Genèse 48:1-22
1 Après ces choses, l'on vint dire à Joseph: Voici, ton père est malade. Et il prit avec lui ses deux fils, Manassé et Éphraïm.
2 On avertit Jacob, et on lui dit: Voici ton fils Joseph qui vient vers toi. Et Israël rassembla ses forces, et s'assit sur son lit.
3 Jacob dit à Joseph: Le Dieu tout puissant m'est apparu à Luz, dans le pays de Canaan, et il m'a béni.
4 Il m'a dit: Je te rendrai fécond, je te multiplierai, et je ferai de toi une multitude de peuples; je donnerai ce pays à ta postérité après toi, pour qu'elle le possède à toujours.
5 Maintenant, les deux fils qui te sont nés au pays d'Égypte, avant mon arrivée vers toi en Égypte, seront à moi; Éphraïm et Manassé seront à moi, comme Ruben et Siméon.
6 Mais les enfants que tu as engendrés après eux seront à toi; ils seront appelés du nom de leurs frères dans leur héritage.
7 A mon retour de Paddan, Rachel mourut en route auprès de moi, dans le pays de Canaan, à quelque distance d'Éphrata; et c'est là que je l'ai enterrée, sur le chemin d'Éphrata, qui est Bethléhem.
8 Israël regarda les fils de Joseph, et dit: Qui sont ceux-ci?
9 Joseph répondit à son père: Ce sont mes fils, que Dieu m'a donnés ici. Israël dit: Fais-les, je te prie, approcher de moi, pour que je les bénisse.
10 Les yeux d'Israël étaient appesantis par la vieillesse; il ne pouvait plus voir. Joseph les fit approcher de lui; et Israël leur donna un baiser, et les embrassa.
11 Israël dit à Joseph: Je ne pensais pas revoir ton visage, et voici que Dieu me fait voir même ta postérité.
12 Joseph les retira des genoux de son père, et il se prosterna en terre devant lui.
13 Puis Joseph les prit tous deux, Éphraïm de sa main droite à la gauche d'Israël, et Manassé de sa main gauche à la droite d'Israël, et il les fit approcher de lui.
14 Israël étendit sa main droite et la posa sur la tête d'Éphraïm qui était le plus jeune, et il posa sa main gauche sur la tête de Manassé: ce fut avec intention qu'il posa ses mains ainsi, car Manassé était le premier-né.
15 Il bénit Joseph, et dit: Que le Dieu en présence duquel ont marché mes pères, Abraham et Isaac, que le Dieu qui m'a conduit depuis que j'existe jusqu'à ce jour,
16 que l'ange qui m'a délivré de tout mal, bénisse ces enfants! Qu'ils soient appelés de mon nom et du nom de mes pères, Abraham et Isaac, et qu'ils multiplient en abondance au milieu du pays!
17 Joseph vit avec déplaisir que son père posait sa main droite sur la tête d'Éphraïm; il saisit la main de son père, pour la détourner de dessus la tête d'Éphraïm, et la diriger sur celle de Manassé.
18 Et Joseph dit à son père: Pas ainsi, mon père, car celui-ci est le premier-né; pose ta main droite sur sa tête.
19 Son père refusa, et dit: Je le sais, mon fils, je le sais; lui aussi deviendra un peuple, lui aussi sera grand; mais son frère cadet sera plus grand que lui, et sa postérité deviendra une multitude de nations.
20 Il les bénit ce jour-là, et dit: C'est par toi qu'Israël bénira, en disant: Que Dieu te traite comme Éphraïm et comme Manassé! Et il mit Éphraïm avant Manassé.
21 Israël dit à Joseph: Voici, je vais mourir! Mais Dieu sera avec vous, et il vous fera retourner dans le pays de vos pères.
22 Je te donne, de plus qu'à tes frères, une part que j'ai prise de la main des Amoréens avec mon épée et avec mon arc.
LA BÉNÉDICTION D'ISRAL POUR JOSEPH ET SES FILS
Un peu plus tard, Joseph apprit que son père était malade, alors il amena ses deux fils, Manassé et Éphraïm pour lui rendre visite. Jacob se fortifia pour s'asseoir sur le lit. Puis Jacob parle à Joseph de la première apparition enregistrée de Dieu à lui ( Genèse 28:11 ) à Luz (ou Béthel) en Canaan, lui donnant Sa bénédiction spéciale, promettant de le multiplier en une multitude de personnes et de donner cette terre à ses descendants pour une possession éternelle (v.
3-4). Jacob n'était donc intéressé par aucune autre terre sur terre. Même s'il serait lui-même au ciel et n'aurait aucune part de l'héritage terrestre, il était profondément préoccupé par le bien-être de ses descendants, et Joseph aussi a le même souci.
Maintenant Jacob revendique les deux fils de Joseph comme les siens, appelant les Éphraïm et Manassé dans l'ordre de leur naissance (v.5). Ce n'était pas seulement un caprice de la vieillesse de Jacob, mais l'histoire a prouvé que c'était une question importante. Jacob avait 12 fils à l'époque, le nombre exact de complétude administrative. Pourquoi devrait-il donner à Joseph une place supplémentaire parmi les tribus en leur donnant le nom de ses deux fils ? La sagesse de Dieu était là, car plus tard, nous découvrirons que Lévi n'a reçu aucun héritage distinctif parmi les tribus ( Nombres 1:47 ) parce que cette tribu a été séparée afin de faire le service de Dieu dans le tabernacle et parmi tous les tribus. Ainsi, les 12 tribus ont chacune reçu leur héritage distinct dans le pays de Canaan, tandis que les Lévites ont été dispersés parmi les tribus.
Cependant, tous les fils que Joseph pourrait avoir par la suite seraient considérés comme étant liés à Éphraïm ou à Manassé (v.6).
Le verset 7 est la seule expression que nous entendons de la bouche de Jacob concernant la mort de sa femme préférée, Rachel. On ne s'attardera pas du tout sur les profondeurs auxquelles son cœur a été affecté, mais bien qu'il ait si retenu ses sentiments, le souvenir en était réel et poignant lorsqu'il a indiqué à Joseph le lieu exact de sa mort et le lieu de son enterrement. C'étaient des choses qu'il n'oublierait pas.
À ce moment-là, la vue de Jacob avait échoué, il ne reconnut donc pas Éphraïm et Manassé (vs.8-10), mais quand Joseph les rapprocha, Jacob les embrassa et les embrassa, disant à Joseph qu'il ne s'attendait pas à le revoir, mais que maintenant Dieu lui avait permis de voir les fils de Joseph.
Pour recevoir la bénédiction de Jacob, Manassé a été présenté par Joseph à la main droite de Jacob et Éphraïm à sa gauche (v.13), mais Jacob croisa les bras, mettant sa main droite sur la tête d'Éphraïm et sa gauche sur la tête de Manassé (v14). Les versets 15-16 nous disent qu'il bénit Joseph, puis invoqua la bénédiction du Dieu de ses pères, Abraham et Isaac sur Éphraïm et Manassé, parlant de Dieu comme de celui qui l'avait nourri toute sa vie.
En cohérence avec le fait qu'il les revendique comme ses propres fils, il demande que son nom soit sur eux, ainsi que les noms d'Abraham et d'Isaac, soulignant la continuité de la bénédiction de Dieu sur cette famille. En outre, il dit "qu'ils deviennent une multitude au milieu de la terre". C'est clairement une bénédiction terrestre, n'ayant rien à voir avec le ciel.
Joseph n'était pas content que Jacob ait placé sa main droite sur la tête d'Éphraïm et ait saisi sa main pour la changer en la tête de Manassé, lui disant que puisque Manassé était le premier-né, Jacob devrait mettre sa main droite sur sa tête. Mais Jacob refusa fermement, car il savait bien ce qu'il faisait. Il est naturel de penser que le premier-né devrait avoir le premier honneur, mais Dieu inverse souvent de telles choses.
Adam avait la place du premier-né dans la création, mais Christ a à juste titre pris la place d'avoir tous les droits du premier-né ( Colossiens 1:15 ). Jacob aussi se souvenait sans doute qu'Esaü avait été mis de côté pour que Jacob prenne la première place ( Genèse 25:23 ).
Une autre caractéristique importante de ceci est évidente dans la signification des noms de ces frères. Manassé signifie "oublier" et Ephraïm signifie "fructueux", parce que Joseph a été amené à oublier la bénédiction naturelle de la maison de son père parce que fructueuse en Egypte. Mais l'oubli est négatif : la fécondité est positive, et le positif doit prendre la première place. Jacob dit que Manassé deviendrait grand, mais Éphraïm serait plus grand que lui (v.19). Les deux sont bénis (v.20), mais Éphraïm est placé devant Manesseh.
Jacob parle alors calmement de sa mort, mais assure à Joseph que Dieu serait avec lui pour le ramener dans la terre promise. Cela se référait non pas à Joseph personnellement (à l'exception de ses os), mais à la famille de Joseph. Il rappelle à nouveau à Joseph qu'il lui avait donné une part double de celle de ses frères, parlant de la prendre par conquête des Amoréens, les ennemis du pays de Canaan, bien que nous soyons des Amoréens, les ennemis du pays de Canaan , bien que nous n'ayons aucune trace d'une telle guerre. Mais la victime, Joseph, est bien récompensée pour toute l'affliction qu'il avait vue.