1 Samuel 3:1-21
1 Le jeune Samuel était au service de l'Éternel devant Éli. La parole de l'Éternel était rare en ce temps-là, les visions n'étaient pas fréquentes.
2 En ce même temps, Éli, qui commençait à avoir les yeux troubles et ne pouvait plus voir, était couché à sa place,
3 la lampe de Dieu n'était pas encore éteinte, et Samuel était couché dans le temple de l'Éternel, où était l'arche de Dieu.
4 Alors l'Éternel appela Samuel. Il répondit: Me voici!
5 Et il courut vers Éli, et dit: Me voici, car tu m'as appelé. Éli répondit: Je n'ai point appelé; retourne te coucher. Et il alla se coucher.
6 L'Éternel appela de nouveau Samuel. Et Samuel se leva, alla vers Éli, et dit: Me voici, car tu m'as appelé. Éli répondit: Je n'ai point appelé, mon fils, retourne te coucher.
7 Samuel ne connaissait pas encore l'Éternel, et la parole de l'Éternel ne lui avait pas encore été révélée.
8 L'Éternel appela de nouveau Samuel, pour la troisième fois. Et Samuel se leva, alla vers Éli, et dit: Me voici, car tu m'as appelé. Éli comprit que c'était l'Éternel qui appelait l'enfant,
9 et il dit à Samuel: Va, couche-toi; et si l'on t'appelle, tu diras: Parle, Éternel, car ton serviteur écoute. Et Samuel alla se coucher à sa place.
10 L'Éternel vint et se présenta, et il appela comme les autres fois: Samuel, Samuel! Et Samuel répondit: Parle, car ton serviteur écoute.
11 Alors l'Éternel dit à Samuel: Voici, je vais faire en Israël une chose qui étourdira les oreilles de quiconque l'entendra.
12 En ce jour j'accomplirai sur Éli tout ce que j'ai prononcé contre sa maison; je commencerai et j'achèverai.
13 Je lui ai déclaré que je veux punir sa maison à perpétuité, à cause du crime dont il a connaissance, et par lequel ses fils se sont rendus méprisables, sans qu'il les ait réprimés.
14 C'est pourquoi je jure à la maison d'Éli que jamais le crime de la maison d'Éli ne sera expié, ni par des sacrifices ni par des offrandes.
15 Samuel resta couché jusqu'au matin, puis il ouvrit les portes de la maison de l'Éternel. Samuel craignait de raconter la vision à Éli.
16 Mais Éli appela Samuel, et dit: Samuel, mon fils! Il répondit: Me voici!
17 Et Éli dit: Quelle est la parole que t'a adressée l'Éternel? Ne me cache rien. Que Dieu te traite dans toute sa rigueur, si tu me caches quelque chose de tout ce qu'il t'a dit!
18 Samuel lui raconta tout, sans lui rien cacher. Et Éli dit: C'est l'Éternel, qu'il fasse ce qui lui semblera bon!
19 Samuel grandissait. L'Éternel était avec lui, et il ne laissa tomber à terre aucune de ses paroles.
20 Tout Israël, depuis Dan jusqu'à Beer Schéba, reconnut que Samuel était établi prophète de l'Éternel.
21 L'Éternel continuait à apparaître dans Silo; car l'Éternel se révélait à Samuel, dans Silo, par la parole de l'Éternel.
Encore une fois, le contraste entre l'enfant Samuel et ce qui précède est souligné : il servait le Seigneur avant Eli. Eli a été témoin de sa fidélité simple au Seigneur; mais alors qu'il l'appréciait sans doute, cela n'eut aucun effet d'inciter Eli à une obéissance plus sincère. A cette époque, la Parole du Seigneur était rare : les conditions étaient telles que le Seigneur ne s'est pas révélé comme Il l'avait fait à Moïse, Josué et certains des Juges. Le verset 21 montre cependant que Samuel est devenu la seule exception.
La première révélation de Samuel de la part de Dieu survient à un moment où Eli s'était endormi et ses yeux commençaient à s'obscurcir. Il ne fait aucun doute que cela vise à ce que nous l'appliquions également spirituellement. Le formalisme devient toujours aveugle, tandis que la foi s'éveille. Alors que la lampe de Dieu dans le temple était pratiquement prête à s'éteindre, Dieu avait sa propre manière de provoquer le réveil. Samuel s'était couché, mais ne dormait pas quand Dieu l'appela.
L'empressement de la réponse du petit garçon indique un esprit magnifiquement obéissant. Il courut vers Eli, car il n'y avait personne d'autre là-bas, pour autant que Samuel le sache. Eli ne pouvait que lui dire qu'il n'avait pas appelé. Au deuxième appel, Eli aurait dû être alerté par cette expérience inhabituelle, mais dit à nouveau à Samuel de se coucher. Ce n'est que la troisième fois qu'il a commencé à se rendre compte que le Seigneur appelait Samuel. Samuel était si jeune qu'il ne connaissait pas encore le Seigneur, et Eli lui demande alors d'attendre un autre appel et de répondre : « Parle, Seigneur, car ton serviteur écoute.
Tout cela était destiné par Dieu à stimuler l'exercice de Samuel et d'Eli. Certainement Samuel resterait bien éveillé pour le quatrième appel, auquel il répond : « Parle, car ton serviteur écoute. Il omet le mot "Seigneur", sans doute parce qu'il n'avait pas été auparavant instruit sur le Seigneur Lui-même, ce qui n'est que trop possible même lorsqu'il est entouré de la reconnaissance formelle de Ses choses : en fait, de telles choses tendent souvent à obscurcir la vraie connaissance. de lui même.
Le message du Seigneur à Samuel est épouvantable. Cela peut nous sembler trop terrifiant pour les oreilles d'un petit garçon ; mais Dieu est plus sage que nous en fait, ce sont les "petits enfants" qui sont mis en garde contre l'anti-christ dans 1 Jean 2:18 . Samuel connaissait la méchanceté des fils d'Eli, et il était nécessaire qu'il connaisse aussi les pensées de Dieu à ce sujet.
La patience de Dieu à cet égard prendrait fin brusquement dans son action en Israël, ce qui ferait picoter toutes les oreilles. Il confirme à Samuel ce qu'il avait dit auparavant à Eli, qu'il accomplirait contre lui tout ce qu'il avait dit quant à sa maison : une fois que cela commencerait, il n'y aurait aucun retard dans son accomplissement.
Bien sûr, Eli n'aurait pas dit cette prophétie à Samuel, mais Dieu dit à Samuel qu'il avait dit à Eli qu'il jugerait sa maison pour toujours à cause de l'iniquité qu'il connaissait lui-même et qu'il n'avait pas corrigée. Ses fils se sont rendus vils et il ne les a pas retenus. Ses protestations modérées n'étaient aucunement retenues. En revanche, les paroles que Dieu lui avait adressées étaient confirmées par un serment solennel que cette iniquité ne serait jamais purifiée par des sacrifices ou des offrandes. Pour ce péché volontaire, il n'y avait pas d'offrande : Dieu doit agir en jugement.
Samuel est resté au lit jusqu'au matin, mais il n'est pas dit qu'il a dormi. Ce premier message de Dieu pour lui se graverait sûrement dans son âme intime, afin qu'il ne l'oublie jamais ; mais plutôt avoir imprimé dans son cœur le plus grand respect pour la sainteté du Dieu avec qui il avait affaire. Nous pouvons facilement comprendre sa crainte de dire à Eli ce que Dieu avait dit. De même, tout vrai prophète de Dieu aura une certaine crainte quant à déclarer tout le conseil de Dieu, car il sait qu'il ne sera pas toujours bien accueilli par les hommes. Mais il ne doit pas céder à sa peur, car lorsque Dieu parlera, il ne nous permettra aucune excuse pour cacher sa parole.
Eli, appelant Samuel, l'adjura de lui dire tout ce que Dieu avait dit. Il s'est sûrement rendu compte que ce ne serait pas une question légère dont Dieu a parlé à Samuel, et probablement liée à la condition corrompue de la prêtrise. Samuel a répondu en lui disant tout, ne lui cachant rien. Ainsi, à un jeune âge, il a agi comme un vrai prophète de Dieu. Eli ne pouvait que reconnaître que c'était le message solennel de Dieu pour lui, et parle avec soumission, bien qu'il semble avoir dépassé toute idée d'exercice pour changer les choses lui-même. C'était un état pathétique de passivité sans exercice.
Combien différent était l'exercice émouvant de l'âme de Samuel depuis sa jeunesse ! Le Seigneur était avec lui alors qu'il grandissait, et ne laissa aucune de ses paroles tomber par terre. Combien peu ont en effet une réputation de ce genre ! Car si nous ne sommes pas portés à des paroles nuisibles, au moins trop souvent nous laissons tomber de nos lèvres des paroles inutiles, plutôt que des paroles toujours vraies et justes. Mais un personnage de ce genre dans un lieu public comme le temple ne pouvait rester caché : tout Israël sut bientôt qu'il était établi pour être un prophète du Seigneur.
Shiloh a été béni par l'apparition du Seigneur, mais ce n'était que pour Samuel, et ce "par la parole du Seigneur". Aujourd'hui, la parole du Seigneur pour nous a été achevée dans les Écritures, et ce n'est que par cette parole écrite qu'Il communique maintenant Sa pensée à Ses prophètes.