occurrence à son esprit comme une preuve de sa méchanceté. À un endroit, il dit : « Maintenant, je pensais sûrement que je possédais le diable ; de, à l'heure actuelle une pensée blasphématoire des plus horribles ou autre jaillirait de mon cœur contre Lui, de sorte que si je pensais que Dieu était, ou encore que je pensais qu'il n'y avait rien de tel, ni amour, ni paix, ni disposition gracieuse ne pourrais-je sentir en moi.

" Bunyan avait une imagination débordante. Il était hanté par d'étranges envies d'aventuriers spirituels. Que serait de pécher le péché qui mène à la mort ? souvent j'ai été prêt à mettre mes mains sous mon menton pour empêcher ma bouche de s'ouvrir. après beaucoup d'efforts, j'ai senti cette pensée traverser mon cœur, laissez-le partir s'il le veut.

. Après cela, rien pendant deux ans ensemble ne m'habiterait à part la damnation et l'attente de la damnation. Cette pensée avait dépassé mon cœur : Dieu m'a laissé partir et je suis tombé. Oh, pensais-je, que c'était avec moi comme dans les mois passés, comme aux jours où Dieu m'a préservé. »

Le Livre de Job nous aide à comprendre Bunyan et ses terreurs qui étonnent notre génération composée. Étant donné un homme comme Job ou comme Bunyan, pour qui la religion est tout, qui doit être sûr de la justice, de la vérité et de la miséricorde divines, il dépassera de loin les émotions et les phrases mesurées de ceux qui sont plus qu'à moitié satisfaits du monde et eux-mêmes. L'écrivain ici, dont les propres étapes de la pensée sont enregistrées, et Bunyan, qui retrace avec une force et une sincérité rares le chemin de sa vie, sont des hommes d'un caractère et d'une vertu splendides.

Titans de la vie religieuse, ils sont frappés d'angoisse et liés de fers au rocher de la douleur au nom de l'humanité universelle. Ils sont une merveille pour le mondain, ils parlent en termes dont le doux professeur de religion frémit. Mais leur endurance, leur résolution véhémente, brisent les mensonges de l'époque et entrent dans la rédemption de la race.

La tension de la plainte de Job augmente en amertume. Il semble voir partout l'injustice omnipotente. Si un fléau ( Job 9:23 ) tel que la foudre, un accident ou une maladie tue soudainement, il semble qu'il n'y ait rien d'autre que la moquerie des innocents. Dieu regarde l'épave de l'espérance humaine, du ciel calme après l'orage, dans le soleil du soir qui dore la tombe du désert.

Et dans le monde des hommes, les méchants font leur chemin. Dieu voile le visage du juge afin qu'il soit aveuglé par l'équité de la cause. Ainsi, après les arguments de ses amis, Job est obligé de voir le mal partout, et de dire que c'est l'œuvre de Dieu. La strophe se termine par la brusque demande féroce, -Si non, qui est-ce donc ?

Le court passage du vingt-cinquième verset à la fin du chapitre 9 ( Job 9:25 ) renvoie tristement à la tension de la faiblesse personnelle et de la supplication. Rapidement les jours de Job passent, plus vite qu'un coureur, dans la mesure où il ne voit rien de bon. Ou ils sont comme les skiffs de roseau sur la rivière, ou l'aigle filant. Oublier sa douleur est impossible.

Il ne peut pas revêtir une apparence de sérénité ou d'espoir. Dieu le garde lié comme un transgresseur. « Je serai condamné quoi que je fasse. Pourquoi alors est-ce que je me fatigue en vain ? En regardant son corps décoloré, couvert de la crasse de la maladie, il y trouve un signe de la haine de Dieu. Mais s'il pouvait le laver avec de la neige, c'est-à-dire jusqu'à la blancheur neigeuse, s'il pouvait purifier ces membres noircis avec de la lessive, le renouveau n'irait pas plus loin. Dieu le replongerait dans la fange ; ses propres vêtements le détesteraient.

Et maintenant, il y a un changement de ton. Son esprit, se révoltant de sa propre conclusion, se tourne vers la pensée de la réconciliation. Alors qu'il en parle encore comme d'une impossibilité, il lui vient un regret douloureux, un vague rêve ou une réflexion à la place de cette féroce rébellion qui a décoloré le monde entier et l'a fait apparaître comme une arène d'injustice. Avec cela, il ne peut prétendre se satisfaire. De nouveau son humanité s'anime en lui :

« Car il n'est pas homme comme moi, pour que je lui réponde,

Que nous devrions nous réunir pour le jugement.

Il n'y a pas de jour entre nous

Cela pourrait mettre la main sur nous deux.

Qu'il m'ôte sa verge,

Et que sa terreur ne me submerge pas ;

Alors je parlerais et ne Le craindrais pas :

Car je ne suis pas dans un tel cas en moi-même."

S'il pouvait seulement parler avec Dieu comme un homme parle avec son ami, les ombres pourraient disparaître. Le vrai Dieu, ni déraisonnable, ni injuste ni despotique, commence ici à apparaître ; et à défaut d'une conversation personnelle et d'un homme du jour, ou d'un arbitre, qui pourrait imposer les mains sur les deux et les réunir, Job réclame un intervalle de force et de liberté, afin que sans crainte ni angoisse il puisse lui-même exprimer l'affaire en jeu. .

L'idée d'un jour, bien que la possibilité d'un assistant aussi amical soit niée, est une nouvelle marque d'audace dans la pensée du drame. Dans ce seul mot, l'écrivain inspiré frappe la note d'un dessein divin qu'il ne prévoit pas encore. Il ne faut pas dire que nous avons ici la prédiction d'un Rédempteur à la fois Dieu et homme. L'auteur n'a pas une telle affirmation à faire. Mais très remarquablement, les désirs de Job sont conduits dans cette direction dans laquelle l'avènement et l'œuvre de Christ ont accompli le décret de la grâce.

Il n'y a aucun doute sur l'inspiration d'un écrivain qui se jette ainsi dans le courant de la volonté et de la révélation divines. Ce n'est pas obscurément sous-entendu dans ce Livre de Job que, aussi sérieux que soit l'homme dans la religion, aussi droit et fidèle (pour tout ce que Job était), il y a des mystères de peur et de tristesse liés à sa vie dans ce monde qui peuvent être résolus. seulement par Celui qui apporte la lumière de l'éternité dans le temps, qui est à la fois « très Dieu et très homme », dont le dépassement exige et encourage notre foi.

Maintenant, le cri nostalgique de Job - "Il n'y a pas d'homme du jour entre nous" - sortant des profondeurs d'une expérience à laquelle le meilleur comme le pire sont exposés dans cette vie, une expérience qui ne peut dans aucun cas être justifiée ou expliquée. car, à moins du fait de l'immortalité, est, disons, tel que présenté ici, un cri purement humain. L'homme qui « ne peut pas être l'exil de Dieu », tenu de toujours chercher à comprendre la volonté et le caractère de Dieu, se trouve au milieu d'une calamité soudaine et d'une douleur extrême, face à la mort.

Les ténèbres qui enveloppent toute son existence qu'il aspire à voir se dissiper ou traverser des faisceaux de lumière révélatrice claire. Qu'en dirons-nous ? Si un tel désir, naissant au plus profond de l'esprit, n'avait aucune correspondance avec le fait, il y aurait du mensonge au cœur des choses. La forme même que prend le désir - pour un Médiateur qui devrait connaître également Dieu et l'homme, sympathique envers la créature, connaissant l'esprit du Créateur - ne peut pas être une chose fortuite.

C'est le fruit d'une nécessité divine inhérente à la constitution et à la vie de l'âme humaine. On nous pointe un argument irréfragable ; mais la pensée cependant ne le suit pas. L'immortalité attend une révélation.

Job a prié pour le repos. Il ne vient pas. Une autre crise de douleur fait une pause dans son discours, et avec le dixième chapitre commence une longue adresse au Très-Haut, non féroce comme avant, mais douloureuse, modérée.

"Mon âme est lasse de ma vie.

Je donnerai libre cours à ma plainte ;

Je parlerai avec amertume de mon âme."

Il est à peine possible de toucher à la trépidante qui suit sans en altérer sa pathétique et profonde beauté. Il y a une dignité exquise de retenue et de franchise dans cet appel au Créateur. C'est un artiste dont le beau travail est en péril, et à cause de sa propre insouciance apparente, ou plus terrible à concevoir, de sa résolution de le détruire.

D'abord le cri est : « Ne me condamne pas. Est-il bon pour toi que tu méprises l'œuvre de tes mains ? C'est merveilleux pour Job qu'il soit méprisé comme sans valeur, alors qu'en même temps Dieu semble briller sur le conseil des méchants. Comment cela, ô toi le plus haut, peut-il être en harmonie avec ta nature ? Il émet une supposition, que même en l'énonçant, il doit refuser : « As-tu des yeux de chair ? ou vois-Tu comme l'homme voit ? Un homme jaloux, revêtu d'un peu d'autorité brève, pourrait sonder les méfaits d'un semblable.

Mais Dieu ne peut pas le faire. Sa majesté interdit ; et d'autant plus qu'il sait, d'une part, que Job n'est pas coupable, et, d'autre part, que personne ne peut lui échapper. Les hommes s'emparent souvent d'innocents et les torturent pour découvrir les crimes imputés. La supposition que Dieu agit comme un despote ou le serviteur d'un despote n'est faite que pour être à l'écart. Mais il revient sur son appel à Dieu créateur, et pense à ce tendre modelage du corps qui semble un argument pour un aussi tendre soin de l'âme et de la vie de l'esprit.

Une grande partie du pouvoir et de la bonté va au perfectionnement du corps et au développement de la vie physique à partir de la faiblesse et de la forme embryonnaire. Celui qui a ainsi fait, qui a ajouté la faveur et l'amour apparent, a-t-il toujours caché un dessein de moquerie ? Même en créant, Dieu avait-il pour dessein de faire de sa créature un simple jouet pour la volonté de la toute-puissance ?

« Pourtant, ces choses que tu as cachées dans ton cœur.

Ces choses-la maison désolée, la vie de paria, la lèpre. Job utilise un mot étrange : « Je sais que c'était avec toi. Sa conclusion est énoncée grossièrement, que rien ne peut avoir d'importance dans le traitement d'un tel Créateur. L'insistance des amis sur l'espoir du pardon, la propre conscience d'intégrité de Job ne servent à rien.

« Si je péchais, tu me marquerais,

Et tu ne m'acquitterais pas d'iniquité.

Si j'étais méchant, malheur à moi ;

Si j'étais juste, ne devrais-je pas encore lever la tête."

Le Pouvoir suprême du monde a pris un aspect non de force irraisonnée, mais de mauvaise volonté déterminée envers l'homme. La seule sécurité semble être de rester tranquille pour ne pas exciter contre lui l'activité de ce Dieu terrible qui chasse comme un lion et se délecte des merveilles de la force gaspillée. Il semble qu'une fois réveillé, le Divin Ennemi ne cessera de persécuter. On trouverait de nouveaux témoins, de nouvelles causes d'indignation ; une foule changeante de troubles suivrait l'attaque.

Je me suis aventuré à interpréter toute l'allocution en termes de supposition, comme une théorie que Job lance dans l'obscurité totale qui l'entoure. Il ne l'adopte pas. Imaginer qu'il y croit vraiment, ou que l'auteur du livre ait eu l'intention d'avancer une telle théorie comme étant même approximativement vraie, est tout à fait impossible. Et pourtant, quand on y pense, peut-être impossible est un mot trop fort. La doctrine de la souveraineté de Dieu est une vérité fondamentale ; mais il a été conçu et façonné de manière à entraîner de nombreux raisonneurs dans un rêve de cruauté et de force irresponsable qui n'est pas sans rappeler celui qui hante l'esprit de Job.

Quelque chose de la sorte a été soutenu avec beaucoup de sérieux par des hommes qui s'efforçaient religieusement d'expliquer la Bible et professaient croire en l'amour de Dieu pour le monde. Par exemple : l'anéantissement des méchants est nié par quelqu'un pour la bonne raison que Dieu a un profond respect pour l'être ou l'existence, de sorte que celui qui a une fois possédé la volonté doit exister pour toujours ; mais à partir de là, l'auteur poursuit en affirmant que les méchants sont utiles à Dieu en tant que matériau sur lequel opère sa justice, qu'en effet ils ont été créés uniquement pour le châtiment éternel afin qu'à travers eux la justice du Tout-Puissant puisse être clairement vue.

Contre ce type même de théologie, Job est en révolte. Dans la lumière même de son monde, c'était un credo des ténèbres. Que Dieu déteste les méfaits, que tout ce qui est égoïste, vindicatif, cruel, impur, faux, soit poussé devant Lui, qui peut douter ? Que, selon son décret, le péché entraîne son châtiment et rapporte le salaire de la mort, qui peut en douter ? Mais pour représenter Celui qui nous a tous créés et qui a dû prévoir notre péché, comme sans aucune responsabilité pour nous, mettant en pièces les machines qu'Il a faites parce qu'elles ne servent pas Son dessein, bien qu'Il sache même en les faisant que ils ne voudraient pas, quel mensonge hideux est-ce là ; elle ne peut justifier Dieu qu'au prix de l'undéification.

Une chose que ce livre de Job enseigne, c'est que nous ne devons pas aller à l'encontre de notre propre raison sincère ni de notre sens de la justice et de la vérité afin de concilier les faits avec un schéma ou une théorie. L'enseignement et la pensée religieux ne doivent rien affirmer qui ne soit entièrement franc, purement juste, et tel que nous pourrions, en dernier ressort, appliquer à nous-mêmes. L'homme sera-t-il plus juste que Dieu, plus généreux que Dieu, plus fidèle que Dieu ? Périssons la pensée, et tout système qui maintient une théorie si fausse et essaie de l'imposer à l'esprit humain ! Néanmoins, qu'on ne tombe pas dans l'erreur inverse ; de là aussi la franchise nous préservera.

Aucun homme sincère, attentif aux réalités du monde et aux terribles ordonnances de la nature, ne peut soupçonner le Pouvoir Universel de l'indifférence au mal, de quelque intention que ce soit de laisser la loi sans sanction. Nous n'échappons pas à un moment donné ; Dieu est notre Père ; la justice est justifiée, et la foi aussi.

Au fur et à mesure des colloques, on a l'impression que l'auteur de ce livre est aux prises avec cette étude qui engage de plus en plus l'intellect de l'homme : qu'est-ce que le réel ? Comment se situe-t-il par rapport à l'idéal, considéré comme la droiture, la beauté, la vérité ? Quelle est sa relation avec Dieu, souverain et saint ? L'ouverture du livre aurait pu conduire directement à la théorie selon laquelle le monde réel, le présent, chargé de péché, de désastre et de mort, n'est pas de l'ordre divin, est donc d'un diable.

Mais la disparition de Satan jette de côté une telle idée de dualisme et engage l'écrivain à trouver une solution, s'il la trouve du tout, dans une volonté, un but, un événement divin. Sur Job lui-même, le fardeau et l'effort descendent dans son conflit avec le réel en tant que désastre, énigme, mort imminente, faux jugement, théologie établie et schémas d'explication. L'idéal lui échappe, se perd entre la vague montante et le ciel descendant.

Dans tout l'horizon, il ne voit pas d'espace clair où il peut se dérouler le jour. Mais cela reste dans son cœur ; et dans le ciel nocturne il attend où les grandes constellations brillent dans leur pureté éblouissante et leur calme éternel, couvant silencieusement sur le monde comme à une distance incommensurable très lointaine. Même de cette distance, Dieu envoie et accomplira un dessein. Pendant ce temps, l'homme tend en vain ses mains de la terre ombragée à ces lumières vives, toujours si lointaines et froides.

Montre-moi pourquoi tu luttes avec moi.

Vous est-il agréable d'opprimer,

Que tu méprises le travail de tes mains

Et briller sur le conseil des méchants ?

As-tu des yeux de chair ?

Ou te vois-tu comme l'homme le voit ?

Tes jours sont-ils comme les jours de l'homme ?

Tes années sont-elles comme les jours de l'homme,

Que tu cherches ma faute,

Et cherche après mon péché,

Bien que tu saches que je ne suis pas méchant,

Et personne ne peut délivrer de ta main ?

Tes mains m'ont fait et façonné

Ensemble autour; et tu me détruis. Job 10:2