Deutéronome 14:1-29
1 Vous êtes les enfants de l'Éternel, votre Dieu. Vous ne vous ferez point d'incisions et vous ne ferez point de place chauve entre les yeux pour un mort.
2 Car tu es un peuple saint pour l'Éternel, ton Dieu; et l'Éternel, ton Dieu, t'a choisi, pour que tu fusses un peuple qui lui appartînt entre tous les peuples qui sont sur la face de la terre.
3 Tu ne mangeras aucune chose abominable.
4 Voici les animaux que vous mangerez: le boeuf, la brebis et la chèvre;
5 le cerf, la gazelle et le daim; le bouquetin, le chevreuil, la chèvre sauvage et la girafe.
6 Vous mangerez de tout animal qui a la corne fendue, le pied fourchu, et qui rumine.
7 Mais vous ne mangerez pas de ceux qui ruminent seulement, ou qui ont la corne fendue et le pied fourchu seulement. Ainsi, vous ne mangerez pas le chameau, le lièvre et le daman, qui ruminent, mais qui n'ont pas la corne fendue: vous les regarderez comme impurs.
8 Vous ne mangerez pas le porc, qui a la corne fendue, mais qui ne rumine pas: vous le regarderez comme impur. Vous ne mangerez pas de leur chair, et vous ne toucherez pas leurs corps morts.
9 Voici les animaux dont vous mangerez parmi tous ceux qui sont dans les eaux: vous mangerez de tous ceux qui ont des nageoires et des écailles.
10 Mais vous ne mangerez d'aucun de ceux qui n'ont pas des nageoires et des écailles: vous les regarderez comme impurs.
11 Vous mangerez tout oiseau pur.
12 Mais voici ceux dont vous ne mangerez pas: l'aigle, l'orfraie et l'aigle de mer;
13 le milan, l'autour, le vautour et ce qui est de son espèce;
14 le corbeau et toutes ses espèces;
15 l'autruche, le hibou, la mouette, l'épervier et ce qui est de son espèce;
16 le chat-huant, la chouette et le cygne;
17 le pélican, le cormoran et le plongeon;
18 la cigogne, le héron et ce qui est de son espèce, la huppe et la chauve-souris.
19 Vous regarderez comme impur tout reptile qui vole: on n'en mangera point.
20 Vous mangerez tout oiseau pur.
21 Vous ne mangerez d'aucune bête morte; tu la donneras à l'étranger qui sera dans tes portes, afin qu'il la mange, ou tu la vendras à un étranger; car tu es un peuple saint pour l'Éternel, ton Dieu. Tu ne feras point cuire un chevreau dans le lait de sa mère.
22 Tu lèveras la dîme de tout ce que produira ta semence, de ce que rapportera ton champ chaque année.
23 Et tu mangeras devant l'Éternel, ton Dieu, dans le lieu qu'il choisira pour y faire résider son nom, la dîme de ton blé, de ton moût et de ton huile, et les premiers-nés de ton gros et de ton menu bétail, afin que tu apprennes à craindre toujours l'Éternel, ton Dieu.
24 Peut-être lorsque l'Éternel, ton Dieu, t'aura béni, le chemin sera-t-il trop long pour que tu puisses transporter ta dîme, à cause de ton éloignement du lieu qu'aura choisi l'Éternel, ton Dieu, pour y faire résider son nom.
25 Alors, tu échangeras ta dîme contre de l'argent, tu serreras cet argent dans ta main, et tu iras au lieu que l'Éternel, ton Dieu, aura choisi.
26 Là, tu achèteras avec l'argent tout ce que tu désireras, des boeufs, des brebis, du vin et des liqueurs fortes, tout ce qui te fera plaisir, tu mangeras devant l'Éternel, ton Dieu, et tu te réjouiras, toi et ta famille.
27 Tu ne délaisseras point le Lévite qui sera dans tes portes, car il n'a ni part ni héritage avec toi.
28 Au bout de trois ans, tu sortiras toute la dîme de tes produits pendant la troisième année, et tu la déposeras dans tes portes.
29 Alors viendront le Lévite, qui n'a ni part ni héritage avec toi, l'étranger, l'orphelin et la veuve, qui seront dans tes portes, et ils mangeront et se rassasieront, afin que l'Éternel, ton Dieu, te bénisse dans tous les travaux que tu entreprendras de tes mains.
LE VAINE SPECTACLE DU DEUIL
(v.1-2)
La dignité de la relation extérieure d'Israël avec Dieu en tant que fils exigeait qu'ils agissent avec une dignité appropriée. Les nations impies pratiquaient des choses telles que se couper et se raser le devant de la tête pour montrer à quel point elles respectaient les personnes décédées. C'était une vaine hypocrisie, une démonstration de religiosité destinée à attirer l'attention sur eux-mêmes. Le Seigneur Jésus a réprimandé même les pleurs et les lamentations bruyants des gens autour de la maison de Jaïrus à la mort de sa fille ( Marc 5:38 ).
Se couper, se raser les cheveux, pleurer et gémir, ne peut rien faire pour la personne décédée. En fait, si c'est un croyant qui est mort, c'est vraiment une cause de reconnaissance silencieuse qu'il ou elle soit avec le Seigneur. S'il s'agit d'un incroyant, il est alors trop tard pour être utile, même si les cœurs doivent être soumis devant Dieu. Il est tout à fait juste que l'on pleure en ressentant la perte d'un être cher, comme le Seigneur Jésus a pleuré en sympathie avec Marie et Marthe ( Jean 11:32 ), mais se montrer est répugnant.
Israël devrait particulièrement considérer cette instruction car ils étaient un peuple saint, choisi par Dieu, un trésor spécial au-dessus de tout autre peuple (v.2). L'Église de Dieu a aujourd'hui une dignité plus élevée que celle-ci, car elle est investie des bénédictions célestes, son héritage étant dans le ciel ( Éphésiens 1:3 ).
VIANDES PROPRES CONTRASTÉES À MALPROPRES
(v.3-21)
Lévitique 11:1 a déjà posé des lois à ce sujet, et ces versets les renforcent. Un certain nombre d'animaux sont répertoriés comme étant propres et donc aptes à la viande pour Israël (vs.4-5). Ceux-ci comprenaient des animaux qui avaient des sabots fendus et qui ruminaient également. Tout animal qui en manquait n'était pas propre à la consommation d'Israël (v.6). Une liste de certains d'entre eux se trouve dans les versets 7 et 8.
Quant aux créatures aquatiques, toutes ayant des nageoires et des écailles étaient autorisées pour se nourrir : sinon, elles ne devaient pas être mangées (vs.9-19) Aucune particularité n'est mentionnée quant aux oiseaux, cependant, qui devaient être refusés. Pourtant ceux qui sont mentionnés sont ceux qui se nourrissent de charognes (vs.12-19). Dans toutes ces choses, il y a une signification spirituelle vitale. Car bien que sous la grâce il n'y ait plus aucune restriction quant à la consommation de ces créatures ( 1 Timothée 4:4 ), pourtant si nous nous nourrissons de ce qui est spirituellement impur, nous en serons gravement affectés.
Le croyant a tellement d'excellente nourriture spirituelle qu'il devrait éviter complètement ce qui est nuisible. Combien nous prenons à cœur les paroles du Seigneur : « Comme le Père vivant m'a envoyé, et je vis à cause du Père, ainsi celui qui se nourrit de moi vivra à cause de moi » ( Jean 6:57 ). Peut-on oser faire place à une alimentation contraire à cette nourriture pure et vivante ?
Des animaux purs ruminaient, parlant du caractère de la méditation, qui est vital pour chaque croyant. Avoir des sabots fendus parle d'une marche équilibrée, qui évite d'être piégé dans la boue et permet une marche plus sûre dans les allures rocailleuses. Nous en avons besoin dans un monde d'adversité. Quant aux créatures aquatiques, les nageoires propulsent les poissons dans les eaux, un contraste avec l'installation inerte que préfèrent les incroyants. Les écailles sont aussi une protection dont nous avons besoin contre les éléments du monde. Les oiseaux impurs nous enseignent que nous ne devons pas accepter ce qui se nourrit de corruption.
Israël ne devait rien manger qui mourrait de lui-même. Pourtant, ils étaient autorisés à le donner à un étranger ou à le vendre à un étranger, car ceux-ci n'étaient pas soumis aux mêmes lois qu'Israël et pouvaient décider eux-mêmes de ce qu'ils mangeraient. Rien n'indique que de telles choses seraient physiquement nocives. Bien sûr, il faut être prudent en cas d'animal mort d'empoisonnement.
Une note intéressante est ajoutée ici qu'un chevreau ne devait pas être bouilli dans le lait de sa mère, car le lait est destiné à la nourriture, tout comme la Parole de Dieu est destinée à nourrir les jeunes croyants ( 1 Pierre 2:2 ), non à faites-les bouillir ! Nous devons faire attention à la façon dont nous utilisons les Écritures, car les jeunes croyants ont besoin de la nourriture et de l'encouragement de la Parole de Dieu. Si nous utilisons la Parole contre eux d'une manière dure et critique, c'est comme faire bouillir un chevreau dans le lait de sa mère.
Dîme
(v.22-29)
Nous lisons qu'Abram donne la dîme de tout le butin de sa victoire au combat, le donnant à Melchisédek, un prêtre du Dieu Très-Haut ( Genèse 14:18 ). Cette dîme était totalement volontaire, non à cause d'une loi. Jacob a promis de donner une dîme (un dixième) de tout ce que le Seigneur lui donnerait ( Genèse 28:22 ), mais il n'y a aucune trace dans les Écritures de chacun de ses paiements.
Mais la loi en Israël exigeait que chacun donne la dîme sur tous les produits de toute sorte, que ce soit le blé, le vin ou l'huile, ou les premiers-nés de leurs troupeaux. Dans Nombres 18:21 nous lisons que toutes les dîmes en Israël sont données aux Lévites pour leur soutien, et que les Lévites sont tenus de donner une dîme des dîmes au Seigneur (v.
26). Pourtant, il semble ici dans Deutéronome 14:1 que le peuple était autorisé à manger de ses dîmes "devant l'Éternel, votre Dieu", partageant ces dîmes avec les Lévites (vs.27-29).
S'ils vivaient loin de Jérusalem, ils étaient autorisés à vendre le dixième de leurs produits contre de l'argent et à apporter cet argent à Jérusalem, où ils le dépenseraient pour la nourriture qu'ils désiraient manger « devant le Seigneur » (v. 24 : 26). Car le Seigneur voulait qu'ils se réjouissent devant lui plutôt que de consommer leurs produits avec avidité égoïste, en dehors de la présence de Dieu.
Cependant, ils devaient subvenir aux besoins des Lévites tous les trois ans, lorsqu'ils devaient emmagasiner le dixième de leurs produits. Les Lévites y avaient droit, ainsi que les étrangers, les orphelins et les veuves qui pourraient être avec eux. En comparant cela avec Nombres 18:21 , nous ne pouvons pas voir clairement la manière exacte dont tout cela a été fait, mais Nombres 18:24 parle des dîmes que les enfants d'Israël "offraient comme une offrande au Seigneur" comme étant donné aux Lévites. Cela peut expliquer pourquoi il semble y avoir une contradiction dans ces comptes. Car nous savons que Dieu ne se contredit jamais.
Dans le Nouveau Testament, plutôt que de recevoir l'ordre de donner la dîme, les croyants sont encouragés à donner uniquement selon leur intention dans leur cœur, en appréciation de la pure grâce de Dieu. Comme il est bon de se rappeler que « Dieu aime les dons joyeux » ( 2 Corinthiens 9:7 ).