1 Re 17:1-24
1 Elia, il Tishbita, uno di quelli che s'erano stabiliti in Galaad, disse ad Achab: "Com'è vero che vive l'Eterno, l'Iddio d'Israele, di cui io son servo, non vi sarà né rugiada né pioggia in questi anni, se non alla mia parola".
2 E la parola dell'Eterno gli fu rivolta, in questi termini:
3 "Partiti di qua, volgiti verso oriente, e nasconditi presso al torrente Kerith, che è dirimpetto al iordano.
4 Tu berrai al torrente, ed io ho comandato ai corvi che ti dian quivi da mangiare".
5 Egli dunque partì, e fece secondo la parola dell'Eterno: andò, e si stabilì presso il torrente Kerith, che è dirimpetto al Giordano.
6 E i corvi gli portavano del pane e della carne la mattina, e del pane e della carne la sera; e beveva al torrente.
7 Ma di lì a qualche tempo il torrente rimase asciutto, perché non veniva pioggia sul paese.
8 Allora la parola dell'Eterno gli fu rivolta in questi termini:
9 "Lèvati, va a Sarepta de' Sidoni, e fa' quivi la tua dimora; ecco, io ho ordinato colà ad una vedova che ti dia da mangiare".
10 Egli dunque si levò, e andò a Sarepta; e, come giunse alla porta della città, ecco quivi una donna vedova, che raccoglieva delle legna. Egli la chiamò, e le disse: "Ti prego, vammi a cercare un po' d'acqua in un vaso, affinché io beva".
11 E mentr'ella andava a prenderne, egli le gridò dietro: "Portami, ti prego, anche un pezzo di pane".
12 Ella rispose: "Com'è vero che vive l'Eterno, il tuo Dio, del pane non ne ho, ma ho solo una manata di farina in un vaso, e un po' d'olio in un orciuolo; ed ecco, sto raccogliendo due stecchi, per andare a cuocerla per me e per il mio figliuolo; e la mangeremo, e poi morremo".
13 Elia le disse: "Non temere; va' e fa' come tu hai detto; ma fanne prima una piccola stiacciata per me, e portamela; poi ne farai per te e per il tuo figliuolo.
14 Poiché così dice l'Eterno, l'Iddio d'Israele: Il vaso della farina non si esaurirà e l'orciuolo dell'olio non calerà, fino al giorno che l'Eterno manderà la pioggia sulla terra".
15 Ed ella andò e fece come le avea detto Elia; ed essa, la sua famiglia ed Elia ebbero di che mangiare per molto tempo.
16 Il vaso della farina non si esaurì, e l'orciuolo dell'olio non calò, secondo la parola che l'Eterno avea pronunziata per bocca d'Elia.
17 Or dopo queste cose avvenne che il figliuolo di quella donna, ch'era la padrona di casa, si ammalò; e la sua malattia fu così grave, che non gli rimase più soffio di vita.
18 Allora la donna disse ad Elia: "Che ho io mai da far teco, o uomo di Dio? Sei tu venuto da me per rinnovar la memoria delle mie iniquità e far morire il mio figliuolo?"
19 Ei le rispose: "Dammi il tuo figliuolo". E lo prese dal seno di lei, lo portò su nella camera dov'egli albergava, e lo coricò sul suo letto.
20 Poi invocò l'Eterno, e disse: "O Eterno, Iddio mio, colpisci tu di sventura anche questa vedova, della uale io sono ospite, facendole morire il figliuolo?"
21 Si distese quindi tre volte sul fanciullo, e invocò l'Eterno, dicendo: "O Eterno, Iddio mio, torni ti prego, l'anima di questo fanciullo in lui!"
22 E l'Eterno esaudì la voce d'Elia: l'anima del fanciullo tornò in lui, ed ei fu reso alla vita.
23 Elia prese il fanciullo, lo portò giù dalla camera al pian terreno della casa, e lo rimise a sua madre, dicendole: "Guarda! il tuo figliuolo è vivo".
24 Allora la donna disse ad Elia: "Ora riconosco che tu sei un uomo di Dio, e che la parola dell'Eterno ch'è nella tua bocca è verità".
Geova-Jireh
Selezioni da 1 Re 17:1
PAROLE INTRODUTTIVE
Il nostro Dio è il Dio che basta. Non c'è nulla di buono che Egli trattiene da coloro che camminano rettamente. Il nostro Dio può farci abbondare ogni grazia, affinché noi, avendo tutta la sufficienza in ogni cosa, abbondiamo in ogni buona parola e opera.
Dedichiamo qualche momento ad osservare alcuni luoghi particolari in cui il nostro Dio provvede al nostro bisogno.
1. Dio soddisfa i nostri bisogni fisici. Prima che Dio creasse l'uomo, creò le bestie e gli uccelli e tutta la vegetazione per provvedere cibo e vesti all'uomo. In ogni creazione separata per il benessere dell'uomo, Dio disse: "Era buono".
Dio ha anche posto nei cieli di sopra, due grandi luci per illuminare la terra; Ha immagazzinato la terra fisica, stessa, con minerali come carbone e legno, olio, ferro, ottone, argento, oro e tutte le cose per soddisfare i bisogni dell'uomo.
Quando Davide scrisse, disse: "Non ho mai visto il giusto abbandonato, né il suo seme mendicare il pane".
Il Signore Gesù disse chiaramente: Non essere ansioso, dicendo: "Che cosa mangeremo? o, che cosa berremo? o, di che ci vestiremo?" Perché, Egli disse: "Il vostro Padre celeste sa che avete bisogno di tutte queste cose".
2. Dio provvede ai nostri bisogni spirituali. Queste esigenze sono tante. Prima di tutto, l'uomo aveva bisogno della salvezza dal peccato. Ciò fu pienamente provveduto in Cristo, nella Sua morte per procura sulla Croce.
L'uomo aveva bisogno di forza con cui combattere il nemico e con cui soddisfare le esigenze di una vita santa. Anche questo è stato pienamente provveduto nel dono dello Spirito Santo.
L'uomo aveva bisogno di comprensione spirituale. L'uomo naturale non poteva ricevere le cose di Dio, né comprenderle. Lo Spirito Santo venne per essere il nostro Maestro e per rivelarci proprio queste cose.
L'uomo aveva bisogno di saggezza con cui affrontare i problemi della vita. Anche questo ci è dato gratuitamente da Dio. A coloro che chiedono, senza dubitare, Dio dà generosamente e non rimprovera.
3. Dio provvede al nostro bisogno eterno. L'uomo non è creato per il periodo che va dalla culla alla tomba. È creato per tutta l'eternità. Dio ha quindi provveduto in Cristo Gesù affinché questa eternità possa essere trascorsa con Lui lassù.
Dio ha costruito dimore oltre i cieli. Ha preparato una città, di cui è "Costruttore e Creatore". Ha formato un nuovo cielo e una nuova terra in cui abita la giustizia. Queste cose sono annunciate nella Parola di Dio; e, se così non fossero, Dio non ce ne avrebbe parlato.
Dio non solo fornisce i nostri luoghi eterni di dimora, ma provvede la redenzione mediante il Sangue della Sua Croce, mediante la quale possiamo entrare attraverso le porte della Città.
Prendiamoci coraggio. Chi veglia sul passero, veglia su di noi. Chi veste l'erba del campo e il mughetto, ci vestirà. In ogni bisogno il nostro Dio è il nostro Geova-Jireh.
"Guidaci teneramente, o Pastore d'amore,
Ai verdi pascoli e alle acque di sopra,
Custodendoci sempre di notte e di giorno,
Mai da te ci allontaneremmo.
E se i cieli con le nuvole fossero coperti?
Paurosa la tempesta, e amara la raffica!
Sempre con la luce della Tua Parola in cammino,
Mai da te ci allontaneremmo".
I. MALEDIZIONE PRONUNCIATA ( 1 Re 17:1 )
Acab aveva gravemente peccato contro il Signore. Ha fatto ciò che è male agli occhi del Signore sopra tutti quelli che erano prima di lui. Sposò Jezebel, una zidoniana senza Dio. Servì Baal e lo adorò. Gli eresse perfino un altare e fece un bosco in suo onore.
Come risultato del peccato di Acab, a Elia il Tisbita fu comandato di annunciare ad Acab: "Non ci sarà rugiada né pioggia in questi anni, ma secondo la Mia Parola".
Viviamo in un mondo che puzza di immoralità; stiamo vivendo nel mezzo di una condizione religiosa che puzza di apostasia. Il risultato è chiaro che la maledizione di Dio è caduta sugli uomini.
La stessa carestia che divorò Acab e la sua corte empia, colpì con uguale severità Elia e tutti i veri e fedeli. Non abbiamo letto che nessun uomo vive per se stesso.
Quando Dio mandò una tempesta su Giona, gli innocenti soffrirono con i colpevoli: e i marinai temevano per la loro vita. C'erano senza dubbio anche altre barche sballottate dalla tempesta, a causa della fuga di Giona dalla faccia del Signore.
Dio visita i peccati del padre sui figli, alla terza e alla quarta generazione.
Laddove prevale la maledizione del rum, i giusti, che non bevono mai liquori inebrianti, soffrono molti pericoli degli uomini impazziti dal bere, insieme a quelli che bevono.
Segnaliamo la solennità di tutto questo e cerchiamo di vivere in modo che la nostra vita possa rivelarsi una benedizione e non una rovina per coloro che tocchiamo e con i quali ci mescoliamo.
La maledizione di Dio è su tutti gli Achab di oggi. Carestie e pestilenze giungono ancora come giudizi da un Dio adirato. All'aumentare del peccato, questi giudizi aumentano. Essi, infatti, segneranno le maledizioni di Dio, negli ultimi tempi.
II. UNA DISPOSIZIONE SPECIALE PREVISTA ( 1 Re 17:4 ; 1 Re 17:6 ; 1 Re 17:9 )
Quando la maledizione fu pronunciata sulla terra a causa di Acab, Dio comandò a Elia di nascondersi presso il ruscello Cherith, dicendo: "Beverai al ruscello; e ho comandato ai corvi di darti da mangiare". Così avvenne che ogni mattina pane e carne venivano portati a Elia; e ogni sera pane e carne erano di nuovo suoi: e beveva al ruscello.
Dopo un po', quando la pioggia cessò, il ruscello si prosciugò. Allora la Parola del Signore fu rivolta a Elia dicendo: «Alzati, portati a Sarepta, * * e abita là: ecco, là ho comandato a una vedova di sostenerti».
Ci sono alcune cose che hanno bisogno di enfasi.
1. In mezzo alle tenebre Dio dona la luce. Abbiamo notato come i giusti soffrano con i malvagi, gli inconvenienti e le privazioni che il peccato comporta. Ora, tuttavia, arriviamo a vedere che Dio prenderà provvedimenti speciali per coloro che si fidano di Lui. Questa è la grazia che sovrabbonda sui risultati naturali della maledizione. È compiuto solo dal miracoloso. La carestia che colpì Acab avrebbe colpito anche Elia, se Dio non avesse operato il soprannaturale in favore di Elia.
Pertanto, Dio stese la Sua mano e accadde l'insolito. Dio muoverà il cielo e la terra per prendersi cura dei fedeli. Ha anche detto: "Non temere per il terrore notturno, né per la freccia che vola di giorno, né per la peste che cammina nelle tenebre, né per la distruzione che devasta a mezzogiorno".
2. Dio dà aiuto dalle fonti più inaspettate. Prima di tutto, comandò ai corvi di nutrire il suo profeta. In secondo luogo, comandò a una vedova di sostenerlo. Nessuno di questi aiuti seguiva la legge naturale. I corvi sono uccelli impuri, che generalmente non si prendono cura di nessuno tranne che di se stessi. La vedova era povera e non aveva niente da dare. Eppure, entrambi hanno fatto la loro parte nel sostenere il Profeta. "Dio si muove in modo misterioso, le Sue meraviglie per compiere." Fa l'inaspettato, e l'umanamente inspiegabile, per prendersi cura del proprio.
III. DARE A DIO QUELLO CHE ABBIAMO E FIDANDO A DIO QUELLO CHE NON ABBIAMO ( 1 Re 17:10 )
1. Dare ciò che abbiamo. Quando Elia vide per la prima volta la vedova di Sarepta, stava raccogliendo dei bastoncini per accendere un fuoco per cuocere l'ultima torta per sé e per suo figlio. Elia gridò: "Prendimi, ti prego, un po' d'acqua in un vaso che io possa bere". La vedova non esitò. Cominciò immediatamente a prendere l'acqua. Era disposta a dare ciò che aveva ea servire il profeta di Dio nel dare.
Quanto è preziosa quella promessa di nostro Signore: "Chiunque darà da bere * * un bicchiere d'acqua fredda in nome di un discepolo, * * non perderà in alcun modo la sua ricompensa". Il nostro Dio giudica i nostri doni e ci premia non secondo quello che non abbiamo, ma secondo quello che abbiamo.
Il ragazzino, che aveva i pani d'orzo e i pesci, li diede volentieri, anche se apparentemente non servivano a sfamare la moltitudine. Crediamo che il ragazzo avrà una grande ricompensa per la sua azione.
La vedova che ha gettato solo due acari, ne ha gettati più di tutti; perché, per la sua miseria, ha dato tutto il suo vivere. Il suo dono era davvero scarso, ma era considerato più grande di quello che veniva dato dai ricchi.
2. Confidare in Dio per ciò che non abbiamo. Mentre la vedova andava a prendere l'acqua, Elia la chiamò e le disse: "Portami, ti prego, un boccone di pane nella tua mano". La donna, disposta a dividere l'acqua, dapprima trattenne il pane dicendo: «Per la vita del Signore, tuo Dio, io non ho una focaccia, ma una manciata di farina in un barile, e un po' d'olio in una brocca: ed ecco , sto raccogliendo due bastoni, per poter entrare e vestirlo per me e per mio figlio, affinché possiamo mangiarlo e morire".
Vedremo come la donna fosse finalmente disposta a condividere anche il suo ultimo pasto con il Profeta di Dio e ad avere fiducia in Dio per il futuro. Questo sarà sviluppato nel nostro prossimo titolo.
"Sulla via arida e deserta,
Dove cammino, dove cammino,
Con il rovente raggio di mezzogiorno
O'er la mia testa, o'er la mia testa;
Fammi trovare un'ombra gradita,
Fresco e calmo, fresco e calmo
E i miei passi stanchi siano fermati,
Mentre lo farò."
IV. METTERE DIO AL PRIMO NEI NOSTRI DONI ( 1 Re 17:12 )
1. La cosa naturale era ciò che questa donna desiderava fare. Aveva solo cibo e olio sufficienti per fornire un'ultima scorta di cibo per sé e per il figlio. Pensò, dentro di sé, che loro due l'avrebbero mangiato e sarebbero morti. Non dubitiamo che se avesse seguito il suo primo pensiero e mangiato come aveva detto, lei e suo figlio sarebbero morti entrambi, perché la carestia era grave nel paese.
Ricordiamo un piccolo detto che era sul muro della nostra Alma Mater. Questo è il modo in cui si legge: "Questo prima di tutto per te stesso sii vero; e seguirà come la notte il giorno, non puoi quindi essere falso con nessuno". C'è un senso in cui questo è un detto degno; tuttavia, se è costretto a significare: "Abbi cura di te stesso, proteggiti, nutriti prima di tutto", allora diventa falso.
2. La cosa divina era ciò che Elia ordinò alla vedova di fare. "Fammene prima una piccola focaccia, e portamela, e poi fa' per te e per tuo figlio". Mettendo Dio e il Profeta di Dio al primo posto, la donna, in realtà, ha arricchito se stessa e suo figlio. Elia disse: "Poiché così dice il Signore, Dio d'Israele: Il barile di farina non si consumerà, né la brocca dell'olio verrà meno, fino al giorno in cui il Signore farà piovere sulla terra".
Dio non ci ha detto altrettanto. "Date e vi sarà dato". E ancora: «C'è ciò che trattiene più di quanto si conviene, ma tende alla povertà»; e c'è ciò che disperde e cresce.
Non può Dio far abbondare verso di noi ogni grazia; affinché noi, avendo tutta la sufficienza in ogni cosa, possiamo abbondare in ogni opera buona?
Decidiamo di seguire l'esempio dei macedoni. In una profonda prova di afflizione, l'abbondanza della loro gioia e la loro profonda povertà abbondarono fino alle ricchezze della loro liberalità. Qualunque cosa facciamo, mettiamo Dio al primo posto in tutte le cose.
"E io ti ho portato,
Giù dalla mia casa in alto,
Salvezza piena e gratuita,
Il mio perdono e il mio amore.
Grandi doni che ti ho portato:
Che cosa mi hai portato?"
V. LA FONTE DI APPROVVIGIONAMENTO ILLIMITATO ( 1 Re 17:16 )
Com'è commovente l'anima le parole "Il barile di farina non è andato sprecato, né la brocca di petrolio è venuta meno"!
1. Il Signore può far abbondare ogni grazia. Nei giorni della privazione e della prova bisogna ricordare che il bestiame sui mille colli appartiene a Dio. Ha detto: "Il tuo argento e il tuo oro sono miei". "La terra è del Signore e la sua pienezza". Non possiamo dire con la piccola violetta solitaria:
"Mi sento debole come una viola,
Solo sotto il cielo blu profondo,
Come debole, ma anche fiducioso,
Per tutto l'anno vedo
Tutte le meraviglie della natura fedele
Lavoro ancora per quelli come me,
I venti vagano e la rugiada gocciola verso la terra,
La pioggia cade, i soli sorgono e tramontano,
La terra gira, e tutto tranne che per prosperare
Una povera piccola violetta."
Dovremmo allora non fidarci del Signore e smettere di preoccuparci e di agitarci. Egli può fare in modo che il nostro barile di farina non venga sprecato, e può far sì che la nostra brocca d'olio non venga meno.
2. Il Signore manterrà le Sue promesse. Il nostro versetto chiave dice che il barile di farina non è stato sprecato, né la brocca dell'olio è venuta meno secondo la Parola del Signore. Ciò che Dio ha detto non solo è in grado, ma è disposto a farlo.
Quando Giosuè entrò nel paese di Canaan, il popolo confessò che non era mancato nulla di buono di tutto ciò che era stato detto dal Signore.
Possiamo correre attraverso le promesse di Dio e mettere con fiducia i nostri piedi su di esse sapendo che siamo su un terreno solido. Cristo disse: "In verità vi dico: finché non saranno passati il cielo e la terra, un iota o un apice non passerà in alcun modo dalla Legge, finché tutto sarà adempiuto".
"E se le nuvole si librassero su di me,
E mi sembra di camminare da solo
Desiderio, 'tra le mie preoccupazioni e le mie croci,
Per le gioie che ora sono volate!
Se ho Gesù, 'solo Gesù'
Allora il mio cielo avrà una gemma;
Egli è il Sole del più luminoso splendore,
E la stella di Betlemme".
VI. IL DIO CHE BASTA ( 1 Re 17:17 )
Una prova attendeva la vedova di Sarepta, più dura della prova della carestia che aveva prevalso nel paese. Il figlio della donna si ammalò; e la sua malattia era così dolorosa, che "non c'era più fiato in lui". Allora la donna gridò a Elia: "Che ho a che fare con te, o uomo di Dio? Sei venuto da me per ricordare il mio peccato e per uccidere mio figlio?" Allora Elia prese suo figlio, lo adagiò sul suo letto e gridò al Signore. E il Signore udì la voce di Elia; e l'anima del fanciullo tornò in lui ed egli si rianimò».
Troviamo che il Dio che ha fatto non fallire il barile di farina e la brocca d'olio; che il Dio che bastava in quella materia, bastava anche nell'ora di questo gran dolore. Elia prese il bambino e lo consegnò a sua madre; dicendo: "Ecco, tuo figlio vive".
Non possiamo usare questo come una pretesa su Dio di restituire immediatamente a noi i nostri morti. Tuttavia, lodiamo Dio che viene l'ora in cui il "Signore stesso scenderà dal cielo con un grido, con la voce dell'arcangelo e con la tromba di Dio: e prima risusciteranno i morti in Cristo: allora noi che sono vivi e rimangono saranno rapiti insieme a loro».
Il nostro Dio porta le chiavi della morte e dell'inferno. Il nostro Dio, Figlio e Figlio di Dio, è la risurrezione e la vita.
La risurrezione di questo figlio fu una risurrezione, solo per morire di nuovo. La risurrezione dei nostri morti in Cristo sarà una risurrezione per la vita, per non morire mai.
Ci chiediamo se questa speciale benedizione del Cielo non sia stata concessa alla donna di Sarepta, perché aveva confidato in Dio per quanto riguarda la farina e l'olio; e aveva ubbidientemente provveduto per il suo servo? Questo era certamente vero nel caso di Dorcas. Portarono davanti a Pietro tutte le vesti che aveva fatto per i poveri. Allora fu che Pietro disse: "Io ti dico alzati", ed ella fu restituita a tutti loro.
VII. LA PROVA DEL GENUINO ( 1 Re 17:24 )
Quando la donna ricevette il figlio vivo, dalle mani di Elia, disse: "Ora da questo so che tu sei un uomo di Dio, e che la Parola del Signore nella tua bocca è verità".
Non è ciò che diciamo che stabilisce la nostra verità. È quello che facciamo. Gesù Cristo disse ai farisei: "Se è più facile dire al malato di paralisi: I tuoi peccati ti sono perdonati; o dire: Alzati, prendi il tuo lettuccio e cammina? Ma affinché tu sappia che il Figlio di L'uomo ha il potere sulla terra di perdonare i peccati, (dice ai malati di paralisi.) Io ti dico: Alzati, prendi il tuo letto ed entra nella tua casa".
"Viviamo nei fatti, non nelle parole,
In realtà, non nelle cifre su un quadrante".
Il Vangelo che predichiamo deve essere sostenuto e rafforzato dalla vita che viviamo e dalle opere che facciamo.
"Noi siamo l'unica Bibbia che il mondo negligente leggerà,
Noi siamo la Bibbia del peccatore, siamo il credo dello schernitore,
Siamo l'ultimo messaggio del Signore, dato con i fatti o con la parola.
Cosa succede se il tipo è storto, cosa succede se il tipo è sfocato?
E se le nostre mani fossero impegnate in altri lavori oltre al Suo?
E se i nostri piedi camminassero dove c'è il fascino del peccato?
E se le nostre labbra pronunciassero parole che il Suo cuore disdegnerebbe
Come possiamo sperare di aiutarlo e di affrettare il suo ritorno?"
UN'ILLUSTRAZIONE
"MA AVRAI BISOGNO DI QUESTO"
Capace di fare eccedere in abbondanza al di sopra di tutto ciò che chiediamo o pensiamo ( Efesini 3:20 ). Una giovane sposa stava per intrattenere degli amici e, mancando alcune cose necessarie, andò a chiedere un prestito da un vicino. "È tutto ciò che vuoi?" chiese il vicino generoso. "Sì, credo di sì", rispose la sposa. "Ma avrai bisogno di questo, di quello e dell'altro", disse la donna esperta, nominando gli articoli.
"Ero così grata", ha detto la giovane hostess in seguito, "di essere andata da qualcuno che sapeva esattamente di cosa avevo bisogno meglio di me ed era disposta a fornirlo". Il nostro Padre celeste conosce i nostri bisogni meglio di noi, e nella ricchezza del Suo amore Egli provvede alla nostra mancanza nota e sconosciuta. Dal mondo CE.