Il commento di Peter Pett alla Bibbia
1 Re 15:9-24
Il regno del buon re Asa di Giuda c. 911-870 aC ( 1 Re 15:9 ).
Ad Asa abbiamo il primo re che segue Davide che fece uno sforzo genuino per riportare il popolo a YHWH. Rimosse gli eccessi più clamorosi e il suo unico fallimento fu di non riuscire a liberare la terra da tutte le sue alture illegittime. Ma non era così facile come sembrava perché abbondavano ovunque e i suoi uomini non avrebbero ricevuto alcun aiuto dalla gente del posto per cercarli. Richiedeva un periodo in cui potesse concentrarsi su quello e nient'altro, e quell'opportunità apparentemente non si presentò mai. Forse se non avesse avuto i continui problemi alle sue frontiere avrebbe potuto ottenere di più, poiché siamo informati che il suo cuore era pienamente a posto verso YHWH.
Nel trattare con Asa (e gli altri re) non intendiamo incorporare continuamente il materiale delle Cronache, a meno che non sia utile per comprendere i re. Perché per capire a cosa sta arrivando l'autore profetico dobbiamo fare i conti con ciò che ha incluso, e principalmente ignorare ciò che ha omesso, ricordando che quasi certamente ne sapeva e non lo considerava adatto al suo scopo. Per la vita di Asa in Cronache vedi 2 Cronache 14-16.
Analisi.
a E nell'anno ventesimo di Geroboamo, re d'Israele, Asa cominciò a regnare su Giuda ( 1 Re 15:9 ).
b E regnò quarantaun anni a Gerusalemme, e il nome di sua madre era Maaca, figlia di Abishalom ( 1 Re 15:10 ).
c E Asa fece ciò che era retto agli occhi di YHWH, come fece Davide suo padre, e scacciò i sodomiti dal paese, e rimosse tutti gli idoli che i suoi padri avevano fatto, e anche sua madre Maaca rimosse dall'essere regina, perché aveva fatto un'immagine abominevole per un Asherah, e Asa ha tagliato la sua immagine e l'ha bruciata al torrente Cedron. Ma gli alti luoghi non sono stati portati via. Tuttavia il cuore di Asa fu perfetto con YHWH tutto il suo giorno ( 1 Re 15:11 ).
d E portò nella casa di YHWH le cose che suo padre aveva dedicato e le cose che lui stesso aveva consacrato, argento, oro e vasi ( 1 Re 15:15 ).
e E vi fu guerra tra Asa e Baasha, re d'Israele, per tutti i loro giorni. E Baasha, re d'Israele, salì contro Giuda e costruì Rama, perché non permettesse a nessuno di uscire o entrare da Asa, re di Giuda ( 1 Re 15:16 ).
d Poi Asa prese tutto l'argento e l'oro che erano rimasti nei tesori della casa di YHWH e i tesori della casa del re e li consegnò nelle mani dei suoi servi. E il re Asa li mandò a Ben-Adad, figlio di Tabrimmon, figlio di Ezion, re di Siria, che abitava a Damasco, dicendo: «C'è un'alleanza tra me e te, tra mio padre e tuo padre. Vedi, ti ho mandato un regalo d'argento e d'oro.
Va', rompi la tua alleanza con Baasha, re d'Israele, perché si allontani da me». E Ben-Adad ascoltò il re Asa e mandò i capi dei suoi eserciti contro le città d'Israele, e percosse Ijon, Dan, Abel-Beth-Maaca e tutto Chinneroth, con tutto il paese di Neftali ( 1 Re 15:18 ).
c E avvenne che, quando Baasha venne a conoscenza di ciò, smise di costruire Ramah e dimorò a Tirtsah. Allora il re Asa fece un annuncio a tutto Giuda. Nessuno è stato esentato. E portarono via le pietre di Rama e il suo legname, con cui Baasha aveva costruito, e con essa il re Asa costruì Gheba di Beniamino e Mizpa ( 1 Re 15:21 ).
b Ora, il resto di tutte le gesta di Asa, e tutta la sua forza, e tutto ciò che fece e le città che costruì, non sono forse scritte nel libro delle cronache dei re di Giuda? Ma nel tempo della sua vecchiaia si ammalò ai piedi ( 1 Re 15:23 ).
a E Asa si addormentò con i suoi padri e fu sepolto con i suoi padri nella città di Davide suo padre, e al suo posto regnò suo figlio Giosafat ( 1 Re 15:24 ).
Si noti che in 'a' Asa iniziò a regnare, e parallelamente dormì con i suoi padri e fu sepolto. In 'b' regnò a Gerusalemme come erede di Davide, e la precedente regina madre continuò a regnare e si dimostrò inaccettabile nel suo comportamento, e parallelamente si fornisce la fonte da cui si potevano trovare i dettagli del suo regno, ed era malato nei suoi piedi. In 'c' tolse dalla terra tutte le innovazioni religiose che la minacciavano, e parallelamente rimosse dalla terra la minaccia fisica.
In 'd' accumulò un tesoro nel Tempio e nella sua casa, e parallelamente dovette usarlo per ottenere aiuto dagli Aramei. Al centro in 'e' c'era una continua ostilità con Israele che bloccava le sue frontiere, ostacolando così il commercio e l'accesso a Giuda da nord.
« E nell'anno ventesimo di Geroboamo, re d'Israele, Asa cominciò a regnare su Giuda».
Asa cominciò a regnare su Giuda nel ventesimo anno di Geroboamo. Roboamo aveva regnato diciassette anni e Abiya tre anni nel calcolo giudeo.
' E regnò quarantaun anni a Gerusalemme: e il nome di sua madre era Maaca, figlia di Abishalom.'
E regnò quarantun anni a Gerusalemme, «la città che YHWH aveva scelto tra tutte le tribù d'Israele, per mettervi il suo nome» ( 1 Re 14:21 ) per amore di Davide. La partnership YHWH/David è proseguita.
“E il nome di sua madre” era Maaca, figlia di Abishalom.' Questo potrebbe renderlo il fratello di Abiyah, ma è più probabile che Maacah sia stata nominata "regina madre" abbia continuato nella posizione, o perché sua figlia, la madre di Asa, era morta, o semplicemente per anzianità. Era nella posizione da poco tempo. Sarebbe quindi la nonna di Asa. (La parola ebraica è più vaga sulla relazione rispetto alle nostre parole inglesi e può significare madre o nonna).
' E Asa fece ciò che era giusto agli occhi di YHWH, come fece Davide suo padre.'
Asa è il primo re dopo Davide di cui si diceva che 'egli fece ciò che è giusto agli occhi di YHWH' (confronta Deuteronomio 13:18 ), e fu quindi paragonato positivamente a Davide. Davide era lo standard in base al quale molti dei re di Giuda sarebbero stati giudicati.
' E scacciò i sodomiti dal paese, e rimosse tutti gli idoli che i suoi padri avevano fatto.'
Asa scacciò dalla terra le prostitute di culto maschili e femminili e "rimosse tutti gli idoli che i suoi padri avevano fatto". Infatti l'unico re di cui abbiamo appreso che stabiliva idoli nel paese era Salomone, ma Roboamo e Abiyam dovettero assumersi la responsabilità di non averne liberato il paese, e di aver permesso che numerosi idoli si stabilissero nell'alto sincretistico luogo. Così Asa liberò la terra da tutti gli idoli di cui era a conoscenza.
' E anche sua madre Maaca ha rimosso dall'essere regina, perché aveva fatto un'immagine abominevole per un Asherah, e Asa ha tagliato la sua immagine e l'ha bruciata al torrente Cedron.'
E in particolare ha rimosso sua nonna Maaca dall'essere "regina madre", il che conferma che quella posizione era uno status ufficiale elevato. E lo fece perché ella aveva eretto un'immagine di Asherah a Gerusalemme. Poi tagliò l'immagine e la bruciò al Wadi Kidron, dove venivano gettate le ceneri dei rifiuti bruciati (cfr 2 Re 23:6 ). Così non mostrò né timore né favore.
"Immagine abominevole". La radice significa 'uno shock, un terremoto' ( Giobbe 9:6 ), e quindi qualcosa che fa tremare (cfr. Salmi 55:5 ; Isaia 21:4 ; Ezechiele 7:18 ).
' Ma gli alti luoghi non sono stati portati via. Tuttavia il cuore di Asa era perfetto con YHWH tutti i suoi giorni.'
Ma gli alti luoghi non sono stati portati via. Ce n'era un gran numero su e giù per il paese, e ciò che Asa fece all'immagine di Maaca dimostrò che avrebbe fatto lo stesso con chiunque avesse trovato. Ma sradicarli tutti avrebbe richiesto manodopera concentrata, e lui era impegnato a difendere Giuda dai suoi nemici. Il "brontolare" non era contro gli alti luoghi legittimi come Gabaon, Hebron e forse Beersheba.
In mente c'erano gli alti luoghi dove erano state erette colonne e immagini di Asherah, che YHWH aveva comandato di sradicare in Levitico 26:30 ; Numeri 33:52 (non era un'idea deuteronomica). Il fatto che facesse ciò che poteva fu pienamente apprezzato in modo che si potesse dire di lui che 'il suo cuore era perfetto con YHWH tutti i suoi giorni'.
' E portò nella casa di YHWH le cose che suo padre aveva dedicato, e le cose che lui stesso aveva dedicato, argento, oro e vasi.'
Dopo la rimozione da parte di Shishak d'Egitto dei tesori dal tempio e dalla casa del re ai giorni di Roboamo, altri tesori erano stati accumulati dalle razzie, dai pedaggi del commercio e dalla "tassazione", e questi presumibilmente erano stati immagazzinati nella Casa della Foresta del Libano come dedicata a YHWH. Asa ora li condusse nel Tempio, insieme a ciò che lui stesso aveva raccolto e dedicato a YHWH.
Era preoccupato per il fatto che YHWH pensasse che lo stesse tenendo tutto per sé. Comprendeva argento e oro (non c'era moneta) e vasi. La dedica di tali cose agli dei era comune in tutto il Vicino Oriente antico.
' E ci fu guerra tra Asa e Baasha, re d'Israele, per tutti i loro giorni.'
A causa del fatto che Baasha salì al trono d'Israele dopo che Asa era diventato re di Giuda, il "sistema" dell'autore non lo ha menzionato in precedenza. Era un problema con il suo metodo. Baasha aveva infatti massacrato la famiglia di Geroboamo e aveva usurpato il trono dal figlio di Geroboamo dopo il lungo regno di Geroboamo ( 1 Re 15:27 ).
Come Geroboamo era un re bellicoso, e quindi durante il suo regno c'era una continua ostilità tra Giuda e Israele. Invece di collaborare, cosa che sarebbe stata di reciproco vantaggio, erano ancora l'uno alla gola dell'altro.
' E Baasha, re d'Israele, salì contro Giuda e costruì Rama, perché non permettesse a nessuno di uscire o entrare da Asa, re di Giuda.'
Baasha andò anche oltre i re del passato, poiché avanzò in Giuda e cercò di fortificare Rama, che si trovava nel territorio di Beniamino (parte del quale era passato alle "dieci tribù") e solo a circa otto chilometri (cinque miglia e mezzo ) a nord di Gerusalemme. Era in una posizione cruciale, trovandosi sulla strada nord-sud attraverso il paese montuoso e all'inizio della discesa di Beth-Horon che scendeva alla pianura costiera.
Permise così a Baasha di impedire alle persone, specialmente alle carovane commerciali, ea coloro che desideravano visitare il Santuario di Gerusalemme (vedere 2 Cronache 15:9 ), di recarsi in Giuda attraverso Israele, e impediva anche il passaggio diretto da Giuda a nord. Naturalmente le persone potevano ancora entrare in Giuda attraversando la valle di Esdraelon da nord e lungo la strada che avrebbero preso per la Filistea e l'Egitto, e poi girando verso est, ma il viaggio era molto più lungo e tortuoso. Baasha stava cercando di spremere il commercio e le comunicazioni di Giuda, e allo stesso tempo impedire al suo stesso popolo di andare a Gerusalemme per adorare.
1 Re 15:18 a 'Allora Asa prese tutto l'argento e l'oro che erano rimasti nei tesori della casa di YHWH, e i tesori della casa del re, e li consegnò nelle mani dei suoi servi.'
Asa vide che questo poteva causargli grandi problemi, e che era anche abbastanza vicino da essere molto minaccioso per Gerusalemme, quindi non vedendosi abbastanza forte da competere con Israele da solo (per il quale nelle Cronache fu rimproverato da YHWH), cercò assistenza dagli Aramei (siri) che si trovavano a nord di Israele e si concentravano su Damasco. Queste erano le persone che, per ricompensa, erano andate in aiuto degli Ammoniti al tempo di Davide ( 2 Samuele 10 ), ed era da Damasco che Rezon aveva causato problemi a Salomone ( 1 Re 11:23 ). Erano sempre pronti a dare aiuti se pagati abbastanza.
Per ottenere il loro aiuto Asa sapeva che avrebbe dovuto 'corromperli', e così prese tutto l'argento e l'oro che aveva immagazzinato nella casa di YHWH e nella sua stessa casa, e fece in modo che i suoi servi portalo agli Aramei in cambio del loro aiuto. Si noti ancora l'enfasi sul fatto che non era solo il Tempio ad essere esaurito, ma anche il tesoro del re.
Fu l'intera casa di David e il paese a subire perdite. Dovremmo notare che, sebbene menzionato ove necessario, il Tempio non è un punto focale dei re. Il focus è sull'alleanza con la casa di David.
Questo è un promemoria del fatto che, sebbene Asa fosse un re così buono, c'erano cose nella sua vita che dispiacevano a YHWH, altrimenti tutto ciò non sarebbe accaduto. Ciò che mancava era una piena fiducia in YHWH. Di fronte a questa prova avrebbe dovuto confidare completamente in YHWH, ma invece si è affidato a principi umani e di conseguenza ha perso tutti i tesori che aveva così faticosamente accumulato (Cronache lo rende esplicito).
1 Re 15:18 Il re Asa li mandò a Ben-Adad, figlio di Tabrimmon, figlio di Ezion, re di Aram (Siria), che abitava a Damasco, dicendo: «C'è un'alleanza tra me e tu, tra mio padre e tuo padre. Vedi, ti ho mandato un regalo d'argento e d'oro. “Va', rompi la tua alleanza con Baasha, re d'Israele, perché si allontani da me”.'
Ben-Adad, re di Aram, che viveva a Damasco, aveva stipulato trattati con entrambi i paesi a suo piacimento. E alla lunga li ruppe come gli andava bene (nessun trattato poteva durare per sempre. Sarebbe stato solo traditore se lo avesse infranto subito dopo averlo fatto). Così Asa gli chiese di ricordare la sua alleanza con Giuda, e dimenticare la sua alleanza con Baasha, in cambio di un enorme regalo di argento e oro, vista la belligeranza di Israele contro Giuda. Voleva che Ben-Adad agisse in modo tale che Baasha, minacciato dalle retrovie, si ritirasse.
Ben-Adad (che significa "figlio di Hadad", un dio prominente di Aram e il loro equivalente di Baal, il dio della tempesta) era un nome confermato nelle iscrizioni aramaiche dell'VIII secolo. Era il figlio di Tab-rimmon ("Rimmon è generoso, o disponibile o buono" - Rimmon era un altro dio nel pantheon aramaico strettamente imparentato con Baal), figlio di Ezion. È controverso se Hezion fosse il Rezon che era stato una spina nella carne per Salomone. Hezion potrebbe essere stato il suo nome originale e Rezon il suo titolo reale, con quest'ultimo nome che significa "principe".
(La stele di Milqart (metà del IX secolo a.C.) della vicina Aleppo, scritta in aramaico, era inscritta come segue: 'Il monumento che Bar-Adad, figlio di Tab-rammon, figlio di Hadyan, re di Aram, eresse per suo Lord Milqart, che gli fece voto e ascoltò la sua voce --').
' E Ben-Adad ascoltò il re Asa, e mandò i capi dei suoi eserciti contro le città d'Israele, e percosse Ijon, Dan, Abele-Beth-Maaca e tutto Chinneroth, con tutto il paese di Neftali.'
Benhadad ha risposto alla generosa offerta di Asa e ha inviato i suoi comandanti a fare irruzione nelle città del nord di Israele. Questi includevano Ijon, Dan e Abel-beth-Maaca, così come l'area intorno al mare di Galilea (Chinneroth) e tutta la terra di Neftali (che avrebbe interrotto la rotta commerciale per Tiro e Sidone). Dava così l'apparenza di una grave invasione (e infatti avrebbe raccolto molto bottino, e portato molta sofferenza agli abitanti).
Ijon e Dan erano a nord del Mar di Galilea. Abele-Bet-Maaca era nel nord di Neftali, ed era la città importante in cui Saba era stata assediata da Ioab ( 2 Samuele 20:14 ).
' E avvenne che, quando Baasha lo venne a sapere, smise di costruire Ramah e dimorò a Tirzah.'
Quando Baasha venne a conoscenza di ciò, smise di fortificare Ramah, riconoscendo che doveva prestare attenzione alle sue più ampie frontiere, e tornò e si stabilì a Tirzah, la sua capitale, da dove poteva amministrare tutto Israele e affrontare la minaccia rappresentata dal Aramei.
Allora il re Asa fece un annuncio a tutto Giuda. Nessuno è stato esentato. E portarono via le pietre di Rama e il suo legname, con cui Baasha aveva costruito, e il re Asa costruì con essa Geba di Beniamino e Mitspa.'
Cogliendo la sua opportunità, Asa arruolò tutto Giuda per l'opera di smantellamento di Rama di Beniamino. Nessuno è stato esentato. E presero i materiali di cui era fatta Rama e li usarono per fortificare Gheba di Beniamino e Mizpa, due forti città di confine di Giuda, rendendo così sicure le frontiere.
Le massicce difese rinvenute a Mizpah dimostrano un rafforzamento in questo momento delle difese verso nord per resistere all'attacco dei carri.
' Ora il resto di tutte le azioni di Asa, e tutta la sua forza, e tutto ciò che ha fatto, e le città che ha costruito, non sono scritti nel libro delle cronache dei re di Giuda? Ma al tempo della sua vecchiaia si ammalò ai piedi ( 1 Re 15:23 ).'
Nella tipica formula di chiusura l'autore profetico come al solito ci informa che se vogliamo saperne di più sulle azioni e sul potere di Asa e sulle città che ha fortificato, dovremmo consultare gli atti giudiziari per Giuda. E aggiunge un tipico poscritto al fatto che Asa aveva i piedi malati. Probabilmente non si trattava di gotta ma di qualcosa di più serio, e lo scopo nel menzionarlo era di far emergere che YHWH non era del tutto soddisfatto di Asa. (Le Cronache ci danno maggiori dettagli)
' E Asa si addormentò con i suoi padri, e fu sepolto con i suoi padri nella città di Davide suo padre, e Giosafat suo figlio regnò al suo posto.'
Anche Asa morì pacificamente, probabilmente sulla sessantina, e fu sepolto con i suoi padri nella città di David 'suo padre'. Condivideva l'eredità davidica, secondo il patto di YHWH con Davide in 2 Samuele 7 . Il riferimento a 'suo padre' sottolinea che camminava come camminava David. E secondo il patto di YHWH con Davide, suo figlio Giosafat regnò al suo posto.
Asa aveva avuto un lungo regno, che copriva il periodo dalla fine del regno di Geroboamo, attraverso i regni di Baasha, Nadab e Omri, e fino al terzo anno di Acab. Pertanto, mentre in Israele si stavano verificando disordini religiosi, Giuda era relativamente stabile dal punto di vista religioso. E questo sarebbe continuato durante il regno di suo figlio Giosafat.
Ci sono numerose lezioni dalla lunga vita di Asa. La prima è che dobbiamo camminare fedelmente secondo le esigenze di Dio, con un cuore che è giusto verso Dio. La seconda è che dobbiamo sradicare dalle nostre vite tutti i nostri 'idoli'. Il terzo è che dobbiamo imparare a confidare pienamente in Dio piuttosto che negli uomini. Il quarto è che dobbiamo cogliere ogni opportunità per rafforzare le nostre difese ( Efesini 6:10 ).