Giosuè 20:1-9
1 Poi l'Eterno parlò a Giosuè, dicendo: "Parla ai figliuoli d'Israele e di' loro:
2 Stabilitevi le città di rifugio, delle quali vi parlai per mezzo di Mosè,
3 affinché l'omicida che avrà ucciso qualcuno senza averne l'intenzione, possa ricoverarvisi; esse vi serviranno di rifugio contro il vindice del sangue.
4 L'omicida si ricovererà in una di quelle città; e, fermatosi all'ingresso della porta della città, esporrà il suo caso agli anziani di quella città; questi lo accoglieranno presso di loro dentro la città, gli daranno una dimora, ed egli si stabilirà fra loro.
5 E se il vindice del sangue lo inseguirà, essi non gli daranno nelle mani l'omicida, poiché ha ucciso il prossimo senza averne l'intenzione, senza averlo odiato prima.
6 L'omicida rimarrà in quella città finché, alla morte del sommo sacerdote che sarà in funzione in quei giorni, comparisca in giudizio davanti alla raunanza. Allora l'omicida potrà tornarsene, e rientrare nella sua città e nella sua casa, nella città donde era fuggito".
7 Essi dunque consacrarono Kedes in Galilea nella contrada montuosa di Neftali, Sichem nella contrada montuosa di Efraim e Kiriath-Arba, che Hebron, nella contrada montuosa di Giuda.
8 E di là dal Giordano, a oriente di Gerico, stabilirono, nella tribù di Ruben, Betser, nel deserto, nell'altipiano; Ramoth, in Galaad, nella tribù di Gad, e Golan in Basan, nella tribù di Manasse.
9 Queste furono le città assegnate a tutti i figliuoli d'Israele e allo straniero dimorante fra loro, affinché chiunque avesse ucciso qualcuno involontariamente potesse rifugiarvisi e non avesse a morire per man del vindice del sangue, prima d'esser comparso davanti alla raunanza.
Giosuè 20. Le città di rifugio. Le città di rifugio (p. 113) furono nominate solo dopo la riforma deuteronomica sotto Giosia in Giosuè 6:21 . In tempi antichi l'asilo o rifugio per l'omicida era l'altare del santuario locale. Questo si vede dal Libro dell'Alleanza ( Esodo 21:14 ): Se un uomo viene presuntuosamente sul suo prossimo per ucciderlo con astuzia, lo prenderai dal mio altare affinché possa morire.
Vedi anche 1 Re 1:50 , dove Adonia, temendo la sua vita, si rifugia all'altare per mettersi al sicuro. Quando fu promulgata in Dt. la legge dell'unico santuario, si dovette prendere altro provvedimento per l'asilo; da qui l'istituzione delle città di rifugio. Come Dt. dice che Mosè comandò l'istituzione di queste città, uno scrittore successivo, ignorando l'esatto punto di vista della scuola deuteronomica, concluse naturalmente che Giosuè eseguiva quel comando; di conseguenza ha affermato che ciò che pensava doveva o doveva essere accaduto, come un fatto, effettivamente si è verificato.
Il punto di vista del Dt. era che le città di rifugio sarebbero state stabilite dopo che il tempio di Salomone fosse stato costruito e la legge dell'unico santuario fosse così diventata possibile. Stando così le cose, non c'era bisogno che Giosuè nominasse queste città. Vedi ulteriori Numeri 35*, Deuteronomio 19:1 *.