Esdra 4:1-24

In questo capitolo abbiamo la storia dell'opposizione dei Samaritani, e la conseguente cessazione per un certo tempo dei lavori al Tempio. La cronologia storica presenta difficoltà. L'argomento non è di vitale importanza. Forse, tuttavia, la soluzione più semplice è che nei primi cinque versi abbiamo un'affermazione generale del fatto che questa opposizione continuò dal regno di Ciro a quello di Dario; mentre nei versetti da sei a ventitré c'è un resoconto più dettagliato dell'opposizione.

L'unica obiezione a questa soluzione è che i nomi dei re menzionati nei versetti da sei a ventitré non sono quelli indicati come regnanti tra Ciro e Dario, ma dopo Dario. Ammettendo questa difficoltà, mi sembra inferiore a quella presentata da qualsiasi altro tentativo di spiegare questo passaggio, ed è del tutto pericoloso costruire qualsiasi teoria definitivamente su nomi che possono essere dinastici piuttosto che personali.

Tuttavia, l'interesse principale del capitolo per noi è l'opposizione e le forme che ha assunto. Il primo è stato un tentativo di indurre Zorobabele e coloro che erano a lui associati ad ammettere in società come fossero davvero nemici dell'opera. Decisamente rifiutato, questi nemici si misero in ogni modo ad ostacolare l'opera, finché alla fine riuscirono ad ottenere dal monarca regnante lettere che interdicessero l'opera. Così, per lungo tempo cessò la costruzione della casa di Dio, mentre la costruzione di case per il popolo andò avanti senza freni.