Marco 12:13-17

La questione del tributo. I farisei e gli erodiani rappresentano forse le due corna del dilemma con cui cercano di catturare Gesù. I farisei si appoggiavano alla concezione popolare che irritava al tributo, e che trovava la sua espressione estrema negli zeloti ( cfr Giuseppe Flavio, Ant. XVH 1. 16). Gli erodiani probabilmente desideravano lo status quo che assicurasse il trono di Erode. Se Gesù dice che è lecito pagare un tributo, i farisei lo denunceranno al popolo; se dice che non è lecito, gli erodiani lo denunceranno alle autorità.

Il discorso lusinghiero, che mostra che la verità può essere detta con l'adulazione, non nasconde il fatto che la questione è una trappola, non un'indagine seria. Mk. nota una pausa drammatica, mentre gli interroganti vanno a prendere un denaro da mostrare a Gesù. Della risposta finale di Gesù, Lord Acton dice: Quelle parole. davano al potere civile, sotto la protezione della coscienza, una sacralità che non aveva mai goduto e limiti che non aveva mai riconosciuto: ed erano il ripudio dell'assolutismo e l'inaugurazione della libertà.

Che questo fosse l'intento dell'enunciato può essere messo in dubbio (vedi opinioni di Loisy e Wellhausen, in Montefiore, i. 281). Che le parole interpretate di solito abbiano esercitato una tale influenza è innegabile.