Deuteronomio 4:1-49
1 Ora, dunque, Israele, da' ascolto alle leggi e alle prescrizioni che io v'insegno perché le mettiate in pratica, affinché viviate ed entriate in possesso del paese che l'Eterno, l'Iddio de' vostri padri, vi dà.
2 Non aggiungerete nulla a ciò che io vi comando, e non ne toglierete nulla; ma osserverete i comandamenti dell'Eterno Iddio vostro che io vi prescrivo.
3 Gli occhi vostri videro ciò che l'Eterno fece nel caso di Baal-Peor: come l'Eterno, il tuo Dio, distrusse di mezzo a te tutti quelli ch'erano andati dietro a Baal-Peor:
4 ma voi che vi teneste stretti all'Eterno, all'Iddio vostro, siete oggi tutti in vita.
5 Ecco, io vi ho insegnato leggi e prescrizioni, come l'Eterno, l'Iddio mio, mi ha ordinato, affinché le mettiate in pratica nel paese nel quale state per entrare per prenderne possesso.
6 Le osserverete dunque e li metterete in pratica; poiché quella sarà la vostra sapienza e la vostra intelligenza agli occhi dei popoli, i quali, udendo parlare di tutte queste leggi, diranno: "Questa grande nazione è il solo popolo savio e intelligente!"
7 Qual è difatti la gran nazione alla quale la divinità sia così vicina come l'Eterno, l'Iddio nostro, è vicino a noi, ogni volta che l'invochiamo?
8 E qual è la gran nazione che abbia delle leggi e delle prescrizioni giuste com'è tutta questa legge ch'io vi espongo quest'oggi?
9 Soltanto, bada bene a te stesso e veglia diligentemente sull'anima tua, onde non avvenga che tu dimentichi le cose che gli occhi tuoi hanno vedute, ed esse non t'escano dal cuore finché ti duri la vita. Falle anzi sapere ai tuoi figliuoli e ai figliuoli de' tuoi figliuoli.
10 Ricordati del giorno che comparisti davanti all'Eterno, all'Iddio tuo, in Horeb, quando l'Eterno mi disse: "Adunami il popolo, e io farò loro udire le mie parole, ond'essi imparino a temermi tutto il tempo che vivranno sulla terra, e le insegnino ai loro figliuoli".
11 E voi vi avvicinaste, e vi fermaste appiè del monte; e il monte era tutto in fiamme, che s'innalzavano fino al cielo; e v'eran tenebre, nuvole ed oscurità.
12 E l'Eterno vi parlò di mezzo al fuoco; voi udiste il suono delle parole, ma non vedeste alcuna figura; on udiste che una voce.
13 Ed egli vi promulgò il suo patto, che vi comandò di osservare, cioè le dieci parole; e le scrisse su due tavole di pietra.
14 E a me, in quel tempo, l'Eterno ordinò d'insegnarvi leggi e prescrizioni, perché voi le metteste in pratica nel paese dove state per passare per prenderne possesso.
15 Or dunque, siccome non vedeste alcuna figura il giorno che l'Eterno vi parlò in Horeb in mezzo al fuoco, vegliate diligentemente sulle anime vostre,
16 affinché non vi corrompiate e vi facciate qualche immagine scolpita, la rappresentazione di qualche idolo, la figura d'un uomo o d'una donna,
17 la figura di un animale tra quelli che son sulla terra, la figura d'un uccello che vola nei cieli,
18 la figura d'una bestia che striscia sul suolo, la figura d'un pesce che vive nelle acque sotto la terra;
19 ed anche affinché, alzando gli occhi al cielo e vedendo il sole, la luna, le stelle, tutto l'esercito celeste, tu non sia tratto a prostrarti davanti a quelle cose e ad offrir loro un culto. Quelle cose sono il retaggio che l'Eterno, l'Iddio tuo, ha assegnato a tutti i popoli che sono sotto tutti i cieli;
20 ma voi l'Eterno vi ha presi, v'ha tratti fuori dalla fornace di ferro, dall'Egitto, perché foste un popolo che gli appartenesse in proprio, come oggi difatti siete.
21 Or l'Eterno s'adirò contro di me per cagion vostra, e giurò ch'io non passerei il Giordano e non entrerei nel buon paese che l'Eterno, l'Iddio tuo, ti dà in eredità.
22 Poiché, io dovrò morire in questo paese, senza passare il Giordano; ma voi lo passerete, e possederete quel buon paese.
23 Guardatevi dal dimenticare il patto che l'Eterno, il vostro Dio, ha fermato con voi, e dal farvi alcuna immagine scolpita, o rappresentazione di qualsivoglia cosa che l'Eterno, l'Iddio tuo, t'abbia proibita.
24 Poiché l'Eterno, il tuo Dio, è un fuoco consumante, un Dio geloso.
25 Quando avrai dei figliuoli e de' figliuoli de' tuoi figliuoli e sarete stati lungo tempo nel paese, se vi corrompete, se vi fate delle immagini scolpite, delle rappresentazioni di qualsivoglia cosa, se fate ciò ch'è male agli occhi dell'Eterno, ch'è l'Iddio vostro, per irritarlo,
26 io chiamo oggi in testimonio contro di voi il cielo e la terra, che voi ben presto perirete, scomparendo dal paese di cui andate a prender possesso di là dal Giordano. Voi non vi prolungherete i vostri giorni, ma sarete interamente distrutti.
27 E l'Eterno vi disperderà fra i popoli e non resterete più che un piccol numero fra le nazioni dove l'Eterno vi condurrà.
28 E quivi servirete a dèi fatti da mano d'uomo, dèi di legno e di pietra, i quali non vedono, non odono, non mangiano, non fiutano.
29 Ma di là cercherai l'Eterno, il tuo Dio; e lo troverai, se lo cercherai con tutto il tuo cuore e con tutta l'anima tua.
30 Nell'angoscia tua, quando tutte queste cose ti saranno avvenute, negli ultimi tempi, tornerai all'Eterno, all'Iddio tuo, e darai ascolto alla sua voce;
31 poiché l'Eterno, l'Iddio tuo, è un Dio pietoso; egli non ti abbandonerà e non ti distruggerà; non dimenticherà il patto che giurò ai tuoi padri.
32 Interroga pure i tempi antichi, che furon prima di te, dal giorno che Dio creò l'uomo sulla terra, e da un'estremità de' cieli all'altra: Ci fu egli mai cosa così grande come questa, e s'udì egli mai cosa simile a questa?
33 ci fu egli mai popolo che udisse la voce di Dio parlante di mezzo al fuoco come l'hai udita tu, e che rimanesse vivo?
34 ci fu egli mai un dio che provasse di venire a prendersi una nazione di mezzo a un'altra nazione mediante prove, segni, miracoli e battaglie, con mano potente e con braccio steso e con grandi terrori, come fece per voi l'Eterno, l'Iddio vostro, in Egitto, sotto i vostri occhi?
35 Tu sei stato fatto testimone di queste cose affinché tu riconosca che l'Eterno è Dio, e che non ve n'è altri fuori di lui.
36 Dal cielo t'ha fatto udire la sua voce per ammaestrarti; e sulla terra t'ha fatto vedere il suo gran fuoco, e tu hai udito le sue parole di mezzo al fuoco.
37 E perch'egli ha amato i tuoi padri, ha scelto la loro progenie dopo loro, ed egli stesso, in persona, ti ha tratto dall'Egitto con la sua gran potenza,
38 per cacciare d'innanzi a te nazioni più grandi e più potenti di te, per farti entrare nel loro paese e per dartene il possesso, come oggi si vede.
39 Sappi dunque oggi e ritieni bene in cuor tuo che l'Eterno è Dio: lassù ne' cieli, e quaggiù sulla terra; e che non ve n'è alcun altro.
40 Osserva dunque le sue leggi e i suoi comandamenti che oggi ti do, affinché sii felice tu e i tuoi figliuoli dopo di te, e affinché tu prolunghi in perpetuo i tuoi giorni nel paese che l'Eterno, l'Iddio tuo, ti dà.
41 Allora Mosè appartò tre città di là dal Giordano, verso oriente,
42 perché servissero di rifugio all'omicida che avesse ucciso il suo prossimo involontariamente, senz'averlo odiato per l'addietro, e perch'egli potesse aver salva la vita, ricoverandosi in una di quelle città.
43 Esse furono Betser, nel deserto, nella regione piana, per i Rubeniti; Ramoth, in Galaad, per i Gaditi, e olan, in Basan, per i Manassiti.
44 Or questa è la legge che Mosè espose ai figliuoli d'Israele.
45 Queste sono le istruzioni, le leggi e le prescrizioni che Mosè dette ai figliuoli d'Israele quando furono usciti dall'Egitto,
46 di là dal Giordano, nella valle, dirimpetto Beth-Peor, nel paese di Sihon, re degli Amorei che dimorava a Heshbon, e che Mosè e i figliuoli d'Israele sconfissero quando furono usciti dall'Egitto.
47 Essi s'impossessarono del paese di lui e del paese di Og re di Basan due re degli Amorei, che stavano i là dal Giordano, verso oriente,
48 da Aroer, che è sull'orlo della valle dell'Arnon, fino al monte Sion, che è lo Hermon,
49 con tutta la pianura oltre il Giordano, verso oriente, fino al mare della pianura appiè delle pendici del isga.
Parole d'addio
PAROLE INTRODUTTIVE
Forse è strano per alcuni che si parli del quarto capitolo del Deuteronomio come di "parole d'addio", eppure l'intero Libro del Deuteronomio è incentrato nel messaggio finale che Mosè diede ai Figli d'Israele. Ricordi in Deuteronomio 3:27 Dio aveva detto a Mosè che gli era stato permesso di salire in cima al Pisga e vedere la terra promessa. L'effettiva ascesa è descritta nel capitolo 34, Deuteronomio 34:1
Mosè aveva 120 anni. Tra l'altro, aveva avuto molte prove, eppure negli ultimi istanti non si è parlato a titolo di lamentela. Tuttavia, parla molto del modo in cui Dio aveva guidato il popolo.
Dal momento che pensiamo a Mosè nella sua età matura e vecchia, pensiamo che sarebbe bene che lo studente riassumesse la vita di quest'uomo meraviglioso in poche affermazioni concise ed esaurienti.
1. Mosè, l'uomo di fede. Quando Dio cercò di registrare i nomi dei Suoi eroi, fece una menzione speciale di Mosè. Il racconto a cui ci riferiamo si trova in Ebrei 11:1 . Di Mosè vi è scritto: «Per fede Mosè, giunto all'età, rifiutò di essere chiamato figlio della figlia del Faraone, preferendo soffrire afflizione con il popolo di Dio, piuttosto che godere per un certo tempo dei piaceri del peccato ; stimando il biasimo di Cristo ricchezze maggiori dei tesori in Egitto: perché aveva rispetto per la ricompensa della ricompensa.
Per fede abbandonò l'Egitto, non temendo l'ira del re: poiché sopportò, come vedendo colui che è invisibile. Per fede ha osservato la pasqua e l'aspersione del sangue, affinché Colui che ha distrutto il primogenito non li toccasse».
Questa citazione ci dà ampio spazio per considerare Mosè come un uomo di fede. È per fede che è vissuto, ed è per fede che è morto. Non ha mai vacillato nella sua fiducia e fiducia in Dio.
Sapeva ciò che Dio aveva promesso che avrebbe adempiuto. Aveva fede, però, non solo riguardo alle cose che erano immediatamente sue, oa quelle cose che riguardavano il suo popolo.
La sua fede aveva una visione lontana. Giunse all'ora stessa del glorioso Ritorno di Cristo. Fu lì che Mosè seppe che Dio sarebbe stata la speranza del suo popolo. Fu allora che si rese conto che Dio avrebbe adempiuto ogni sua promessa. Dio ci faccia uomini e donne di fede, perché senza la fede è impossibile piacergli.
2. Mosè, uomo deciso. In Ebrei 11:1 leggiamo anche che quando Mosè raggiunse gli anni, "rifiutò di essere chiamato figlio della figlia del faraone". Scelse piuttosto di "soffrire afflizione con il popolo di Dio".
Era un uomo che affrontava i problemi della vita con convinzione e coraggio. Sapendo che il suo cammino era ordinato da Dio, non esitò. Uscì non sapendo cosa gli stava davanti, ma sapendo che Dio si sarebbe impegnato in suo favore.
Possano i nostri giovani essere più che mollycoddle; potrebbero non avere un braccio oscillante, al posto di una spina dorsale. Abbiamo bisogno di uomini che abbiano il potere di dire "No". Abbiamo bisogno di donne della stessa classe. Chi esita tra il bene e il male, tra la chiamata di Dio e la chiamata del mondo, si troverà un fallito. Chi è instabile come l'acqua non avrà mai successo.
3. Mosè era un uomo di obbedienza implicita. In Esodo 39:1 leggiamo sette volte questa affermazione: "Come il Signore comandò a Mosè", così fece lui. Qualunque cosa Dio gli avesse chiesto, ha fatto come il Signore desiderava. Vorrei Dio che avessimo più credenti che obbedissero alla voce del loro Dio.
I. STATUTI E SENTENZE DI DIO ( Deuteronomio 4:1 )
"Ora dunque ascolta, o Israele, gli statuti e i giudizi che ti insegno, perché metterli in pratica, affinché tu possa vivere, ed entrare e possedere la terra che il Signore, Dio dei tuoi padri, ti dà. non aggiungete alla Parola che vi comando, né ne dovete sminuire, affinché possiate osservare i comandamenti del Signore, vostro Dio, che io vi comando».
1. Nulla deve essere aggiunto agli Statuti e ai Comandamenti di Dio. Questo leggiamo nel nostro testo chiave. Negli anni successivi i Figli d'Israele erano molto inclini a fare proprio questa cosa. Facevano continuamente aggiunte a ciò che il Signore aveva detto. Ne leggiamo qualcosa in Matteo 23:1
Ai nostri giorni siamo altrettanto in pericolo di questo peccato, come lo erano loro. Non annulliamo la Parola di Dio con le nostre tradizioni. Quando Dio dice una cosa, sosteniamola; non deviarne mai. Attenzione a non aggiungere alle Sue affermazioni.
La Chiesa di oggi è divisa, in tante e diverse sette, forse più che per qualsiasi altra ragione, perché i santi sono stati seguaci degli uomini e delle dottrine degli uomini invece della pura e positiva Parola di Dio.
2. Nulla deve essere sottratto. Non abbiamo il diritto di ridurre l'intera portata della Parola di Dio, non più di quanto abbiamo il diritto di aggiungerla. Contro questa aggiunta e sottrazione alla e dalla Bibbia, e in particolare alle e dalle parole della Scrittura Profetica, c'è un tremendo avvertimento alla fine del Nuovo Testamento. Leggiamo: "Se qualcuno aggiungerà a queste cose, Dio gli aggiungerà le piaghe che sono scritte in questo libro: e se qualcuno toglierà dalle parole del libro di questa profezia, Dio toglierà la sua parte dal Libro della Vita".
Dio intende tutto ciò che dice e non dobbiamo sminuire nulla di ciò che ha scritto. Questo fu fatto da uno dei re dell'Antico Testamento con suo dispiacere. Non vogliamo una "Bibbia più corta". Vogliamo un'intera Bibbia; non la Bibbia in più, né la Bibbia in meno. "Ogni scrittura è data per ispirazione di Dio", e nessuna parola di alcun uomo può essere aggiunta in alcun modo alla santa rivelazione di Dio.
II. LA CHIAMATA ALL'OBBEDIENZA CONVENITA ( Deuteronomio 4:3 )
1. La rovina della disobbedienza. In Deuteronomio 4:3 leggiamo: "I tuoi occhi hanno visto ciò che il Signore ha fatto a causa di Baal-Peor: poiché tutti gli uomini che seguivano Baal-Peor, il Signore tuo Dio li ha sterminati di mezzo a te". Questi uomini si allontanarono da Dio e seguirono l'uomo. La disobbedienza porta sempre al disastro.
2. La benedizione dell'obbedienza. Deuteronomio 4:4 dice: "Ma voi che vi siete uniti all'Eterno, il vostro DIO, siete vivi oggi ciascuno di voi". Le ossa del disubbidiente furono sparse nel deserto, ma l'ubbidiente, che si unì al Signore, sopravvisse. Non solo vivevano, ma entravano per possedere la terra. Dio dà il meglio di sé nella vita e nei possedimenti a coloro che Lo seguono fedelmente e Gli obbediscono totalmente.
Quel giorno Caleb e Giosuè si rallegrarono perché avevano seguito pienamente il Signore. Quando Pietro disse a Cristo: "Abbiamo lasciato tutto e ti abbiamo seguito", il Signore parlò loro di troni e di una ricompensa centuplica.
A chi Dio dona lo Spirito Santo? È anche per coloro che Gli obbediscono. Chi è che conosce il Signore e conosce la sua volontà e la sua via? Sono coloro che continuano a conoscerlo.
Abbiamo chiesto un giorno a un grande soldato, il colonnello del suo reggimento: "Qual è il principale vantaggio di un soldato?" Immediatamente disse: "Obbedienza". "Obbedire è meglio del sacrificio".
III. GLI STATUTI E I GIUDIZI DI DIO ( Deuteronomio 4:6 )
1. Il sentiero verso la saggezza e la comprensione. Ecco qualcosa sulla Parola di Dio, sulle Sue Leggi, sui Suoi Statuti e sui Suoi giudizi che dobbiamo considerare. Deuteronomio 4:6 dice riguardo ai comandi di Dio: "Osserva dunque e mettili in pratica, poiché questa è la tua sapienza e la tua intelligenza agli occhi delle nazioni".
Le leggi e gli statuti di Dio sono del tutto giusti. Sono più di questo. Sono meravigliosamente illuminanti. Non ricordiamo come Davide disse di essere più saggio di tutti gli antichi perché osservava tutti gli Statuti di Dio? Non sapete che l'ingresso della sua Parola illumina? Dà anche comprensione ai semplici. Davide disse anche: "Attraverso i tuoi precetti ottengo comprensione". Ecco un'altra affermazione: "Tu attraverso i tuoi comandamenti mi hai reso più saggio dei miei nemici".
Vi siete mai chiesti come Mosè, Giosuè, Daniele e altri si siano distinti in tali meravigliosi colori di saggezza e comprensione? Perché gli Statuti di Dio erano la loro meditazione e la loro gioia.
2. Il percorso verso la grandezza. In Deuteronomio 4:8 leggiamo: "E quale nazione c'è così grande, che ha statuti e giudizi così giusti come tutta questa legge?" Non solo, quindi, coloro che cercano di conoscere gli Statuti e le Parole di Dio sono resi saggi, ma sono anche resi grandi.
Quando Paolo cercò un giovane che viaggiasse con lui, scelse il giovane, Timoteo, perché fin dall'infanzia aveva conosciuto le Sacre Scritture che lo resero saggio per la salvezza. Se vogliamo essere grandi davanti a Dio e agli uomini, dovremmo lasciare che la Parola di Dio dimori riccamente in noi in tutta la saggezza e la comprensione spirituale.
IV. PER NON DIMENTICARE ( Deuteronomio 4:9 )
1. Dovremmo guardarci diligentemente. Deuteronomio 4:9 dice: "Bada a te stesso e custodisci diligentemente la tua anima". Quando Dio scrisse a Timoteo tramite Paolo, disse proprio queste parole: "Bada a te stesso". Poi aggiunse: "E alla dottrina".
A che serve un credo puro quando è circondato da una cattiva condotta? Alcuni di noi vivono così negligenti che nessuno presterà attenzione a ciò che diciamo. Nelle epistole Dio enuncia anzitutto il dovere, la condotta, la vita; poi espone la dottrina, il credo, la fede.
Abbiamo appena sottolineato un po' la necessità della fedeltà agli Statuti che il Signore comanda. Tuttavia, non è il conoscerli, ma il farli che deve tenere il primo posto. "Se conoscete queste cose, siete felici se le fate."
2. Insegnamento fedele ai nostri figli. Non possiamo ignorare l'ultima affermazione di Deuteronomio 4:10 : "Affinché insegnino ai loro figli". La generazione a cui Mosè stava parlando sarebbe presto passata, e lui lo sapeva. Pertanto, diede abbondanti avvertimenti che avrebbero dovuto raccontare ai loro figli tutto ciò che Dio aveva scritto, fatto e detto.
Questo è sottolineato un po' più avanti nel capitolo 6, dove leggiamo: "E queste parole, che ti comando oggi, saranno nel tuo cuore: e le insegnerai diligentemente ai tuoi figli e ne parlerai quando sarai seduto nella tua casa, e quando camminerai per via, e quando ti coricherai e quando ti alzi. E li legherai come segno alla tua mano, e saranno come frontali tra i tuoi occhi. E scriverai sui pali della tua casa e sulle tue porte».
L'unico modo in cui la fede deve essere trasmessa alle generazioni successive è attraverso il suo fedele annuncio con parole e opere a ciascun figlio della generazione presente. Ricorda che la fede che era in Timoteo era prima in sua nonna e in sua madre.
V. LA DAZIONE DELLA LEGGE ( Deuteronomio 4:11 )
Mosè ora porta davanti ai suoi ascoltatori il ricordo del giorno in cui Dio diede i Dieci Comandamenti. Egli disse: "E vi avvicinaste e vi fermaste sotto il monte; e il monte bruciò di fuoco in mezzo al cielo, con tenebre, nubi e fitte tenebre. E il Signore vi parlò di mezzo al fuoco". Fu allora che Dio diede loro i comandi da eseguire. Erano scritti su due tavole di pietra, ed erano in numero di dieci.
Il Libro degli Ebrei descrive il dare i Dieci Comandamenti un po' nello stesso modo in cui viene dato nei nostri versetti chiave. Vedi Ebrei 12:18 . Era uno spettacolo terribile, davvero. Il popolo ebbe paura e anche Mosè ebbe paura e tremò. La ragione dell'oscurità, dell'oscurità e del fuoco era perché la Legge di Dio è santa, giusta e buona, e rivela all'uomo il suo cuore peccaminoso e le sue vie malvagie.
I Comandamenti, che possiamo giustamente chiamare Legge di Dio, sono una spada che uccide. Quando venne la Legge, il peccato rivisse e noi moriamo. Cioè, siamo stati condannati. Non avevamo conosciuto il peccato se non per la Legge.
Come dovremmo essere grati di non essere sotto la Legge per la salvezza, ma sotto la Grazia. Se fossimo sotto la Legge, saremmo sotto giudizio e condanna.
Tuttavia, ciò che la Legge non poteva fare, in quanto era debole attraverso la carne, Dio mandò a fare suo Figlio. Suo Figlio osservò la Legge. Era il Cristo immacolato, senza peccato, impeccabile. Ha sofferto, il Giusto, per gli ingiusti. I nostri peccati erano su di Lui. La sua vita e la sua giustizia ci sono state date. Questo è ciò che chiamiamo Grazia.
Tuttavia, la grazia non è mai un permesso o una licenza per oscenità e licenziosità. "Poiché la grazia di Dio che porta la salvezza è apparsa a tutti gli uomini, insegnandoci che, rinnegando l'empietà e le concupiscenze mondane, dovremmo vivere sobriamente, rettamente e piamente, in questo mondo presente". La grazia, dunque, non solo realizza per noi la Legge, ma ha reso possibile a Cristo di adempierla in noi.
VI. UNA DOPPIA RESPONSABILITÀ ( Deuteronomio 4:15 ; Deuteronomio 4:23 )
Il 15° versetto dice: "Guardate dunque bene a voi stessi, poiché non avete visto alcun modo di similitudini nel giorno in cui il Signore vi parlò". Deuteronomio 4:23 dice ancora una volta: "State attenti a voi stessi, per non dimenticare l'alleanza del Signore, vostro Dio, che Egli ha fatto con voi".
L'avvertimento in Deuteronomio 4:15 riguarda le creazioni di idoli. In Deuteronomio 4:16 la parola "similitudine" è così spiegata: "Affinché non vi corrompiate e non vi facciate un'immagine scolpita, a somiglianza di qualsiasi figura, a somiglianza di maschio o femmina. La somiglianza di qualsiasi bestia che è sulla terra , la somiglianza di qualsiasi uccello alato che vola nell'aria".
Mosè conosceva un Dio personale che non poteva essere simbolizzato o reso simile a qualsiasi immagine scolpita.
Uno dei più grandi peccati delle nazioni è stato l'adorazione degli idoli.
In Romani 1:1 leggiamo: "Dichiarandosi saggi, divennero stolti e cambiarono la gloria del Dio incorruttibile in un'immagine fatta simile all'uomo corruttibile, e agli uccelli, ai quadrupedi e ai rettili. "
Mentre dettiamo queste parole, ci viene ricordato che nella nostra terra c'è poco di immagine, ma c'è un grande sforzo da parte di molti per umanizzare Dio.
Il secondo avvertimento in Deuteronomio 4:23 è di non dimenticare il patto che Dio ha fatto loro. Signore, non dimentichiamolo.
"O amore che ci ha cercato,
O il Sangue che ci ha comprati,
O la Grazia che ci ha portato all'ovile".
VII. UN DIO GELOSO ( Deuteronomio 4:24 )
1. Dio vuole che il Suo popolo sia interamente a Sé stesso. La parola "geloso" porta con sé il pensiero dell'amore divino di Dio per il suo popolo. Dio ci ha riscattato dal peccato e ci ha portato nella sua stessa comunione. Per questo vuole che siamo interamente suoi.
Dio salvò Israele dall'Egitto per poterla ricondurre a Sé. Dio non è mai geloso nel senso che è invidioso. È geloso nel senso di un desiderio sacro e santificato di possedere tutto il cuore, tutto l'affetto del suo popolo.
Se condividiamo il nostro amore con il mondo, la carne e il diavolo, Dio non sarà soddisfatto. Non siamo nostri; siamo comprati con un prezzo, quindi dobbiamo glorificare Dio con i nostri corpi e spiriti che sono Suoi.
2. Dio vuole che il Suo popolo viva nella rettitudine. se ci facciamo immagini scolpite, ci corromperemo. Ci allontaniamo da Dio. Nostro Signore vuole che ci trasformiamo a Sua immagine. Vuole che diventiamo forti nella rettitudine. Vuole che deduciamo "il vecchio, che è corrotto secondo le lussuria ingannevole".
3. Dio è arrabbiato con noi quando vaghiamo dal Suo fianco. Questa rabbia non è un tipo di rabbia che si accende e si raffredda rapidamente e frettolosamente. È la rabbia della condanna e del giudizio. Quando lo provochiamo ad ira per i nostri peccati, Egli riversa su di noi la sua santa ira.
"Quale figlio è colui che il Padre non corregge?" Possiamo trascurare l'uso della verga su nostro figlio. Dio non dimentica di usarlo su di noi. Israele fu disperso tra le nazioni perché Israele peccò. Oh, quale dolore e quale angoscia miete anche adesso, a causa della sua iniquità. Stiamo attenti a non seguire lo stesso esempio di incredulità.
UN'ILLUSTRAZIONE
"Quando Whittier stava esalando l'ultimo respiro nel suo piccolo villaggio nel Massachusetts, l'infermiera ha tirato giù le persiane. Era mattina presto e il sole nascente era negli occhi del morente. Ma l'ultima cosa che fece il grande poeta quacchero fu agitare la mano per far alzare il sipario. Voleva partire nel pieno splendore del mattino e nella calda gloria dei suoi candidi raggi. E non è questa una parabola della natura umana ovunque? Il grido dei moribondi è il grido di Balaam: 'Fammi morire la morte del giusto, e che il mio ultimo fine sia come il suo.'
'Le ultime parole di grandi uomini sono sempre state apprezzate e amate. Che bella la nota di trionfo di Cookman: "Sto varcando i cancelli". Il poeta Schiller alza lo sguardo e dice: "Molte cose mi stanno diventando chiare adesso". Goethe grida: "Più luce!" "La cosa migliore è che Dio è con noi", fu la pacata osservazione di John Wesley. Webster esclama: "Vivo ancora". Beethoven sussurra: 'Ascolterò in paradiso.
' Jacob Behmen sussurra: 'Apri la porta e fai entrare un po' di quella musica.' Stava già ascoltando il coro celeste. Le ultime parole di Christmas Evans sono state: "Drive on!" Stava finendo la sua corsa terrena e aveva fretta che il carro lo portasse a casa da Dio. Un caro amico ha detto non più di dieci minuti prima di chiudere gli occhi per sempre: 'Il mio baule è tutto imballato e sto solo aspettando l'espresso.
Tra le parole conclusive di Sir Walter Scott ci sono queste magnificamente nobili: "Sono stato forse l'autore più voluminoso dei miei giorni, ed è ora di conforto per me pensare che non ho mai cercato di turbare la fede di nessuno; e che non ho scritto nulla che sul letto di morte vorrei fosse cancellato».