LE LIVRE DE JONAS
introduction
La question de la réalité de la personne de Jonas est répondue par 2 Rois 14:25 . Dans ce passage, nous le trouvons mentionné comme le prophète qui a prophétisé pendant le règne de Jéroboam II. Son nom signifie « colombe » et le nom de son père Amittai signifie « la vérité du Seigneur ». Il était de "Gath-Hepher" - le pressoir du puits est le sens de ces deux mots.
Ainsi Jonas appartient aussi aux prophètes antérieurs et le livre portant son nom, écrit par lui-même, occupe la bonne place dans l'Ancien Testament. Une tradition juive déclare que Jonas était le fils de la veuve de Sarepta, qu'Élie ressuscita ; mais ce n'est qu'une invention sans aucune preuve.
Le livre et l'expérience de Jonas
Le livre de Jonas est d'une nature différente des livres des autres prophètes mineurs et de leurs expériences et activités personnelles telles que rapportées dans les livres historiques. Le livre de Jonas ne contient aucune prophétie directe, mais l'expérience qu'il rapporte est une grande prophétie.
Nous ne donnons pas le contenu du livre dans cette introduction, mais suivrons tout dans les annotations. Comme on le sait, l'histoire miraculeuse du livre de Jonas a été largement attaquée par l'infidélité. Lorsque l'Ancien Testament a été traduit en grec (la Septante), des philosophes païens et d'autres écrivains l'ont ridiculisé et se sont moqués du livre. Leurs objections et ridicules sont reproduits à l'école de la critique destructrice.
Nous entendons que des hommes qui se vantent d'une grande érudition déclarent que Jonas n'a jamais vécu, que l'histoire du livre de Jonas est l'imagination d'un grand génie littéraire. L'archicritique, le chanoine FW Farrar, dit dans The Expositor's Bible : « De Jonas, nous ne savons rien de plus. Car il est impossible de voir dans le livre de Jonas beaucoup plus qu'une histoire belle et édifiante, qui peut ou non reposer sur certaines légendes survivantes.
» Mais comme quelqu'un l'a dit, il faut moins de foi pour créditer ce simple extrait de l'histoire de Jonas que pour croire les nombreuses hypothèses qui ont été inventées pour le priver de son caractère surnaturel. La grande majorité de ces hypothèses sont maladroites et farfelues, faisant violence à la langue, et faisant fi de l'esprit de révélation. Ces inventions infidèles se distinguent par des ajustements fastidieux, des combinaisons laborieuses, des conjectures historiques et une jonglerie critique.
Certains critiques, qui ne veulent pas rejeter complètement l'histoire de Jonas, supposent qu'elle peut avoir une base historique, bien que sous la forme que nous avons aujourd'hui, elle soit fantaisiste et mythique. Un autre critique le considère comme un rêve que Jonas avait dans le navire. Un autre critique encore considère le livre comme une allégorie historique, décrivant le sort de Manassé et de Josias son petit-fils. À quelle folle fantaisie ce critique s'est livré peut être vu du fait qu'il a comparé le navire à la monarchie juive, tandis que le rejet de Jonas symbolisait la captivité temporaire de Manassé !
De nombreux critiques le traitent comme une allégorie basée sur le mythe phénicien d'Hercule et du monstre marin. Pour en citer quelques autres, simplement pour montrer quelles bêtises l'esprit obscur de l'homme, qui pense avoir atteint l'érudition, peut inventer afin de réfuter la vérité de Dieu, nous mentionnons la théorie selon laquelle lorsque Jonas a été jeté à la mer, il a été ramassé par un navire ayant pour figure de proue la tête d'un grand poisson. Un autre dit que Jonas s'est probablement réfugié à l'intérieur d'une baleine morte qui flottait près de l'endroit où il a été jeté par-dessus bord.
La grande majorité des critiques nient aujourd'hui l'historicité du livre de Jonas et prétendent que son matériel a été dérivé de légendes populaires, qu'il s'agit d'une fiction à visée morale. Les leçons de morale et sa signification religieuse ont même une portée plus large que ces hypothèses. Les théories ne méritent pas une réfutation particulière.
Est-ce histoire ou mythe ?
Il n'y a rien dans le récit qui justifierait qu'un critique l'accuse d'être une allégorie. Il se présente sous la forme d'un récit et possède toutes les caractéristiques littéraires d'une expérience personnelle. La seule raison pour laquelle les critiques l'ont classé parmi les mythes et nient son authenticité est l'élément miraculeux du livre. Quiconque croit en un Dieu tout-puissant, un Dieu qui fait des choses merveilleuses, n'aura aucune difficulté à accepter ce livre comme une véritable histoire. Nous pourrions également ajouter que toutes les sources juives antérieures confirment l'historicité et la littéralité du livre de Jonas. De plus, le livre est très simple et pur en hébreu.
La plus haute preuve
La plus haute autorité que Jonas a vécu et dont l'expérience a été enregistrée dans ce récit est le Seigneur Jésus-Christ. Les paroles qu'Il a prononcées, qui est la Vérité, sont claires et irréprochables. Il ne peut y avoir de sens secondaire ; « Car comme Jonas fut trois jours et trois nuits dans le ventre de la baleine, ainsi le Fils de l'homme sera trois jours et trois nuits au cœur de la terre. Les hommes de Ninive se lèveront en jugement avec cette génération, et la condamneront, parce qu'ils se sont repentis à la prédication de Jonas, et voici, il y a ici un plus grand que Jonas » Matthieu 12:40 .
Notre Seigneur nous dit qu'il y avait un prophète du nom de Jonas et qu'il a eu l'expérience relatée dans le livre qui porte son nom. Nier cela équivaut à nier la connaissance et la véracité de Dieu. C'est exactement ce que font les critiques moqueurs. Ils sont même allés jusqu'à dire que si notre Seigneur toujours bienheureux savait mieux qu'il ne parlait, il agissait ainsi par convenance, afin de ne pas heurter les opinions courantes parmi ses contemporains.
D'autres disent hardiment qu'il ne savait pas, car il n'avait pas accès aux sources qui sont à notre disposition aujourd'hui. En d'autres termes, le critique destructeur prétend avoir plus de connaissances que le Seigneur Jésus-Christ n'en possédait à ses jours sur terre.
Le professeur AC Zenos (dans le Standard Bible Dictionary) déclare : « Le Nouveau Testament n’engage pas Jésus-Christ ou ses propres auteurs dans l’une ou l’autre des théories opposées. C'est une mauvaise déclaration. Le Seigneur Jésus s'est pleinement engagé dans l'historicité de Jonas. La Bible du Nouveau Siècle, œuvre destructrice, fait la déclaration suivante : « Nous ne devons pas conclure que la validité littérale de l'histoire de Jonas est établie par cette référence » - c'est-à-dire les paroles de notre Seigneur dans Matthieu 12:40 .
Mais l'homme qui a écrit ceci a négligé le fait que le Seigneur dans toutes ses allusions aux événements de l'Ancien Testament en parle toujours comme des événements réels et littéraux, et, par conséquent, établit leur validité littérale. Par exemple, "Comme Moïse éleva le serpent dans le désert"... "Comme il en fut du temps de Noé..." "Comme il en fut du temps de Lot." Ensuite, dans le verset suivant de l'Évangile de Matthieu, le Seigneur parle de la visite de la reine du sud à Salomon comme un fait réel et littéral. Pourquoi alors n'aurait-il pas parlé de l'histoire de Jonas comme d'un fait littéral ?
La vérité est que le Seigneur Jésus-Christ a tellement insisté sur le livre de Jonas parce qu'il préfigurait sa propre expérience en tant que Rédempteur, et parce qu'il savait ce que la chrétienté apostate ferait de ce livre et de ses annales. Il n'y a pas de terrain d'entente possible; soit ce livre de Jonas est vrai, relate l'histoire vraie et miraculeuse de ce prophète, soit le Seigneur Jésus-Christ n'est pas le Fils infaillible de Dieu. Sa personne et son œuvre se tiennent et tombent avec l'authenticité de Jonas.
« Notre Seigneur a distingué ce miracle particulier concernant Jonas, qui a été considéré comme une grande difficulté, et y a apposé son propre sceau de vérité tout-puissant. Ne pouvez-vous pas recevoir les paroles du Seigneur Jésus-Christ contre tous les hommes qui ont jamais existé ? Le Seigneur Jésus a fait référence au fait que Jonas a été avalé par un grand poisson, appelez cela comme vous voulez - je ne vais pas entrer dans un concours avec des naturalistes, que ce soit un requin, ou un cachalot ou autre.
C'est une question de très petit compte. Nous laisserons ces hommes de science régler le genre (s'ils le peuvent) ; mais le fait lui-même, le seul qu'il nous importe d'affirmer, c'est que c'était un grand poisson qui engloutit et livra ensuite le prophète vivant. C'est tout ce qu'il faut pour affirmer la vérité littérale du fait allégué. Il n'y a pas besoin d'imaginer qu'un poisson a été créé à cet effet.
Il existe de nombreux poissons tout à fait capables d'avaler un homme entier. Mais le fait n'est pas seulement affirmé dans l'Ancien Testament, mais réaffirmé par notre Seigneur lui-même et appliqué à lui-même. Tout homme qui conteste cela doit rendre compte devant le tribunal du Christ » (W. Kelly) .
La signification typiquement prophétique de Jonas
Le sens typiquement prophétique de l'histoire de Jonas est autorisé par les paroles du Fils de Dieu. Son expérience caractérise la mort, l'ensevelissement et la résurrection de notre Seigneur, ainsi que le message de l'Évangile qui va aux Gentils. De plus, l'expérience de Jonas est aussi prophétique pour toute la nation. Les annotations entreront plus pleinement dans ces préfigurations intéressantes et importantes.
La division du livre
La division du livre est très simple. Nous maintenons la division des chapitres telle qu'elle est faite dans la version autorisée.
Le chapitre 1 donne le récit de la commission de Jonas, sa désobéissance et les conséquences.
Le chapitre 2 contient sa prière et sa délivrance.
Le chapitre 3 a le récit de son obéissance dans la prédication à Ninive.
Le chapitre 4 contient le récit du mécontentement et de la correction de Jonas.