Giovanni 8:33

Gli risposero: «Noi siamo progenie di Abramo e non siamo mai stati schiavi di nessuno. Come si dice che saremo resi liberi?" '

Poiché Gesù sapeva che avrebbero i suoi ascoltatori imbrigliati alle Sue parole. Si vantavano del fatto che, poiché erano figli di Abramo, e poiché avevano la Legge di Dio, erano liberi soprattutto gli uomini, perché i loro pensieri erano liberi.

La domanda qui è chi sono i "loro" qui menzionati. La risposta è chiaramente che si trattava del gruppo farisaico nel suo insieme e non solo dei giudaizzanti credenti, con Giovanni 8:31 come parentesi. La situazione qui è che con Gesù che ha rivolto una parola ai giudaizzanti credenti, il resto entra e attacca ciò che ha detto. Ciò che segue non deve quindi essere visto nel senso che i giudaizzanti credenti non fossero genuini nella loro fede.

Se dovessimo prendere i "loro" di Giovanni 8:33 per riferirci al gruppo di giudaizzanti "credenti", allora chiaramente l'implicazione sarebbe che la maggior parte di loro non sarebbe disposta a mantenere la propria fede quando sfidata più profondamente. Ora, per certi versi è vero che era più difficile per loro che per la gente comune rispondere pienamente alle parole di Gesù perché erano così vincolati dal proprio insegnamento e dalle proprie idee, e perché questo era qualcosa che dovevano superare.

Ma c'è un buon motivo per pensare che questo "loro" in Giovanni 8:33 guardi ai giudaizzanti nel loro insieme, e non solo a quelli reattivi, perché il contesto lo richiede. Le distinzioni di Giovanni non sono sempre così chiaramente esplicitate come potrebbero essere, forse deliberatamente mentre cerca di far pensare ai suoi lettori (confronta il suo uso vario del termine "discepoli").

Il suggerimento di non essere liberi stordisce i farisei. Il vanto dei farisei, e in effetti di tutti i giudei, era di essere uomini liberi perché figli di Abramo. Qualunque fosse la tirannia a cui erano sotto, credevano con orgoglio e affermavano di avere una libertà che derivava dal fatto che avevano la Legge di Dio e da essa erano governati e che erano il popolo del patto con la libertà di vivere secondo quella Legge. Oltre a questo fatto, l'interferenza e l'assoggettamento dall'esterno erano di secondaria importanza.

E infatti, sotto i romani avevano diritti specifici di praticare esclusivamente la propria religione, e quindi avevano motivo di considerarsi religiosamente liberi. E questo era stato generalmente vero nel corso dei secoli (a volte i loro re avevano dovuto piegarsi alle pressioni esterne, ma questo non aveva necessariamente influenzato la gente comune). E quando erano perseguitati erano stati disposti a morire per ciò in cui credevano, per dimostrare di essere liberi.

Così potevano dire: 'Noi siamo discendenti di Abramo e non siamo mai stati schiavi di nessuno'. Questo poteva applicarsi solo a loro religiosamente come ben sapevano, ma era qualcosa di cui erano orgogliosi. Si consideravano spiriti religiosamente liberi, soprattutto liberi dall'idolatria. Quindi arriva la domanda 'Come puoi dire che dobbiamo essere resi liberi?'

Purtroppo nel loro caso il loro orgoglio per i loro antenati faceva parte di ciò che li teneva lontani da Cristo (sebbene il problema nascesse dalla loro interpretazione di esso). Nel caso di altri può essere l'orgoglio per il privilegio o la tradizione nazionale, la cieca fiducia nei riti e nelle cerimonie, o l'esagerazione di qualche codice morale. Ma per tutti spesso può essere l'accettazione di mezze verità che possono tenerle lontano dalla verità piena.