Genèse 47:1-31
1 Joseph alla avertir Pharaon, et lui dit: Mes frères et mon père sont arrivés du pays de Canaan, avec leurs brebis et leurs boeufs, et tout ce qui leur appartient; et les voici dans le pays de Gosen.
2 Il prit cinq de ses frères, et les présenta à Pharaon.
3 Pharaon leur dit: Quelle est votre occupation? Ils répondirent à Pharaon: Tes serviteurs sont bergers, comme l'étaient nos pères.
4 Ils dirent encore à Pharaon: Nous sommes venus pour séjourner dans le pays, parce qu'il n'y a plus de pâturage pour les brebis de tes serviteurs, car la famine s'appesantit sur le pays de Canaan; permets donc à tes serviteurs d'habiter au pays de Gosen.
5 Pharaon dit à Joseph: Ton père et tes frères sont venus auprès de toi.
6 Le pays d'Égypte est devant toi; établis ton père et tes frères dans la meilleure partie du pays. Qu'ils habitent dans le pays de Gosen; et, si tu trouves parmi eux des hommes capables, mets-les à la tête de mes troupeaux.
7 Joseph fit venir Jacob, son père, et le présenta à Pharaon. Et Jacob bénit Pharaon.
8 Pharaon dit à Jacob: Quel est le nombre de jours des années de ta vie?
9 Jacob répondit à Pharaon: Les jours des années de mon pèlerinage sont de cent trente ans. Les jours des années de ma vie ont été peu nombreux et mauvais, et ils n'ont point atteint les jours des années de la vie de mes pères durant leur pèlerinage.
10 Jacob bénit encore Pharaon, et se retira de devant Pharaon.
11 Joseph établit son père et ses frères, et leur donna une propriété dans le pays d'Égypte, dans la meilleure partie du pays, dans la contrée de Ramsès, comme Pharaon l'avait ordonné.
12 Joseph fournit du pain à son père et à ses frères, et à toute la famille de son père, selon le nombre des enfants.
13 Il n'y avait plus de pain dans tout le pays, car la famine était très grande; le pays d'Égypte et le pays de Canaan languissaient, à cause de la famine.
14 Joseph recueillit tout l'argent qui se trouvait dans le pays d'Égypte et dans le pays de Canaan, contre le blé qu'on achetait; et il fit entrer cet argent dans la maison de Pharaon.
15 Quand l'argent du pays d'Égypte et du pays de Canaan fut épuisé, tous les Égyptiens vinrent à Joseph, en disant: Donne-nous du pain! Pourquoi mourrions-nous en ta présence? car l'argent manque.
16 Joseph dit: Donnez vos troupeaux, et je vous donnerai du pain contre vos troupeaux, si l'argent manque.
17 Ils amenèrent leurs troupeaux à Joseph, et Joseph leur donna du pain contre les chevaux, contre les troupeaux de brebis et de boeufs, et contre les ânes. Il leur fournit ainsi du pain cette année-là contre tous leurs troupeaux.
18 Lorsque cette année fut écoulée, ils vinrent à Joseph l'année suivante, et lui dirent: Nous ne cacherons point à mon seigneur que l'argent est épuisé, et que les troupeaux de bétail ont été amenés à mon seigneur; il ne reste devant mon seigneur que nos corps et nos terres.
19 Pourquoi mourrions-nous sous tes yeux, nous et nos terres? Achète-nous avec nos terres contre du pain, et nous appartiendrons à mon seigneur, nous et nos terres. Donne-nous de quoi semer, afin que nous vivions et que nous ne mourions pas, et que nos terres ne soient pas désolées.
20 Joseph acheta toutes les terres de l'Égypte pour Pharaon; car les Égyptiens vendirent chacun leur champ, parce que la famine les pressait. Et le pays devint la propriété de Pharaon.
21 Il fit passer le peuple dans les villes, d'un bout à l'autre des frontières de l'Égypte.
22 Seulement, il n'acheta point les terres des prêtres, parce qu'il y avait une loi de Pharaon en faveur des prêtres, qui vivaient du revenu que leur assurait Pharaon: c'est pourquoi ils ne vendirent point leurs terres.
23 Joseph dit au peuple: Je vous ai achetés aujourd'hui avec vos terres, pour Pharaon; voici pour vous de la semence, et vous pourrez ensemencer le sol.
24 A la récolte, vous donnerez un cinquième à Pharaon, et vous aurez les quatre autres parties, pour ensemencer les champs, et pour vous nourrir avec vos enfants et ceux qui sont dans vos maisons.
25 Ils dirent: Tu nous sauves la vie! que nous trouvions grâce aux yeux de mon seigneur, et nous serons esclaves de Pharaon.
26 Joseph fit de cela une loi, qui a subsisté jusqu'à ce jour, et d'après laquelle un cinquième du revenu des terres de l'Égypte appartient à Pharaon; il n'y a que les terres des prêtres qui ne soient point à Pharaon.
27 Israël habita dans le pays d'Égypte, dans le pays de Gosen. Ils eurent des possessions, ils furent féconds et multiplièrent beaucoup.
28 Jacob vécut dix-sept ans dans le pays d'Égypte; et les jours des années de la vie de Jacob furent de cent quarante-sept ans.
29 Lorsqu'Israël approcha du moment de sa mort, il appela son fils Joseph, et lui dit: Si j'ai trouvé grâce à tes yeux, mets, je te prie, ta main sous ma cuisse, et use envers moi de bonté et de fidélité: ne m'enterre pas en Égypte!
30 Quand je serai couché avec mes pères, tu me transporteras hors de l'Égypte, et tu m'enterreras dans leur sépulcre. Joseph répondit: Je ferai selon ta parole.
31 Jacob dit: Jure-le-moi. Et Joseph le lui jura. Puis Israël se prosterna sur le chevet de son lit.
En annonçant à Pharaon la venue de son père et de ses frères, Joseph lui présente d'abord cinq de ses frères (v.1-2). On ne nous dit pas lesquels, mais ils étaient probablement ceux qui pouvaient parler au nom de leurs autres frères. Ils répondent à la question de Pharaon sur leur occupation en confirmant la parole de Joseph qu'ils étaient bergers comme l'étaient leurs pères, et qu'ils désiraient séjourner en Égypte parce qu'il n'y avait pas de pâturage disponible à Canaan à cause de la famine. Ils ont donc demandé qu'ils puissent être autorisés à s'installer dans le pays de Goshen (vs.3-4).
Plutôt que de leur répondre directement, Pharaon s'adresse à Joseph, nous rappelant que Dieu donne toute bénédiction par le Seigneur Jésus, Celui en qui Il trouve une grande joie. Par Joseph donc, tout ce qu'ils désirent leur est librement accordé, car Pharaon dit à Joseph qu'ils peuvent avoir le meilleur du pays (vs.5-6). C'était la pure grâce. Mais aussi, pour des raisons de capacité, certains pourraient se voir confier la responsabilité du bétail de Pharaon. Puisqu'il connaissait Joseph, il s'attendait à ce qu'au moins certains de ses frères soient des hommes capables.
Alors Joseph présenta son père Jacob à Pharaon. Avant que Pharaon ne parle, cependant, on nous dit que Jacob l'a béni. « Au-delà de toute contradiction, le moindre est béni du meilleur » ( Hébreux 7:7 ). Mais ceci est une image du jour à venir, quand les Gentils seront bénis à travers Israël.
En réponse à la question de Pharaon quant à son âge, Jacob parle de ses années comme "peu et mauvaises", n'atteignant pas l'âge de ses pères, Abraham et Isaac (vs.8-9). Il avait vu beaucoup d'ennuis et de peine au cours de son pèlerinage de 130 ans, tout comme ses descendants, la nation juive, qui ont souffert plus d'affliction que toute autre nation au cours d'une période de siècles. Puis Jacob bénit à nouveau Pharaon avant de le quitter.
Joseph plaça son père et ses frères dans le meilleur du pays, c'est-à-dire Ramsès dans le pays de Goshen, au nord et à l'est du Nil. Cela représente le Seigneur Jésus restaurant Israël avec une grande bénédiction sous la soumission à son autorité, car on nous dit aussi qu'il les a nourris avec de la nourriture (v.11-12). Comme ce sera merveilleux pour Israël au cours du millénaire d'être définitivement établi et abondamment pourvu ! Bien sûr, l'histoire ici n'est que typique, car Israël s'est retrouvé peu après dans l'amère esclavage de l'esclavage des Égyptiens.
L'EGYPTE MIS EN SOUMISSION TOTALE
(v.13-26)
La famine était aussi grave que Joseph l'avait prédit. L'Egypte et Canaan ont tous deux été fortement touchés. Les gens ont continué à acheter de la nourriture à Joseph tant qu'ils avaient de l'argent (vs.13-14). Mais quand ils eurent tout dépensé et qu'ils avaient encore besoin de nourriture, Joseph leur dit d'apporter leur bétail pour l'échanger contre de la nourriture. Cet arrangement a duré un an, et les gens sont revenus vers Joseph pour lui dire qu'ils n'avaient plus rien d'autre que leurs corps et leurs terres. Maintenant, ils demandent que Joseph prenne leur terre et fasse également du peuple la propriété de Pharaon. N'allons-nous pas en apprendre qu'il est bon pour nous d'être réduits à néant ?
La proposition du peuple qu'eux et leurs terres devraient appartenir à Pharaon était agréable à Joseph, et il envoya le peuple dans les villes (v.20-21). La terre des prêtres était cependant exemptée de ce décret, puisqu'ils étaient déjà soutenus par Pharaon et rien à cet égard n'a été modifié (v.22). Bien qu'il ne s'agisse pas de prêtres qui ont été ordonnés par Dieu, ils représentent toujours la liberté qui est donnée aux vrais croyants au Seigneur Jésus aujourd'hui.
Le peuple illustre la sphère du gouvernement, tandis que les prêtres parlent de la sphère de la libre opération de l'Esprit de Dieu. En tant que prêtres de Dieu, tous les saints d'aujourd'hui ne sont pas en esclavage, mais une provision complète est faite pour eux par la grâce.
Joseph n'était pas un dictateur cruel qui cherchait sa propre richesse en appauvrissant le peuple. Certains ont étrangement critiqué le plan qu'il a mis à exécution, mais le peuple lui-même l'a apprécié (v.25). Il les avait achetés ainsi que leurs terres. Maintenant, il leur dit qu'il leur donnera de la semence pour semer la terre. Pour leur travail, ils recevraient les quatre cinquièmes de la récolte. Cet arrangement fonctionnerait remarquablement bien, à condition que les dirigeants soient justes et prévenants envers le peuple, et que le peuple agisse de manière responsable. Combien mieux est-ce que notre ordre de gouvernement actuel (ou désordre) avec plusieurs milliers de personnes sans abri et sans emploi !
Cependant, cela représente de manière frappante le règne à venir du Seigneur Jésus dans son royaume. De même que tout l'argent des Égyptiens a été amassé par Joseph, ainsi le Seigneur nous dit dans Aggée 2:8 " L'argent et l'or sont à moi. De même que le bétail est devenu la propriété de Joseph, ainsi le Seigneur dit : " Toute bête de la forêt est à moi, et le bétail sur mille collines" ( Psaume 50:10 ).
Aussi, comme Joseph a acheté tout le pays d'Égypte pour Pharaon, de même le Seigneur Jésus a par Son sacrifice du Calvaire acheté « le champ » ( Matthieu 13:44 ), c'est-à-dire le monde ( Matthieu 13:38 ), de sorte qu'en l'âge millénaire, il sera déclaré, "la terre est à l'Éternel et sa plénitude" ( Psaume 24:1 ).
Plus que cela, Joseph acheta le peuple lui-même, et Dieu nous dit dans Ézéchiel 14:8 , "Toutes les âmes sont à moi".
Notre égoïsme naturel en considérant que ce que nous avons est strictement le nôtre a été au fil des ans un terrible préjudice à notre propre bonheur. Car rien ne nous appartient vraiment, comme Israël l'apprendra de manière très pratique au cours du millénaire. Que les croyants se souviennent maintenant que nous ne sommes que des intendants, chargés de ce qui appartient à notre Seigneur, et responsables de lui rendre quelque chose pour tout le bien qu'il nous montre. Seule cette attitude donnera le vrai bonheur.
Tout comme la famine en Égypte a fait que le peuple est devenu la propriété de Pharaon, de même la grande famine de la période de tribulation aura pour résultat que les Juifs et les Gentils se rendront compte qu'ils sont vraiment la propriété du Seigneur Jésus, les Rois des rois. En raison de leur grande détresse, ils deviendront plus satisfaits et heureux qu'ils ne l'ont jamais été, tout comme le peuple égyptien a tous trouvé la bénédiction grâce à la sagesse et à la bonté de Joseph.
L'administration de Joseph ferait pour plus d'égalité entre les gens, avec tous ayant au moins assez pour leurs besoins. Les gouvernements d'aujourd'hui n'ont certainement pas une telle réputation ! Des nombres énormes souffrent au point de mourir de faim, tandis que le nombre de milliardaires dans le monde augmente de manière incroyable. Le peuple égyptien a dit qu'il accepterait d'être les esclaves de Joseph (v.25), mais Joseph ne les a pas traités comme de simples esclaves.
ISRAL TOUJOURS UN PEUPLE DISTINCT
(v.27-31)
La famille de Jacob n'était évidemment pas soumise à la même servitude que les Égyptiens à cette époque. Pharaon leur avait donné des terres et Joseph avait fourni leur subsistance (v.11-12). Ils grandirent et se multiplièrent considérablement, ne s'assimilant pas à la culture égyptienne, mais conservant leur identité d'enfants d'Israël.
Jacob y resta jusqu'à sa mort dix-sept ans après son arrivée en Égypte. Ainsi, son âge à la mort était de 147 ans, pas aussi longtemps que l'étaient les âges d'Abraham (175) ou d'Isaac (180), mais plus long que Joseph (110). Voir Genèse 25:7 ; Genèse 35:28 ; Genèse 50:26 .
Comme Jacob savait qu'il approchait de sa fin, il appela Joseph et lui demanda de mettre sa main sous sa cuisse, manifestement un symbole de sa volonté de faire ce que son père désirait de lui (v.29). Jacob veut être sûr qu'il n'est pas enterré en Égypte, mais dans le lieu de sépulture de ses pères à Canaan. C'était la terre de la promesse, la terre que Dieu avait juré de donner à la postérité d'Abraham ( Genèse 15:7 ), la confirmant à Isaac (ch.
26:3) et aussi à Jacob lui-même (ch.28:13). Jacob et ses enfants ne doivent pas oublier leur patrie. Joseph accepte volontiers d'enterrer son père à Canaan et, à la demande de Jacob, le confirme par un serment (v.31). "Alors Israël se prosterna en adoration à la tête du lit." Qu'il est bon, après une longue vie mouvementée d'apprentissage à la dure, de voir ce vieil enfant de Dieu soumis dans un humble culte devant le Seigneur de gloire !