Il commento di Peter Pett alla Bibbia
Numeri 19:10-22
L'impurità del contatto con la morte e la sua rimozione ( Numeri 19:10 ).
Alla luce della nostra precedente analisi dell'intero capitolo, la sezione seguente è necessariamente chiastica.
a Chi tocca i morti sia impuro per sette giorni ( Numeri 19:11 ).
b L'applicazione delle ceneri su coloro che hanno toccato i morti ( Numeri 19:10 ).
c Giudizio su coloro che rifiutano l'uso delle ceneri ( Numeri 19:13 ).
d La descrizione di ciò che è impuro ( Numeri 19:14 ).
d L'applicazione delle ceneri agli impuri mediante 'l'acqua dell'impurità' ( Numeri 19:17 ).
c Giudizio su colui che rifiuta di essere purificato ( Numeri 19:20 a).
b Sono impuri coloro ai quali non è stata applicata la cenere e sui quali non è stata aspersa l'acqua dell'impurità ( Numeri 19:20 b).
a Chi tocca l'acqua dell'impurità, contenente la cenere applicata a colui che ha toccato il morto, si purifichi e tutti coloro che hanno toccato l'impuro siano impuri fino alla sera ( Numeri 19:21 ).
Dobbiamo ora considerare questo in modo più dettagliato.
« Chi tocca il cadavere di un uomo sarà impuro per sette giorni»,
Entrare in contatto con il cadavere di una persona doveva essere impuro per almeno sette giorni. Tale era l'intensità dell'impurità che non c'era modo in cui quell'impurità potesse essere rimossa prima del passaggio di un periodo divinamente completo per la sua purificazione. E anche allora potrebbe essere solo dopo il giusto processo. Ma una volta completato quel processo, la persona potrebbe sentirsi completamente liberata dalla sua contaminazione.
“ Il medesimo si purificherà con essa il terzo giorno, e il settimo giorno sarà puro. Ma se non si purifica il terzo giorno, il settimo giorno non sarà puro».
La persona che aveva bisogno di essere purificata dalla contaminazione del contatto con la morte doveva purificarsi il terzo giorno mediante l'applicazione dell'acqua dell'impurità. Se non avesse fatto questo non sarebbe diventato puro il settimo giorno (vedi Numeri 19:19 ).
“ Chiunque tocca un morto, il corpo di un uomo che è morto, e non si purifica, contamina il tabernacolo dell'Eterno, e quell'uomo sarà sterminato da Israele, perché l'acqua dell'impurità non è stata aspersa su di lui, egli sarà impuro. La sua impurità è ancora su di lui».
La situazione è stata considerata così grave che non avvalersi di tale purificazione renderebbe la persona passibile della pena di morte. Con tale comportamento avrebbero contaminato la Dimora di Yahweh introducendo la morte permanente nel campo e trattando la morte con leggerezza. La morte era un nemico da escludere, una malattia da debellare. Naturalmente, se fossero rimasti per sempre fuori dal campo, non avrebbe avuto importanza.
Non ci sarebbero problemi. Il problema risiedeva in coloro che non badavano al contatto con la morte ma pensavano di poter vivere tra il popolo santo nel campo che circondava la dimora di Yahweh. Non era possibile.
Questa "interruzione" potrebbe avvenire attraverso la morte o l'esilio permanente. Ma di solito essere tagliato fuori denota la morte, e probabilmente lo fa qui. Tuttavia, presumibilmente non si applicherebbe a chi è rimasto permanentemente lontano dal campo. Va notato che si tratta di un peccato con mano alta, di un deliberato rifiuto di sottomettersi alla purificazione. Non si tratta di coloro che innocentemente non erano consapevoli del loro bisogno di essere purificati.
“ Questa è la legge quando un uomo muore in una tenda. Chiunque entrerà nella tenda, e chiunque sarà nella tenda, sarà impuro per sette giorni».
La macchia d'impurità quando un uomo moriva colpì tutti quelli che entravano nella sua tenda e tutti quelli che vi abitavano. Vissero sotto l'ombra e la macchia della morte per sette giorni e dovettero essere purificati.
“ E ogni vaso aperto, che non ha una copertura legata, è impuro”.
L'impurità si estendeva anche a qualsiasi vaso aperto, qualsiasi vaso senza 'coperchio' su di esso. L'odore della morte lo ha colpito e cosa c'era in esso. Permeava ovunque all'interno della tenda.
“ E chiunque in campo aperto toccherà un ucciso di spada, o un cadavere, o un osso d'uomo, o un sepolcro, sarà impuro per sette giorni”.
Lo stesso valeva per il contatto con un morto a seguito di una battaglia, o per imbattersi in un cadavere e toccarlo (cosa che presumibilmente qualsiasi persona misericordiosa farebbe nella maggior parte delle circostanze), o anche per toccare l'osso di un uomo o una tomba. Sono coinvolti tutti i possibili contatti con la morte umana. Sarebbe un evento che si verifica regolarmente nella vita di molte persone. Ma tale era l'orrore della morte che rendeva impuri coloro che venivano in contatto con essa (vedi introduzione al capitolo).
« E per gli impuri prenderanno le ceneri dell'incendio del sacrificio espiatorio e vi sarà messa dell'acqua corrente in un vaso».
Per chiunque fosse reso impuro, le ceneri della purificazione per il sacrificio per il peccato (come descritto in Numeri 19:1 ) dovevano essere poste in un vaso con 'acqua corrente', come l'acqua prelevata da una sorgente che era incontaminata e 'viva' . Quest'acqua potrebbe quindi essere utilizzata per la pulizia. (A questo proposito dobbiamo notare che questa è l'unica acqua che di per sé si dice abbia 'purificato' qualcuno, e purificava perché conteneva ceneri sacrificali).
“ E una persona pura prenderà l'issopo, lo intingerà nell'acqua e lo aspergerà sulla tenda, e su tutti i vasi, e sulle persone che erano lì, e su colui che tocca l'osso, o l'ucciso, o i morti, o la tomba,
Il processo doveva essere eseguito da una persona pulita, non contaminata dalla macchia della morte o dall'impurità. Quella persona prendeva l'issopo e lo immergeva nell'acqua e con esso aspergeva la tenda in cui l'uomo era morto, tutti i vasi e le persone che erano state lì, e chiunque avesse toccato un osso, o un uomo ucciso, o un cadavere , o una tomba.
E il mondo puro aspergerà l'impuro il terzo giorno, e il settimo giorno, e il settimo giorno lo purificherà, e si laverà le vesti, si laverà nell'acqua e sarà puro nel sera."
Questa aspersione doveva essere effettuata il terzo giorno e il settimo giorno. L'aspersione del settimo giorno lo purificherebbe, ma solo se fosse stato asperso anche il terzo giorno ( Numeri 19:12 ). Quindi ogni persona aspersa deve lavare i propri vestiti, lavarsi nell'acqua ed essere impura fino alla sera. Stavano, per così dire, avendo un nuovo inizio, derivante dalla loro impurità e dal contatto con la morte.
Che questo sarebbe igienicamente saggio è indubbio, ma lo scopo principale dal punto di vista cultuale era che la persona potesse sentirsi rimossa dalla morsa della morte e che tutti potessero sapere che era così. Ora potrebbero ricominciare la vita normale e avvicinarsi a Yahweh nella misura in cui una persona comune potrebbe farlo.
« Ma l'uomo che sarà immondo e non si purificherà, sarà sterminato di mezzo all'assemblea, perché ha contaminato il santuario dell'Eterno. L'acqua dell'impurità non è stata spruzzata su di lui. È impuro».
Tuttavia, la persona che rifiutò la purificazione, e quindi peccò con mano alta contro Yahweh, doveva essere stroncata perché aveva contaminato il Santuario di Yahweh (cfr Numeri 19:13 ). Non poteva avere più parte nell'assemblea. Era come un morto. E questo perché aveva accettato la 'morte' rifiutando di esserne purificato. L'acqua dell'impurità non era stata aspersa su di lui. Era impuro per scelta. Sarebbe stato escluso o messo a morte. Anche lì aveva la scelta (nessuno avrebbe impedito la sua fuga).
E sarà per loro una legge perenne: e chi asperge l'acqua per l'impurità si laverà le vesti, e chi tocca l'acqua per l'impurità sarà immondo fino alla sera. E tutto ciò che l'impuro tocca sarà impuro. E chi lo tocca sarà immondo fino alla sera».
Questo doveva essere uno statuto perpetuo per tutto Israele. Nel frattempo colui che aveva eseguito l'aspersione doveva lavarsi le vesti, presumibilmente per timore che vi fosse caduta sopra una goccia. E chiunque fosse stato effettivamente toccato dall'acqua dell'impurità sarebbe stato impuro fino alla sera. E qualunque cosa fosse toccata da una tale persona sarebbe diventata impura, come chiunque avesse toccato ciò che era diventato impuro. Tale era lo scrupolo con cui si doveva evitare la macchia della morte.
Così la macchia della morte nemica doveva essere rimossa dal popolo di Dio, affinché potesse servire il Dio vivente senza timore. La morte era l'opposto di tutto ciò che Dio voleva per loro, e tutto ciò che Dio è. Questo passaggio è il fondamento dell'insegnamento di Isaia che un giorno la morte sarebbe stata inghiottita ( Isaia 25:8 ). Era innaturale per gli scopi di Dio.
E risulterebbe nell'insegnamento di Isaia sulla risurrezione ( Isaia 26:19 ). Confronta anche la descrizione di Paolo della morte come l'ultimo nemico che sarà abolito ( 1 Corinzi 15:26 ). Adamo aveva introdotto la morte nel mondo mediante il peccato.
Attraverso la morte del suo stesso Figlio, Dio l'avrebbe rimosso per sempre. E questo era ciò che indicava il sacrificio della giovenca rossa ( Ebrei 9:13 ). Per mezzo del sangue di Gesù giungiamo a una migliore purificazione ( 1 Giovanni 1:7 ).
Ci si può chiedere perché una tale procedura fosse necessaria per purificare da tale contatto con la morte. Sia teologicamente che psicologicamente il suo effetto fu profondo. Illustrava che la morte era un nemico, che era estranea a Dio. Illustrava il fatto che Dio è il Dio vivente per il quale la morte è ripugnante. Illustrava il fatto che Dio dona la vita dalla morte. Ma soprattutto confortava coloro che erano coinvolti nel processo riconoscendo che la morte non aveva alcun potere su di loro.
Ne furono liberati e non ne furono più colpiti. Non hanno bisogno di temerlo o di sentirsi contaminati da esso. Erano ancora una volta accettevoli a Dio e liberi da ogni sua macchia. (Ha anche aiutato incidentalmente a prevenire le malattie).
Quindi la prima parte di Numeri sottolineava la mobilitazione di Israele per il possesso della terra (Capitoli 1-10). La seconda parte ha ora dimostrato l'incapacità di Israele di obbedire a Dio ed entrare nel paese (Capitoli 10-14), e il loro successivo vagare nel deserto, ma con l'ultima parte che sottolinea il futuro che sarebbe stato loro una volta entrati nel paese. Si è così concluso con la promessa della vita (Capitoli 15-19).
La seconda metà e il resto del libro delineeranno la preparazione e le prime mosse per andare di nuovo in avanti per possedere la terra, stabilendo la speranza della vita ( Numeri 20:1 a Numeri 21:21 ) e la certezza della vittoria (Capitoli 22- 25), stabilendo anche Israele in Transgiordania come una sorta di primizia della futura vittoria e del possesso finale della terra. Si concluderà con l'insediamento definitivo nella terra di cinque eminenti rappresentanti della fedeltà all'alleanza, le figlie di Zelofehad (Capitoli 26-36).