Luca 15:24-32

Il figlio maggiore

Luca 15:24

PAROLE INTRODUTTIVE

Veniamo ora allo studio del figlio maggiore. In questo modo pensiamo che sarà saggio dare al quadro dispensazionale un'impostazione un po' più forte di quella che abbiamo dato nel nostro ultimo studio mentre studiavamo il figliol prodigo.

La scorsa settimana è stato suggerito che il figliol prodigo rappresentasse i pubblicani e i peccatori tra i figli d'Israele, e che il figlio maggiore rappresentasse gli scribi, i farisei e i capi del popolo. Suggeriamo ora che il figlio più giovane rappresenti gli alti e bassi, e il figlio maggiore stia per gli alti e i bassi. Queste due classi predominavano in Israele.

1. I pubblicani ei peccatori. Questa classe tra il popolo di Dio era la classe impoverita. Erano la classe che, in misura più o meno ampia, ha eliminato Dio e la religione dalle loro vite. Erano oppressi e afflitti. La religione che possedevano era loro imposta. Gli scribi ei farisei caricarono su di loro pesanti fardelli, penosi da sopportare. I pubblicani ei peccatori erano la classe alla quale Gesù venne principalmente.

Erano le persone comuni che Lo ascoltavano volentieri. Erano quelli che, per la maggior parte, furono guariti del corpo e guariti dell'anima da Lui. In qualche modo la loro miseria e la loro vergogna li fecero desiderare ancora di più il Salvatore.

2. Gli scribi ei farisei. Gli scribi ei farisei rappresentavano quella classe in Israele che era ipocrita. Si sedettero al seggio di Mosè. Hanno allargato i loro filatteri e hanno allargato i bordi delle loro vesti. Amavano le stanze più alte delle feste, ei posti migliori nelle sinagoghe. Si sono dilettati nel saluto nelle piazze del mercato. Era cosa da poco per loro divorare le case delle vedove, mentre, per finta, facevano una lunga preghiera, cercando di nascondere la loro malvagità. Raggiunsero anche mare e terra per fare proseliti. Hanno pagato le loro decime di menta, annis e cummin, ma hanno omesso la legge, il giudizio e la misericordia.

Mentre studiamo il figlio maggiore, studiamolo alla luce del figlio minore. Con la duplice visione di questa parabola davanti a noi, non possiamo non pensare ad alcune affermazioni di Cristo. Disse che i pubblicani e le prostitute entrarono nel regno di Dio davanti agli scribi e ai farisei. Cristo ha descritto questi religionisti (il tipo di figlio maggiore d'Israele), dicendo: "Vado", ma non sono andati; mentre il tipo del ragazzo prodigo, ha descritto come quelli che hanno detto: "Io non vado", ma in seguito si è pentito e se ne è andato. Il figlio maggiore era come il fariseo che pregava dentro di sé, vantandosi delle sue opere giuste; il figlio minore era come il pubblicano, che si batteva il petto confessando il suo peccato.

Quando chiudiamo queste osservazioni iniziali, desideriamo chiederci: a quale classe apparteniamo? Siamo peccatori, salvati per grazia, o siamo ipocriti, orgogliosi e superbi, ostentando la nostra stessa bontà? Possa Dio farne una vera benedizione per tutti.

I. LO SPIRITO CRITICO ( Luca 15:25 )

Quanto era diverso l'atteggiamento del figlio maggiore verso il figliol prodigo da quello del padre! Il figlio maggiore non guardava, né desiderava, né bramava il ritorno di suo fratello. Quando sentì la musica e le danze, mentre si avvicinava alla casa, chiamò subito uno dei servi e gli chiese cosa significasse. Non aveva cuore da accogliere e nessuna mano da tendere al viandante che era tornato a casa.

Per noi la base stessa del farisaismo è la mancanza di simpatia per i perduti. Possiamo avere una giusta concezione della Persona di Cristo; potremmo anche conoscere molto della Sua potenza, e tuttavia essere privi della Sua compassione.

Quando il Signore Gesù vide le folle, come pecore senza pastore, il suo cuore si commosse verso di loro. Egli stette in mezzo a loro e disse: "Se qualcuno ha sete, venga a me e beva". Il Signore Gesù ha sempre avuto un cuore di compassione, di amore e di compassione verso chiunque fosse in difficoltà, impoverito o oppresso.

Esaminiamo il nostro cuore e siamo fedeli a noi stessi. Piangiamo con coloro che piangono?

"Abbiamo cercato le pecore che vagavano

Lontano sul freddo della montagna?

Siamo venuti come il tenero Pastore

Per riportarlo all'ovile?"

Se non abbiamo avuto questo spirito di desiderio, faremo meglio a sederci accanto al figlio maggiore e confessare che siamo posseduti dal suo spirito. Non è solo dare denaro alle missioni estere che conta presso Dio; è un cuore che anela alla perduta pagana. Non è solo il pagamento del salario del predicatore che soddisfa Dio; è il nostro uscire "nelle strade e nelle siepi" e cercare i perduti.

Giona portò lo spirito del figlio maggiore quando fuggì da Ninive. Non aveva pietà per i Niniviti. Li voleva distrutti. Lo sappiamo perché quando Dio li ha risparmiati Giona si è lamentato e si è arrabbiato, fino alla morte. Dio, donaci il cuore compassionevole del Figlio di Dio!

II. VINCERE CON RABBIA ( Luca 15:28 )

Sembra quasi impossibile che il figlio maggiore non fosse solo estraneo alla compassione, ma fosse persino arrabbiato perché suo padre accolse a casa il viandante. Così è stato all'inizio del nostro capitolo. Ricordiamo come gli scribi ei farisei arrivarono al punto di criticare Gesù Cristo per aver accolto i peccatori e aver mangiato con loro.

Non solo lasciavano i pubblicani ei peccatori nel loro stato amaro, ma non provavano simpatia per chi cercava di aiutarli. Erano anche critici verso il Figlio di Dio, perché Egli tese la sua mano nel fango e nel fango per elevare gli uomini alla luce, alla vita e all'amore. Gesù Cristo sta ancora cercando di salvare.

Ricordiamo molto bene come una notte un povero peccatore, ubriaco e disfatto, venne all'altare. Ricordiamo come alcune delle "donne carine", ben vestite e addobbate, fossero amareggiate contro di lui. Non ritenevano opportuno che un tale peccatore fosse accolto dal loro pastore. Pensavano che avrebbe dovuto ricevere la punta di uno stivale, invece del sollevamento di una mano. Amati, abbiamo trascurato i perduti abbastanza a lungo. Gesù Cristo è venuto a cercarli ea salvarli, mentre noi abbiamo dato loro la freddezza, il ghigno e l'infamia.

A volte ci chiediamo se lo spirito dei farisei che trascinarono la donna davanti a Cristo e ne chiesero la lapidazione non sia lo spirito di molti riformatori. Non dovremmo piuttosto uscire in queste tane di tenebre e predicare Cristo in questi luoghi di impurità? L'oscurità non ha bisogno della luce? I malati non hanno bisogno di un medico? L'atteggiamento del figlio maggiore, non può ricevere dal vero credente altro che condanna.

III. UN CUORE VANTAGGIOSO ( Luca 15:29 , fc)

Il nostro versetto ci dice che quando il padre pregò il figlio maggiore riguardo a suo fratello, il figlio maggiore cominciò subito a ostentare la propria bontà, in contrasto con la dissolutezza del fratello. Il figlio maggiore disse: "Ecco, in questi molti anni ti servo, senza mai trasgredire il tuo comandamento". Ahimè, ahimè, come cerchiamo di compensare la tirannia del nostro temperamento e il fallimento della nostra simpatia, sfoggiando un servizio freddo, formale e senza vita che abbiamo reso.

Naturalmente il fariseo poteva facilmente vantare la sua adesione alla legalità o alla religione, questo era il suo pensiero principale. Era molto corretto. Era molto conciso. Ha anche aggiunto innumerevoli riti alla Legge di Dio. Aveva incluso fardelli pesanti da sopportare e servizi difficili da rendere nei requisiti della legge. Per quanto riguarda una manifestazione esteriore di pietà, era un modello. Per quanto riguarda il servizio religioso, era un leader.

Per tutto il tempo, tuttavia, il suo cuore era sbagliato. Amati, credete che Dio sia più interessato a una religione formale, correttamente condotta ed eticamente dichiarata, che alle manifestazioni dell'amore? Hai notato che il figlio maggiore non ha mai detto: "Padre, per tutti questi anni ti ho amato"? Disse semplicemente: "Ti servo io". Non chiese: "Ho mai dimenticato la tua grazia?" Ha detto che non aveva mai trasgredito il suo comandamento.

Ricordi la Chiesa di Efeso? Era piena di opere, e di fatiche, e anche di pazienza. Non poteva sopportare coloro che erano malvagi. Li ha provati e li ha trovati colpevoli, eppure in tutto il Signore ha rilevato una grande mancanza. "Hai lasciato il tuo primo amore."

IV. UNO SPIRITO CHE LAMENTA ( Luca 15:29 , lc)

Come ti colpiscono queste parole? "Non mi hai mai dato un bambino, per far festa con i miei amici." C'è una denuncia contro la generosità del padre.

1. Quel "Non mi hai mai dato un bambino". Questo non poteva essere vero, perché il padre disse: "Figlio, * * tutto ciò che ho è tuo". Ci immaginiamo mai che Dio non ci abbia mai dato un bambino? Se lo facciamo, alziamo gli occhi; fermiamoci e contiamo le nostre benedizioni. Dio ha riempito la terra di tutto per i nostri bisogni temporali e fisici. Ogni dono buono e perfetto è venuto da Lui. Non solo, ma Egli "ci ha benedetto con tutte le benedizioni spirituali nei luoghi celesti". È andato a prepararci una città, una città, il cui Creatore e Creatore è Dio. Osiamo guardarlo in faccia e dire: "Non mi hai mai dato un bambino"?

2. "Per fare festa con i miei amici". Ah, ecco il cuore di tutto. Il figlio maggiore era con il padre, ma non aveva rapporti con il padre. Si sedette a tavola con il padre; camminava costantemente sotto gli occhi del padre, ma non sapeva nulla di un amore genuino per il padre. Ha detto che suo padre non gli aveva mai dato un bambino per fare festa con i suoi amici . Sentiamo che ci sono molti figli che non vivono in comunione filiale.

Paolo scrisse a Timoteo: "Figlio mio, sii forte nella grazia che è in Cristo Gesù". In Giuda leggiamo: "Mantenetevi nell'amore di Dio". Non c'è gioia con il Padre? Non c'è consolazione d'amore in Lui, che dovremmo cercare di fare festa con i nostri amici? Dobbiamo scaldarci davanti al fuoco del nemico? Il Padre non aveva ucciso il vitello grasso, perché il figliol prodigo facesse festa con i suoi amici, la festa era quella che accoglieva il viandante nel cuore del padre.

L'amicizia di questo mondo rimane ancora inimicizia con Dio. Chi dunque è amico del mondo è nemico di Dio.

V. CONDANNANDO IL CUORE DEL PADRE ( Luca 15:30 )

Il figlio maggiore, a casa, non solo non provava desiderio e amore per suo fratello, ma era arrabbiato perché suo padre lo amava. Disse: "Appena è venuto questo tuo figlio, che ha divorato la tua vita con le prostitute, hai ucciso per lui il vitello ingrassato".

Oh, amato, non siamo riusciti a vedere il cuore di Dio? Non solo, lo abbiamo criticato perché ha accolto il figliol prodigo che si era allontanato?

Ci auguriamo per un momento di portare le vostre menti in un'altra scena. Uno di questi giorni verrà il Signore Gesù Cristo. ritorno sulla terra. Le dodici tribù, ancora una volta, si riuniranno nel paese. C'è un gruppo, oggi, di ebrei farisaici soddisfatti di sé, che durante tutti i secoli hanno mantenuto i riti religiosi. Il Signore Gesù Cristo restituirà loro la loro terra e restituirà loro il loro posto tra le nazioni. Quella parte d'Israele, rappresentata dal figlio maggiore, si adirerà con Dio se Egli ha restituito alla loro terra le tribù che si sono perse nelle nazioni?

Se quella parte d'Israele, che ha sciupato la sostanza del Padre, ritorna, si sdegnerà l'Israele che è rimasto a casa?

In qualche modo, per noi, c'è un'immagine meravigliosa di una festa imminente, nell'uccisione del "vitello grasso". Nella musica e nella danza possiamo quasi anticipare ciò che accadrà quando Gesù Cristo verrà e ristabilirà il versato di Israele. Si rallegrerà per i Suoi figli erranti, quando torneranno al Suo fianco. Oh, come sarà felice, come sarà felice! Tremo all'idea che ci sia qualcuno dei "residenti a casa" che criticherà un Dio amorevole.

Nel frattempo cerchiamo di entrare nell'amore di Dio e di prendersi cura di ogni santo traviato, ma ritornante.

Se Dio è "come un padre", noi siamo come il Padre.

VI. L'AUTORIZZAZIONE DEL PADRE ( Luca 15:32 )

Nel versetto davanti a noi il padre dice: "Era opportuno che dovessimo rallegrarci e rallegrarci", poi procede a spiegare la ragione della gioia che gli riempì il cuore.

1. "Tuo fratello era morto ed è vivo". Abbiamo qui una visione del passato e del presente. La nostra mente va subito a quell'espressione in Efesini 2 che dice: "Quando eravamo morti nei peccati, [Egli] ci ha vivificati".

Il nome di Dio per il figliol prodigo mentre vagava nel paese lontano è il nome "morto". La morte porta con sé invariabilmente il pensiero della separazione. Il figlio è stato separato dal padre. Chi vive nel piacere è morto mentre vive.

La vita porta con sé il pensiero della comunione. Il figlio minore era di nuovo vivo, perché era di nuovo a casa. Era tornato alla presenza del padre. Fu restituito all'abbraccio del padre. Camminava nell'amore del padre.

2. "Tuo fratello * * era perduto ed è stato ritrovato". La parola "perduta" è descrittiva del patrimonio di colui che è morto. Era perso perché era povero. Era perso perché era disfatto.

Il Signore Gesù è venuto dal Cielo per cercare e salvare ciò che era perduto. Nella prima parte del XV di Luca c'è una pecora smarrita; poi, c'è una moneta persa; e infine, c'è il figlio perduto.

La parola "trovato" porta con sé tutte le meraviglie della grazia di Dio. In quella parola si cela la lunga ricerca del Pastore che cercava le pecore; della donna che ha cercato la moneta. In quella parola si nasconde tutta la manifestazione di grazia che accolse il ragazzo prodigo.

Ogni volta che un'anima che era morta è vivificata; ogni volta che si ritrova una vita perduta, c'è gioia alla presenza degli angeli di Dio.

"Né gli angeli possono contenere la loro gioia,

Ma accendi un fuoco nuovo,

Un'anima sulla terra è nata essi affermano,

E tocca la loro lira d'oro".

UN'ILLUSTRAZIONE

Il figlio maggiore non mostrò lo spirito del perdono come si vede di seguito:

Una sera in Belgio, durante la guerra mondiale, dei bambini stavano giocando fuori un villaggio che era stato rovinato dall'artiglieria tedesca, quando suonò l'Angelus, che li chiamava alla preghiera. Si avvicinarono a un'edicola e, guidati da una ragazza più grande, cominciarono a ripetere il Padre Nostro. Quando giunsero a: "Rimetti a noi i nostri debiti", si fermò, e così fecero gli altri. Non era passato molto tempo da quando il nemico aveva devastato le loro case e ucciso molti dei loro cari.

Come potrebbero andare avanti e dire: "Come noi perdoniamo a coloro che trasgrediscono contro di noi"? Ci fu silenzio per diversi istanti, poi una voce maschile dietro di loro riprese la preghiera: "Rimetti a noi i nostri debiti, come noi li rimettiamo ai nostri debitori", e la voce forte e chiara li condusse al solenne "Amen. " Quando i bambini stupiti si voltarono a guardare, c'era un uomo alto in uniforme con un gruppo di ufficiali. Era il loro amato re! Si era dimostrato davvero il loro re, conducendoli, attraverso quella grande preghiera, allo spirito del perdono. araldo cristiano.