Matthieu 4:12-25

Chapitre 6

Début de son ministère galiléen - Matthieu 4:12 .

Le ministère de notre Seigneur a-t-il commencé en Galilée ? Si c'est le cas, pourquoi n'a-t-il pas lui-même donné l'exemple du « commençant à Jérusalem » ? En fait, nous apprenons du quatrième évangile qu'il a commencé à Jérusalem ; et que ce n'est qu'après y avoir été rejeté qu'il a changé la scène de ses travaux vers le nord. Pourquoi alors les trois évangélistes ne mentionnent-ils pas ce ministère antérieur dans le Sud ? La réponse à cette question semble suggérée par l'accent mis par chacun des trois sur le fait de l'emprisonnement de Jean, comme donnant la date après laquelle Christ a commencé son œuvre dans le Nord.

Ici, par exemple, Matthieu 4:12 il est dit ainsi : "Or, quand il apprit que Jean était livré, il se retira en Galilée." Leur idée semble donc être que le ministère judéen du Christ appartenait plutôt aux derniers mois de la carrière de Jean ; et que ce n'est qu'après la clôture de la mission de Jean, dont la sphère avait été principalement dans le Sud, que l'œuvre spéciale du Christ pouvait être considérée comme ayant commencé.

Si nous passons en revue les faits, nous verrons à quel point cette vision de l'affaire était naturelle et exacte. Jean a été envoyé pour préparer le chemin du Seigneur, pour ouvrir la porte de Jérusalem et de la Judée pour sa venue. Au début, le héraut rencontre un grand succès. Jérusalem et la Judée affluent vers lui pour son baptême. La voie semble prête. La porte est ouverte. Le Messie est venu ; et Jean l'a désigné comme "l'Agneau de Dieu qui ôte le péché du monde.

« Maintenant, la Pâque est proche. Les gens seront rassemblés de toutes les parties du pays. Quel meilleur moment pour que le Seigneur vienne dans son temple ? Et, comme nous le dit le quatrième évangile, Jésus saisit l'occasion, monte à Jérusalem, entre dans le Temple, et aussitôt commence à le purifier. Comment est-il reçu ? Comme quelqu'un dont le chemin a été préparé, dont les prétentions ont été dûment authentifiées par un prophète du Seigneur, comme tous reconnaissent que Jean l'est ? Non. du tout.

Faites avancer les fonctionnaires du Temple et demandez-lui par quelle autorité il fait ces choses. Il est venu chez lui ; Les siens ne le reçoivent pas. Il n'accepte cependant pas trop hâtivement leur refus suicidaire de le recevoir. Il leur laisse le temps d'y réfléchir. Il s'attarde dans le voisinage, Lui et Jean baptisent dans la même région ; attendant patiemment, semble-t-il, des signes d'apaisement de la part des dirigeants et des pharisiens, dont l'un, en effet, est venu de nuit et s'est renseigné ; et qui peut dire quel sera le résultat, si ce Nicodème ne pourra pas gagner les autres, de sorte qu'après tout il attendra le roi l'accueil qu'il doit avoir, et qu'il est bien en droit d'attendre après la réception donnée à son héraut ? Mais non : l'impression de la prédication et du baptême de Jean s'estompe : la dureté du cœur revient, et passe dans une amertume positive, qui atteint une telle hauteur qu'enfin Hérode trouve le vent si tourné qu'il peut risquer ce qui, quelques mois auparavant, aurait été la politique téméraire de saisir Jean et de l'enfermer en prison. Ainsi se termine la mission de John - commençant par le plus grand espoir, se terminant par la plus cruelle déception.

Le premier ministère judéen du Christ, tel qu'il est relaté par saint Jean, peut donc être considéré comme l'opportunité que le Christ a donnée à la nation, représentée par la capitale et le Temple, de poursuivre la mission de Jean jusqu'à sa destination prévue. une occasion que les chefs de la nation ont gaspillée et rejetée, et qui n'a donc abouti à rien. C'est ainsi que les trois évangélistes, sans donner aucun des détails qui furent ensuite fournis par S.

Jean, résume les derniers mois du ministère du précurseur en un seul fait qui suggère tout, que Jean a été réduit au silence et enfermé en prison. Nous voyons donc que, bien que Jésus ait commencé en quelque sorte son œuvre en Galilée, il ne l'a pas fait avant d'avoir d'abord donné aux autorités de la ville et du temple l'occasion de la faire commencer, car il semblerait très naturel que elle aurait dû commencer, au centre de l'ancien royaume.

Mais bien que ce fut Son traitement dans le Sud qui fut la cause immédiate de ce retrait vers le Nord et le début de l'établissement du nouveau royaume là-bas, pourtant ce n'était pas une éventualité imprévue - cela aussi était prévu dans la page prophétique, car ici s'accomplit la parole d'Isaïe le prophète, prononcée il y a longtemps de ce même pays du nord : « Le pays de Zabulon et le pays de Nepthalim, par le chemin de la mer, au-delà du Jourdain, la Galilée des Gentils ; le peuple qui était assis dans les ténèbres vu une grande lumière ; et à ceux qui étaient assis dans la région et l'ombre de la mort la lumière a surgi."

C'est à nouveau la vieille histoire. Pas de place dans l'auberge, il doit donc naître dans une crèche ; pas de sécurité en Judée, il doit donc être emmené en Égypte ; pas de place pour lui dans sa propre capitale et dans la maison de son père, il doit donc s'éloigner vers le pays, l'extrémité du pays, que les hommes méprisaient, dont le discours même était considéré comme barbare aux oreilles polies des métropolitains, une région qui était à peine compté du pays, étant connu sous le nom de "Galilée des Gentils", une partie du pays qui avait été envahie plus que toute autre par l'envahisseur étranger, et donc connue comme "la région et l'ombre de la mort" ; c'est ici que la nouvelle lumière s'élèvera, la nouvelle puissance sera d'abord reconnue, et la nouvelle bénédiction a d'abord bénéficié de l'une des nombreuses illustrations de la propre parole du Seigneur : « Plusieurs parmi les derniers seront les premiers,

Ici donc, notre Seigneur commence l'œuvre d'établissement de son royaume. Il reprend le même message qui avait semblé rendre vide à son prédicateur dans le Sud. Jean était venu en disant : « Repentez-vous, car le royaume des cieux est proche. Les gens du Sud avaient semblé se repentir ; et le royaume semblait sur le point de venir dans l'ancienne capitale. Mais le repentir n'était que superficiel : et bien qu'il restât encore vrai que le royaume était proche, il ne devait pas commencer à Jérusalem.

Donc, dans le nouveau, et. à l'apparence humaine, domaine beaucoup moins prometteur au Nord, il faut recommencer le travail ; et maintenant les mêmes paroles émouvantes résonnent en Galilée, comme il y a quelques mois en Judée : « Repentez-vous, car le royaume des cieux est proche.

Il est désormais à portée de main. Il est intéressant de noter ses premiers débuts. « Et Jésus marchant le long de la mer de Galilée, vit deux frères, Simon appelé Pierre, et André son frère, jetant un filet dans la mer ; car ils étaient pêcheurs. Et il leur dit : Suivez-moi, et je vous ferai pêcheurs Et ils laissèrent aussitôt leurs filets et le suivirent. Et, partant de là, il vit deux autres frères, Jacques, fils de Zébédée, et Jean, son frère, dans un bateau avec Zébédée leur père, raccommodant leurs filets; et il les appelèrent et ils quittèrent immédiatement le navire et leur père, et le suivirent."

Remarquez en premier lieu que, bien que Jean soit en prison et que l'échec ait été écrit sur l'œuvre de sa vie selon toute apparence humaine, l'échec n'est qu'apparent. Les multitudes qui avaient été agitées par sa prédication sont retombées dans leur ancienne indifférence, mais il y en a quelques-unes dont l'âme a été en permanence touchée à des questions plus délicates. Ce ne sont pas des seigneurs pharisiens ni des brillants sadducéens ; ils ne peuvent même pas prétendre être métropolitains : ce sont de pauvres pêcheurs galiléens : mais ils prêtèrent attention lorsque le prophète leur montra l'Agneau de Dieu, le Messie à venir ; et bien qu'ils n'aient passé que peu de temps en sa compagnie, pourtant des liens d'or s'étaient tissés entre eux ; ils avaient entendu la voix du berger ; ils avaient pleinement reconnu ses prétentions royales ; et ainsi étaient prêts, attendant le mot de commande.

Maintenant ça vient. Le même Saint de Nazareth marche sur les rives de leur lac. Il a proclamé son royaume, comme il a enfin commencé ; et, bien que la manière de son établissement soit si entièrement différente de tout ce à quoi leurs pensées ont été habituées dans le passé, leur confiance en lui est telle qu'ils ne soulèvent aucun doute ou question. Aussi, lorsqu'ils le voient venir seul et sans surveillance, sans aucun apparat ni costume royal, sans insigne ni signe d'office, avec un simple mot d'ordre, - un mot d'ordre d'ailleurs, qui exigeait d'eux le le sacrifice de tous pour lui, la confiance absolue d'eux-mêmes et de tout leur avenir dans ses conseils et ses soins, - ils n'hésitent pas un seul instant; mais d'abord André et Simon son frère, et un peu plus loin Jacques et Jean son frère,

Tel fut le premier exercice de l'autorité royale du nouveau roi. Telle était la constitution de Son Cabinet, dirons-nous ? - ou de Son Royaume lui-même, n'est-ce pas plutôt ? car, autant que nous pouvons voir, son cabinet à ce moment était tout le royaume qu'il avait. Arrêtons-nous ici un instant et essayons de réaliser le tableau qui nous est peint en ce temps gris du matin de ce que nous appelons maintenant l'ère chrétienne.

Supposons que certains de nos artistes puissent nous reproduire la scène : à l'arrière-plan le lac avec les bateaux déserts sur le rivage, le vieux Zébédée avec un air mi-triste mi-ahurissant sur son visage, se demandant ce qui se passait, essayant d'imaginer ce qu'il allait faire sans ses fils, et ce que ses fils feraient sans lui, la barque et les filets ; et, au premier plan, les cinq hommes qui marchaient, quatre d'entre eux sans la moindre idée d'où ils allaient ni de ce qu'ils avaient à faire.

Ou supposons qu'au lieu d'en avoir une image maintenant, avec toute la lumière que dix-huit siècles ont jetée sur elle, nous puissions nous transporter dans le temps même et nous tenir là sur place et voir la scène de nos propres yeux ; et supposez que quelque spectateur nous dise : Cet homme des cinq qui ressemble au chef des autres se croit roi : il s'imagine avoir été envoyé pour établir un royaume des cieux sur la terre ; et il vient de demander à ces quatre autres de se joindre à lui, et les voilà, se mettant en route.

Qu'aurions-nous dû penser ? Si nous n'avions eu que la chair et le sang à consulter, nous aurions trouvé tout cela suprêmement ridicule ; nous aurions dû nous attendre à revoir les quatre hommes à leurs bateaux et filets dans quelques jours, des hommes plus tristes mais plus sages. Jusqu'où Zébédée avait un esprit spirituellement éclairé, nous n'osons pas le dire ; peut-être était-il aussi disposé à ce que ses fils partent qu'ils devaient partir ; mais s'il l'était, cela ne pouvait pas être la chair et le sang qui le lui révélaient ; lui aussi bien que ses fils ont dû ressentir la puissance de l'Esprit qui était en Christ.

Mais s'il ne l'a pas du tout compris ou n'y a pas cru, on peut imaginer qu'il dise aux deux jeunes gens en partant : vous l'avez été, votre vieux père sera heureux de vous reprendre dans sa barque."

Cela vaut la peine pour nous d'essayer de comprendre ce qui s'est passé dans sa plus grande simplicité ; car nous avons lu l'histoire si souvent et la connaissons si bien que nous sommes susceptibles de manquer sa merveille, de ne pas reconnaître qu'il s'agit peut-être de l'illustration la plus frappante de toute l'histoire de la déclaration de l'apôtre : « Dieu a choisi les choses folles du monde pour confondre les sages, et Dieu a choisi les choses faibles du monde pour confondre les choses puissantes, afin qu'aucune chair ne se glorifie en sa présence "

Où a jamais été une chose plus faible dans ce monde que le début de ce royaume ? Il serait difficile d'imaginer un commencement qui eût semblé plus faible aux yeux du monde. Tenez-vous à nouveau debout et regardez-le avec seulement des yeux humains ; disons, n'est-ce pas toute la faiblesse ensemble ? - la faiblesse du chef d'imaginer qu'Il peut établir un royaume d'une telle manière, la faiblesse des disciples de laisser une entreprise payante sur une course aussi folle.

Mais « la folie de Dieu est plus sage que les hommes, et la faiblesse de Dieu est plus forte que les hommes ». Et maintenant que nous regardons en arrière sur cette scène, nous la reconnaissons comme l'une des plus grandioses que cette terre ait jamais connue. S'il était peint maintenant, quelle lumière doit-il y avoir dans l'œil du chef, quelle majesté dans son pas, quelle gloire naissante de foi, d'amour et d'espoir sur les visages des autres-ce doit être une image du lever du soleil, ou ce serait être totalement indigne du thème !

Suivez-les maintenant : où iront-ils et que feront-ils ? Vont-ils prendre les armes et appeler aux armes les campagnes ? Puis marcher sur Jérusalem et prendre le trône de David, et de là à Rome et arracher à César le sceptre du monde ? « Et Jésus parcourait toute la Galilée, enseignant dans leurs synagogues, et prêchant l'Evangile du Royaume, et guérissant toutes sortes de maladies et toutes sortes d'infirmités parmi le peuple.

" Enseigner-prêcher-guérison : c'étaient les méthodes pour établir le royaume. "Enseigner" - c'était la nouvelle lumière ; La parole, le pouvoir de persuasion, pour que le peuple se rende volontairement ou pas du tout, car il ne doit y avoir aucune ombre de contrainte, pas le moindre recours à la force ou à la contrainte, pas la moindre interférence avec la liberté humaine dans ce nouveau royaume ; et « la guérison », c'est ce qui doit être la grande chose ; c'est ce que veut un monde malade, c'est ce que les âmes et les corps des hommes réclament à grands cris - « la guérison de toutes sortes de maladies et de toutes sortes de maladies parmi les personnes.

" Lumière céleste, puissance céleste, guérison céleste - ce sont les armes de la nouvelle guerre : ce sont les insignes du nouveau royaume. " Et son rapport se répandit dans toute la Syrie ; et ils lui amenèrent tous ceux qui étaient malades, atteints de diverses maladies et tourments, possédés de démons, épileptiques et paralysés ; et Il les a guéris » (RV). Rappelez-vous, un instant, comment, dans l'extrême faim, Il n'utiliserait pas une fraction du pouvoir confié pour Son propre compte. « Lui-même, Il ne peut pas sauver. » Mais voyez comment Il sauve Ne lésinez pas maintenant sur la puissance céleste, elle coule à flots de bénédictions : « Ils lui amenèrent tous les malades et il les guérit.

C'est l'aube sur les rives de la Galilée. Le soleil de justice s'est levé avec la guérison sous ses ailes.