Il libro di Giosuè - Un commento
Di. Dr Peter Pett BA BD (Hons London) DD
Introduzione.
Come la maggior parte dei libri dell'Antico Testamento, il Libro di Giosuè si basa su fonti. Il più ovvio è il Libro di Jashar ( Giosuè 10:13 ). Un altro si trova nel materiale su cui si basavano i capitoli sulla divisione della terra. Quando si trattava di questioni legate al patto, era normale registrare la storia che li circondava quasi immediatamente, e senza dubbio l'autore avrebbe avuto un certo numero di tali documenti a cui rivolgersi. La copia all'ingrosso parola per parola era un metodo del giorno.
Ma se cerchiamo di differenziarli dobbiamo stare attenti. Non dobbiamo vedere Giosuè come un libro moderno scritto su principi moderni. Non era una storia (sebbene basata su materiale storico) ma una registrazione dell'attività del patto di Dio. Ed è stato scritto per essere ascoltato, non solo letto. I cosiddetti "doppietti" facevano parte dello stile antico per garantire che i fatti si radicassero nella mente degli ascoltatori e in modo che potessero "assecondarli" mentre ascoltavano. Erano comuni in gran parte della letteratura antica. Non dimostrano necessariamente la doppia paternità.
Il Libro di Giosuè fu scritto in un paese che secoli prima aveva prodotto una notevole scrittura alfabetica che aveva reso la scrittura e la lettura a disposizione dell'uomo comune. Ciò è evidenziato da segni graffiati su ceramiche e metalli rinvenuti in Palestina datati prima del 1500 aC e dalle miniere di turchese del Sinai (XVI secolo aC) dove gli schiavi avevano scritto sui muri in proto-ebraico molti secoli prima del tempo di Giosuè.
Possiamo confrontare il giovane che scrisse informazioni per Gedeone a Succoth in Transgiordania ( Giudici 8:14 ). Ciò era in diretto contrasto con la scrittura cuneiforme accadica usata nelle lettere di Amarna (principalmente lettere del faraone a vassalli e lettere di ritorno a lui, collegate a Canaan, Siria e altrove) sebbene molti siano scritti nei dialetti semitici occidentali dell'accadico. Nel sito di Taanach sono state scoperte anche quattordici tavolette in accadico cuneiforme. Lì è stata trovata anche una tavoletta di argilla iscritta in un alfabeto cuneiforme cananeo.
Quanto a chi ha scritto il libro non lo sappiamo. Ci sono, tuttavia, molte indicazioni che almeno una parte di esso sia stata scritta durante la vita di coloro che hanno partecipato alle sue attività. Considera l'uso regolare di "fino ad oggi", che si verifica in tutto il libro. Ciò era particolarmente vero perché si diceva che Raab vivesse in mezzo a loro "fino ad oggi" e il contesto chiarisce che si intendeva Raab stessa (vedi Giosuè 6:25 ).
Considera anche l'uso di 'noi' in Giosuè 5:1 . Inoltre l'uso di nomi antichi per le città conferma l'antichità delle fonti (es. Baalah - Giosuè 15:9 15,9 - che in 1 Samuele 7:1 7,1 è Kiriath-Jearim).
Si può anche considerare il fatto che Manasse era ancora trattato, insieme ad Efraim, come una sottotribù di Giuseppe ( Giosuè 16:1 ), mentre Levi era ancora considerato uno dei dodici, anche se speciale. Così tutte le tribù a parte Manasse hanno detto di loro 'questa è l'eredità dei figli di --- secondo le loro famiglie'.
Per questa descrizione sommaria rispetto alle tribù si confronta Giosuè 13:23 (Ruben); Giosuè 13:28 (Gad); Giosuè 15:20 (Giuda); Giosuè 16:8 (Efraim); Giosuè 18:28 (Benjamin); Giosuè 19:8 (Simeone); Giosuè 19:16 (Zebulon); Giosuè 19:23 (Issacar); Giosuè 19:31 (Aser); Giosuè 19:39 (Neftali); Giosuè 19:48 (Dan).
L'eredità di Levi fu YHWH stesso ( Giosuè 13:33 ). Con questa frase si riassumeva l'eredità di ciascuna tribù. Fu un periodo di transizione verso Manasse che diventava una tribù al completo e Levi che smetteva di essere considerato come tale nella pratica.
Ma alla fine c'è solo una certezza su cui lavorare ed è il libro come ci è arrivato, incorporato nelle Scritture nel testo massoretico nelle ultime edizioni, verruche e tutto il resto. È su questo che abbiamo commentato. (Ciò non significa negare che possiamo utilizzare versioni e traduzioni, o anche altri testi ebraici dove sono disponibili, è solo per fissare un punto di vista di certezza comparativa da cui lavoreremo).
Introduzione.
I primi cinque libri della Bibbia (il Pentateuco) hanno rappresentato l'istituzione di un popolo per Dio destinato a essere 'un regno di sacerdoti' ( Esodo 19:6 ), portando il messaggio di YHWH al mondo. Essa ebbe inizio nella Genesi con la chiamata di Abramo, accompagnata dalla duplice promessa di stabilire la sua discendenza e di conseguire attraverso di essa la benedizione del mondo intero ( Genesi 12:2 ; Genesi 18:18 ; Genesi 22:18 ).
Continuò attraverso Isacco e Giacobbe (il cui altro nome era Israele), e poi attraverso i suoi dodici figli che divennero i "padri" delle dodici tribù d'Israele. "Israele" originariamente qui significa il patriarca Giacobbe (poiché sono "i figli di Israele") ma alla fine "Israele" diventa il nome del popolo. Va tuttavia notato che Israele non era composto semplicemente da persone discendenti direttamente da Abramo. Fin dall'inizio la maggioranza dei 'i figli d'Israele' erano infatti figli dei servi che appartenevano alla casa.
La tribù della famiglia d'Israele si trasferì quindi in Egitto ( Genesi 46 ; Esodo 1:1 ). Le loro "famiglie" includevano servitori e altri che si erano uniti alla loro tribù per reciproco vantaggio, arrivando così a poche migliaia. Ricordiamo che Abramo poté chiamare 318 combattenti «nati in casa sua» ( Genesi 14:14 ).
Nell'Esodo ci viene raccontato come Mosè guidò i discendenti di questo popolo, insieme a una grande moltitudine di persone di razza mista ( Esodo 12:38 ) che soffrivano anche per la durezza dell'Egitto e approfittarono dell'opportunità presentata per partire con loro, fuori dall'Egitto per entrare in Canaan e stabilirvisi.
Questo vasto corpo di persone di molte razze si è allineato con le dodici tribù e da allora in poi si è considerato con orgoglio "figli di Israele", facendo risalire infine la loro "discendenza" (per adozione) all'uno o all'altro dei patriarchi. Quindi 'Israele' è stato multirazziale fin dall'inizio. Le loro successive avventure sulla strada per Canaan sono descritte in Esodo e Numeri.
Sotto Dio Mosè organizzò questo gruppo di popoli conglomerati in tribù che si unirono in confederazione attorno a un santuario centrale. Ma questo fatto da solo prova che le radici delle tribù erano già lì, ferocemente e gelosamente custodite. Erano tribù separate con i loro capi ma unite dall'adorazione di YHWH, e idealmente si sarebbero incontrati tre volte l'anno in quel santuario centrale per adorare insieme, per esprimere la loro unità, per ascoltare la Legge (Torah - Istruzione) e per celebrare i loro raccolti e fare espiazione per il peccato.
E ogni sette anni la Legge di YHWH veniva letta per intero. Tutti erano vincolati da quel patto, e se una tribù si fosse trovata assalita dai suoi nemici avrebbe potuto inviare una chiamata e le altre tribù sarebbero venute in suo aiuto. Era una confederazione di aiuto reciproco.
Nel frattempo Mosè nominò un giovane come suo stretto collaboratore e apprendista, suo "servitore" o assistente personale. Il suo nome era Giosuè. Fu addestrato per essere un abile generale sotto la mano di Mosè, la cui formazione in Egitto era stata delle migliori. Così, quando Mosè morì durante l'ultimo avvicinamento alla terra promessa, le redini caddero nelle mani di Giosuè. Fu lui a condurre il popolo in Canaan.
Aveva una doppia commissione. Per stabilire il popolo nel paese, dividendolo tra loro, e per distruggere o scacciare i nativi di Canaan, affinché non contaminassero Israele con idolatria e vie malvagie. Il libro di Giosuè descrive come riuscì a stabilire con successo le persone nella terra, in gran parte nelle zone collinari e nelle foreste, spostandosi gradualmente verso l'esterno, sebbene ancora con "molta terra da possedere".
Il suo primo compito fu quello di garantire la presenza di Israele nel paese e lo realizzò con una serie di vittorie contro diversi re in diverse parti di Canaan. Ma questo non significava che la terra fosse posseduta, poiché ottenuta una vittoria sarebbe passato alla successiva, il popolo sconfitto intanto si ristabiliva in molte delle sue città, avendo però imparato la lezione di lasciare Israele in pace.
L'insediamento delle persone nella terra è stato consentito da una serie di fattori. La prima era che quando erano obbedienti a Dio Egli avrebbe combattuto per loro, poi, in secondo luogo, che i Cananei erano divisi in tribù e città-stato e dipendevano da confederazioni sciolte, in modo che potessero essere eliminati uno ad uno, terzo che appena oltre il Giordano dal punto in cui hanno invaso c'era la regione collinare, che era relativamente scarsamente abitata, ma ora poteva essere colonizzata grazie all'invenzione dell'intonaco di calce che permetteva la conservazione dell'acqua in cisterne affidabili, e in quarto luogo perché c'erano fitte foreste anche nelle pianure che consentirono l'insediamento in zone disabitate fino a diventare abbastanza forti da affrontare i sofisticati cananei (e infine i filistei), che sulla pianura costiera e nelle ampie valli avevano carri.
L'insediamento si basava sulla non interferenza dell'Egitto che considerava Canaan come un loro tributario, anche se a volte solo vagamente, e questo era particolarmente vero intorno al XII e XI secolo a.C., motivo per cui né Giosuè né i giudici danno alcun accenno all'egiziano interferenza. Che ci fosse un'interferenza limitata risulta dal fatto che il faraone Merenptah (c.1220 aC) registra (piuttosto ottimisticamente) la distruzione di "Israele", a seguito della quale dichiarò "il suo seme non è".
Non sappiamo se "il suo seme" significasse i suoi raccolti o la sua gente. Se quest'ultimo dimostra che l'Egitto non era pienamente consapevole di ciò che stava accadendo. Erano abituati al fatto delle continue guerre civili in Canaan e degli Habiru vagabondi (apolidi) che attaccavano le città (vedi le lettere di Amarna). Ma nel complesso l'Egitto in quel periodo tendeva a lasciare Israele da solo, specialmente nelle zone collinari.
Certamente il primo intento di Israele fu quello di stabilirsi nella zona collinare meno popolata, se non altro perché quella fu la prima terra in cui giunsero dopo aver attraversato il Giordano e aver conquistato Gerico nella Rift Valley del Giordano (la lunga Rift Valley in gran parte sotto il livello del mare chiamato Arabah che si estende dalla sorgente del Giordano a nord, attraverso il Mar di Galilea (o Chinnereth) fino al Mar Morto e oltre, con montagne su entrambi i lati). Questo separava il paese montuoso della Transgiordania dalle montagne e dal paese collinare di Canaan ed era sotto il livello del mare.
Dobbiamo riconoscere la difficoltà di ciò che Giosuè doveva fare. Una cosa è vincere battaglie e conquistare città, un'altra è insediare quelle città e mantenere un controllo su di esse e sulla terraferma. Dobbiamo ricordare che le montagne e le foreste, che sono state un tale aiuto per Israele, potrebbero anche aiutare coloro che sono stati attaccati a scomparire e poi tornare di nuovo, cosa che indubbiamente avveniva regolarmente. Quando invadi un paese non puoi permetterti di lasciare indietro troppi uomini per mantenere il possesso di ciò che viene catturato.
Così le città furono catturate, riprese dai Cananei e poi dovettero essere nuovamente catturate. E l'archeologia testimonia il frequente saccheggio delle città in questo periodo. Un punto importante per quanto riguarda le 'città'. Questi potrebbero variare dall'enorme Megiddo (60.000 abitanti?), passando per Hazor e Taanach (40.000 abitanti ciascuno?), fino a molte 'città' di poche centinaia di abitanti, o anche meno. E ognuno potrebbe avere il suo 're'.
Ma lo scopo del libro è mostrare che Giosuè riuscì a insediare Israele nel paese. Descrive deliberatamente le sue vittorie come se avesse spazzato via tutti davanti a sé, e in qualche modo lo ha fatto, poiché ha impiantato con successo Israele nella terra. Ma il suo altro scopo era mostrare il trionfo di YHWH. Era un resoconto vero, perché ciò che registrava era vero, ma era anche uno scritto profetico, una selezione di eventi per presentare un'idea, e non una storia rigorosamente imparziale. Presentava un'immagine e una teologia e inizialmente ignorava principalmente i problemi e le difficoltà che sarebbero venuti.
D'altra parte, a differenza dei panegirici dei faraoni egizi e dei re assiri, dopo aver presentato l'immagine si procedeva, poiché si trattava di verità, a segnalare onestamente le difficoltà. Alla fine, dopo aver acquisito la prima impressione ottimistica, non abbiamo dubbi sulla posizione attuale. Era tutta una questione di prospettiva. E dobbiamo ricordare che le persone che vissero in quei tempi erano consapevoli della vera situazione in cui si verificavano le invasioni e di ciò che potevano realizzare. Non hanno visto le vittorie di Joshua da una poltrona. Sapevano cosa succedeva dopo che una vittoria era stata ottenuta e il vincitore passò ad altre battaglie.
La verità è che la storia si scrive sempre per selezione dei fatti. Non c'è altro modo (se non inventarlo) e per questo motivo la visione della storia di uno scrittore sembra spesso diametralmente opposta a quella di un altro. Quindi in Giosuè furono deliberatamente enfatizzati i fatti trionfanti, mentre gli altri furono menzionati a causa dell'onestà di base dello scrittore. In Judges è avvenuto il contrario. I bei tempi venivano semplicemente dichiarati come "la terra ha riposato per così tanti anni".
In realtà abbiamo l'impressione che non ci siano stati molti bei tempi, ma una lettura attenta conferma presto che non era vero, altrimenti Israele non sarebbe sopravvissuto. E per essere onesti, lo scrittore ha dichiarato la sua intenzione fin dall'inizio.
Nota sull'uso dei numeri in Giosuè.
Oggi leggiamo nelle Scritture dei numeri in "decine", "centinaia" e "migliaia", e per noi questi hanno significati numerici specifici. Pensiamo matematicamente. (Anche se in realtà usiamo regolarmente "centinaia" e "migliaia" semplicemente per significare "molte", ad esempio quando diciamo "ne ho centinaia" o quando diciamo "ho mille e una cosa da fare '). Se avessimo vissuto tra gli aborigeni australiani o tribù simili in tutto il mondo nel secolo scorso, il nostro conteggio sarebbe limitato a venti al massimo, e più probabilmente dieci o meno.
Non penseremmo affatto matematicamente. Quest'ultima situazione è molto più vicina alla vera situazione delle tribù d'Israele, che erano principalmente pastori e pastori di bestiame, ed era vero anche per la maggior parte dei cananei. (Questo non vuole suggerire che fossero primitivi, ma semplicemente che erano come la stragrande maggioranza delle persone in quel momento e avevano poco uso dei numeri tranne che per il trading).
Quindi il loro uso di "numeri" più grandi era vago. Pensavano piuttosto in termini di gruppi. Le parole venivano usate per gruppi di dimensioni diverse che sarebbero poi state gradualmente trasferite per essere utilizzate per numeri specifici. Le persone erano considerate 'da famiglie'.
Sappiamo che la loro parola per 'mille' ('eleph') potrebbe essere usata anche per 'una famiglia', 'un capitano', 'una sottotribù', 'un'unità militare' e così via, ed era quello che originariamente significava. Lo stesso valeva probabilmente per "un dieci" e "cento". Certamente 'dieci' potrebbe significare 'un numero di' ( Genesi 31:41 ). Le principali classificazioni utilizzate erano "decine", "centinaia" e "migliaia" ( Giudici 20:10 ; confronta Esodo 18:25 ; Deuteronomio 1:15 ).
Ma il calcolo era in generale fatto "per famiglie" ( Genesi 10:5 e continuamente attraverso la Bibbia), e queste "parole numeriche" quindi inizialmente probabilmente indicavano "una famiglia stretta", "una famiglia più ampia" e "un sottoclan" , (confronta Giosuè 7:16 ), la grandezza di ciascuno varia con i popoli che li usano.
Si noti come in 1 Samuele 10:19 "migliaia" in 1 Samuele 10:19 diventi "famiglie" in 1 Samuele 10:21 . È quindi estremamente discutibile fino a che punto possiamo prendere numeri così grandi come significare una quantità esatta prima del tempo della regalità quando sarebbe necessario utilizzarli nelle transazioni tra re e ai fini fiscali.
Allo stesso modo dobbiamo riconoscere che 'tre giorni' era probabilmente una frase stereotipata per un breve periodo compreso tra uno e mezzo (parte di un giorno, un giorno e parte di un giorno) e sei giorni. Era l'equivalente di "un giorno o due" o "pochi giorni". Il prossimo passo verso l'alto sarebbero "sette giorni". Confronta come in Genesi i viaggi fossero sempre più brevi ("un viaggio di tre giorni") o più lunghi ("un viaggio di sette giorni"). "Tre" e "sette" erano i numeri popolari dell'antichità in tutti i paesi del Vicino Oriente antico e potevano essere usati in modo generale e specifico.