1 Corinzi 16:1-24

Il postludio

1 Corinzi 16:1

PAROLE INTRODUTTIVE

Le ultime parole sono sempre ascoltate con entusiasmo tra amici. Questo è il motivo per cui chiamiamo lo studio di oggi, un postludio, perché sono le cose che Paolo ha detto non solo per ultime, ma anche parole che ha detto dopo aver detto molte altre cose.

Il capitolo davanti a noi copre cose che naturalmente sarebbero arrivate come un poscritto, o un postludio, alla scrittura precedente. Desideriamo richiamare l'attenzione sui versetti di apertura del capitolo. Il nostro tema è molto pratico e ha a che fare con la beneficenza cristiana.

1. In materia di dare c'è un messaggio per tutti. In 1 Corinzi 16:1 leggiamo: "Come io ho dato ordine alle Chiese della Galazia, così anche voi". Pensiamo di poter aggiungere: "Come Dio ha dato ordine alla Galazia ea Corinto, così anche noi dovremmo seguire le stesse direzioni".

Dio non dà un messaggio ai santi di una chiesa, e uno diverso ai santi di un'altra. Qualunque cosa Dio abbia scritto alle Chiese primitive, l'ha scritta a noi.

2. I palpiti interiori del comandamento di Dio sul dare. 1 Corinzi 16:2 dice: "Nel primo giorno della settimana ognuno di voi faccia scorta presso di lui, come Dio gli ha fatto prosperare". Ogni parola è vitale.

(1) "Il primo giorno della settimana", fermati un momento per riflettere. Il tempo in cui le Chiese dovevano portare le loro offerte e metterle da parte come per il Signore, era il primo giorno della settimana. Quello fu il giorno della risurrezione; quello fu il giorno in cui Cristo apparve ai Suoi discepoli; quello era il giorno in cui le Chiese Primitive si riunivano per il culto. È ancora il giorno che le chiese hanno riservato come giorno di lode, di adorazione e di riposo.

(2) "Lasciate che ognuno di voi." Ecco un comandamento che non ha a che fare solo con gli Apostoli; non solo con gli ufficiali della chiesa; ma con tutti. A ciascuno che è membro della Casa di Dio è comandato di portare le proprie offerte il primo giorno della settimana.

(3) "Come Dio l'ha fatto prosperare". Non c'è nessun comitato in giro qui per prendere impegni. Il comando è semplice: "Lasciate che ognuno di voi giaccia * * come Dio ha prosperato". Tutto quello che dobbiamo fare è contare le nostre ricevute durante la settimana e dare di conseguenza. Chi ha ricevuto poco, può dare poco; chi ha ricevuto molto, deve dare molto.

(4) Lascialo sdraiare accanto a lui in negozio. Il metodo usuale delle chiese consiste nell'aspettare che sorga qualche necessità, quindi premere un'offerta. Lo Spirito disse che il denaro doveva essere versato di settimana in settimana, e così, disse Dio tramite Paolo, "che non ci saranno adunanze quando verrò".

3. Il giusto trattamento delle offerte. 1 Corinzi 16:3 ci dice "Chiunque voi approverete con le vostre lettere, li manderò a portare la vostra generosità a Gerusalemme". Nota che questa liberalità, o questi soldi, non dovevano essere gestiti da un solo individuo. L'Apostolo dice "loro", non "lui" o "lei".

I. DIO DÀ LEADERSHIP NELLA NOSTRA PASSEGGIATA QUOTIDIANA? ( 1 Corinzi 16:3 )

Ci sono quattro affermazioni in questi versetti che desideriamo considerare.

1. "Chiunque tu approvi". Paolo parlava di coloro che dovrebbero essere mandati a portare a Gerusalemme la "liberalità" delle Chiese di Corinto, e dice: "Chiunque voi approverete con le vostre lettere, lo manderò".

Ecco un mandato del popolo; confidiamo che sia stato anche da Dio. Tuttavia, Paolo acconsentì alla nomina della Chiesa, poiché Paolo disse "li manderò".

Dio spesso affida responsabilità come questa alle chiese. Quando lo fa, le chiese dovrebbero sempre cercare la sua volontà. Attraverso le Epistole e il Libro degli Atti, le Chiese hanno preso l'iniziativa in molte cose. Le Chiese dovevano salvaguardare l'opera del Signore nominando uomini «pieni di Spirito Santo e di sapienza».

2. «Se è opportuno che vada anch'io», L'apostolo Paolo non era sicuro in questo caso di poter andare con gli altri; perciò disse: "Se è opportuno". A volte potremmo non conoscere la volontà di Dio riguardo ai nostri passi; allora dovremmo dire quanto Paolo disse in 1 Corinzi 16:4 , e anche in 1 Corinzi 16:6 , e in 1 Corinzi 16:7 . sotto questa espressione, "può essere * * se il Signore lo permette". Non possiamo parlare con certezza dei nostri passi finché il Signore stesso non ci ha definitivamente parlato.

3. "Lo farò" * * "Quando lo farò" * * "Perché lo farò." Ora nel quinto versetto trovi queste tre affermazioni. 1 Corinzi 16:5 dice: "Ora verrò da te, quando passerò per la Macedonia, perché io passo per la Macedonia". Qui non c'è "se il Signore vuole" o "permette". Paolo ora parla con sicurezza, con certezza.

II. LO SPIRITO DI AIUTO ( 1 Corinzi 16:3 )

Continuiamo negli stessi versetti di prima, cercando altre tre espressioni:

1. "Per portare la tua liberalità". Ora vogliamo considerare per un momento che i Corinzi inviavano denaro per aiutare altri che erano nel bisogno. Se un membro del Corpo di Cristo soffre, ogni membro deve soffrire con lui. Se in una parte del paese c'è bisogno, quella parte dove c'è abbondanza dovrebbe aiutare a sopportare la mancanza dei loro fratelli.

Non solo dovrebbero aiutare, ma dovrebbero aiutare in modo tale che lo Spirito Santo possa chiamare il loro aiuto "liberalità". Gratuitamente abbiamo ricevuto, gratuitamente dovremmo dare. Non è meraviglioso che possiamo essere usati da Dio per soddisfare i bisogni degli altri?

2. "Puoi portarmi nel mio viaggio dovunque io vada." Ecco un'espressione che troverete in 1 Corinzi 16:6 . La Chiesa di Corinto non doveva solo inviare la loro liberalità ai loro fratelli poveri a Gerusalemme, ma Paolo disse loro anche di accompagnarlo nel suo viaggio.

3. "Confido di trattenerti un po'." L'Apostolo ora sta portando su di sé lo spirito di disponibilità. Prima parlò della loro liberalità verso i santi di Gerusalemme; poi parlò del loro aiuto nel suo viaggio; ora, per ultimo, parla del suo indugiare con loro.

Il suo obiettivo nel soffermarsi era di aiutarli, attraverso la predicazione della Parola. Paolo voleva stare con loro, non per quello che poteva ricavarne, ma per quello che avrebbe potuto impartire loro. Questo è il vero spirito di tutti i veri predicatori ed evangelisti.

III. LA PORTA APERTA DEL SERVIZIO ( 1 Corinzi 16:9 )

1. Non tutte le porte che si aprono sono di Dio. Ricordiamo come il profeta Giona gli fece aprire una porta. Trovò una nave diretta a Tarsis; probabilmente pensò: "Ecco una meravigliosa opportunità che mi aspetta"; ma aspettava solo come una porta aperta al ventre di un grosso pesce ea una grande tempesta. Guardiamoci dalle porte che aprono gli uomini, anche se sembrano, umanamente, propizie.

2. Le porte che Dio apre sono efficaci. In 1 Corinzi 16:9 Paolo dice: "Perché mi si apre una porta grande ed efficace". Grazie a Dio, Egli è in grado di offrire reali opportunità per un servizio efficace. Il figlio di Dio, camminando nella volontà di Dio, troverà qualcosa di preciso da fare, perché ogni porta che Dio apre è efficace.

Se ci manda in servizio, ci precederà; se ci dice di parlare con un individuo della sua anima, scopriremo che gli ha già parlato, in un modo o nell'altro. L'opera che trascina ed è inefficace, non è opera dello Spirito Santo.

3. Le porte aperte di Dio possono avere molti avversari. Così è stato con Paolo. Una volta disse anche: "Saremmo venuti a te, anche io Paolo, * * ma Satana ci ha ostacolato". Ovunque andremo nella volontà di Dio, ci saranno ostacoli davanti a noi. Era così nei tempi antichi; è così adesso.

4. Le porte aperte che sono aperte da Dio suggeriscono che i figli di Dio hanno un compito definito e divinamente stabilito. In 1 Corinzi 16:10 leggiamo di Timoteo: "Egli opera l'opera del Signore, come anch'io la faccio". Qualcosa di meravigliosamente esaltante giunge nello spirito di un giovane o di una giovane donna quando si svegliano al fatto che stanno compiendo l'opera del Signore.

Timoteo potrebbe non aver avuto la capacità di predicare, o i molti doni che aveva Paolo, ma c'era una cosa in cui erano uguali, perché Paolo disse di Timoteo: "Egli opera l'opera del Signore, come anch'io faccio".

IV. QUATTRO CHIAMATA ALLA FEDELTÀ ( 1 Corinzi 16:13 )

Ora abbiamo un versetto della Scrittura su cui dobbiamo meditare passo dopo passo. Ecco il versetto: "Vigilate, state saldi nella fede, abbandonatevi come uomini, siate forti".

1. "Attento." Forse queste parole sono date perché lo Spirito Santo aveva appena detto, in 1 Corinzi 16:9 "Ci sono molti avversari". Se ci sono avversari in giro, allora dovremmo stare attenti. I cristiani hanno bisogno di camminare con cautela e in preghiera, perché i nemici sono vicini.

2. "Rimani saldo nella fede". Ecco una chiamata che era necessaria in quel giorno. Non dubitiamo che sia necessario di più ora. La Parola profetizza una partenza dalla fede, negli ultimi giorni; e quella partenza è arrivata; cosa poi? Dobbiamo rimanere saldi nella fede.

È del tutto appropriato che questo sia inserito, così poco dopo 1 Corinzi 16:10 , dove Timoteo viene portato sulle scene.

Fu a Timoteo che Dio, tramite Paolo, scrisse un'Epistola per guidarci nel nostro cammino, tra le macerie degli ultimi giorni.

Così, nei giorni dell'apostasia, quando molti naufragano riguardo alla fede, dobbiamo rimanere saldi in essa e lottare strenuamente per essa.

3. "Lasciati stare come gli uomini". Nella vita di un giovane cristiano non c'è posto per tremori e quaccheri; cioè quelli che tremano e che tremano.

Scrivendo agli Ebrei, lo Spirito disse: "Pertanto alza le mani che pendono e le ginocchia deboli". Con molti avversari e molte deviazioni dalla fede su di noi, alcuni veri credenti possono sentirsi compromessi e mimetizzarsi; ma Dio grida "Lasciatevi come gli uomini".

Coloro che stanno predicando e prestando servizio negli eserciti del Maestro, devono "dimettersi da se stessi come uomini".

4. "Sii forte". Neanche per un momento i nostri giovani uomini pensassero che la forza è qualcosa inerente a noi. La forza che abbiamo è una forza impartita. Paolo scrisse: "Sii forte nel Signore e nella potenza della sua potenza". In tutte le nostre conquiste e sconfitte, non c'è posto per il "l'ho fatto". Quando Davide corse incontro a Golia, non gli disse: "Oggi saprai che c'è un giovane splendido, dal volto rubicondo, che è in grado di uccidere un gigante.

Disse: "Oggi il Signore ti consegnerà nelle mie mani * * affinché tutta la terra sappia che c'è un Dio in Israele". Preghiamo affinché possiamo ricevere la potenza dello Spirito Santo che viene su di noi.

V. LA RACCOLTA DEI FRUTTI ( 1 Corinzi 16:15 )

C'è un'espressione meravigliosa nel 15° versetto: "La casa di Stephanas, che è la primizia dell'Acaia".

1. La gioia di raccogliere nel frutto. Nella seconda lettera a Timoteo, il giovane cristiano è rappresentato in una figura settuplice. È un figlio, è un soldato, è un lottatore, è un operaio, è una nave, è un servo, è un contadino. Tutti questi sono molto meravigliosi, ma ci piace pensare al versetto: "L'agricoltore che lavora deve essere il primo beneficiario dei frutti".

Non c'è gioia che superi la gioia di vedere il frutto delle nostre fatiche. Nell'Epistola Paolo scrisse ai Tessalonicesi disse: "Voi siete la nostra gloria e gioia". Ci piace cantare: "Quando i santi sono riuniti a Casa". Tuttavia, quando i santi si radunano a Casa, se questo e quello si radunano per la nostra parola o opera personale, ci sarà per noi un tocco personale di letizia.

2. La gioia di vedere fruttificare le primizie. L'ultimo di 1 Corinzi 16:15 dice: "Si sono assuefatti al ministero dei santi". Così facevano le "primizie dell'Acaia"; non erano stati salvati per andare in Paradiso; erano stati salvati per poter servire gli altri. Così si diffonde il Vangelo.

Questo va in Cina; quello in Giappone; un altro in Africa o in India. In ogni caso viene salvato un nativo. Quel nativo diventa ministro di un altro nativo; e quest'ultimo diventa ministro di un altro ancora; e così il frutto continua ad arrivare.

1 Corinzi 16:16 dice: "Affinché vi sottoponete a tali, ea tutti quelli che aiutano con noi, e faticano". Quando troviamo persone che si raccolgono in anime per Dio, o che prestano servizio ai santi, dovremmo sottometterci volentieri. L'operaio e l'aiutante devono avere le preghiere e l'appoggio di tutti i santi.

Paolo ora, ancora una volta, torna sulla questione del denaro e dice: "Sono lieto della venuta di Stefana, Fortunato e Acaico: perché hanno provveduto a ciò che mancava da parte tua. Perché hanno ristorato il mio spirito e il tuo ; dunque riconoscete voi che sono tali».

Quindi non dobbiamo solo sottometterci agli operai; ma dobbiamo anche riconoscere i sostenitori, che stanno dietro agli operai, e rinfrescarli.

VI. SALUTI ( 1 Corinzi 16:19 )

C'è qualcosa di molto bello nel linguaggio dei versi ora davanti a noi. La vita cristiana non è estranea a quei saluti accorati e sinceri, alle espressioni di amore e di benevolenza, che sono frutto dello Spirito.

1. Un gruppo di saluti. Scrivendo alla Chiesa di Corinto, Paolo disse: "Le Chiese dell'Asia vi salutano"; poi aggiunse: «Aquila e Priscilla vi salutano molto nel Signore»; poi aggiunse ancora che, con questi saluti, venivano i saluti della Chiesa che è nella loro casa». Siamo disposti a salutare tutti i fratelli delle altre Chiese, e degli altri ovili? Abbiamo una vera comunione con loro, e un amore vivo per loro? 1 Corinzi 16:14 del nostro capitolo dice: "Tutte le tue cose avvengano con carità (amore)".

2. Alcuni teneri saluti. 1 Corinzi 16:20 dice: "Tutti i fratelli vi salutano", poi aggiunge: "Salutatevi gli uni gli altri con un santo bacio". L'Apostolo non voleva alcun tipo di bacio da parte di Giuda; né voleva un bacio corrotto; voleva che i fratelli si salutassero con un santo bacio. Voleva che, in questo, fossero sinceri.

3. "Il saluto di me Paolo di mia propria mano". Paolo aggiunge infine il proprio saluto. Aveva detto molte cose forti alla Chiesa di Corinto. Aveva molte cose da correggere, molte cose da rimproverare, eppure le amava, e chiudendo il suo messaggio porse loro il proprio sincero saluto. Possiamo ricevere le loro correzioni dai nostri dirigenti molto meglio, quando sappiamo che ci amano e quando ci parlano con gentilezza e tenerezza di cuore.

VII. LA SUPREMA CHIAMATA ALL'AMORE ( 1 Corinzi 16:22 )

1. L'uomo che non ama il Signore. Ecco un'espressione che quasi ci spaventa. Paolo aveva appena salutato e salutato, e parlato dell'amore dei fratelli l'uno all'altro. Aveva scritto: "Tutte le tue cose siano fatte con carità (amore)". Ora Paolo, nello Spirito Santo, dice: "Se uno non ama il Signore Gesù Cristo, sia Anatema Maran-atha".

Chi è estraneo all'amore del Signore Gesù Cristo, non avrà mai amore gli uni per gli altri. Paolo va alla radice di questa questione. Il Signore Gesù Cristo stesso disse a un gruppo di critici e di rigettatori che Lo avevano ascoltato: "Voi non verrete a Me, affinché possiate avere la vita". Poi disse: "Ma io vi conosco, che non avete l'amore di Dio in voi " .

La parola "anatema" significa "maledetto"; la parola "Maran-atha" significa "quando il nostro Signore verrà". Coloro che non amano il Signore saranno, quindi, maledetti alla seconda venuta di Cristo. Ricorda che "Chiunque ama è bora di Dio", ma chi non ama non ha conosciuto Dio.

2. Colui che amava sommamente. 1 Corinzi 16:23 recita: "La grazia del Signore nostro Gesù Cristo sia con voi. La grazia è un amore per l'inamabile, che rende amabile l'inamabile. Cristo non solo ama il peccatore, ma solleva il peccatore dalla profondità dell'inferno e nelle altezze della gloria.

Cristo fa ciò che la successiva Lettera ai Corinzi riporta quando dice: "Poiché voi conoscete la grazia del Signore nostro Gesù Cristo, che, sebbene fosse ricco, si è fatto povero per causa vostra, affinché voi possiate essere ricchi per la sua povertà. "

3. Un amore personale. Paolo chiude questa prima epistola, con le parole: "Il mio amore sia con tutti voi in Cristo Gesù. Amen". Paolo mise in pratica ciò che predicava. Disse loro di amare; poi ha detto che amava.

Possa Dio concedere che questo stesso amore con cui Dio ci ha amati sia in noi, come ci amiamo gli uni gli altri. Dobbiamo amare come amava Paolo quando disse: "Il mio amore sia con tutti voi".

UN'ILLUSTRAZIONE

Il 5 gennaio 1936, quando tenevamo le nostre riunioni di donne, una donna entrò con un grosso pacco sulla schiena. L'ha messo giù e io non ci ho fatto caso. Dopo l'incontro delle donne, abbiamo avuto il grande servizio. Quando fu finito e la maggior parte della gente se ne fu andata, la donna con il pacco era ancora seduta sulla panchina. Allora la donna biblica disse: "Ora dobbiamo bruciare gli idoli". Ho guardato piuttosto stupito e ho chiesto: "Quali idoli?" Poi ho sentito la storia di questa donna.

È venuta dalla campagna. Un giorno ha ascoltato il Vangelo e ha trovato un posto nel suo cuore. Un giorno, poco prima di Natale, venne con un sacchettino di riso e chiese se poteva restare un giorno o due perché le sarebbe piaciuto saperne di più su Gesù. Ora l'amore di Gesù ha commosso il suo cuore, e così ha preso gli idoli nella sua casa e se li è portati sulla schiena per bruciarli qui. Non sono ancora stati bruciati, perché sta per portare suo marito a vedere l'incendio, e ci sono altri idoli da portare dalla stazione di Jen-ho-kiai. Il Signore sta cominciando a lavorare lì, ma il maligno sta cercando di fare del suo meglio per ostacolarlo. Ma il Signore otterrà la vittoria. Sorella Deibel, Yuki, Yunnan.