1 Samuel 2:1-36
1 Anne pria, et dit: Mon coeur se réjouit en l'Éternel, Ma force a été relevée par l'Éternel; Ma bouche s'est ouverte contre mes ennemis, Car je me réjouis de ton secours.
2 Nul n'est saint comme l'Éternel; Il n'y a point d'autre Dieu que toi; Il n'y a point de rocher comme notre Dieu.
3 Ne parlez plus avec tant de hauteur; Que l'arrogance ne sorte plus de votre bouche; Car l'Éternel est un Dieu qui sait tout, Et par lui sont pesées toutes les actions.
4 L'arc des puissants est brisé, Et les faibles ont la force pour ceinture.
5 Ceux qui étaient rassasiés se louent pour du pain, Et ceux qui étaient affamés se reposent; Même la stérile enfante sept fois, Et celle qui avait beaucoup d'enfants est flétrie.
6 L'Éternel fait mourir et il fait vivre. Il fait descendre au séjour des morts et il en fait remonter.
7 L'Éternel appauvrit et il enrichit, Il abaisse et il élève.
8 De la poussière il retire le pauvre, Du fumier il relève l'indigent, Pour les faire asseoir avec les grands. Et il leur donne en partage un trône de gloire; Car à l'Éternel sont les colonnes de la terre, Et c'est sur elles qu'il a posé le monde.
9 Il gardera les pas de ses bien-aimés. Mais les méchants seront anéantis dans les ténèbres; Car l'homme ne triomphera point par la force.
10 Les ennemis de l'Éternel trembleront; Du haut des cieux il lancera sur eux son tonnerre; L'Éternel jugera les extrémités de la terre. Il donnera la puissance à son roi, Et il relèvera la force de son oint.
11 Elkana s'en alla dans sa maison à Rama, et l'enfant fut au service de l'Éternel devant le sacrificateur Éli.
12 Les fils d'Éli étaient des hommes pervers, ils ne connaissaient point l'Éternel.
13 Et voici quelle était la manière d'agir de ces sacrificateurs à l'égard du peuple. Lorsque quelqu'un offrait un sacrifice, le serviteur du sacrificateur arrivait au moment où l'on faisait cuire la chair. Tenant à la main une fourchette à trois dents,
14 il piquait dans la chaudière, dans le chaudron, dans la marmite, ou dans le pot; et tout ce que la fourchette amenait, le sacrificateur le prenait pour lui. C'est ainsi qu'ils agissaient à l'égard de tous ceux d'Israël qui venaient là à Silo.
15 Même avant qu'on fît brûler la graisse, le serviteur du sacrificateur arrivait et disait à celui qui offrait le sacrifice: Donne pour le sacrificateur de la chair à rôtir; il ne recevra de toi point de chair cuite, c'est de la chair crue qu'il veut.
16 Et si l'homme lui disait: Quand on aura brûlé la graisse, tu prendras ce qui te plaira, le serviteur répondait: Non! tu donneras maintenant, sinon je prends de force.
17 Ces jeunes gens se rendaient coupables devant l'Éternel d'un très grand péché, parce qu'ils méprisaient les offrandes de l'Éternel.
18 Samuel faisait le service devant l'Éternel, et cet enfant était revêtu d'un éphod de lin.
19 Sa mère lui faisait chaque année une petite robe, et la lui apportait en montant avec son mari pour offrir le sacrifice annuel.
20 Éli bénit Elkana et sa femme, en disant: Que l'Éternel te fasse avoir des enfants de cette femme, pour remplacer celui qu'elle a prêté à l'Éternel! Et ils s'en retournèrent chez eux.
21 Lorsque l'Éternel eut visité Anne, elle devint enceinte, et elle enfanta trois fils et deux filles. Et le jeune Samuel grandissait auprès de l'Éternel.
22 Éli était fort âgé et il apprit comment ses fils agissaient à l'égard de tout Israël; il apprit aussi qu'ils couchaient avec les femmes qui s'assemblaient à l'entrée de la tente d'assignation.
23 Il leur dit: Pourquoi faites-vous de telles choses? car j'apprends de tout le peuple vos mauvaises actions.
24 Non, mes enfants, ce que j'entends dire n'est pas bon; vous faites pécher le peuple de l'Éternel.
25 Si un homme pèche contre un autre homme, Dieu le jugera; mais s'il pèche contre l'Éternel, qui intercédera pour lui? Et ils n'écoutèrent point la voix de leur père, car l'Éternel voulait les faire mourir.
26 Le jeune Samuel continuait à grandir, et il était agréable à l'Éternel et aux hommes.
27 Un homme de Dieu vint auprès d'Éli, et lui dit: Ainsi parle l'Éternel: Ne me suis-je pas révélé à la maison de ton père, lorsqu'ils étaient en Égypte dans la maison de Pharaon?
28 Je l'ai choisie parmi toutes les tribus d'Israël pour être à mon service dans le sacerdoce, pour monter à mon autel, pour brûler le parfum, pour porter l'éphod devant moi, et j'ai donné à la maison de ton père tous les sacrifices consumés par le feu et offerts par les enfants d'Israël.
29 Pourquoi foulez-vous aux pieds mes sacrifices et mes offrandes, que j'ai ordonné de faire dans ma demeure? Et d'où vient que tu honores tes fils plus que moi, afin de vous engraisser des prémices de toutes les offrandes d'Israël, mon peuple?
30 C'est pourquoi voici ce que dit l'Éternel, le Dieu d'Israël: J'avais déclaré que ta maison et la maison de ton père marcheraient devant moi à perpétuité. Et maintenant, dit l'Éternel, loin de moi! Car j'honorerai celui qui m'honore, mais ceux qui me méprisent seront méprisés.
31 Voici, le temps arrive où je retrancherai ton bras et le bras de la maison de ton père, en sorte qu'il n'y aura plus de vieillard dans ta maison.
32 Tu verras un adversaire dans ma demeure, tandis qu'Israël sera comblé de biens par l'Éternel; et il n'y aura plus jamais de vieillard dans ta maison.
33 Je laisserai subsister auprès de mon autel l'un des tiens, afin de consumer tes yeux et d'attrister ton âme; mais tous ceux de ta maison mourront dans la force de l'âge.
34 Et tu auras pour signe ce qui arrivera à tes deux fils, Hophni et Phinées; ils mourront tous les deux le même jour.
35 Je m'établirai un sacrificateur fidèle, qui agira selon mon coeur et selon mon âme; je lui bâtirai une maison stable, et il marchera toujours devant mon oint.
36 Et quiconque restera de ta maison viendra se prosterner devant lui pour avoir une pièce d'argent et un morceau de pain, et dira: Attache-moi, je te prie, à l'une des fonctions du sacerdoce, afin que j'aie un morceau de pain à manger.
La prière de réjouissance d'Anne est maintenant prononcée APRÈS qu'elle ait abandonné son enfant. La prière de Marie, la mère du Seigneur Jésus, nous rappelle celle-ci, bien que la sienne ait été prononcée avant la naissance de l'enfant. Samuel, le premier des prophètes, est certainement typique du Christ, et la prière d'Anne implique l'intervention du Messie dans les affaires de l'homme, comme le montre le verset 10. Le langage est donc celui que le reste pieux d'Israël utilisera après les souffrances de la tribulation lorsque le « Soleil de justice » se lèvera « avec la guérison sous ses ailes » ( Malachie 4:1 ).
Premièrement, son cœur se réjouit dans le Seigneur ; et deuxièmement, sa corne est exaltée dans le Seigneur. La corne parle de puissance potentielle à la place d'années d'humiliation. Sa bouche s'ouvre en triomphe, suivant toutes les paroles hostiles et autoritaires de ses ennemis, car c'est dans le salut de Dieu qu'elle se réjouit. Aussi, lorsque son salut est connu, le cœur est attiré à lui personnellement, de sorte que le verset 2 lui donne la place d'une grande dignité, mis à part de tous les autres dans la sainteté sublime, et la place de la stabilité absolue, le rocher de l'éternel, solide force, de qui tout l'univers dépend.
Que sont les hommes face à une telle gloire ? Leur orgueil et leur arrogance extrêmes sont profondément réprouvés, car le Seigneur est aussi un Dieu de connaissance. Il est à la fois omniscient et omnipotent. Il voit et pèse chaque activité dans la balance de la justice pure, comprenant chaque motif.
Les versets 4 et 5 montrent que l'intervention de Dieu met le premier en dernier et le dernier en premier. La force des puissants est réduite à néant devant lui, tandis que sa puissance s'exerce dans une tendre bonté envers les faibles, qu'il ceint de force. Ceux qui ont eu plus que du cœur pourraient souhaiter devenir des mercenaires afin d'avoir même du pain à manger, tandis que les affamés n'ont plus faim. La femme stérile porte inopinément un grand nombre d'enfants, tandis que celle qui a eu beaucoup d'enfants s'affaiblit. Car la nouvelle création renverse l'ordre de la création naturelle. Combien supérieure à la force naturelle est celle qui est spirituelle !
Car c'est le Seigneur Lui-même qui est capable de tuer et de faire vivre : Il sait faire descendre jusqu'au tombeau ; mais n'est pas moins capable d'élever. Hannah avait appris quelque chose de cette puissance de résurrection de Dieu dans son propre corps, et elle reconnaît que c'est seulement l'œuvre de Dieu qui accomplit quoi que ce soit. Certains Il rend pauvre, d'autres Il rend riche. Il en fera souvent tomber un dans le but de le relever plus tard.
Comme le verset 8 est cohérent avec l'évangile de la grâce de Dieu ! -- la grâce qui descend jusqu'au plus pauvre des pauvres, le soulevant de la poussière de son état brisé et pécheur; sortir le mendiant du fumier d'une vie corrompue, pour le mettre parmi les princes, dans une dignité au-dessus du niveau du monde ; et plus encore, pour lui faire hériter le trône de gloire. Cela nous rappelle les paroles du Seigneur Jésus dans Apocalypse 3:21 ... " A celui qui vaincra, je le ferai asseoir avec moi sur mon trône, comme moi aussi j'ai vaincu, et je suis assis avec mon Père sur son trône ."
Le verset 8 parle du Seigneur qui élève le pauvre et le mendiant de la plus basse dégradation pour leur faire hériter le trône de gloire, car les colonnes de la terre sont établies par le Seigneur seul, le monde étant soutenu par la puissance de sa puissance. Il peut faire ce qu'il veut, et il veut exalter les humbles. Mais en plus de sauver par sa grâce incomparable, il garde aussi les pieds de ses saints (v.9) les préservant des pièges que les mondains ne peuvent éviter.
En fait, les méchants, qui proclament maintenant haut et fort leur propre honneur, seront totalement réduits au silence dans les ténèbres, car la force de la chair humaine ne peut prévaloir, mais sera totalement réduite à la faiblesse. Ce ne sera pas tout non plus lorsque le jugement du Seigneur tombera, il brisera ses adversaires en morceaux, sa voix tonnant du ciel pour semer la terreur dans leurs cœurs. Il n'y aura pas non plus d'isolationnisme à ce moment-là : la terre entière, jusqu'à ses limites, sera touchée.
Puis la prière d'Anne se termine sur une note merveilleuse de victoire suprême de la part du Roi de Dieu, le Seigneur Jésus-Christ, Lui étant donné la force de Dieu au-dessus de tous les autres, Lui, le Messie oint d'Israël, exalté dans la gloire. Sa corne exaltée parle de son autorité souveraine prenant enfin la place qui lui revient après une longue patience. Remarquez dans la prière d'Anne que le nom du Seigneur est mentionné sept fois.
Dans tout cela aussi, bien qu'Anne soit une femme, seul le premier verset est subjectif, parlant de sa joie dans le Seigneur et dans son salut : le reste est magnifiquement objectif, s'attardant sur la grandeur de la personne du Seigneur et de son œuvre.
Samuel n'a alors pas eu l'enfance d'un enfant normal. N'ayant pas la garde de son père et de sa mère, ni la compagnie d'autres enfants, il a été laissé avec le prêtre âgé Eli, pour servir le Seigneur. Pour cela, il avait certainement besoin et reçu une grâce spéciale de Dieu, et particulièrement lorsqu'il était témoin quotidiennement des mauvaises pratiques des fils d'Eli dans leur prétention de servir Dieu.
Ils avaient initié la coutume, totalement étrangère à l'Écriture, de faire venir leur serviteur avec un crochet de chair à trois dents pour prendre des offrandes du peuple tout ce que le crochet de chair prendrait de la marmite bouillante. Dieu avait stipulé quelle partie des offrandes de paix le prêtre devait avoir - "la poitrine Lévitique 7:34 et l'épaule céleste" ( Lévitique 7:34 ), mais la cupidité des prêtres les a poussés à défier sa parole avec hauteur et à prendre tout ce qu'ils voulaient.
Une autre méthode qu'ils avaient, avant que le sacrifice n'ait été réellement fait, et donc avant que la graisse ne soit brûlée, était d'exiger de la chair crue de l'offrant. Si l'offrant parlait au nom de Dieu à cette occasion, exhortant à ce que la graisse soit d'abord brûlée (car elle devait être entièrement consacrée à Dieu et brûlée sur l'autel - Lévitique 7:31 ), le serviteur des prêtres rejetterait le très suggestion, et menace de le prendre de force avec la graisse.
De cette façon, non seulement les prêtres opprimaient cruellement le peuple, mais ils méprisaient le commandement de Dieu. Certes, ce péché était grand aux yeux de Dieu, car il conduisait les hommes à détester les offrandes du Seigneur.
«Mais Samuel», même s'il n'était pas sacrificateur, «servait devant l'Éternel, étant un enfant, ceint d'un éphod de lin». Son ministère est mentionné à la fois avant et après l'annonce de la méchanceté des fils d'Eli. C'est ainsi que Dieu valorise le simple service d'un petit enfant. L'éphod de lin parle de justice morale : combien plus approprié pour Samuel que pour les prêtres !
La mère de Samuel ne pouvait le voir qu'une fois par an lors du sacrifice annuel, mais certainement elle ne l'oublia pas, lui apportant chaque année un nouveau manteau qu'elle avait confectionné. Nous pouvons être sûrs que le cœur de sa mère était sincèrement heureux que son fils fasse l'œuvre du Seigneur. Eli, malgré sa léthargie générale, avait encore un peu de sens spirituel, car il bénit Elkana et Anne d'avoir offert Samuel pour servir le Seigneur.
A présent, au moins, il avait trouvé que cela valait la peine d'avoir un garçon comme Samuel avec lui. Il exprima également le désir que le Seigneur donne à Anne plus d'enfants. Le Seigneur a gracieusement répondu à cela aussi, lui donnant trois autres fils et deux filles. Ainsi sa foi fut richement récompensée. Au verset 18, nous lisons que Samuel « servait devant le Seigneur ». Au verset 21, il est ajouté « l'enfant Samuel grandit devant le Seigneur ». Il ne fait aucun doute que cette croissance était plus que physique, car lorsqu'il est dit « devant le Seigneur », Dieu observait sa croissance spirituelle.
Alors qu'on nous dit que Samuel « a grandi devant le Seigneur », ceci est suivi par le triste rapport des fils d'Eli qui grandissent dans le mal. Eli, alors très âgé, entendit le rapport de la corruption grossière de ses fils, mais n'avait aucune énergie spirituelle pour faire autre chose que les réprimander légèrement. "Pourquoi faites-vous de telles choses? car j'ai entendu parler de votre mauvais rapport par tout ce peuple." Le peuple protestait évidemment tous contre Eli et il savait que ses fils faisaient réellement transgresser le peuple contre le Seigneur.
S'il s'agissait d'un seul homme faisant du tort à un autre, cela pourrait être réglé par un juge ; mais le péché contre Dieu était une affaire plus terrible. Qui plaiderait pour les coupables dans cette affaire ? Mais Eli n'est pas allé plus loin que cela. Étant grand prêtre, il était chargé de veiller à ce que les prêtres n'abusent pas de leur position. Il aurait dû les expulser entièrement du sacerdoce. Il parle d'un juge jugeant justement entre les gens ; mais c'était son devoir d'agir pour Dieu.
Cependant, il avait faiblement ignoré cela avec ses fils, sans doute depuis leur jeunesse, et ils ont pleinement profité de sa faiblesse. Ses paroles n'ont eu aucun effet parce qu'elles n'étaient pas appuyées par des actes. Trop de parents suivent ses traces.
En revanche, à mesure que l'enfant Samuel grandit, il est trouvé en faveur à la fois auprès de Dieu et des hommes. Cela nous rappellera un bien plus grand que Samuel, comme nous le lisons dans Luc 2:52 . "Et Jésus grandit en sagesse et en stature, et en grâce auprès de Dieu et des hommes." Le prophète était préparé par Dieu pour le travail le plus sérieux et le plus exigeant.
Pendant ce temps, Dieu utilisera un « homme de Dieu » sans nom pour témoigner d'Eli qui aurait dû pénétrer son âme au point de le pousser à agir avec une ferme décision. Ce message de Dieu était l'un des reproches les plus solennels à Eli lui-même, commençant d'une manière interrogative. Eli n'a-t-il pas considéré que Dieu lui-même était clairement apparu à Aaron, son père, avant même la délivrance d'Israël d'Egypte ? et qu'il l'avait choisi spécifiquement pour être son prêtre, pour avoir le privilège d'offrir des sacrifices sur son autel, de brûler de l'encens, de porter un éphod distinctif qui lui a donné une place sanctifiée de dignité en Israël ? Eli se souvenait-il que c'était Dieu qui avait donné à son père (et par implication à ses fils) le privilège d'offrir toutes les offrandes des enfants d'Israël ?
Alors Dieu blâme Eli, pas ses fils, pour avoir donné des coups de pied à Son sacrifice, pour lequel Il avait donné des commandements exprès. Ce coup de pied montre bien sûr le mépris des droits de Dieu en se rebellant contre son autorité. Nous pouvons demander, n'étaient-ce pas ses fils qui avaient fait cela, pas Eli ? Mais Eli était coupable d'avoir permis à ses fils de le faire, car il était au premier rang de l'autorité. Dieu lui reproche d'honorer ses fils au-dessus de Dieu.
Acte d'accusation solennel en effet pour un prêtre ! L'égoïsme d'Eli est inclus avec celui de ses fils, car Dieu dit qu'ils s'étaient engraissés de la plus grande de toutes les offrandes d'Israël. Comme on peut abuser tristement et terriblement des grands privilèges que Dieu lui a donnés !
Bien que sous l'alliance de la loi, il ait été proposé par Dieu que la maison d'Eli et la maison de son père marchent devant lui pour toujours, l'échec flagrant de la prêtrise a complètement changé cela, car une telle promesse était subordonnée à leur fidélité. Dieu appuie donc sur Eli le principe immuable, "ceux qui m'honorent, j'honorerai, et ceux qui me méprisent seront légèrement estimés." Cette histoire du sacerdoce illustre bien la vanité de la succession naturelle.
C'est pourquoi Dieu prononce un jugement solennel : les jours venaient où le bras d'Eli et le bras de la maison de son père seraient coupés. Bien sûr, Dieu parle au sens figuré. Le bras est ce qui accomplit le travail, la force derrière le travail qui peut être fait. Il n'en resterait rien : le sacerdoce serait réduit à l'impuissance. Un oppresseur ou un adversaire gagnerait en importance dans la demeure de Dieu.
L'histoire d'Israël l'a sûrement prouvé, car le sacerdoce n'a jamais retrouvé sa dignité et les prêtres sont connus pour leur oppression du peuple. Dieu ferait du bien à son peuple malgré cela, mais enlèverait les prêtres dans leur jeunesse. Eli devait être le dernier des vieillards parmi les prêtres. Tous ses fils mourraient à la fleur de leur âge. Un signe pour confirmer la réalité de ceci a été donné. Ses deux fils mourraient le même jour. Dieu n'a pas ajouté ce qui était également vrai, qu'Eli lui-même mourrait ce jour-là.
Le verset 35 regarde bien au-delà du temps d'Eli et de ses fils et de tous les prêtres qui sont venus et sont descendus à travers les siècles. Dieu lui-même susciterait un prêtre fidèle - pas un de la succession naturelle de la lignée d'Aaron. Certes, on ne peut dire que du Seigneur Jésus-Christ qu'il ferait selon ce qui est dans le cœur et l'esprit de Dieu. Dieu lui construirait une maison sûre. Ce prêtre était de l'ordre de Melchisédek ( Hébreux 5:9 ), pas d'Aaron, et en tant que tel Il est prêtre pour toujours ( Hébreux 5:6 ).
Il marcherait devant l'oint de Dieu pour toujours (ou continuellement). Bien que le langage ici soit voilé, cela n'implique-t-il pas que son sacerdoce serait conforme à sa dignité royale en tant que Messie (l'oint) ? Tout comme Dieu a promis une maison sûre à Christ en tant que Fils de David, le Roi ( 2 Samuel 7:16 ), ainsi Il lui promet une maison en tant que Souverain Sacrificateur.
L'état pitoyable de la maison d'Eli, en revanche, serait telle qu'elle serait réduite à l'état de mendiants, n'ayant pas de cœur de prêtre, mais demandant une charge de prêtre juste pour soulager leur faim. La tristesse de cela aurait sûrement dû atteindre la conscience d'Eli, mais l'exercice de l'âme semble étranger au formalisme. Comparez le chapitre 3:18.