Filippesi 1:17

ma l'altro dell'amore, sapendo che sono disposto a difendere il Vangelo.

Dopo aver espresso la sua gratitudine e fiducia per la loro eccellente condizione spirituale, l'apostolo dà ora ai premurosi Filippesi un'assicurazione su di sé: Voglio che sappiate, fratelli, che le mie circostanze sono piuttosto andate avanti per la promozione del Vangelo. Per quanto riguardava la sua condizione e le circostanze presenti, non c'era bisogno della preoccupazione naturale che i Filippesi provavano per il loro amato maestro.

Lo avevano ricordato con i loro doni di amore durante la sua prigionia. Ma ora il suo rapporto a loro ha lo scopo di rassicurarli. La sua prigionia nella capitale, e la posizione in cui era stato così collocato, non erano sempre state di valore per il Vangelo, ma ora le cose si erano così conformate che effettivamente ridonavano e servivano al progresso del Vangelo. C'era da aspettarselo, era naturale, date le circostanze, infatti, che il libero corso del Vangelo fosse ostacolato dalla prigionia di Paolo e così impedito di continuare la sua attività missionaria. Ma sotto la guida di Dio queste stesse circostanze avevano servito il progresso del Vangelo.

L'apostolo ora mostra come ciò sia stato compiuto: affinché i miei vincoli si siano manifestati in Cristo in tutto il pretorio e a tutti gli altri, e il maggior numero di fratelli nel Signore si sia confidato con i miei vincoli, tanto più ardentemente osare senza paura di predicare la Parola di Dio. Era un caso in cui l'uomo propone, Dio dispone, gli uomini pensano il male, ma Dio lo intende per bene. Era diventato evidente a Roma che Paolo era prigioniero solo per la causa di Cristo e per nessun altro motivo.

Non era colpevole di alcun crimine, ma era stato fatto prigioniero solo perché predicava Cristo. Il fatto della sua innocenza era diventato generalmente noto in tutta la guardia del corpo di Cesare. Sebbene Paolo non fosse tenuto prigioniero nel loro campo a Roma, ma vivesse nei suoi alloggi nelle vicinanze, incatenato a un soldato, tuttavia il vero stato dei suoi affari era stato denunciato all'estero nel campo, probabilmente attraverso i soldati il ​​cui compito era quello di sorvegliare Paolo.

C'è anche una probabilità che un'udienza del caso di Paolo fosse avvenuta davanti al tribunale di Cesare, alla presenza della Guardia Pretoriana. Questa udienza rese evidente che Paolo non era un criminale, ma era stato portato davanti a Cesare semplicemente a causa del Vangelo che aveva annunciato. Questo fatto era stato poi diffuso dai Pretoriani e altri, anche in città.

Così avvenne che la maggior parte dei fratelli, avendo nel Signore acquisito fiducia nei suoi legami, uscì per Cristo con tutta maggiore franchezza. Hanno portato in azione risoluta la fiducia che sentivano. Hanno predicato la Parola con tutta la più grande impavidità. E questa fiducia era nei vincoli di Paolo; erano convinti tanto più che era un martire per amore del Vangelo, e così riponevano fede in lui e nel suo messaggio, erano convinti della potenza e della bellezza del Vangelo, tanto più fermamente, tanto più con veemenza .

Divenne per loro una causa per la cui sacralità e bontà valeva la pena soffrire. Questa fiducia ha influenzato la loro testimonianza; con grande gioia e sicurezza, con tutta l'assenza di timore, hanno pronunciato la Parola, annunciando il messaggio di grazia della salvezza per mezzo di Cristo.

Ma anche a Roma non erano assenti i simpatizzanti giudaizzanti: alcuni, anzi, (predicano la Parola) anche per invidia e contesa, ma alcuni anche per buona volontà predicano Cristo; questi per amore, poiché sanno che io sono posto a difesa del Vangelo: quelli, invece, per contesa predicano Cristo, non sinceramente, credendo che susciteranno afflizione per i miei vincoli. Questa era la goccia di amarezza nel calice di gioia di Paolo, poiché c'erano a Roma alcune persone che erano invidiose del successo del Vangelo e quindi suscitavano contese per frenare questa attività e ferire la persona dell'apostolo.

La loro ambizione, per inciso, non andava al di là di un servizio per amore di sporco lucro. L'egoismo era il loro motivo nella predicazione, speravano di ottenere un guadagno personale nel loro lavoro. Videro che i cristiani amavano Paolo, che aveva un grande seguito, e speravano di guadagnare influenza e anche denaro con la predicazione, e forse contrastare l'influenza di Paolo. Non c'era sincerità nei loro cuori. Volevano aumentare, aumentare, la tribolazione di Paolo, come se le sue sofferenze non fossero ancora abbastanza grandi.

A lui, che sentiva la reclusione come una misura dura e quasi insopportabile di fronte al grande bisogno del mondo di predicare il Vangelo, provocò ulteriore dolore quando vide che i metodi di queste persone insincere provocavano contese tra i fratelli, che lì erano predicatori che volevano organizzare le proprie feste in opposizione alla congregazione che era stata fondata sulla base delle Scritture.

Ma in mezzo a questa sofferenza aggiunta l'apostolo e il suo Vangelo avevano ancora veri amici, uomini che annunziavano il Vangelo per buona volontà, per amore, uomini che conoscevano il vero motivo della carcerazione di Paolo e si sarebbero rifuggiti mille volte dal ferirlo . Il Vangelo di Cristo ha guadagnato potere nella loro stima dal fatto della prigionia di Paolo. Hanno sentito la potenza del martirio. Per questo essi, da parte loro, diffondono il Vangelo con sincerità e semplicità di cuore. Il loro amore per l'apostolo, la loro simpatia per la sua situazione, intensificarono il loro zelo per il Vangelo.