Nehemia 1:1-11

La preghiera di Neemia

Nehemia 1:1

PAROLE INTRODUTTIVE

Entriamo ora in una nuova serie di tre sermoni riguardanti Neemia e la città impoverita di Gerusalemme che amava. In questo studio considereremo solo il primo capitolo del Libro dal titolo "La preghiera di Neemia". Vorremmo che ricordaste che la testimonianza di Neemia fu resa nei giorni dell'esaurimento e del dolore di Gerusalemme, e si avvicinava il tempo del rifiuto degli ebrei e della supremazia dei Gentili.

A titolo di introduzione desideriamo parlare con voi un po' di tre cose: Il luogo della preghiera, La provincia della preghiera e La forza della preghiera.

1. Dove possiamo pregare? Possiamo pregare ovunque. Neemia pregò Dio in un palazzo. Gesù Cristo si dilettava a pregare sulle cime dei monti, ma trovava altrettanto possibile pregare in pubblico sulla tomba di Lazzaro; o nell'ora del suo dolore, nel Getsemani. Daniele pregò nella fossa dei leoni. Giona pregò nel ventre di una balena, Pietro pregò sul tetto di una casa. Paolo e Sila pregarono in carcere. Se qualcuno ti chiedesse dov'è il luogo della preghiera, puoi giustamente rispondere: "Qualunque luogo e ogni luogo".

Ogni luogo dove si usa fare la lode divina è un luogo di preghiera, perché la lode stessa è l'essenza stessa della preghiera.

2. Dove può operare la preghiera? Qual è la sua provincia? La provincia della preghiera ci porta in ogni ambito del culto.

(1) L'adorazione è una provincia della preghiera, perché nell'adorazione ci avviciniamo al Padre. Adoriamo il Suo Nome. Ci inchiniamo al Suo sgabello. Tutta la preghiera non è adorazione, ma tutta l'adorazione include la preghiera. Questo è un regno della preghiera che non dovrebbe assolutamente essere trascurato.

Se studierai la preghiera di Neemia, la preghiera di Daniele, la preghiera di Salomone alla dedicazione del Tempio, la preghiera di Davide quando ha chiesto il perdono, la preghiera di Paolo e Sila, e soprattutto la preghiera di nostro Signore come riportato in Giovanni 17:1 , troverai in ciascuno e in ognuno il più sublime culto a Dio.

Nostro Signore insegnò così ai Suoi discepoli; Quando pregate, dite: "Padre nostro che sei nei cieli, sia santificato il tuo nome". Così vediamo che il culto divino è una provincia della preghiera.

(2) Un'altra provincia di preghiera è nel luogo del servizio. La preghiera entra nel regno del servizio tanto quanto nel regno del culto. Prima che Gesù dicesse: "Lazzaro, vieni fuori", alzò gli occhi al cielo e disse: "Padre, ti ringrazio che mi hai ascoltato". Non osiamo entrare in nessun regno dell'impresa divina senza entrare dall'armadio della preghiera. Se lavoriamo con le nostre forze, lavoriamo invano; per la vittoria dobbiamo essere dotati della sua potenza.

(3) Un altro ambito della preghiera sono i nostri bisogni. È compito della preghiera aprire i Cieli, chiudere le bocche dei leoni, spegnere la violenza del fuoco. È compito della preghiera mettere forza nelle nostre ossa, gioia nel nostro cuore, pace nel nostro spirito. Ovunque c'è un bisogno nel cuore umano, c'è un uguale bisogno di preghiera. È attraverso la preghiera della fede che i regni sono stati sottomessi, che sono state ottenute promesse, che gli uomini deboli si sono rafforzati, che gli eserciti sono stati messi in fuga, che i torturati hanno ricevuto il potere di morire. Grazie a Dio per la provincia della preghiera!

3. Il potere della preghiera. Strettamente alleato con la provincia della preghiera, e tuttavia distinto da essa, è il potere della preghiera. In un'occasione in cui è stata fatta la preghiera, una casa è stata scossa. Fu durante la preghiera che «con grande potenza resero * * testimonianza della risurrezione del Signore Gesù».

"Quando pregavano, il cielo faceva piovere". "Quando ebbero pregato, i perduti furono salvati". Quando i cristiani pregano, i cristiani hanno il potere! La vittoria arriva! Le cose sono fatte! Il cristiano non può mai vivere separato dalla preghiera. Non può mai far contare la sua vita né nella santità né nel servizio se non prega. Nostro Signore si rallegrò di avere comunione con il Padre. Quanto più dovremmo!

I. CERCANDO DI CONOSCERE IL BENESSERE DI ISRAELE ( Nehemia 1:1 )

1. L'ambiente in cui si muoveva Neemia. Il versetto di apertura dice: "Le parole di Neemia, figlio di Hachaliah. * * Nel ventesimo anno, mentre ero nel palazzo di Susan". Questa è un'affermazione notevole perché quando uno è in un palazzo, di regola, non è interessato ai dolori e alle lotte del suo popolo oppresso. Se ne abbiamo in abbondanza e di scorta, perché dovremmo preoccuparci? Questo è il motto di molte vite.

Neemia era del tutto diverso. Era a Shushan nel palazzo del re. Stava servendo il re come suo coppiere. Era responsabile davanti al re per quanto riguarda il suo benessere; e tuttavia, non dimenticò il popolo della sua razza e nazione. Il suo stesso prestigio e la sua abbondanza non indurirono il suo cuore contro la povertà e la pietosa posizione del suo popolo.

2. Neemia si ricordò e desiderò Israele. Ricordiamo come Daniele teneva aperte le finestre della sua casa verso Gerusalemme e come tre volte al giorno supplicava la sua pace. Ricordiamo come disse Davide: "Se ti dimentico, o Gerusalemme, la mia destra dimentichi la sua astuzia. * * Che la mia lingua si attacchi al palato".

3. L'indagine di Neemia. Neemia chiese ad Hanani, uno dei suoi fratelli, che era stato a Gerusalemme e ne era fuggito, riguardo alla città. Chiediamo informazioni sulla difficile situazione attuale di Israele? Cerchiamo di conoscere il proposito e il piano di Dio a favore del Suo popolo eletto? Ci interessa l'ebreo? In caso negativo, abbiamo dimenticato che nostro Signore era un ebreo? Che la Parola di Dio, per la maggior parte, è stata data dallo Spirito Santo attraverso gli Ebrei? Che durante i 2.300 anni di dispersione di Israele Dio li ha tenuti nel cavo della Sua mano?

II. RAPPORTO DI HANANI ( Nehemia 1:3 )

Mentre ascoltiamo il rapporto di Hanani riguardo ai suoi fratelli e alla loro condizione, non possiamo fare a meno di confrontarlo con la condizione attuale della razza ebraica. Ci sono tre elementi in cui questo rapporto può essere raggruppato.

1. Il resto che era rimasto. Così dissero Hanani ei suoi compagni a Neemia: "Il resto della prigionia che è rimasto nella provincia è in grande afflizione e biasimo". L'espressione "resto" cattura immediatamente la nostra attenzione, e ricordiamo come lo Spirito Santo, attraverso Paolo, scrisse di Elia e del resto dei suoi giorni, A Elia Dio disse: "Ho riservato a me settemila uomini, che non si sono piegati il ginocchio all'immagine di Baal.

" Quindi, leggiamo la successiva affermazione sorprendente: "Così anche in questo tempo c'è un residuo secondo l'elezione della grazia". Queste parole si trovano in Romani 11:4 ; Romani 11:5

In Romani 9:27 abbiamo la dichiarazione dello Spirito Santo attraverso il profeta Isaia che riguardo a Israele disse: "Sebbene il numero dei figli d'Israele sia come la sabbia del mare, un residuo sarà salvato".

Amati, siamo audaci nel dire che in questo momento, a quasi duemila anni da Cristo, troviamo un residuo di Israele sulla terra. Questo residuo è disperso tra le nazioni, ma sta volgendo la faccia verso Sion.

2. Un residuo in grande afflizione. Stiamo raggruppando due affermazioni in una. Tale fu il rapporto che Neemia ricevette ai suoi giorni. Tale è il rapporto ai nostri giorni. Quali condizioni troviamo in Russia e in Polonia dove risiede la maggioranza degli ebrei? Cosa troviamo in Germania, Austria, Italia, Gran Bretagna o nel Ghetto di New York City?

Il rapporto è lo stesso del tempo di Neemia. Gli ebrei a livello nazionale sono in grande afflizione.

III. LA TRIESTA SITUAZIONE DI GERUSALEMME ( Nehemia 1:3 , lc)

Questa è l'affermazione su cui ora richiamiamo la vostra attenzione: "Anche le mura di Gerusalemme sono distrutte e le sue porte sono bruciate dal fuoco".

1. La città di Gerusalemme è la città di Dio. Quando ci rivolgiamo ai Salmi troviamo molte immagini grafiche della gloria di Gerusalemme. In Salmi 48:1 leggiamo: "Grande è il Signore, e degno di lode nella città del nostro Dio, sul monte della sua santità. Bello per situazione, gioia di tutta la terra, è il monte Sion, ai lati del nord, la città del grande Re.

Dio è conosciuto nei suoi palazzi come rifugio." In Salmi 50:1 leggiamo: "Da Sion, la perfezione della bellezza, risplende Dio". In Salmi 122:1 sono queste parole: "I nostri piedi starò entro le tue porte, o Gerusalemme. Gerusalemme è costruita come una città compatta».

2. Le mura della città crollate. Quando Neemia ricevette la notizia di Hanani, disse che le mura di Gerusalemme erano state demolite e che le porte erano state bruciate dal fuoco.

Amati, la bella e bella città è stata calpestata da ventitrecento anni sotto i piedi dell'uomo. È diventato sinonimo. I cinghiali dei boschi l'hanno fiutata. Non ci meravigliamo che il profeta Geremia gridò: "Come sta solitaria la città, che era piena di gente! come è diventata vedova! colei che era grande tra le nazioni e principessa tra le province, come sta diventa affluente! Ella piange dolorante nella notte, e le sue lacrime sono sulle sue guance: fra tutti i suoi amanti non ha nessuno che la conforti».

Fu così che il Profeta pianse. Mentre piangeva, disse: "Non è niente per voi, voi tutti che passate? ecco, e vedete se c'è qualche dolore simile al mio dolore, che mi è stato fatto". La gente passa certamente da Gerusalemme in grandi compagnie. Ogni turista che attraversa i mari desidera vedere la città che era una volta ed è ancora destinata a diventare la gioia di tutta la terra.

IV. PREGHIERA PER LA PACE DI GERUSALEMME ( Nehemia 1:4 )

Quando Neemia ricevette il rapporto di Hanani, leggiamo: "E avvenne, quando udii queste parole, che mi sedetti e piansi, e feci cordoglio per certi giorni, e digiunai e pregai davanti al Dio del cielo".

1. Le lacrime ei digiuni di Neemia. Il pianto di Neemia era solo simile al pianto di Geremia. Abbiamo appena letto alcune delle dichiarazioni di Geremia. Possiamo aggiungere questi? Geremia disse riguardo all'esaurimento di Gerusalemme: "Per queste cose piango; il mio occhio, il mio occhio è grondante d'acqua, perché il consolatore che dovrebbe alleviare la mia anima è lontano da me; i miei figli sono desolati, perché il nemico ha prevalso".

Pensiamo sempre a Geremia come al Profeta piangente o lamentoso, ma non è l'unico che ha pianto per Gerusalemme. Ascolta queste parole dette riguardo a nostro Signore: "E quando si avvicinò, vide la città e pianse su di essa". Oh, i desideri e il dolore che giacciono dietro le lacrime del Signore mentre piangeva su Gerusalemme e profetizzava i secoli del suo dolore! Non solo il nostro Salvatore pianse.

In Romani 9:1 leggiamo di Paolo che dice: "Ho una grande pesantezza e un dolore continuo nel mio cuore. Perché potrei desiderare di essere maledetto da Cristo per i miei fratelli, i miei parenti secondo la carne: che sono gli Israeliti. "

2. La situazione attuale di Gerusalemme. Non è questo il momento di pregare per la pace di Gerusalemme? Non è questo il momento in cui dovremmo versare lacrime con i digiuni? Si avvicina l'ora in cui Israele stessa piangerà. Neemia pianse; Cristo pianse; noi piangiamo e Israele piangerà.

In Zaccaria 12:10 leggiamo: "E io verserò sulla casa di Davide e sugli abitanti di Gerusalemme uno spirito di grazia e di suppliche: ed essi guarderanno a me, che hanno trafitto, e piangi per lui, come si piange per il suo unico figlio, e sarà amareggiato per lui, come uno che è amareggiato per il suo primogenito. In quel giorno ci sarà un grande lutto a Gerusalemme».

V. L'APPROCCIO DI NEEMIA A DIO ( Nehemia 1:5 )

Veniamo ora al cuore del nostro studio. Neemia fu sopraffatto dalle lacrime e dal dolore a causa dell'afflizione e del rimprovero di Israele, e ora prega il Dio del cielo. Sarà interessante notare come si è avvicinato al trono.

1. Neemia per primo ha riconosciuto il Dio del Cielo come "il Dio grande e terribile". Noi, di oggi, abbiamo bisogno di una nuova visione dell'Onnipotente. La dignità e la potenza del Padre sono state quasi perse di vista da molti che pregano. Ci avviciniamo al Padre in un modo familiare che ci sembra aver perso gran parte della concezione della grandezza, della grandezza e della gloria dell'eterno Dio. Certo, possiamo avvicinarci al Signore come figli, e abbiamo il diritto di avvicinarci per mezzo del Sangue di Cristo; eppure dobbiamo ricordare che Dio, il Padre, è degno di ogni onore perché Egli è il Dio grande e terribile, grande in ogni momento, e terribile solo per coloro che Gli disobbediscono.

2. Neemia riconobbe Dio come un Dio che osserva le alleanze. Neemia conosceva le promesse e le promesse di Dio verso il Suo popolo eletto, perciò implorò le Sue alleanze. Quando veniamo a Dio in preghiera, dovremmo sempre entrare nel cerchio delle Sue promesse. Quando possiamo mettere il nostro dito e la nostra fede su un "Così dice il Signore", non possiamo dubitare.

Suggeriamo da Salmi 102:1 alcune cose che Dio ha promesso a Israele: "Alzati e abbi pietà di Sion: perché il tempo di favorirla, sì, il tempo stabilito, è giunto". "Così le genti temeranno il nome del Signore, e tutti i re della terra la tua gloria". Il tempo di questa promessa è esposto nel versetto successivo: "Quando il Signore edificherà Sion, apparirà nella sua gloria". È alla sua seconda venuta che sarà proclamato a Sion e la sua lode a Gerusalemme. Allora il popolo si radunerà per servire il Signore.

3. Neemia riconobbe Dio come il Dio dell'amore. Vi chiediamo di leggere con molta attenzione e devozione Deuteronomio 7:6 , Deuteronomio 7:7

VI. LA CONFESSIONE DI NEEMIA ( Nehemia 1:6 )

1. Neemia disse: "Abbiamo peccato". Mentre Neemia pregava e supplicava Dio di ascoltarlo, disse: "Io * * confesso i peccati dei Figli d'Israele, che abbiamo peccato contro di te: sia io che la casa di mio padre abbiamo peccato".

Amati, non otterremo nulla dal Cielo a meno che non veniamo a dire: "Rimetti a noi i nostri peccati". Riconosciamo che Israele è stata scacciata temporaneamente a causa dei suoi peccati, ma quando Israele si pentirà e ritornerà al Signore, avrà pietà di lei. In Zaccaria 3:1 abbiamo la storia di Giosuè, il sommo sacerdote, in piedi davanti all'angelo del Signore, con Satana in piedi alla sua destra per resistergli. Giosuè se ne stava lì vestito con abiti sudici. Rimase lì come un supplicante di grazia. Si è levato in piedi come il rappresentante del suo popolo, Israele, e come Israele deve ancora levarsi in piedi.

Nell'ora della venuta del perdono e della restaurazione di Israele, Satana le resisterà, ma il Signore disse riguardo a Giosuè, il sacerdote: "Togligli le vesti sporche", e poi, per accertare l'applicazione, il Signore continuò: "Ecco, io ho fatto passare da te la tua iniquità, e ti vestirò di vestiti di ricambio. * * Farò nascere il mio servitore il RAMO". È in quel giorno in cui il Ramo sarà germogliato che Israele sarà redento.

2. Neemia disse: "Abbiamo agito in modo molto corrotto". Amati, c'è sempre una ragione per i nostri guai. Dio non castiga mai gli innocenti. L'innocente può soffrire per mano del nemico, ma mai per mano di Dio. Dio scacciò Israele da Lui perché Israele lo trattava in modo corrotto.

Il Profeta, Isaia, lo esplicita con parole precise quando dice: "Lavati, mondati; togli il male delle tue azioni davanti ai miei occhi; cessa di fare il male; impara a fare il bene; cerca il giudizio, allevia il oppressi, giudica l'orfano, supplica per la vedova. Vieni ora e ragioniamo insieme, dice il Signore: anche se i tuoi peccati sono scarlatti, saranno bianchi come la neve".

VII. L'INCHIESTA DI MISERICORDIA DI NEEMIA ( Nehemia 1:8 )

1. Neemia riconobbe la giustizia di Dio. Si ricordò della parola che era stata detta per mezzo del suo servo, Mosè, dicendo: "Se trasgredisci, ti disperderò tra le nazioni". Poiché vediamo Israele in questo momento disperso tra le nazioni della terra, come il grano è sparso in un setaccio, non possiamo che tenere davanti a noi la Parola di Dio per mezzo di Mosè. Sono dispersi perché hanno peccato, perché hanno operato in modo corrotto.

2. Neemia rivendicò le promesse di Dio. Rivolse al Signore la sua promessa a Mosè: «Se vi rivolgete a me e osservate i miei comandamenti e li mettete in pratica; anche se foste di voi scacciati all'estremità del cielo, io li radunerò * * al luogo che ho scelto per mettervi il Mio Nome".

Se Neemia usò questa promessa di Dio mentre pregava ai suoi giorni, quanto più possiamo usare la stessa promessa mentre preghiamo. Dio disse per mezzo del profeta Amos: "E io ricondurrò la cattività del mio popolo d'Israele, ed essi costruiranno le città deserte e le abiteranno; pianteranno vigne e ne berranno il vino; faranno anche giardini e ne mangerò il frutto. E li pianterò sulla loro terra, e non saranno più strappati fuori dalla loro terra che ho loro dato, dice il Signore, tuo Dio».

Questa promessa, data dallo Spirito Santo tramite Amos, è sicura e salda. Non è mai stato compiuto in nessun restauro parziale perché si tratta di un restauro completo; e anche perché tutti i restauri dei giorni passati dovevano solo essere respinti di nuovo. Quando il Signore verrà e Israele sarà ricondotto a Dio, allora saranno piantati nella loro terra che non sarà mai sradicata. Leggi anche Ezechiele 36:24 . Grazie a Dio per il giorno della restaurazione di Israele!

UN'ILLUSTRAZIONE

UN UCCELLO CHE FA CITARE GLI ALTRI

"È vantaggioso per gli altri quando usiamo la preghiera vocale, perché li sollecita allo stesso esercizio, come un uccello fa cinguettare tutti gli altri". Spesso uno che è stato nello spirito della preghiera ha risvegliato il suo amico da una cornice fredda e senza vita e lo ha acceso tutto. Sì, e un'intera compagnia di credenti è stata risvegliata alla sincera devozione dal fervore di un solo uomo.

La similitudine usata dal nostro autore è molto bella. Prima che il sole sia sorto, un uccello si sveglia e, con una chiara nota melodica, chiama il suo compagno. Al che ne segue un altro nello stesso modo, e comincia la rivalità tra i primi cantori. Questi uccelli bestiolano di ogni ala, e in pochi minuti l'intero boschetto è vocale, l'aria è piena di musica e il sole gioisce di sorgere in mezzo a un concerto di menestrelli felici.

La terra non ha niente di più dolce dei suoi sonetti primaverili, che rendono quella stagione dell'anno come la prima creazione, quando le stelle del mattino cantavano insieme e i figli di Dio gridavano di gioia. Beato l'uccello che guida così il coro, e felice è quell'uomo che prega o loda le cui espressioni sante risvegliano i suoi simili a un simile sacro esercizio. Vale la pena scrollarsi di dosso la naturale timidezza, che farebbe un brav'uomo come muto, e lo priverebbe della metà della sua utilità.

Pregare in privato è essenziale, ma poter pregare in pubblico è proficuo. Non dobbiamo vivere per noi stessi in nulla, e certamente non in quelle cose che sono la corona e la gloria della nostra vita più elevata: in ciò è bene edificare i santi come anche giovare a noi stessi.

Signore, apri le mie labbra e la mia bocca mostrerà la tua lode!