Romani 16:1-7

Vi raccomando Febe, nostra sorella, che è una serva della chiesa che è a Cencre: (2) che la riceviate nel Signore, come si conviene ai santi, e che la assistiate in qualunque cosa abbia bisogno di voi: poiché è stata soccorritrice di molti e anche di me stesso. (3) Salutate Priscilla e Aquila miei aiutanti in Cristo Gesù: (4) che per la mia vita hanno posto il loro collo: ai quali non solo rendo grazie, ma anche tutte le chiese dei Gentili.

(5) Salutate anche la chiesa che è nella loro casa. Salutate il mio beneamato Epeeneto, che è la primizia dell'Acaia per Cristo. (6) Salutate Maria, che ci ha dato molto lavoro. (7) Salutate Andronico e Giunia, miei parenti, e miei compagni di prigionia, che sono notevoli tra gli apostoli, che erano anche loro in Cristo prima di me.

Non credo sia necessario, in un'opera del genere, ampliare le pagine, soffermandosi sui personaggi a cui Paolo ha qui dato testimonianza, della loro fede in Cristo. Si potrebbe dire molto senza dubbio, di onore per loro e di profitto per noi stessi. Ma devo rinunciare a quel piacere. Un punto alla fine di quei versi, pregherei il Lettore di notare, per guardarsi da ogni equivoco; Voglio dire, parlando di alcuni che furono degni di nota tra gli Apostoli, dice: che erano anche in Cristo prima di me.

Da ciò dobbiamo intendere che furono portati a una conoscenza salvifica con Cristo prima che Paolo fosse. Niente di più può essere implicato di questo. Per quanto riguarda l'essere in Cristo e il benessere in Cristo, tutta la Chiesa era così insieme, e ciò prima di tutti i mondi. Sono note a Dio tutte le sue opere, dall'inizio del mondo, Atti degli Apostoli 15:18 .

Forma una delle più benedette di tutte le verità, che la Chiesa fu scelta in Cristo prima della fondazione del mondo, Efesini 1:4 . E, da quel momento nell'eternità, sia quel momento chiamato con qualunque nome possa, in cui alla mente infinita di Jahvè Cristo si alzò, come Capo e Marito della sua Chiesa; ogni singolo membro del suo corpo mistico, in quanto corpo e sposo di Cristo, deve essersi alzato con lui.

In modo che, nel decreto segreto, preconoscenza e pre-nomina di Dio, tutte le membra di Cristo erano uguali in Cristo insieme; come suo seme, i suoi figli, la sua progenie, Proverbi 8:22 . Tutti uguali in una volta dati dal Padre. Tutti allo stesso modo pattuiti e impegnati per, da Dio il S on. E tutti ugualmente amati in Cristo da Dio Spirito, fin dal principio; sebbene la sua grande opera di rigenerazione, restasse da compiere, nelle varie epoche della Chiesa, come stabilito.

L'essere in Cristo quindi prima di Paolo, era in allusione al tempo di questo glorioso atto di rigenerazione operato nel loro essere vivificati che erano prima nell'Adamo - natura di uno stato decaduto morto nei falli e nei peccati. E in questo senso era una cosa benedetta essere chiamati presto; e per essere liberato dalle tenebre e dall'ombra della morte. Migliaia di trasgressioni vengono così stroncate. E Paolo era pronto a dare loro il diritto di primogenitura dell'onore.

Senza dubbio gli si struggeva il cuore considerare come il Signore li avesse distinti con questa dolce grazia di conversione, quando bestemmiava e faceva servire il Signore con i suoi peccati, e lo stancava con le sue iniquità. Tutto questo fu motivo di benedizione del Signore per la sua peculiare misericordia. Ma, in relazione all'unione con Cristo, e all'essere in Cristo, qui non poteva esserci precedenza. Il primo peccatore risvegliato dalla grazia, fosse Adamo, Eva o Abele; e l'ultimo peccatore della razza di Adamo, che non è ancora nato in natura, e di conseguenza non è nato in grazia; erano tutti uguali in segreto in Cristo, scelti in Cristo, amati in Cristo e interessati a tutto ciò che appartiene a Cristo, come Cristo di Dio, e Capo del suo corpo la Chiesa, fin dal principio e prima di tutti i mondi.