Filippesi 4:12-13

«So essere umiliato e so anche abbondare. In tutto e in tutte le cose ho imparato il segreto sia per essere saziato che per avere fame, sia per abbondare e per essere nel bisogno. Posso fare ogni cosa in colui che mi fortifica.'

E coglie l'occasione per rafforzare la determinazione dei Filippesi secondo il proprio esempio. Che imparino dal suo stesso comportamento, perché chi potrebbe sapere quando potrebbero essere chiamati ad affrontare qualcosa di ciò che ha affrontato lui? Quindi fa notare che sa umiliarsi (come essere umiliato - cfr. Filippesi 2:8 ) senza che ciò lo influisca indebitamente o turbandolo troppo, e per contrasto come abbondare senza che ciò sia di intralcio al suo lavoro.

Quest'ultimo in effetti avrebbe potuto essere spiritualmente più pericoloso, poiché spesso sarebbe stato festeggiato e adulato dalle chiese che visitava. Ma aveva imparato ad affrontarlo. In effetti aveva imparato a far fronte a qualunque situazione doveva affrontare. Aveva 'imparato il segreto' (la parola regolarmente significa essere iniziato a qualcosa come noviziato) sia dell'essere saziato (ben banchettato da coloro che gli avevano offerto ospitalità) che della fame (quando non c'era ospitalità), senza che ciò rendesse qualche differenza per lui.

Era qualcosa a cui Dio lo aveva iniziato. E così aveva imparato a fare i conti con l'"abbondare" nei momenti in cui non c'era carenza di denaro (denaro che avrebbe potuto chiedere per sé, ma non l'avrebbe fatto), e ad essere nel bisogno, quando il denaro mancava e lui aveva badare a se stesso. Nessuna delle due situazioni lo ha colpito, perché è stato in grado di fare "qualsiasi cosa" attraverso Cristo che lo ha rafforzato e provveduto in qualsiasi circostanza.

(E l'indicazione era che lo stesso valeva per loro). In ciò stava davvero il suo segreto. Era che aveva la mente di Cristo. E tutto ciò che ha fatto, lo ha fatto come uno che camminava continuamente con il Cristo tutto sufficiente, così da poter dire con coraggio: 'Io posso fare ogni cosa per mezzo di Cristo che mi fortifica'.

"Ho imparato il segreto." La parola era usata per l'iniziazione del noviziato ai misteri. Altri si vantavano di misteri divini appresi. Il suo vanto era che Dio gli aveva insegnato a non preoccuparsi di qualunque situazione si trovasse, perché Dio era attivo nel mondo.