Esodo 20:1

Il Signore ora, per mezzo del suo angelo, pronuncia in modo intelligibile le dieci parole, o comandamenti, che contengono la somma di tutta la legge naturale, e si possono ridurre a due precetti della carità, Matteo XXII. 40; Marco XII. 31. Come questi comandamenti debbano essere divisi in dieci, gli antichi non sono perfettamente d'accordo. Seguiamo l'autorità di S. Agostino (9, 71), Clemente di Alessandria, (strom 6,) e altri, nel riferire tre dei precetti a Dio e sette al nostro prossimo.

I protestanti adottano il metodo ebraico, di fare quattro comandamenti della prima tavola, e sei della seconda; come dividono in due il nostro primo, e uniscono il 9 e il 10; sebbene debba sembrare sicuramente razionale ammettere un precetto distinto, per un oggetto interno come per un oggetto esterno; e i desideri di commettere adulterio o furto richiedono un divieto distinto non meno delle azioni esterne.

Mentre il divieto di avere divinità strane, o di adorare immagini, o creature di qualsiasi tipo, è esattamente della stessa tendenza. Perché nessuno può adorare un idolo, senza ammettere uno strano dio. L'ultima parte, dunque, del primo comandamento, o il secondo dei protestanti, è solo una spiegazione ulteriore di quanto era avvenuto prima, come insinua chiaramente lo stesso Mosè, ver. 23, Non farai dèi d'argento, ecc.