1 Samuel 15:1-35
1 Samuel dit à Saül: C'est moi que l'Éternel a envoyé pour t'oindre roi sur son peuple, sur Israël: écoute donc ce que dit l'Éternel.
2 Ainsi parle l'Éternel des armées: Je me souviens de ce qu'Amalek fit à Israël, lorsqu'il lui ferma le chemin à sa sortie d'Égypte.
3 Va maintenant, frappe Amalek, et dévouez par interdit tout ce qui lui appartient; tu ne l'épargneras point, et tu feras mourir hommes et femmes, enfants et nourrissons, boeufs et brebis, chameaux et ânes.
4 Saül convoqua le peuple, et en fit la revue à Thelaïm: il y avait deux cent mille hommes de pied, et dix mille hommes de Juda.
5 Saül marcha jusqu'à la ville d'Amalek, et mit une embuscade dans la vallée.
6 Il dit aux Kéniens: Allez, retirez-vous, sortez du milieu d'Amalek, afin que je ne vous fasse pas périr avec lui; car vous avez eu de la bonté pour tous les enfants d'Israël, lorsqu'ils montèrent d'Égypte. Et les Kéniens se retirèrent du milieu d'Amalek.
7 Saül battit Amalek depuis Havila jusqu'à Schur, qui est en face de l'Égypte.
8 Il prit vivant Agag, roi d'Amalek, et il dévoua par interdit tout le peuple en le passant au fil de l'épée.
9 Mais Saül et le peuple épargnèrent Agag, et les meilleures brebis, les meilleurs boeufs, les meilleures bêtes de la seconde portée, les agneaux gras, et tout ce qu'il y avait de bon; ils ne voulurent pas le dévouer par interdit, et ils dévouèrent seulement tout ce qui était méprisable et chétif.
10 L'Éternel adressa la parole à Samuel, et lui dit:
11 Je me repens d'avoir établi Saül pour roi, car il se détourne de moi et il n'observe point mes paroles. Samuel fut irrité, et il cria à l'Éternel toute la nuit.
12 Il se leva de bon matin, pour aller au-devant de Saül. Et on vint lui dire: Saül est allé à Carmel, et voici, il s'est érigé un monument; puis il s'en est retourné, et, passant plus loin, il est descendu à Guilgal.
13 Samuel se rendit auprès de Saül, et Saül lui dit: Sois béni de l'Éternel! J'ai observé la parole de l'Éternel.
14 Samuel dit: Qu'est-ce donc que ce bêlement de brebis qui parvient à mes oreilles, et ce mugissement de boeufs que j'entends?
15 Saül répondit: Ils les ont amenés de chez les Amalécites, parce que le peuple a épargné les meilleures brebis et les meilleurs boeufs, afin de les sacrifier à l'Éternel, ton Dieu; et le reste, nous l'avons dévoué par interdit.
16 Samuel dit à Saül: Arrête, et je te déclarerai ce que l'Éternel m'a dit cette nuit. Et Saül lui dit: Parle!
17 Samuel dit: Lorsque tu étais petit à tes yeux, n'es-tu pas devenu le chef des tribus d'Israël, et l'Éternel ne t'a-t-il pas oint pour que tu sois roi sur Israël?
18 L'Éternel t'avait fait partir, en disant: Va, et dévoue par interdit ces pécheurs, les Amalécites; tu leur feras la guerre jusqu'à ce que tu les aies exterminés.
19 Pourquoi n'as-tu pas écouté la voix de l'Éternel? pourquoi t'es-tu jeté sur le butin, et as-tu fait ce qui est mal aux yeux de l'Éternel?
20 Saül répondit à Samuel: J'ai bien écouté la voix de l'Éternel, et j'ai suivi le chemin par lequel m'envoyait l'Éternel. J'ai amené Agag, roi d'Amalek, et j'ai dévoué par interdit les Amalécites;
21 mais le peuple a pris sur le butin des brebis et des boeufs, comme prémices de ce qui devait être dévoué, afin de les sacrifier à l'Éternel, ton Dieu, à Guilgal.
22 Samuel dit: L'Éternel trouve-t-il du plaisir dans les holocaustes et les sacrifices, comme dans l'obéissance à la voix de l'Éternel? Voici, l'obéissance vaut mieux que les sacrifices, et l'observation de sa parole vaut mieux que la graisse des béliers.
23 Car la désobéissance est aussi coupable que la divination, et la résistance ne l'est pas moins que l'idolâtrie et les théraphim. Puisque tu as rejeté la parole de l'Éternel, il te rejette aussi comme roi.
24 Alors Saül dit à Samuel: J'ai péché, car j'ai transgressé l'ordre de l'Éternel, et je n'ai pas obéi à tes paroles; je craignais le peuple, et j'ai écouté sa voix.
25 Maintenant, je te prie, pardonne mon péché, reviens avec moi, et je me prosternerai devant l'Éternel.
26 Samuel dit à Saül: Je ne retournerai point avec toi; car tu as rejeté la parole de l'Éternel, et l'Éternel te rejette, afin que tu ne sois plus roi sur Israël.
27 Et comme Samuel se tournait pour s'en aller, Saül le saisit par le pan de son manteau, qui se déchira.
28 Samuel lui dit: L'Éternel déchire aujourd'hui de dessus toi la royauté d'Israël, et il la donne à un autre, qui est meilleur que toi.
29 Celui qui est la force d'Israël ne ment point et ne se repent point, car il n'est pas un homme pour se repentir.
30 Saül dit encore: J'ai péché! Maintenant, je te prie, honore-moi en présence des anciens de mon peuple et en présence d'Israël; reviens avec moi, et je me prosternerai devant l'Éternel, ton Dieu.
31 Samuel retourna et suivit Saül, et Saül se prosterna devant l'Éternel.
32 Puis Samuel dit: Amenez-moi Agag, roi d'Amalek. Et Agag s'avança vers lui d'un air joyeux; il disait: Certainement, l'amertume de la mort est passée.
33 Samuel dit: De même que ton épée a privé des femmes de leurs enfants, ainsi ta mère entre les femmes sera privée d'un fils. Et Samuel mit Agag en pièces devant l'Éternel, à Guilgal.
34 Samuel partit pour Rama, et Saül monta dans sa maison à Guibea de Saül.
35 Samuel n'alla plus voir Saül jusqu'au jour de sa mort; car Samuel pleurait sur Saül, parce que l'Éternel se repentait d'avoir établi Saül roi d'Israël.
8. Guerre avec Amalek : la désobéissance et le rejet de Saul
CHAPITRE 15
1. La commission de détruire Amalek ( 1 Samuel 15:1 )
2. La désobéissance et le rejet de Saül ( 1 Samuel 15:10 )
3. La confession de Saül ( 1 Samuel 15:24 )
4. Le destin d'Agag ( 1 Samuel 15:32 )
Du verset 48 du chapitre précédent, nous apprenons que Saul frappa les Amalécites. Samuel est envoyé par Jéhovah avec un nouveau message à Saül lui disant de frapper à nouveau Amalek et de détruire complètement tout ce qu'ils ont. Cela implique une autre tâche pour Saul. Il avait été pleinement établi comme roi et est donc appelé à s'acquitter de ses responsabilités et à prouver qu'il est apte à la fonction qu'il occupait.
Amalek est le grand ennemi du peuple de Dieu et caractérise, comme nous l'avons vu dans notre annotation sur l'Exode (chapitre 17), la chair et ses convoitises. Israël devrait avoir la guerre avec Amalek de génération en génération, et le souvenir d'Amalek devait être complètement effacé. De même, la chair est toujours l'ennemie des enfants de Dieu. « La chair convoite contre l'Esprit et l'Esprit contre la chair.
« C'est l'inimitié contre Dieu. Avec cet ennemi, Saul devait faire la guerre et les détruire complètement. Mais Saul au fond n'était qu'un Amalécite. Il rassemble son armée pour faire ce que Jéhovah avait demandé. Le Seigneur remet Amalek entre ses mains. Puis vient le significatif "mais". - "Mais Saül et son peuple ont épargné Agag, et le meilleur des brebis, et des bœufs, et des gros, et des agneaux, et tout ce qui était bon et ne détruirait pas complètement eux, mais tout ce qui était vil et rebut, qu'ils ont complètement détruit.
« La leçon est profondément solennelle, et son application est plus large que nous ne le permettrons peut-être facilement. Si Amalek se tient ici comme ailleurs pour les convoitises de la chair, hélas, n'est-il pas vrai que nous mesurons souvent notre jugement sur celles-ci plus à nos propres goûts qu'à la simple lettre de la Parole de Dieu ? Qu'il est facile de juger la multitude des choses, et d'épargner le pire de tous, l'Agag ! Et les choses qui servent les convoitises de la chair sont permises sans hésitation, si seulement elles ne sont pas ce que l'on pourrait considérer comme vil. Nos jugements, combien aptes à être ceux du monde en général plutôt que de Dieu, à la lumière de la nature plutôt que du sanctuaire ! » (Bible numérique)
Alors le Seigneur, qui avait été le témoin silencieux de tout cela, en parla à Samuel. Une nuit de douleur et de prière s'en est suivie pour l'homme de Dieu. Comme il a dû implorer le Seigneur pour le malheureux Saul ! Samuel et Saül se rencontrent. Des paroles étranges qui sortaient des lèvres du désobéissant Saül : « Béni sois-tu de l'Éternel ! J'ai exécuté le commandement de l'Éternel. C'était un mensonge. Il entend alors la phrase.
« Quand tu étais petit à tes yeux, tu es devenu le chef des tribus d'Israël, et l'Éternel t'a oint roi sur Israël ! Et maintenant, il était devenu grand à ses yeux et petit aux yeux du Seigneur. Solennelles sont les paroles que le prophète lui adresse. « Voici, obéir vaut mieux que sacrifier, et écouter que la graisse des béliers. Car la rébellion est comme le péché de la sorcellerie, et l'entêtement est comme l'iniquité et l'idolâtrie.
Parce que tu as rejeté la parole de l'Éternel, il t'a aussi rejeté d'être roi. » C'était la sentence irrévocable de Jéhovah. Hélas! La confession de Saul mais révèle une fois de plus son vrai caractère. Il a péché et a transgressé la voix du Seigneur, parce qu'il craignait le peuple et écoutait sa voix. Un tel était indigne d'être roi sur le peuple du Seigneur. C'est un triste spectacle, le Samuel implacable et le roi déchu. Et Samuel traite Agag en jugement comme il le méritait.
La déclaration « et Samuel ne vit plus Saül jusqu'aux jours de sa mort » est prise par les critiques en relation avec le chapitre 19 :24 comme une indication de la diversité des sources dont les livres de Samuel ont été tirés. Mais c'est inexact. Samuel n'est plus revenu voir Saül, bien que Saül ait prophétisé devant Samuel. Cependant, le chapitre 28:11-19 doit être lié au dernier mot de Samuel à Saul dans ce chapitre.