2 Chroniques 29:1-36
1 Ézéchias devint roi à l'âge de vingt-cinq ans, et il régna vingt-neuf ans à Jérusalem. Sa mère s'appelait Abija, fille de Zacharie.
2 Il fit ce qui est droit aux yeux de l'Éternel, entièrement comme avait fait David, son père.
3 La première année de son règne, au premier mois, il ouvrit les portes de la maison de l'Éternel, et il les répara.
4 Il fit venir les sacrificateurs et les Lévites, qu'il assembla dans la place orientale,
5 et il leur dit: Écoutez-moi, Lévites! Maintenant sanctifiez-vous, sanctifiez la maison de l'Éternel, le Dieu de vos pères, et mettez ce qui est impur hors du sanctuaire.
6 Car nos pères ont péché, ils ont fait ce qui est mal aux yeux de l'Éternel, notre Dieu, ils l'ont abandonné, ils ont détourné leurs regards du tabernacle de l'Éternel et lui ont tourné le dos.
7 Ils ont même fermé les portes du portique et éteint les lampes, et ils n'ont offert au Dieu d'Israël ni parfums ni holocaustes dans le sanctuaire.
8 Aussi la colère de l'Éternel a été sur Juda et sur Jérusalem, et il les a livrés au trouble, à la désolation et à la moquerie, comme vous le voyez de vos yeux.
9 Et voici, à cause de cela nos pères sont tombés par l'épée, et nos fils, nos filles et nos femmes sont en captivité.
10 J'ai donc l'intention de faire alliance avec l'Éternel, le Dieu d'Israël, pour que son ardente colère se détourne de nous.
11 Maintenant, mes fils, cessez d'être négligents; car vous avez été choisis par l'Éternel pour vous tenir à son service devant lui, pour être ses serviteurs, et pour lui offrir des parfums.
12 Et les Lévites se levèrent: Machath, fils d'Amasaï, Joël, fils d'Azaria, des fils des Kehathites; et des fils des Merarites, Kis, fils d'Abdi, Azaria, fils de Jehalléleel; et des Guerschonites, Joach, fils de Zimma, Éden, fils de Joach;
13 et des fils d'Élitsaphan, Schimri et Jeïel; et des fils d'Asaph, Zacharie et Matthania;
14 et des fils d'Héman, Jehiel et Schimeï; et des fils de Jeduthun, Schemaeja et Uzziel.
15 Ils réunirent leurs frères, et, après s'être sanctifiés, ils vinrent pour purifier la maison de l'Éternel, selon l'ordre du roi et d'après les paroles de l'Éternel.
16 Les sacrificateurs entrèrent dans l'intérieur de la maison de l'Éternel pour la purifier; ils sortirent toutes les impuretés qu'ils trouvèrent dans le temple de l'Éternel et les mirent dans le parvis de la maison de l'Éternel, où les Lévites les reçurent pour les emporter dehors au torrent de Cédron.
17 Ils commencèrent ces purifications le premier jour du premier mois; le huitième jour du mois, ils entrèrent dans le portique de l'Éternel, et ils mirent huit jours à purifier la maison de l'Éternel; le seizième jour du premier mois, ils avaient achevé.
18 Ils se rendirent ensuite chez le roi Ézéchias, et dirent: Nous avons purifié toute la maison de l'Éternel, l'autel des holocaustes et tous ses ustensiles, et la table des pains de proposition et tous ses ustensiles.
19 Nous avons remis en état et purifié tous les ustensiles que le roi Achaz avait profanés pendant son règne, lors de ses transgressions: ils sont devant l'autel de l'Éternel.
20 Le roi Ézéchias se leva de bon matin, assembla les chefs de la ville, et monta à la maison de l'Éternel.
21 Ils offrirent sept taureaux, sept béliers, sept agneaux et sept boucs, en sacrifice d'expiation pour le royaume, pour le sanctuaire, et pour Juda. Le roi ordonna aux sacrificateurs, fils d'Aaron, de les offrir sur l'autel de l'Éternel.
22 Les sacrificateurs égorgèrent les boeufs, et reçurent le sang, qu'ils répandirent sur l'autel; ils égorgèrent les béliers, et répandirent le sang sur l'autel; ils égorgèrent les agneaux, et répandirent le sang sur l'autel.
23 On amena ensuite les boucs expiatoires devant le roi et devant l'assemblée, qui posèrent leurs mains sur eux.
24 Les sacrificateurs les égorgèrent, et répandirent leur sang au pied de l'autel en expiation pour les péchés de tout Israël; car c'était pour tout Israël que le roi avait ordonné l'holocauste et le sacrifice d'expiation.
25 Il fit placer les Lévites dans la maison de l'Éternel avec des cymbales, des luths et des harpes, selon l'ordre de David, de Gad le voyant du roi, et de Nathan, le prophète; car c'était un ordre de l'Éternel, transmis par ses prophètes.
26 Les Lévites prirent place avec les instruments de David, et les sacrificateurs avec les trompettes.
27 Ézéchias ordonna d'offrir l'holocauste sur l'autel; et au moment où commença l'holocauste, commença aussi le chant de l'Éternel, au son des trompettes et avec accompagnement des instruments de David, roi d'Israël.
28 Toute l'assemblée se prosterna, on chanta le cantique, et l'on sonna des trompettes, le tout jusqu'à ce que l'holocauste fût achevé.
29 Et quand on eut achevé d'offrir l'holocauste, le roi et tous ceux qui étaient avec lui fléchirent le genou et se prosternèrent.
30 Puis le roi Ézéchias et les chefs dirent aux Lévites de célébrer l'Éternel avec les paroles de David et du prophète Asaph; et ils le célébrèrent avec des transports de joie, et ils s'inclinèrent et se prosternèrent.
31 Ézéchias prit alors la parole, et dit: Maintenant que vous vous êtes consacrés à l'Éternel, approchez-vous, amenez des victimes et offrez en sacrifices d'actions de grâces à la maison de l'Éternel. Et l'assemblée amena des victimes et offrit des sacrifices d'actions de grâces, et tous ceux dont le coeur était bien disposé offrirent des holocaustes.
32 Le nombre des holocaustes offerts par l'assemblée fut de soixante-dix boeufs, cent béliers, et deux cents agneaux; toutes ces victimes furent immolées en holocauste à l'Éternel.
33 Et l'on consacra encore six cents boeufs et trois mille brebis.
34 Mais les sacrificateurs étaient en petit nombre, et ils ne purent dépouiller tous les holocaustes; leurs frères, les Lévites, les aidèrent jusqu'à ce que l'ouvrage fût fini, et jusqu'à ce que les autres sacrificateurs se fussent sanctifiés, car les Lévites avaient eu plus à coeur de se sanctifier que les sacrificateurs.
35 Il y avait d'ailleurs beaucoup d'holocaustes, avec les graisses des sacrifices d'actions de grâces, et avec les libations des holocaustes. Ainsi fut rétabli le service de la maison de l'Éternel.
36 Ézéchias et tout le peuple se réjouirent de ce que Dieu avait bien disposé le peuple, car la chose se fit subitement.
6. La Réforme sous Ézéchias
CHAPITRE 29 Ézéchias et le début du réveil
1. Le récit de son règne ( 2 Chroniques 29:1 )
2. La purification du temple ( 2 Chroniques 29:3 )
3. Le culte restauré ( 2 Chroniques 29:20 )
4. Les grandes offrandes ( 2 Chroniques 29:31 )
Comparez les chapitres 29-32 avec 2 Rois 18-20 et les annotations qui y sont données. La réforme qui eut lieu sous le règne du fils pieux de l'impie Achaz était une réforme complète et remarquable. Il fit ce qui était juste aux yeux de l'Éternel, selon tout ce que son père David avait fait. Dans les archives de la plupart des anciens rois, cette phrase est manquante. Cela montre qu'Ézéchias a suivi les voies de l'homme selon le cœur de Dieu.
Son père avait fermé les portes de la maison de l'Éternel ( 2 Chroniques 28:24 ). La première chose que fit Ézéchias fut d'ouvrir les portes et de les réparer. Et c'était la première année de son règne, le premier mois. Il n'y a pas eu de retard ; commença-t-il aussitôt. Il s'est pleinement rendu compte que, pour avoir la présence et la bénédiction du SEIGNEUR, le travail doit commencer au sanctuaire.
Il a été bien dit que la piété et l'œuvre de la justice se manifestèrent en Josaphat ; une grande énergie et une grande foi ont été déployées dans Ézéchias ; et nous trouverons en Josias un profond respect pour les Écritures, pour le livre de la loi. Et tel est le besoin de l'Église professante aux jours de déclin et d'apostasie. Un réveil d'un profond respect pour les Écritures, et un retour de tout cœur à la loi et au témoignage, la Parole de Dieu, sont particulièrement nécessaires.
Ézéchias rassembla les sacrificateurs et les Lévites. Dans son grand discours, il a reconnu les péchés de la nation. La confession, comme elle le doit toujours, est au premier plan. « Car nos pères ont péché et ont fait ce qui est mal aux yeux de l'Éternel, notre Dieu, et l'ont abandonné, et ont ôté leur face de la demeure de l'Éternel, et ont tourné le dos. » C'est pourquoi la colère de l'Éternel s'abattit sur eux.
Il les a appelés à se sanctifier et à emporter la saleté du lieu saint. Quant à lui, il avait dans le cœur de faire alliance avec l'Éternel. Sans doute cela avait-il été fait en secret en présence de l'Éternel. Tout vrai réveil commence ainsi.
L'adresse et l'appel ont trouvé des cœurs bien disposés parmi les serviteurs de Dieu. Les Lévites se levèrent. Les trois grandes familles de Gershon, Kohath et Merari, étaient représentées. Ensuite, il y avait deux de la famille d'Elizaphan; deux des descendants d'Asaph ; deux de Heman et deux de Jeduthun. Ils rassemblèrent leurs frères et entrèrent dans la partie intérieure pour la purifier. Ils n'ont pas commencé à l'extérieur pour travailler vers l'intérieur. Tout vrai travail doit commencer dans la partie intérieure.
Le vrai culte a été restauré et de grandes offrandes ont été apportées. Les louanges qu'ils chantaient étaient les Psaumes, « les paroles de David et d'Asaph le chanteur ». Consultez 2 Rois 18 sur l'abolition des idoles et la destruction du serpent d'airain. Les Chroniques mettent l'accent sur le grand travail de restauration du temple, en harmonie avec son caractère sacerdotal.