Josué 23:1-16
1 Depuis longtemps l'Éternel avait donné du repos à Israël, en le délivrant de tous les ennemis qui l'entouraient. Josué était vieux, avancé en âge.
2 Alors Josué convoqua tout Israël, ses anciens, ses chefs, ses juges et ses officiers. Il leur dit: Je suis vieux, je suis avancé en âge.
3 Vous avez vu tout ce que l'Éternel, votre Dieu, a fait à toutes ces nations devant vous; car c'est l'Éternel, votre Dieu, qui a combattu pour vous.
4 Voyez, je vous ai donné en héritage par le sort, selon vos tribus, ces nations qui sont restées, à partir du Jourdain, et toutes les nations que j'ai exterminées, jusqu'à la grande mer vers le soleil couchant.
5 L'Éternel, votre Dieu, les repoussera devant vous et les chassera devant vous; et vous posséderez leur pays, comme l'Éternel, votre Dieu, vous l'a dit.
6 Appliquez-vous avec force à observer et à mettre en pratique tout ce qui est écrit dans le livre de la loi de Moïse, sans vous en détourner ni à droite ni à gauche.
7 Ne vous mêlez point avec ces nations qui sont restées parmi vous; ne prononcez point le nom de leurs dieux, et ne l'employez point en jurant; ne les servez point, et ne vous prosternez point devant eux.
8 Mais attachez-vous à l'Éternel, votre Dieu, comme vous l'avez fait jusqu'à ce jour.
9 L'Éternel a chassé devant vous des nations grandes et puissantes; et personne, jusqu'à ce jour, n'a pu vous résister.
10 Un seul d'entre vous en poursuivait mille; car l'Éternel, votre Dieu, combattait pour vous, comme il vous l'a dit.
11 Veillez donc attentivement sur vos âmes, afin d'aimer l'Éternel, votre Dieu.
12 Si vous vous détournez et que vous vous attachez au reste de ces nations qui sont demeurées parmi vous, si vous vous unissez avec elles par des mariages, et si vous formez ensemble des relations,
13 soyez certains que l'Éternel, votre Dieu, ne continuera pas à chasser ces nations devant vous; mais elles seront pour vous un filet et un piège, un fouet dans vos côtés et des épines dans vos yeux, jusqu'à ce que vous ayez péri de dessus ce bon pays que l'Éternel, votre Dieu, vous a donné.
14 Voici, je m'en vais maintenant par le chemin de toute la terre. Reconnaissez de tout votre coeur et de toute votre âme qu'aucune de toutes les bonnes paroles prononcées sur vous par l'Éternel, votre Dieu, n'est restée sans effet; toutes se sont accomplies pour vous, aucune n'est restée sans effet.
15 Et comme toutes les bonnes paroles que l'Éternel, votre Dieu, vous avait dites se sont accomplies pour vous, de même l'Éternel accomplira sur vous toutes les paroles mauvaises, jusqu'à ce qu'il vous ait détruits de dessus ce bon pays que l'Éternel, votre Dieu, vous a donné.
16 Si vous transgressez l'alliance que l'Éternel, votre Dieu, vous a prescrite, et si vous allez servir d'autres dieux et vous prosterner devant eux, la colère de l'Éternel s'enflammera contre vous, et vous périrez promptement dans le bon pays qu'il vous a donné.
2. Les deux adresses de Joshua
La première adresse
CHAPITRE 23
1. Le peuple rassemblé ( Josué 23:1 )
2. La fidélité de Dieu rappelée ( Josué 23:3 )
3. Exhortations à l'obéissance ( Josué 23:6 )
4. Avertissement ( Josué 23:12 )
5. Conclusion du premier discours ( Josué 23:14 )
Ce fut environ huit ans après que l'Éternel eut donné du repos à Israël, que le vieil Josué appela tout Israël et ses anciens à se réunir en sa présence. Il était très âgé et l'heure de son départ était proche. Le but de son premier discours est de rappeler au peuple et à ses anciens la fidélité du Seigneur à tenir toutes ses promesses, et de les exhorter à lui être fidèles et de les avertir des résultats de l'apostasie.
Il les exhorte avec le même message que le Seigneur lui avait donné au début du livre. Comparez le verset 6 avec le chapitre 1:7. Il avait obéi à ce commandement et le Seigneur avait fait pour lui tout ce qu'il avait promis. Josué était un homme de foi et de courage, un excellent caractère.
« Il se caractérise par une fidélité consciencieuse à la Loi et des sentiments théocratiques sans nuages. Il est délibéré et prudent quand il agit lui-même, car il conduit les guerres du Seigneur ; mais il devient prompt, hardi et décidé, quand le Seigneur l'envoie. Son courage est l'humilité, sa force est la foi, sa sagesse est l'obéissance et la crainte du Seigneur. Il a un esprit doux, mais ne trahit pas la faiblesse ; la preuve de ce dernier est fournie par son jugement strict dans le cas d'Acan, et l'exactitude scrupuleuse avec laquelle il exécute la sentence du Seigneur concernant les Cananéens.
Une telle union de douceur et de rigueur, de simplicité et de prudence, d'humilité et de grandeur de sentiment, présente des traits évangéliques. Cette particularité de son caractère, combinée avec la particularité de cette époque du royaume de Dieu dans laquelle il a vécu, et aussi de la position qu'il occupait, adapte à la fois lui-même et le travail qu'il a effectué pour être des types hautement significatifs de l'avenir. Il conduit le peuple dans la terre de promesse et de repos ; mais il reste un meilleur repos dans lequel son archétype, qui porte le même nom, conduit le peuple de Dieu ( Hébreux 4:8 ) ; il continue les guerres et exécute les jugements du Seigneur, dans lesquels sont ombragées les victoires et les jugements du Christ.
« Les sentiments qui gouvernent Josué imprègnent le peuple en général à son époque. Toute l'histoire du peuple élu ne présente aucune autre période où il fut généralement animé d'un tel zèle pour la cause de la théocratie, d'une fidélité aussi consciencieuse à la Loi, d'une foi aussi vigoureuse et d'une crainte sincère de Dieu que cette génération se manifesta. C'était la période du premier amour, et, sous cet aspect, peut être comparée aux premiers siècles de l'Église chrétienne. (JH Kurtz, Histoire sacrée)
Et nous avons besoin, en tant que Son peuple, du courage de la foi pour défendre le Seigneur et sa Parole dans les jours où nous nous sommes éloignés de Dieu. Et l'avertissement de Josué s'est malheureusement accompli dans l'histoire ultérieure d'Israël.