Matthieu 20:1-34
1 Car le royaume des cieux est semblable à un maître de maison qui sortit dès le matin, afin de louer des ouvriers pour sa vigne.
2 Il convint avec eux d'un denier par jour, et il les envoya à sa vigne.
3 Il sortit vers la troisième heure, et il en vit d'autres qui étaient sur la place sans rien faire.
4 Il leur dit: Allez aussi à ma vigne, et je vous donnerai ce qui sera raisonnable.
5 Et ils y allèrent. Il sortit de nouveau vers la sixième heure et vers la neuvième, et il fit de même.
6 Étant sorti vers la onzième heure, il en trouva d'autres qui étaient sur la place, et il leur dit: Pourquoi vous tenez-vous ici toute la journée sans rien faire?
7 Ils lui répondirent: C'est que personne ne nous a loués. Allez aussi à ma vigne, leur dit-il.
8 Quand le soir fut venu, le maître de la vigne dit à son intendant: Appelle les ouvriers, et paie-leur le salaire, en allant des derniers aux premiers.
9 Ceux de la onzième heure vinrent, et reçurent chacun un denier.
10 Les premiers vinrent ensuite, croyant recevoir davantage; mais ils reçurent aussi chacun un denier.
11 En le recevant, ils murmurèrent contre le maître de la maison,
12 et dirent: Ces derniers n'ont travaillé qu'une heure, et tu les traites à l'égal de nous, qui avons supporté la fatigue du jour et la chaleur.
13 Il répondit à l'un d'eux: Mon ami, je ne te fais pas tort; n'es-tu pas convenu avec moi d'un denier?
14 Prends ce qui te revient, et va-t'en. Je veux donner à ce dernier autant qu'à toi.
15 Ne m'est-il pas permis de faire de mon bien ce que je veux? Ou vois-tu de mauvais oeil que je sois bon? -
16 Ainsi les derniers seront les premiers, et les premiers seront les derniers.
17 Pendant que Jésus montait à Jérusalem, il prit à part les douze disciples, et il leur dit en chemin:
18 Voici, nous montons à Jérusalem, et le Fils de l'homme sera livré aux principaux sacrificateurs et aux scribes. Ils le condamneront à mort,
19 et ils le livreront aux païens, pour qu'ils se moquent de lui, le battent de verges, et le crucifient; et le troisième jour il ressuscitera.
20 Alors la mère des fils de Zébédée s'approcha de Jésus avec ses fils, et se prosterna, pour lui faire une demande.
21 Il lui dit: Que veux-tu? Ordonne, lui dit-elle, que mes deux fils, que voici, soient assis, dans ton royaume, l'un à ta droite et l'autre à ta gauche.
22 Jésus répondit: Vous ne savez ce que vous demandez. Pouvez-vous boire la coupe que je dois boire? Nous le pouvons, dirent-ils.
23 Et il leur répondit: Il est vrai que vous boirez ma coupe; mais pour ce qui est d'être assis à ma droite et à ma gauche, cela ne dépend pas de moi, et ne sera donné qu'à ceux à qui mon Père l'a réservé.
24 Les dix, ayant entendu cela, furent indignés contre les deux frères.
25 Jésus les appela, et dit: Vous savez que les chefs des nations les tyrannisent, et que les grands les asservissent.
26 Il n'en sera pas de même au milieu de vous. Mais quiconque veut être grand parmi vous, qu'il soit votre serviteur;
27 et quiconque veut être le premier parmi vous, qu'il soit votre esclave.
28 C'est ainsi que le Fils de l'homme est venu, non pour être servi, mais pour servir et donner sa vie comme la rançon de plusieurs.
29 Lorsqu'ils sortirent de Jéricho, une grande foule suivit Jésus.
30 Et voici, deux aveugles, assis au bord du chemin, entendirent que Jésus passait, et crièrent: Aie pitié de nous, Seigneur, Fils de David!
31 La foule les reprenait, pour les faire taire; mais ils crièrent plus fort: Aie pitié de nous, Seigneur, Fils de David!
32 Jésus s'arrêta, les appela, et dit: Que voulez-vous que je vous fasse?
33 Ils lui dirent: Seigneur, que nos yeux s'ouvrent.
34 Ému de compassion, Jésus toucha leurs yeux; et aussitôt ils recouvrèrent la vue, et le suivirent.
Le principe du premier et du dernier est maintenant illustré dans une parabole très pénétrante du royaume des cieux. Le maître de maison sort tôt le matin pour embaucher des ouvriers pour travailler dans sa vigne. Dieu n'engage pas réellement des hommes de cette manière, mais les hommes le pensent, et Israël en particulier, en vertu de la loi, se considérait comme ainsi embauché. Les personnes embauchées tôt le matin s'entendaient avec le maître de maison pour travailler pour un denier par jour. D'autres embauchés à la troisième, sixième, neuvième et onzième heures ne s'entendaient pas sur leur salaire, mais dépendaient simplement de l'honnêteté de leur employeur.
Au moment du calcul, cependant, les derniers embauchés ont été appelés d'abord pour recevoir leur salaire, chacun recevant un denier pour leur travail, bien que certains ne travaillaient qu'une heure. Les premiers embauchés étaient les derniers payés; et comme les autres avaient reçu autant qu'eux, ils se plaignaient d'avoir supporté le fardeau et la chaleur de toute la journée, mais n'en recevaient pas plus que ceux qui ne travaillaient qu'une heure.
Nul doute que notre première réaction à ce sujet serait semblable à la leur. Pourquoi? À cause de l'égoïsme naturel de nos cœurs. L'employeur a souligné que les premiers embauchés avaient accepté un denier pour la journée de travail. Ils ont été traités parfaitement correctement. Les autres furent traités avec une grâce remarquable. Pour eux, il avait fait preuve d'une bonté exceptionnelle. Les autres auraient-ils dû être rancuniers, parce qu'ils n'avaient pas reçu plus ? Non : en fait, ils devraient être reconnaissants que les autres aient reçu autant qu'eux.
L'accord reposait sur le principe juridique d'une juste récompense pour le travail accompli. Israël, s'ils avaient obéi à la loi, ne pouvait pas s'attendre à plus que ce qu'ils avaient négocié. Si Dieu voulait traiter les autres avec grâce, comme Il l'a fait avec les Gentils aujourd'hui, alors ils devraient se réjouir, s'ils aimaient vraiment leur prochain comme eux-mêmes, comme la loi l'exigeait.
Les autres n'avaient pas conclu d'accord, mais dépendaient simplement de la bonté du maître de maison, et le trouvaient très gracieux. Israël avait préféré le principe juridique et ne pouvait donc pas s'attendre à être traité avec grâce, mais avec justice. Alors pourquoi se plaindre du résultat ? Quelle leçon pour nous tous ! Prenons à cœur le fait que Dieu n'engage pas simplement des hommes pour un salaire, mais se réjouit plutôt de ceux qui le servent volontairement parce qu'ils ont confiance en lui pour faire le bien.
Ceux-ci le trouveront non seulement juste et juste, mais abondamment miséricordieux. Les derniers sont donc ceux qui ne marchandent pas pour leurs propres droits, mais dans une foi authentique dépendent de la grâce de Dieu : dans leur cas, Dieu veillera à ce qu'ils deviennent les premiers. Les premiers sont ceux qui se mettent en premier, exerçant le principe juridique d'exiger justice. C'est pourquoi ils reçoivent justice : ils sont rendus derniers. Ce verset se connecte bien sûr avec Ch.19:30; mais le Seigneur ajoute « car plusieurs sont appelés, mais peu d'élus ». Comparez aussi Ch.22:14. Les quelques élus sont ceux qui dépendent uniquement de la grâce de Dieu.
Maintenant, le temps est venu pour son dernier voyage à Jérusalem, et il prend ses disciples en privé à part de tous les autres, pour les avertir de ce qui doit s'y passer. Dans un langage sérieux et clair, il leur dit que lui, le Fils de l'homme, serait livré à Jérusalem entre les mains des principaux sacrificateurs et des scribes, pour être condamné à mort. Plus que cela, ils le livreraient aux Gentils pour être soumis à la moquerie et à la flagellation et à la mort cruelle de la crucifixion.
Naturellement, de telles paroles auraient dû les affecter profondément ; mais il ajoute ce qui est plus frappant encore : le troisième jour il ressuscitera. Ils savaient qu'il était absolument fiable, disant toujours la vérité pure, malgré le fait que ses paroles soient si explicites, il semble qu'ils en aient complètement raté la force. N'avons-nous pas non plus trop souvent manqué la force de ses paroles claires dans l'Écriture ? Peut-être pensaient-ils qu'il était impossible que ce qu'Il disait puisse être littéralement vrai, et considéraient qu'il y avait une explication spirituelle qu'ils ne comprenaient pas.
Le caractère précieux du Seigneur Jésus en se soumettant à la souffrance et à la mort a été vu dans les versets 18 et 19. Combien tristement contraire à cela est la demande égoïste de la mère de Jacques et Jean. Elle l'adore (au moins extérieurement) avant de le faire. Pensons-nous de la même manière que notre adoration l'influencera pour qu'il nous donne notre propre voie ? Elle demande que ses deux fils puissent s'asseoir, un de chaque côté de Lui, dans Son royaume. Que le Seigneur nous garde d'avoir de telles aspirations pour nos enfants ou pour nous-mêmes.
Il se peut que ses fils lui aient demandé d'intercéder pour eux dans cette affaire, car c'est à eux (pas simplement elle) que le Seigneur répond. Il leur dit qu'ils ignorent ce qu'ils demandent ; et se demande s'ils sont capables de boire à la coupe dont il boira, et d'être baptisés du baptême dont il devait être baptisé. Avec confiance en eux, ils répondent : « Nous en sommes capables. » bien qu'ils n'aient pas réalisé la signification de ce qu'il disait, car il parlait de souffrance et de mort, non d'une exaltation telle qu'ils le désiraient.
Quant à leur identification avec Lui dans la souffrance et la mort, Il leur dit, oui, ils l'auront dans une réalité sérieuse (non pas parce qu'ils le pouvaient, mais parce que la grâce divine le leur permettrait). Quant à leur élévation à sa droite et à sa gauche, lui, comme l'humble Homme de douleur, ne cherchant aucune gloire même pour lui-même, n'était pas venu communiquer de tels droits aux hommes : c'était dans la main du Père. De même qu'il a laissé sa propre justification et exaltation entre les mains du Père, de même il a laissé entre ses mains tout ce qui concernait l'exaltation éventuelle des croyants -
Cependant, les dix autres disciples, en entendant la demande égoïste de Jacques et Jean, furent émus d'indignation à leur égard. Pourquoi? Il est évident qu'ils auraient aimé un tel poste pour eux-mêmes. La foi n'aurait-elle pas laissé cette question calmement à la propre sagesse du Père ? Car la foi reconnaîtrait certainement que le Père ferait ce qui est parfaitement juste et bon en dehors des désirs égoïstes des hommes.
La grâce du Seigneur Jésus est des plus précieuses cependant, car il les appelle d'abord à lui avant de gentiment réprouver et corriger leur attitude indigne. Il parle de la politique des Gentils dans le gouvernement, que les hommes sont mis en avant pour exercer leur autorité sur le peuple. Il est naturel que les hommes veuillent ce droit de donner des ordres. Mais le Seigneur renverse ceci : Il leur dit : « Il n'en sera pas ainsi parmi vous.
« Celui qui veut être grand devrait plutôt prendre la place d'un serviteur prédicateur. Ou encore, si l'on voulait la première place, qu'il soit plutôt un esclave, un esclave virtuel.
Mais Lui-même est l'exemple suprême. Bien qu'ayant droit à la plus haute place, il est venu en humble grâce pour répondre aux besoins de l'humanité, et en tant qu'hommes Bond totalement dévoués, il est allé jusqu'à donner sa vie en rançon pour beaucoup. Pour combien? 1 Timothée 2:6 répond, "pour tous". La rançon est disponible pour tous, mais sa valeur ne s'applique qu'à ceux qui reçoivent ce Rédempteur béni. Celui qui est Seigneur de tous a pris la place la plus basse de Serviteur de tous.
Il quitte Jéricho pour le dernier voyage vers Jérusalem, avec de grandes foules à sa suite. Marc et Luc ne mentionnent qu'un seul aveugle à cette époque, sans doute pour attirer l'attention sur la foi personnelle de l'individu ; mais Matthieu parle de deux, un témoignage qui convient à l'évangile de la gloire royale du Seigneur Jésus. L'un d'eux était probablement le principal porte-parole, mais en entendant que Jésus passait, ils implorèrent sa miséricorde, utilisant son titre royal, "Seigneur, toi, Fils de David.
" La foule, irritée par leurs cris, veut les faire taire. Mais cela ne fait qu'augmenter leurs cris. La foi ne sera pas réduite au silence par l'opinion populaire. En fait, le Seigneur a attendu pour répondre jusqu'à ce qu'ils montrent cette preuve de sérieuse préoccupation .
"Et Jésus s'arrêta." Tel est son cœur de tendresse pour ceux qui sont dans le besoin, leur demande-t-il ce qu'ils désirent spécifiquement ? Ils n'ont aucun doute quant à leur besoin le plus urgent, car Israël, dans un jour à venir, réalisera la gravité de son aveuglement spirituel et demandera miséricorde. À l'heure actuelle, la nation est tristement aveuglée, mais déterminée à ne pas l'admettre, elle n'a donc trouvé aucun soulagement. Dès les humbles appels lancés au vrai Messie d'Israël, les hommes le trouvent plein de compassion.
Il touche leurs yeux et ils recouvrent la vue sans délai. C'est alors une belle image de ce qui sera vrai pour la nation d'Israël quand finalement ils reconnaîtront Jésus à la fois comme Seigneur et Fils de David. Les hommes suivent spontanément le Seigneur.