Esodo 13:21,22

E l'Eterno andava davanti a loro di giorno in una colonna di nuvola, per guidarli per la via; e di notte in una colonna di fuoco, per dar loro luce; per andare di giorno e di notte:

Il Signore andava davanti a loro - per un segno visibile della sua presenza, la Shechinah, in una nuvola maestosa ( Salmi 78:14 ; Salmi 78:14, Nehemia 9:12 ; 1 Corinzi 10:1 ), chiamata l'angelo di Dio ( Esodo 14:19 ; Esodo 23:20 ; Salmi 99:6 ; Isaia 63:8 ).

La spiegazione razionalistica di ciò è che si riferisce al segnale ordinario dato nei viaggi dal fumo degli incendi delle carovane. Ogni compagnia, o divisione di carovana, è contraddistinta da un apposito stendardo, che di notte consiste in lunghi pali, sormontati da piccole aquile o fari, formati da cerchi di ferro, che vengono riempiti con materiali combustibili per la luce, al numero di dieci o dodici a ciascuna società; quelli di una divisione essendo di figura e forma differenti da quelli di un'altra; in modo che ognuno sappia, guardando lo stendardo di notte o di giorno, se è al suo posto.

Ma si vedrà facilmente che questa disposizione non risponde alla descrizione data nella narrazione sacra, la quale afferma che gli Israeliti erano guidati nella loro marcia non solo da colonne di fuoco di notte, ma da nuvole di giorno. E se si ammette la veridicità del resoconto riguardo ai mezzi miracolosi con cui fu effettuata la liberazione degli Israeliti dall'Egitto, la credibilità di questa parte della narrazione non può essere influenzata dalla relazione di una guida miracolosa offerta loro nel loro esodo dal la casa della schiavitù. Ma sarebbe stato contrario a ogni giusta visione della condotta divina immaginare che il Signore, dopo essersi interposto in modo così straordinario per salvarli dall'oppressione e dalla schiavitù, avesse abbandonato ogni ulteriore interesse per la loro causa nel momento in cui la loro liberazione era stata compiuta ,

Questo fatto fornisce alcune delle figure più nobili negli scritti dei profeti ebrei ( Zaccaria 8:5 : cfr Numeri 10:34 ; Isaia 4:5 ). C'era solo una nuvola ( Esodo 14:19 ; Esodo 14:24 ; Numeri 9:21 ) che, essendo costituita senza dubbio dagli stessi materiali delle nuvole ordinarie e caricata di elettricità, per quanto fossero impiegati mezzi naturali, assunse la forma di un pilastro, e occupava una posizione nel cielo sufficientemente alta da essere vista da tutti nella processione, anche alle più remote retrovie ( Deuteronomio 1:33 ).

Ma né la forma né la posizione della nuvola erano immutabili. La nuvola apparve per la prima volta a Etham come loro Capo, quando entrava in un tratto nuovo e sconosciuto; e Colui che li precedeva era Cristo: poiché in seguito è chiamato ( Esodo 14:19 ) "l'angelo di Dio".