2 Chroniques 34:1-33

JOSIAH COMMENCE SON BON RÈGNE

(vv.1-7)

Josias n'avait que huit ans lorsqu'il est monté sur le trône (v.1). Son père à cette époque (quand il est mort) avait 24 ans, de sorte qu'il devait n'avoir que 16 ans à la naissance de Josias. Mais Josias régna 31 ans à Jérusalem. Quel contraste il était avec son père Amon ! Il a fait ce qui était juste aux yeux du Seigneur, choisissant de marcher dans les voies de David, maintenant un chemin cohérent, ne se tournant ni d'un côté ni de l'autre, à droite ou à gauche (v 2).

En effet, il était le dernier roi de Juda à avoir un bon bilan, ce qui nous montre que même lorsque la condition du peuple est généralement tombée au plus bas, il peut encore y avoir de brillantes exceptions à la tendance générale. À l'âge tendre de 16 ans, il a commencé à chercher le Seigneur, et à 20 ans, il a commencé à purger Juda et Jérusalem des hauts lieux, les images sculptées et moulées, et a fait démolir les autels de Baal, les autels d'encens coupés, briser en morceaux les images en bois, sculptées et moulées, les réduire en poussière qui a été dispersée sur les tombes de ceux qui leur avaient sacrifié (vv.3-4)

Ainsi, il s'assura que ces images ne seraient plus jamais introduites à Jérusalem. Bien que Manassé ait emporté les images qu'il avait faites auparavant, il ne les a pas détruites, alors Amon les avait ramenées. Josiah ne permettrait pas une telle chose.

Josias a également brûlé les ossements des prêtres idolâtres sur leurs autels. Il s'agissait évidemment des ossements de ceux qui étaient morts auparavant. Mais il ne s'arrêta pas à purifier Juda et Jérusalem : il fit de même dans les villes de Manassé, Éphraïm, Siméon et Naphtali, car ces tribus avaient été tellement réduites qu'elles n'avaient pas de roi (v.5). Lorsqu'il eut accompli cette œuvre de démolir les autels et les images, les réduisant pratiquement en poudre, et qu'il eut abattu tous les autels d'encens dans tout le pays, il retourna à Jérusalem (vv.

6-7), qui signifie "le fondement de la paix". Tout cela a eu lieu avant même que Josias connaisse la loi de Dieu. Il n'avait pas eu besoin de la loi pour lui dire que l'idolâtrie était un péché contre Dieu. Pourquoi pas? Parce que la pratique de l'idolâtrie est un péché contre Dieu en tant que Créateur, comme tout le monde devrait le savoir, pas seulement un péché contre Sa loi.

LE LIVRE DE LA LOI TROUVÉ

(vv.8-28)

Quand on agit correctement sur la lumière qu'on a, Dieu l'éclairera certainement davantage. Le mal en Juda ayant été jugé, à l'âge de 26 ans Josias s'inquiétait de réparer la maison de l'Éternel. Il a envoyé trois hommes qualifiés avec des instructions pour effectuer les travaux de réparation. Ils vinrent trouver Hilkija, le souverain sacrificateur, et lui livrèrent l'argent qui avait été recueilli de Manassé, d'Éphraïm, de Juda et de Benjamin. (v.9).

Ceux qui surveillaient le matériel nécessaire à la maison de Dieu utilisaient cet argent pour l'embauche d'ouvriers pour réparer la maison et pour les artisans et les constructeurs, pour acheter de la pierre de taille et du bois pour les poutres et pour le plancher de la maison (v.10) . C'était évidemment un grand projet, car les rois impies antérieurs à Josias avaient été coupables d'avoir détruit une grande partie de ce qui n'était pas leur propriété, mais celle de Dieu.

L'influence de Josias était bonne, car les hommes faisaient le travail fidèlement (v.12). Les noms de ceux qui ont supervisé le travail sont enregistrés au verset 11. Ainsi, Dieu recommande hautement ceux qui sont de vrais bâtisseurs, et certainement pas moins aujourd'hui si nous nous soucions de l'édification des saints de Dieu, bâtissant ainsi l'assemblée. Les lévites sont mentionnés ici comme étant habiles avec les instruments de musique. Ceci est symbolique de l'habileté dans le ministère de la Parole de Dieu pour le rafraîchissement et l'encouragement des saints. Ils ont peut-être joué de leurs instruments pendant que les hommes travaillaient, imaginant des serviteurs prêts à aider ceux qui servaient dans des domaines pratiques en leur transmettant la Parole de Dieu.

Il y avait aussi des surveillants sur les porteurs de fardeaux. Comme c'est bon pour nous si nous sommes des porteurs de fardeaux. Mais nous avons besoin d'instructions sur la façon de faire un si bon travail. Certains des Lévites étaient également scribes, officiers et portiers (v.13). Bien qu'il y ait eu de la diversité dans le travail, il a été fait dans l'unité. Des scribes étaient nécessaires pour garder les choses en ordre ; les gardiens étaient tenus de voir que seul ce qui devait être autorisé était autorisé.

Ce sont toutes des nécessités dans l'Église de Dieu aujourd'hui, bien qu'aucune ne soit imposée par l'homme. Au contraire, l'Esprit de Dieu pousse ceux qu'il juge bon à remplir de telles fonctions sans que personne n'occupe de place spéciale pour cela.

Cependant, au cours des travaux de réparation, Hilkiah le prêtre a trouvé le livre de la loi du Seigneur, donné par Moïse. Quelle tristesse que le livre n'ait pas été mis à l'honneur, mais qu'il ait été obscurci dans la maison de Dieu ! (v.14). Dans ce livre, il était écrit que lorsqu'on régnait en tant que roi sur Israël, il devait écrire une copie de cette loi dans un livre et la lire tous les jours de sa vie ( Deutéronome 17:18 ). Mais au moment où Josias monta sur le trône, il ne savait même pas que ce livre existait ! Qui était à blâmer pour cela? Sans doute à la fois les rois et les prêtres antérieurs.

Shaphan a reçu le livre de Hilkiah et a apporté le message au roi que ses ordres étaient exécutés en référence à la réparation du temple, mais a également dit que Hilkiah lui avait donné ce livre (vv.16-18). Shaphan (un scribe) a ensuite lu ce livre devant Josias.

Combien grave fut l'effet sur le pieux roi Josias en entendant la Parole de Dieu ! Dans un esprit d'auto-jugement profond, il déchira ses vêtements, puis ordonna à cinq hommes, dont Hilkiah et Shaphan, d'aller s'enquérir auprès du Seigneur pour lui et pour le petit nombre qui restait en Israël et en Juda. Car il reconnaissait qu'Israël était sous la grande colère de Dieu parce que leurs pères n'avaient pas gardé la Parole du Seigneur (vv.20-2 1). Il n'a pas essayé de rationaliser, mais a fait face directement à la vérité déclarée dans les Écritures, et voulait savoir exactement comment Dieu allait maintenant traiter sa nation.

La condition d'Israël était si basse à cette époque qu'il n'y avait pas de prophète qu'ils pouvaient consulter, mais une prophétesse nommée Hulda était disponible et ils sont allés vers elle (v.22). Elle leur a fidèlement donné la réponse de Dieu qu'il apporterait la calamité sur Israël, toutes les malédictions écrites dans le livre que Josias avait entendu lire. La raison en est clairement donnée, "parce qu'ils m'ont abandonné et ont offert de l'encens à d'autres dieux, afin de m'irriter par toutes les œuvres de leurs mains. C'est pourquoi ma colère se répandra sur ce lieu et ne s'éteindra pas" (vv.24-25). Même l'exceptionnelle fidélité de Josias ne pouvait empêcher ce jugement.

Cependant, Dieu montrerait toujours son appréciation du caractère et de l'œuvre de Josias. Parce que le cœur de Josias était tendre et qu'il s'était humilié devant Dieu lorsqu'il avait entendu ce qui avait été écrit dans le livre de la loi, avait déchiré ses vêtements et pleuré devant lui, le Seigneur répondrait avec bienveillance envers lui, lui permettant de mourir devant la menace le jugement tomba sur Juda, afin qu'il ne voie pas toute la calamité qui était le résultat du péché de Juda (vv.

27-18). C'est un cas frappant dont parle Isaïe : « Le juste périt, et personne ne le prend à cœur ; les hommes miséricordieux sont enlevés, tandis que personne ne considère que le juste est enlevé du mal. N'est-ce pas vrai aujourd'hui aussi ? La condition de l'Église professante est aujourd'hui si gravement mauvaise qu'il n'y a pas de remède. Dieu jugera cette condition : mais Il enlèvera les pieux en les enlevant à la Maison au ciel avant que Son jugement ne soit répandu.

BUT DE SERVIR DIEU POUR LE TEMPS

La prédiction d'un futur jugement contre le péché d'Israël n'a pas découragé Josias de servir Dieu pendant le peu de temps qu'il lui restait pour cela. Il rassembla tous les anciens de Juda, les sacrificateurs et les Lévites et tout le peuple de Jérusalem, pour leur lire toute la parole du Livre de la Loi. Qu'ils soient ou non tous affectés par cela comme lui, il considérait qu'il était nécessaire que tout le monde entende la Parole de Dieu. C'était la base de toute relation avec Dieu.

Il a ensuite fait une alliance devant le Seigneur, exigeant que tout le peuple la ratifie (vv.31-32). C'était simplement un renouvellement de l'alliance de la loi, malgré le fait qu'ils avaient enfreint cette loi. Y avait-il vraiment un espoir qu'ils le gardent maintenant ? Non, mais c'était la seule base de bénédiction que Dieu leur avait donnée à l'époque, et ils étaient toujours responsables, Dieu leur laissait toutes les opportunités de changer si cela avait été possible.

Ainsi, il nous est dit : « Josias ôta de tout le pays toutes les abominations qui appartenaient aux enfants d'Israël, et fit tous ceux qui étaient présents en Israël servir diligemment l'Éternel, leur Dieu. Dieu de leurs pères" (v.33). Cela illustre ce que l'énergie dévouée de la foi de la part d'un seul homme peut accomplir. C'était un chef dont l'influence était grande, bien que les résultats éventuels parmi le peuple ne fussent pas bons.

Aux jours de Josias, le Seigneur dit à Jérémie : « Juda ne s'est pas tourné vers moi de tout son cœur, mais sous prétexte » ( Jérémie 3:10 . Josias s'était tourné vers Dieu de tout son cœur, mais pas avec le peuple en général. Ils pouvaient (et l'ont fait) facilement aller dans la direction opposée à la mort de Josias.