2 Corinzi 2:6-8

«Basta a un tal uomo questa punizione ('censura, rimprovero, rimprovero') che è stata inflitta da molti, in modo che, in contrasto con ciò, dovresti piuttosto perdonarlo e confortarlo, affinché in alcun modo un tale uomo dovrebbe essere inghiottito dal suo troppo dolore. Perciò ti prego di confermare il tuo amore verso di lui.'

Sembra che in risposta alla sua severa lettera la chiesa si sia pentita e abbia inflitto una punizione abbastanza severa al trasgressore, forse sotto forma di un severo rimprovero pubblico e persino dell'esclusione da alcuni dei benefici della chiesa, ad esempio dalle feste d'amore o dalla partecipazione ai servizi. Ora quindi sente che è tempo che lo perdonino e lo reintegrano. La punizione inflitta dalla maggioranza della chiesa è stata abbastanza sufficiente.

Ne è derivato il suo pentimento. Ora devono mostrare il perdono e venire al suo fianco per aiutarlo e confortarlo, nel caso in cui il suo dolore e il suo rimorso diventino così opprimenti da devastarlo. Quindi, dice Paolo, ti prego (o 'ti esorto') a 'confermare' il tuo amore verso di lui. 'Conferma' ha un significato giuridico e suggerisce uno specifico atto di restaurazione mediante il quale l'uomo si assicura del proprio amore.

La maggior parte dei commenti antichi identificano quest'uomo con l'uomo in 1 Corinzi 5 che doveva essere affidato a Satana (cacciato dalla chiesa). Il motivo principale per cui questo è improbabile è il danno personale che questo ha causato a Paolo. Sebbene l'uomo in questione in 1 Corinzi peccò profondamente, anche se addolorava Paolo, non era particolarmente contro di lui.

Non c'era motivo per cui si dovesse cercare specialmente il perdono di Paolo, mentre l'uomo qui considerato ha agito in modo tale da esigere proprio questo. Né è chiaro come anche un tale terribile adulterio possa causare a Paolo l'angoscia descritta in 2 Corinzi 2:4 . L'unico modo in cui potrebbe essere così è se lo stesso uomo avesse ottenuto il dominio su tutta la chiesa e avesse guidato l'attacco a Paolo. E un tale uomo si sarebbe pentito alla lettera di Paolo se prima fosse stato così ostinato?

È molto più probabile che quest'uomo fosse uno che aveva cercato di usurpare il posto di Paolo nel cuore dei Corinzi, entrando forse in mezzo a loro come nuovo arrivato con lettere di lode da parte di una persona importante, e lo avesse fatto in modo particolarmente odioso, con false insinuazioni e accuse, e una dimostrazione di forza, probabilmente coadiuvata da speciali compari. Lo aveva fatto in un modo così sottile che aveva influenzato abbastanza molti membri della chiesa da indurli a schierarsi con lui contro Paolo quando Paolo fece la sua visita inaspettata. Ma doveva essere in una certa misura genuino per essere così pentito. Sembra essere stato un imbroglione di Satana piuttosto che un uomo malvagio.