Juges 4:1-24
1 Les enfants d'Israël firent encore ce qui déplaît à l'Éternel, après qu'Éhud fut mort.
2 Et l'Éternel les vendit entre les mains de Jabin, roi de Canaan, qui régnait à Hatsor. Le chef de son armée était Sisera, et habitait à Haroscheth Goïm.
3 Les enfants d'Israël crièrent à l'Éternel, car Jabin avait neuf cents chars de fer, et il opprimait avec violence les enfants d'Israël depuis vingt ans.
4 Dans ce temps-là, Débora, prophétesse, femme de Lappidoth, était juge en Israël.
5 Elle siégeait sous le palmier de Débora, entre Rama et Béthel, dans la montagne d'Éphraïm; et les enfants d'Israël montaient vers elle pour être jugés.
6 Elle envoya appeler Barak, fils d'Abinoam, de Kédesch Nephthali, et elle lui dit: N'est-ce pas l'ordre qu'a donné l'Éternel, le Dieu d'Israël? Va, dirige-toi sur le mont Thabor, et prends avec toi dix mille hommes des enfants de Nephthali et des enfants de Zabulon;
7 j'attirerai vers toi, au torrent de Kison, Sisera, chef de l'armée de Jabin, avec ses chars et ses troupes, et je le livrerai entre tes mains.
8 Barak lui dit: Si tu viens avec moi, j'irai; mais si tu ne viens pas avec moi, je n'irai pas.
9 Elle répondit: J'irai bien avec toi; mais tu n'auras point de gloire sur la voie où tu marches, car l'Éternel livrera Sisera entre les mains d'une femme. Et Débora se leva, et elle se rendit avec Barak à Kédesch.
10 Barak convoqua Zabulon et Nephthali à Kédesch; dix mille hommes marchèrent à sa suite, et Débora partit avec lui.
11 Héber, le Kénien, s'était séparé des Kéniens, des fils de Hobab, beau-père de Moïse, et il avait dressé sa tente jusqu'au chêne de Tsaannaïm, près de Kédesch.
12 On informa Sisera que Barak, fils d'Abinoam, s'était dirigé sur le mont Thabor.
13 Et, depuis Haroscheth Goïm, Sisera rassembla vers le torrent de Kison tous ses chars, neuf cents chars de fer, et tout le peuple qui était avec lui.
14 Alors Débora dit à Barak: Lève-toi, car voici le jour où l'Éternel livre Sisera entre tes mains. L'Éternel ne marche-t-il pas devant toi? Et Barak descendit du mont Thabor, ayant dix mille hommes à sa suite.
15 L'Éternel mit en déroute devant Barak, par le tranchant de l'épée, Sisera, tous ses chars et tout le camp. Sisera descendit de son char, et s'enfuit à pied.
16 Barak poursuivit les chars et l'armée jusqu'à Haroscheth Goïm; et toute l'armée de Sisera tomba sous le tranchant de l'épée, sans qu'il en restât un seul homme.
17 Sisera se réfugia à pied dans la tente de Jaël, femme de Héber, le Kénien; car il y avait paix entre Jabin, roi de Hatsor, et la maison de Héber, le Kénien.
18 Jaël sortit au-devant de Sisera, et lui dit: Entre, mon seigneur, entre chez moi, ne crains point. Il entra chez elle dans la tente, et elle le cacha sous une couverture.
19 Il lui dit: Donne-moi, je te prie, un peu d'eau à boire, car j'ai soif. Elle ouvrit l'outre du lait, lui donna à boire, et le couvrit.
20 Il lui dit encore: Tiens-toi à l'entrée de la tente, et si l'on vient t'interroger en disant: Y a-t-il ici quelqu'un? tu répondras: Non.
21 Jaël, femme de Héber, saisit un pieu de la tente, prit en main le marteau, s'approcha de lui doucement, et lui enfonça dans la tempe le pieu, qui pénétra en terre. Il était profondément endormi et accablé de fatigue; et il mourut.
22 Comme Barak poursuivait Sisera, Jaël sortit à sa rencontre et lui dit: Viens, et je te montrerai l'homme que tu cherches. Il entra chez elle, et voici, Sisera était étendu mort, le pieu dans la tempe.
23 En ce jour, Dieu humilia Jabin, roi de Canaan, devant les enfants d'Israël.
24 Et la main des enfants d'Israël s'appesantit de plus en plus sur Jabin, roi de Canaan, jusqu'à ce qu'ils eussent exterminé Jabin, roi de Canaan.
DEBORAH ET BARAK
(vv.1-24)
Ehud a évidemment jugé Israël pendant 80 ans de paix, mais après sa mort, Israël s'est à nouveau détourné des voies du Seigneur, faisant du mal à ses yeux. Il n'est pas dit quel mal, mais leurs défaillances impliquaient apparemment toujours d'adorer les idoles des nations. A cette occasion, le Seigneur livra Israël entre les mains de Jabin, roi de Canaan (v. 2). Le nom de Jabin signifie
« il comprendra », car les Cananéens (« trafiquants ») sont désireux de discerner où ils peuvent faire des gains matériels, et la religion est l'un des moyens les plus pratiques pour eux. Cet ennemi a trop souvent affligé l'Église de Dieu aussi. Le commandant de son armée était Sisera, et Israël était sous leur esclavage pendant 20 ans (v. 3) jusqu'à ce qu'ils ne puissent plus supporter la cruelle servitude qu'ils ont subie. Le gain matériel peut être attrayant pour nous au début, mais il nous entraînera bientôt dans des choses qui amèneront la conscience du croyant à le troubler suffisamment pour crier à la délivrance. Cet ennemi était redoutable, ayant 900 chars de fer.
Il n'y avait aucun homme en Israël capable de prendre la place de juge parmi eux, de sorte qu'une femme, Débora, avait pris cette responsabilité (v. 4). C'était une situation anormale, mais si les hommes échouent dans leur responsabilité, Dieu n'échoue pas, et il utilisera une femme pour accomplir ses fins. Le nom de Deborah signifie « la parole », nous rappelant que c'est par la parole de Dieu que vient notre vraie délivrance. C'est une réponse appropriée à l'orgueil de la compréhension et du discernement humains, qui n'ont aucun fondement dans la pure vérité.
Deborah n'était pas un chef militaire (v. 5), mais elle s'est assise dans une retraite tranquille sous un palmier entre Ramah (qui signifie « hauteur ») et Bethel (« la maison de Dieu »). Ramah parlait de sa demeure au-dessus du niveau de son environnement, comme nous devrions également le faire. Béthel nous rappelle que la maison de Dieu était une affaire importante pour elle, comme cela devrait être le cas pour chaque croyant aujourd'hui. Dans un tel endroit, elle était capable de donner de bons conseils à ceux qui venaient la voir pour être jugées.
A travers Deborah, Dieu a donné un message qu'elle a communiqué à Barak, le fils d'Abinoam (v. 6). Barak signifie "foudre", ce qui est rapide et efficace, bien que Barak n'ait pas été si "rapide à entendre" lorsque Deborah lui a dit que le Seigneur avait ordonné qu'il rassemble 10 000 soldats de Nephtali pour attaquer Sisera, avec l'assurance que Dieu délivrerait Sisera. dans sa main. Bien que ce soit le commandement de Dieu, Barak a dit à Deborah qu'il n'obéirait que si Deborah l'accompagnait (v.
8). C'est bien qu'il ait ressenti sa faiblesse, mais ce n'est pas bien qu'il dépende d'une femme pour sa force, ou même qu'il dépende de l'homme ou de toute autre chose qu'il pourrait considérer comme fiable. Il devrait dépendre entièrement de Dieu. Sans aucun doute, il avait foi en Dieu, mais sa foi était faible.
Cependant, Débora accepta de partir, mais non sans lui reprocher sa timidité, lui disant que la gloire de la victoire ne serait pas la sienne, car elle lui assura que « le Seigneur vendra Sisera entre les mains d'une femme » (v. 9). C'était une vraie prophétie, même si Deborah ne pensait probablement pas à Jaël (v. 17-21) lorsqu'elle a dit cela.
Puisque le Seigneur avait donné l'ordre, il a également déplacé les 10 000 hommes pour répondre à l'appel de Barak aux armes (v. 10). À ce stade, le rapport du verset 11 intervient. Heber le Kénien (des descendants du beau-père de Moïse) s'était séparé des Kéniens et vivait maintenant près de Kadès. Les Kénites n'étaient pas des habitants de Canaan, bien qu'ils ne fussent pas Israélites, mais Héber a manifestement décidé en faveur de s'identifier avec Israël, et non plus avec les Kénites.
Sisera, apprenant le mouvement de Barak et de ses hommes, était bien préparé avec une armée comprenant 900 chars de fer (vv. 12-13). Mais ce n'était rien pour le Dieu d'Israël, et la foi de Deborah était inébranlable. Ses paroles à Barak étaient fermes et décidées, lui disant d'agir immédiatement, car c'était le jour où le Seigneur avait livré Sisera entre les mains de Barak. « Le Seigneur n'est-il pas sorti avant vous ? étaient des paroles d'encouragement à Barak (v. 14).
Le Seigneur passant devant, la victoire était assurée et décisive. Sisera, ses chars et toute son armée furent totalement mis en déroute (v. 15). Sisera lui-même quitta son char et s'enfuit à pied. Il a évidemment échappé à l'observation des Israélites, mais autrement « il ne restait plus un homme de toute l'armée cananéenne » (v.16).
Sisera, le commandant des Cananéens, une fois vaincu par Israël, a pu s'échapper seul et trouver la tente d'Héber le Kénien (v. 17), qu'il pensait être son ami parce qu'il n'y avait pas de conflit à ce sujet. entre Heber et Jabin. Lorsque Sisera s'est approché, Jaël, l'épouse d'Heber, l'a accueilli avec des mots de bienvenue (v. 18), l'invitant dans la tente, où elle a couvert l'homme fatigué d'une couverture. Il a demandé de l'eau à boire et elle lui a donné du lait.
Puis il lui ordonna de se tenir à la porte de la tente pendant qu'il dormait, et de mentir à quiconque viendrait lui demander s'il y avait quelqu'un dans la tente (v. 20). Mais elle n'avait pas une telle intention. Au lieu de cela, pendant qu'il dormait, elle a pris un piquet de tente et un marteau et a enfoncé le piquet dans sa tempe si puissamment que le piquet a percé le sol en dessous (v. 21). Si son action avait été motivée par des motifs égoïstes, cela aurait été un meurtre, mais puisque Sisera était un oppresseur du peuple de Dieu et que c'était un temps de guerre, le Seigneur a approuvé qu'elle tue cet ennemi de Dieu.
Barak et son armée avaient raté Sisera et le cherchaient après cela. Lorsque Barak s'est approché de la tente d'Heber, Jaël est sorti à sa rencontre (v. 22) et l'a invité dans sa tente pour trouver l'homme qu'il cherchait. Barak réaliserait la vérité de la prophétie de Deborah selon laquelle le Seigneur vendrait Sisera entre les mains d'une femme (v. 9).
Ainsi Dieu a soumis Jabin, roi de Canaan ce jour-là (v. 32), et Israël a pu appliquer de plus en plus de pression sur lui jusqu'à ce qu'il soit détruit. Après cela, nous lisons qu'il n'y a plus d'action militaire des Cananéens contre Israël dans le livre des Juges.