Zaccaria 13:8,9

E avverrà che in tutto il paese, dice il Signore, due parti in esso saranno mozzate e moriranno; ma il terzo vi sarà lasciato. 9 E farò passare la terza parte attraverso il fuoco, e la raffinerò come si affina l'argento, e le proverò come si prova l'oro: invocheranno il mio nome e io le ascolterò: dirò: È il mio popolo: e diranno: Il Signore è il mio Dio.

Ci sarà un tempo di vagliatura nella Chiesa, non per il terrore o la prova della vera Chiesa di Cristo, perché il Signore conosce quelli che sono suoi. Ma questa prova è per la scoperta di cristiani nominali da veri credenti. Tutte le scritture dichiarano riguardo a questo tempo, e Gesù stesso lo lasciò in testimonianza con il diletto apostolo Giovanni. Rev_2:8-10; Rev_3:7-13. Anche il Signore cercherà ed eserciterà le grazie del suo Santo Spirito che ha dato loro, con afflizioni e prove varie.

E questo è ciò che si intende portandoli attraverso il fuoco. Ma poi il Lettore osservi (poiché è un'osservazione importante), che queste prove del popolo fedele di Dio non sono mai fatte per via della scoperta, siano o non siano il suo popolo, poiché a Dio sono noti tutti le sue opere fin dall'inizio; ma puramente perché siano conformi all'immagine del loro capo glorioso. Vedi quelle due scritture sorprendenti al punto.

Romani 8:29 e Isaia 48:10 . Lettore! è un grande punto nella verità evangelica, essere confermati in questa gloriosa dottrina, che in Cristo la Chiesa è contemplata e accolta; e perciò Dio porta i suoi redenti in esercizi per il progresso nella grazia, e non per provare ciò che è già noto, di chi sono; poiché ciò significherebbe poggiare la conseguenza finale della grazia sull'obbedienza dell'uomo, e rendere incerto il merito e la morte di Cristo.

Benedetto sia Dio! la salvezza ha un fondamento più sicuro su cui riposarsi. Il Profeta esprime la benedetta alleanza, nei suoi termini integrali, facendola scorrere fino alla sorgente: Dirò, dice Dio, è il mio popolo; e diranno: Il Signore è il mio Dio.