Job 1:1-22
1 Il y avait dans le pays d'Uts un homme qui s'appelait Job. Et cet homme était intègre et droit; il craignait Dieu, et se détournait du mal.
2 Il lui naquit sept fils et trois filles.
3 Il possédait sept mille brebis, trois mille chameaux, cinq cents paires de boeufs, cinq cents ânesses, et un très grand nombre de serviteurs. Et cet homme était le plus considérable de tous les fils de l'Orient.
4 Ses fils allaient les uns chez les autres et donnaient tour à tour un festin, et ils invitaient leurs trois soeurs à manger et à boire avec eux.
5 Et quand les jours de festin étaient passés, Job appelait et sanctifiait ses fils, puis il se levait de bon matin et offrait pour chacun d'eux un holocauste; car Job disait: Peut-être mes fils ont-ils péché et ont-ils offensé Dieu dans leur coeur. C'est ainsi que Job avait coutume d'agir.
6 Or, les fils de Dieu vinrent un jour se présenter devant l'Éternel, et Satan vint aussi au milieu d'eux.
7 L'Éternel dit à Satan: D'où viens-tu? Et Satan répondit à l'Éternel: De parcourir la terre et de m'y promener.
8 L'Éternel dit à Satan: As-tu remarqué mon serviteur Job? Il n'y a personne comme lui sur la terre; c'est un homme intègre et droit, craignant Dieu, et se détournant du mal.
9 Et Satan répondit à l'Éternel: Est-ce d'une manière désintéressée que Job craint Dieu?
10 Ne l'as-tu pas protégé, lui, sa maison, et tout ce qui est à lui? Tu as béni l'oeuvre de ses mains, et ses troupeaux couvrent le pays.
11 Mais étends ta main, touche à tout ce qui lui appartient, et je suis sûr qu'il te maudit en face.
12 L'Éternel dit à Satan: Voici, tout ce qui lui appartient, je te le livre; seulement, ne porte pas la main sur lui. Et Satan se retira de devant la face de l'Éternel.
13 Un jour que les fils et les filles de Job mangeaient et buvaient du vin dans la maison de leur frère aîné,
14 il arriva auprès de Job un messager qui dit: Les boeufs labouraient et les ânesses paissaient à côté d'eux;
15 des Sabéens se sont jetés dessus, les ont enlevés, et ont passé les serviteurs au fil de l'épée. Et je me suis échappé moi seul, pour t'en apporter la nouvelle.
16 Il parlait encore, lorsqu'un autre vint et dit: Le feu de Dieu est tombé du ciel, a embrasé les brebis et les serviteurs, et les a consumés. Et je me suis échappé moi seul, pour t'en apporter la nouvelle.
17 Il parlait encore, lorsqu'un autre vint et dit: Des Chaldéens, formés en trois bandes, se sont jetés sur les chameaux, les ont enlevés, et ont passé les serviteurs au fil de l'épée. Et je me suis échappé moi seul, pour t'en apporter la nouvelle.
18 Il parlait encore, lorsqu'un autre vint et dit: Tes fils et tes filles mangeaient et buvaient du vin dans la maison de leur frère aîné;
19 et voici, un grand vent est venu de l'autre côté du désert, et a frappé contre les quatre coins de la maison; elle s'est écroulée sur les jeunes gens, et ils sont morts. Et je me suis échappé moi seul, pour t'en apporter la nouvelle.
20 Alors Job se leva, déchira son manteau, et se rasa la tête; puis, se jetant par terre, il se prosterna,
21 et dit: Je suis sorti nu du sein de ma mère, et nu je retournerai dans le sein de la terre. L'Éternel a donné, et l'Éternel a ôté; que le nom de l'Éternel soit béni!
22 En tout cela, Job ne pécha point et n'attribua rien d'injuste à Dieu.
EMPLOI, SA FAMILLE ET SA PROMINENCE
(vv.1-5)
Uz est considéré comme ayant été dans la région entre la Syrie et Babylone. Job y vivait avec sa femme, sept fils et trois filles. Il est d'abord décrit comme " irréprochable et droit, celui qui craignait Dieu et fuyait le mal ". Ainsi, il n'y a aucun doute qu'il est né de nouveau, bien que, comme pour beaucoup de croyants, il avait besoin de connaître le cœur de Dieu comme il ne le connaissait pas (vv.1-2).
Ses possessions sont enregistrées comme étant remarquablement grandes, 7000 moutons, 3000 chameaux, 500 paires de bœufs, 500 ânesses et une très grande maison, c'est-à-dire de nombreux serviteurs. En fait, il jouissait de la réputation d'être le plus grand de tous les peuples de l'Est (v.3). C'est fréquemment le cas que lorsque quelqu'un cherche à honorer Dieu en marchant honorablement, il augmentera en richesse, malgré le fait qu'il ne fait pas de la richesse son objet.
Il n'y a aucune raison de douter de ce que Job a dit au chapitre 29 :11-17 concernant son véritable souci des pauvres, des orphelins, des périssables, des veuves et des boiteux, etc. De sorte qu'il n'était certainement pas avide de gain, mais utilisé sa richesse avec bonté envers ceux qui sont dans le besoin.
Ses fils prirent l'habitude de festoyer, chacun un jour spécial et d'inviter leurs sœurs à manger et à boire avec eux (v.4). Cela n'implique pas nécessairement qu'ils aient été abandonnés à une vie d'auto-indulgence et de plaisir, mais lorsque chaque saison de festin était terminée, Job considérait que le danger d'un tel plaisir pourrait être de les conduire au péché et au mépris de Dieu. C'est pourquoi Job se levait tôt le matin et offrait des holocaustes pour tous ses enfants, les sanctifiant ainsi, c'est-à-dire les séparant du monde des impies.
C'est une autre preuve qu'il a vécu à l'époque de la Genèse, dans laquelle seules les offrandes brûlées sont mentionnées. Dans la nation d'Israël, les offrandes pour le péché, les offrandes pour le délit et les offrandes de paix ont été introduites plus tard dans l'Exode et le Lévitique.
UN REGARD DANS LES COULISSES
(vv.6-12)
Seul Dieu pouvait révéler ce qui est écrit dans cette section, et la foi reconnaît qu'il doit être sérieusement considéré. Les fils de Dieu se sont présentés devant Dieu. Ces fils de Dieu sont des anges, bien que la désignation puisse être vraie des hommes aussi, comme dans Genèse 6:2 qui se réfère évidemment à la lignée de Seth par opposition à la lignée de Caïn ; et dans Galates 3:26 , où tous les croyants aujourd'hui sont dits fils de Dieu par la foi en Jésus-Christ.
Dans tous ces cas, la place du fils est de représenter le Père, bien que dans Genèse 6:2 ils ne l'aient pas fait. Les fils de Dieu ici dans Job 1:6 semblent être des anges non déchus, car les anges déchus ne sont pas des fils de Dieu. Satan est venu parmi eux, mais pas l'un d'eux.
En réponse à la question du Seigneur quant à savoir d'où il venait, Satan répondit : « D'aller et venir sur la terre, et d'y aller et venir » (v.7). Cela établit le fait que Satan n'est pas omniprésent, comme Dieu l'est. Satan ne peut être qu'à un endroit à la fois, quelle que soit la rapidité avec laquelle il voyage. Pourtant, il a de nombreux agents, des esprits malins, qui poursuivent son travail pervers à travers le monde, et nous savons que le travail prospère terriblement. Certains se sont également demandé si Satan connaissait nos pensées. Absolument pas! Seul Dieu connaît les cœurs et les pensées de l'humanité. Lui seul est omniscient.
Lorsque Satan est venu parmi les fils de Dieu, Dieu a demandé à Satan s'il avait considéré le serviteur de Dieu Job, au sujet duquel il n'y avait personne comme lui sur toute la terre, un homme intègre et droit qui craignait Dieu et fuyait le mal (v.8) . La réponse de Satan montra à quel point il était dépourvu de respect envers Dieu. Il imputa à Job les mêmes motifs égocentriques qui animent Satan. Il a dit que Dieu avait tellement béni Job que c'était cette existence profitable qui a amené Job à craindre Dieu.
Il oublia de considérer que la richesse de Job ne s'était accumulée que progressivement, comme ce fut le cas, nous en sommes sûrs, car son augmentation était le résultat de sa fidélité à Dieu, et non l'inverse. En fait, Satan a admis que les possessions de Job avaient « augmenté dans le pays » (v.19), donc il n'avait pas toujours eu de telles possessions.
Satan a hardiment affirmé que si Dieu "touchait" à tout ce que Job avait, en d'autres termes, lui prenait ses biens, Job maudirait Dieu en face ! (v.11). Il semble presque étonnant que Satan ose parler de cette façon au Créateur du ciel et de la terre, mais « une langue mensongère hait ceux qui en sont blessés » ( Proverbes 26:28 - JND trans.
). Quand l'un ment contre l'autre, la haine le pousse à le faire, et les liens de Satan avec Dieu sont motivés par la haine. Aussi, celui qui est mû par la haine ne s'arrête pas à considérer à quel point ses paroles ou ses actions sont insensées.
Une question de grande importance est clairement mise en évidence ici. Satan s'est rendu compte qu'il ne pouvait rien faire à Job sans la permission de Dieu. Mais Dieu a donné à Satan la permission de faire ce qu'il voulait des biens de Job, sans toutefois toucher à sa personne. Dieu a-t-il permis cela uniquement pour prouver que Satan parlait faussement ? Non, car Dieu avait un travail à faire avec Job lui-même, pour accomplir une plus grande bénédiction pour lui qu'il n'aurait pu l'imaginer était possible. Dieu utilisera l'inimitié de Satan à cette fin, tout comme plus tard Il a utilisé les trois amis de Job à cette fin.
JOB PERD SES BIENS ET SES ENFANTS
(vv.13-22)
Satan a rassemblé ses forces contre Job, de sorte que Job a eu la nouvelle de quatre calamités soudaines qui l'ont privé de tous ses biens et de tous ses enfants le même jour. Le premier messager lui dit qu'une bande d'ennemis en maraude (les Sabéens) avait tué les serviteurs de Job qui s'occupaient de ses bœufs et de ses ânes, et avait volé les animaux (vv.14-15). Satan avait permis à un homme de vivre, qui a porté ce message à Job.
Mais pendant qu'il parlait encore, un autre messager vint dire à Job que le feu était tombé du ciel et avait brûlé les brebis et les serviteurs de Job, n'épargnant qu'à cet homme seul pour porter le message (v.16). C'était bien sûr Satan qui avait le pouvoir d'apporter ce feu, quelle qu'en soit la source, mais le serviteur l'appelait "le feu de Dieu".
Pendant que ce messager parlait encore, un autre arriva avec le message que trois bandes de Chaldéens avaient attaqué l'habitat des chameaux, volant les chameaux et tuant les serviteurs ; bien que Satan ait permis à cet homme de s'échapper et d'apporter le message à Job (v.17).
Mais le coup le plus écrasant de tous a immédiatement suivi. Pendant que cet homme parlait, un autre est venu informer Job que pendant que ses fils et ses filles festoyaient dans la maison de leur frère aîné, un grand vent (peut-être une tornade) a frappé la maison, la détruisant complètement et tuant tous les dix enfants de Job (v. 18-19). Le messager a dit que lui seul s'était échappé pour apporter le rapport à Job. Il a peut-être été l'un des serviteurs du fils de Job.
Mais Satan a permis à ces quatre messagers de rester en vie afin que Job reçoive la nouvelle rapidement, coup sur coup. Satan a conçu ces choses dans le but de totalement dévaster Job, afin qu'il maudisse Dieu.
Qu'a dû penser Satan lorsqu'il s'est retrouvé complètement vaincu ? Job se leva et déchira sa robe (un signe de repentance), se rasa la tête, une image de son être exposé devant Dieu dans un état de faiblesse, puis tomba à terre dans une humble prosternation devant son Créateur. Tous ces éléments sont négatifs, impliquant le déni de soi. Mais enfin, et le plus important de tous, il adorait, donnant à Dieu la place de l'honneur et de la dignité les plus élevés (v.
20). Pour ceux qui n'ont aucune foi dans le Dieu vivant, l'adoration est une chose à laquelle ils ne penseraient pas. Il est plutôt naturel de se plaindre amèrement qu'ils ne méritent pas le traitement qu'ils reçoivent. Ainsi, la majorité des hommes seraient prêts à être trompés par les mêmes motifs égoïstes qui dynamisent Satan, plutôt que d'être mus par une vraie réponse de foi à toutes les expériences amères de la vie.
Les paroles de Job devraient alors profondément s'imprégner sur toute personne qui les entend : « Nu je suis sorti du ventre de ma mère, et nu j'y retournerai. Le Seigneur a donné, et le Seigneur a repris. Béni soit le nom du Seigneur » ( v.21). Une attitude de plainte ne changera jamais les choses pour le mieux, tandis qu'un cœur reconnaissant sera plus grandement béni à la fin.
Par conséquent, quelle réponse est l'attitude de Job envers ceux qui prétendent que leurs circonstances difficiles sont une excuse pour pécher ! « En tout cela, Job n'a pas péché ni inculpé Dieu bêtement » (v.22). Depuis l'époque de Job, beaucoup l'ont prouvé en endurant de terribles afflictions et de terribles ennuis. Plutôt que de les éloigner de Dieu, leurs ennuis les ont conduits en sa présence pour trouver du réconfort et une joyeuse communion avec le Seigneur. Job avait encore beaucoup à apprendre, comme nous le faisons souvent, mais sa réponse aux problèmes montre la réalité de sa foi dans le Seigneur.