2 Chroniques 28:1-27
1 Achaz avait vingt ans lorsqu'il devint roi, et il régna seize ans à Jérusalem. Il ne fit point ce qui est droit aux yeux de l'Éternel, comme avait fait David, son père.
2 Il marcha dans les voies des rois d'Israël; et même il fit des images en fonte pour les Baals,
3 il brûla des parfums dans la vallée des fils de Hinnom, et il fit passer ses fils par le feu, suivant les abominations des nations que l'Éternel avait chassées devant les enfants d'Israël.
4 Il offrait des sacrifices et des parfums sur les hauts lieux, sur les collines et sous tout arbre vert.
5 L'Éternel, son Dieu, le livra entre les mains du roi de Syrie; et les Syriens le battirent et lui firent un grand nombre de prisonniers, qu'ils emmenèrent à Damas. Il fut aussi livré entre les mains du roi d'Israël, qui lui fit éprouver une grande défaite.
6 Pékach, fils de Remalia, tua dans un seul jour en Juda cent vingt mille hommes, tous vaillants, parce qu'ils avaient abandonné l'Éternel, le Dieu de leurs pères.
7 Zicri, guerrier d'Éphraïm, tua Maaséja, fils du roi, Azrikam, chef de la maison royale, et Elkana, le second après le roi.
8 Les enfants d'Israël firent parmi leurs frères deux cent mille prisonniers, femmes, fils et filles, et ils leur prirent beaucoup de butin, qu'ils emmenèrent à Samarie.
9 Il y avait là un prophète de l'Éternel, nommé Oded. Il alla au-devant de l'armée qui revenait à Samarie, et il leur dit: C'est dans sa colère contre Juda que l'Éternel, le Dieu de vos pères, les a livrés entre vos mains, et vous les avez tués avec une fureur qui est montée jusqu'aux cieux.
10 Et vous pensez maintenant faire des enfants de Juda et de Jérusalem vos serviteurs et vos servantes! Mais vous, n'êtes-vous pas coupables envers l'Éternel, votre Dieu?
11 Écoutez-moi donc, et renvoyez ces captifs que vous avez faits parmi vos frères; car la colère ardente de l'Éternel est sur vous.
12 Quelques-uns d'entre les chefs des fils d'Éphraïm, Azaria, fils de Jochanan, Bérékia, fils de Meschillémoth, Ézéchias, fils de Schallum, et Amasa, fils de Hadlaï, s'élevèrent contre ceux qui revenaient de l'armée,
13 et leur dirent: Vous ne ferez point entrer ici des captifs; car, pour nous rendre coupables envers l'Éternel, vous voulez ajouter à nos péchés et à nos fautes. Nous sommes déjà bien coupables, et la colère ardente de l'Éternel est sur Israël.
14 Les soldats abandonnèrent les captifs et le butin devant les chefs et devant toute l'assemblée.
15 Et les hommes dont les noms viennent d'être mentionnés se levèrent et prirent les captifs; ils employèrent le butin à vêtir tous ceux qui étaient nus, ils leur donnèrent des habits et des chaussures, ils les firent manger et boire, ils les oignirent, ils conduisirent sur des ânes tous ceux qui étaient fatigués, et ils les menèrent à Jéricho, la ville des palmiers, auprès de leurs frères. Puis ils retournèrent à Samarie.
16 En ce temps-là, le roi Achaz envoya demander du secours aux rois d'Assyrie.
17 Les Édomites vinrent encore, battirent Juda, et emmenèrent des captifs.
18 Les Philistins firent une invasion dans les villes de la plaine et du midi de Juda; ils prirent Beth Schémesch, Ajalon, Guedéroth, Soco et les villes de son ressort, Thimna et les villes de son ressort Guimzo et les villes de son ressort, et ils s'y établirent.
19 Car l'Éternel humilia Juda, à cause d'Achaz, roi d'Israël, qui avait jeté le désordre dans Juda et commis des péchés contre l'Éternel.
20 Tilgath Pilnéser, roi d'Assyrie, vint contre lui, le traita en ennemi, et ne le soutint pas.
21 Car Achaz dépouilla la maison de l'Éternel, la maison du roi et celle des chefs, pour faire des présents au roi d'Assyrie; ce qui ne lui fut d'aucun secours.
22 Pendant qu'il était dans la détresse, il continuait à pécher contre l'Éternel, lui, le roi Achaz.
23 Il sacrifia aux dieux de Damas, qui l'avaient frappé, et il dit: Puisque les dieux des rois de Syrie leur viennent en aide, je leur sacrifierai pour qu'ils me secourent. Mais ils furent l'occasion de sa chute et de celle de tout Israël.
24 Achaz rassembla les ustensiles de la maison de Dieu, et il mit en pièces les ustensiles de la maison de Dieu. Il ferma les portes de la maison de l'Éternel, il se fit des autels à tous les coins de Jérusalem,
25 et il établit des hauts lieux dans chacune des villes de Juda pour offrir des parfums à d'autres dieux. Il irrita ainsi l'Éternel, le Dieu de ses pères.
26 Le reste de ses actions et toutes ses voies, les premières et les dernières, cela est écrit dans le livre des rois de Juda et d'Israël.
27 Achaz se coucha avec ses pères, et on l'enterra dans la ville de Jérusalem, car on ne le mit point dans les sépulcres des rois d'Israël. Et Ézéchias, son fils, régna à sa place.
LE RÈGNE IMPOYE D'AHAZ
(vv.1-4)
Achaz contraste douloureusement avec son père. Jotham avait été incapable d'influencer à juste titre Juda pour qu'il cesse d'adorer dans les hauts lieux, et il semble que son influence sur son propre fils était inefficace, car Achaz depuis le début de son règne à l'âge de 20 ans était engagé dans une voie du mal. Ignorant la fidélité de son père David et celle des autres rois de Juda, il choisit de suivre le mauvais exemple des rois d'Israël.
Il fit des images idolâtres et brûla de l'encens dans la Vallée du Fils de Hinnom, en ce lieu sacrifiant ses propres enfants au feu (v.3). Cela a été fait en plaçant le jeune enfant dans les bras d'une idole en métal, un feu placé sous l'enfant et des tambours battus pour étouffer les cris de l'enfant. Telle est la méchanceté cruelle de l'idolâtrie, bien que des hommes comme Achaz pensent qu'ils sont très religieux en pratiquant une telle idolâtrie.
Bien que son père Jotham n'ait pas brûlé d'encens dans les hauts lieux, il avait permis à ces lieux de rester, et Achaz a oublié le temple de Dieu et a brûlé de l'encens dans les hauts lieux et autres espaces extérieurs (v.4). Il était comme beaucoup aujourd'hui qui prétendent qu'ils n'ont pas besoin de se réunir avec d'autres pour adorer Dieu, mais peuvent tout aussi bien adorer en profitant du paysage pendant qu'ils font de la carie, pêchent, jouent au golf ou font de la randonnée dans les montagnes.
BATTU PAR LA SYRIE ET ISRAL
(vv.5-8)
A cause de l'idolâtrie d'Achaz, Dieu envoya le roi de Syrie contre lui, pour le vaincre durement et emmener un grand nombre de captifs à Damas (v.5). Mais aussi, Pékah, le roi d'Israël, vint contre Juda et tua en un jour 120 000 guerriers capables ! (v.6). Trois hommes éminents de Juda, dont le fils du roi, ont été tués par un homme d'Éphraïm.
Mais en plus de cela, les Israélites ont capturé 200 000 personnes, des femmes avec leurs fils et leurs filles, ainsi qu'une grande quantité de butin, apportant cela à Samarie. La dévastation de Juda a dû être impressionnante, avec le nombre d'hommes tués par la Syrie et un grand nombre de captifs, puis 120 000 tués par Israël et 200 000 captifs faits ! Pourquoi Achaz n'a-t-il pas réalisé qu'il s'agissait d'un jugement de Dieu et s'est-il tourné vers le Seigneur en se repentant ? Mais son cœur restait dur comme une pierre.
CAPTIFS RETOURNÉS PAR ISRAL
(vv.9-21)
Le Seigneur est intervenu pour empêcher Israël d'exagérer dans son traitement sévère de Juda. Ayant le dessus, Israël était déterminé à faire tout ce qui était en son pouvoir pour humilier ses frères de Juda, mais Dieu envoya le prophète Oded à l'armée d'Israël avec un message solennel. Il leur a dit que, parce que le Seigneur était en colère contre Juda, il avait permis à Israël de les vaincre solidement. Mais la rage d'Israël contre Juda avait atteint le ciel, et maintenant ils prévoyaient de forcer les femmes et les enfants à l'esclavage.
La loi d'Israël leur avait interdit de faire des esclaves d'autres Israélites ( Lévitique 25:39 ). Les Israélites pensaient-ils que parce que Juda avait péché contre le Seigneur, il était donc juste de les rendre esclaves ? Mais Oded a répondu à cela en rappelant à Israël qu'eux aussi étaient coupables devant Dieu (v.10). C'est pourquoi, leur dit-il, renvoyez ces captifs en Juda, car la colère féroce de Dieu était contre leur plan d'en faire des esclaves (v.11).
C'était une miséricorde de Dieu qu'il y ait des dirigeants parmi le peuple qui prennent à cœur les paroles d'Oded. Quatre sont nommés nommément qui se sont dressés contre les guerriers armés, qui sont venus amener les captifs et leur ont dit : « Vous n'amenerez pas les captifs ici, car nous avons déjà offensé le Seigneur. Vous avez l'intention d'ajouter à nos péchés et à nos faute : car notre faute est grande, et il y a une colère féroce contre Israël" (v.
13). Ces hommes ont réalisé qu'Israël était coupable en premier lieu d'avoir tué 120 000 hommes, ce qui était bien plus que nécessaire pour gagner la guerre. Prendre également 200 000 femmes et enfants en captivité comme bâtons augmenterait grandement leur culpabilité.
Pekah, le roi d'Israël, n'est pas mentionné comme ayant quoi que ce soit à voir avec la protestation de ces quatre hommes, mais il est bon de voir qu'ils ont agi correctement sans consulter le roi. Leur parole eut un bon effet sur les guerriers, qui laissèrent alors les captifs et le butin aux chefs pour qu'ils en fassent ce qu'ils jugeaient bon. Ensuite, ces hommes nommés au verset 12 ont montré une préoccupation appropriée pour les captifs, utilisant le butin pour les vêtir et les nourrir, fournissant même des ânes pour ceux qui étaient faibles, et les ont amenés à Jéricho pour être ramenés à Juda.
Mais malgré les relations du Seigneur avec Juda en leur permettant d'être si dévastés par la Syrie et Israël, et malgré la bonté manifestée envers Juda par le retour des captifs, Achaz ne s'est pas tourné vers le Seigneur. Il semble qu'il soit resté aussi froid et dur qu'avant. Il y a des cas d'hommes qui sont si décidément vendus pour faire le mal, que, bien que Dieu les appelle patiemment encore et encore, non seulement ils ne répondent pas, mais deviennent encore plus endurcis.
C'est d'autant plus tragique si l'on considère que le père d'Achaz était croyant. Lorsqu'ils se tiendront devant le Grand Trône Blanc, de tels hommes auront le passé devant eux avec toutes ses bonnes ouvertures par Dieu, et aucune excuse ne viendra même à leurs lèvres.
Achaz, ayant refusé l'Éternel, a demandé l'aide des rois d'Assyrie, lorsque les Édomites ont de nouveau attaqué Juda et ont fait des captifs, et les Philistins ont envahi les villes de Juda, prenant possession de certaines d'entre elles (vv.16-18). Ainsi, le Seigneur abaissa Juda, et quiconque aurait dû être capable de discerner la raison en était la mauvaise influence d'Achaz dans sa propre dépravation morale et son mépris du culte du Dieu d'Israël (v.
19), Mais Achaz était tellement trompé par sa propre méchanceté qu'il était aveugle aux raisons de sa défaite. Le roi d'Assyrie est également venu à Juda, mais pas pour aider Achaz, mais plutôt pour ajouter à ses ennuis. En fait, Achaz a volé le temple de Dieu pour donner certains de ses trésors au roi d'Assyrie, que le roi a volontiers pris sans aucune intention d'aider Achaz (v.20).
AUGMENTATION DU MAL ET DE LA MORT D'AHAZ
(vv.22-26)
La patience de Dieu n'a eu aucun effet bénéfique sur Achaz, car sa détermination à faire le mal n'a fait qu'augmenter au lieu d'être arrêté (v.22). Puisque la Syrie l'avait vaincu, il pensait que la Syrie l'avait fait par le pouvoir de leurs idoles, et donc il a adopté l'idolâtrie de la Syrie, sacrifiant à leurs dieux. Mais cela n'impliquait que lui et tout Juda dans un mal plus profond. Il semble qu'il faisait tout ce qu'il pouvait pour limiter le Dieu d'Israël, allant jusqu'à couper en morceaux les articles de la maison de Dieu, fermant ses portes, et à la place faire des autels dans tous les coins de Jérusalem (v.
24). Cela représente ce que de nombreux chefs religieux font aujourd'hui. Par exemple, la table des pains de proposition dans le temple symbolisait le Christ comme le Soutien de la vraie communion avec Dieu. Une telle vérité a été réduite en lambeaux par les faux enseignements de professeurs de religion impies. Le chandelier parle du Christ comme le soutien du témoignage, mais cette vérité aussi a été traitée avec un mépris total, comme beaucoup d'autres vérités des Écritures illustrées dans les articles du temple.
En fermant les portes du temple, Achaz indiquait qu'il considérait le temple comme inutile, tout comme aujourd'hui la vérité de l'Église, la maison actuelle de Dieu, est catégoriquement refusée par de nombreuses confessions religieuses. Contrairement à cela, Achaz a fait des autels dans tous les coins de Jérusalem. D sentiments égoïstes.
Outre ses nombreuses autres actions mauvaises, Achaz a fait des hauts lieux dans chaque ville de Juda pour brûler de l'encens aux faux dieux. Puisqu'il méprisait le centre de Dieu, Jérusalem, il a fait des centres dans tout Juda, rendant leur culte plus pratique avec de nombreux endroits (v.25), Satan aime mettre les gens à l'aise sans aucun exercice de cœur et de conscience pour connaître et obéir au Parole de Dieu, il a donc des religions de toutes sortes pour répondre aux désirs charnels de chacun.
Mais de telles choses ont provoqué la colère du Seigneur, et Achaz est mort à l'âge de 36 ans ! Il a été enterré à Jérusalem, mais pas avec les rois de Juda. Le peuple lui refusa évidemment cet honneur, car il n'en était pas digne.