Esodo 14:5-9

E fu detto al re d'Egitto che il popolo fuggiva; e il cuore del faraone e dei suoi servi si volgeva contro il popolo, e dicevano: Perché abbiamo fatto questo, che abbiamo lasciato Israele dal servirci?

E fu detto al re d'Egitto che il popolo fuggiva. Poiché l'informazione doveva essergli stata inviata da Etham, che avrebbe impiegato due giorni, e l'adunata, così come il transito del suo esercito, ne avrebbe richiesti uno o due in più, poteva passare una settimana prima che li raggiungesse. Questa sembra essere una conclusione naturale: poiché a Etham, "che era ai margini del deserto", le spie del re, che senza dubbio erano impiegate per osservare i movimenti degli Israeliti, si aspettavano che si impegnassero nella solennità prevista.

Ma osservando che, invece di fermarsi a fare i preparativi per i sacri riti, prendevano questa strada, si confermava ora il sospetto che il loro segreto scopo fosse la fuga. Sicard ritiene che un'espressione così notevole come questa, "che il popolo fuggì", possa essere giustamente interpretata solo supponendo che Mosè avesse in precedenza avuto un percorso preciso prescritto dal re.

Il cuore del Faraone... Ahimè! quanto presto riappare l'ostinazione di questo re reprobo. Era stato convinto, ma non convertito, intimidito, ma non santificato dagli spaventosi giudizi del cielo. Si pentì amaramente di quella che ora considerava una concessione frettolosa. L'orgoglio e la vendetta, l'onore del suo regno, e gli interessi de' suoi sudditi, tutto lo indussero a richiamare il suo permesso, a riconquistare quegli schiavi fuggiaschi, ea costringerli al loro consueto lavoro. Strano che egli debba ancora permettere a tali considerazioni di cancellare o superare tutta la sua dolorosa esperienza del pericolo di opprimere quel popolo. Ma coloro che il Signore ha condannato alla distruzione, sono prima infatuati del peccato. versetto 6.

E fece preparare il suo carro , х waye'cor ( H631 ); Settanta, ezeuxe - e lui legò, aggiogò i cavalli al carro ( Genesi 46:29 ; 1 Re 18:44 ); carro х rekeb ( H7393 )], singolare, usato collettivamente. I suoi preparativi per un inseguimento immediato e ardente sono qui descritti: viene fatta una differenza tra gli "eletti", specialmente i giovani guerrieri, come viene usata la parola ( Isaia 9:7 ; Isaia 31:8 ; Geremia 18:21 ; Geremia 49:26 ; Geremia 51:3 ; Amos 4:10 ). In modo che questi carri "scelti" contenevano il fiore e la cavalleria dell'Egitto.

Versetto 7. Capitani su ognuno di loro , х shaalishiym ( H7991 ), terzo uomo; Settanta, tristatas] - letteralmente, 'e (tre) guerrieri su ciascuno di loro.' La principale forza militare dell'antico Egitto consisteva in carri da guerra. Tre uomini erano generalmente assegnati a ciascun carro, uno per la guida e due per il combattimento. «Ogni carro conteneva due persone, come i difros dei greci. In alcune occasioni ne trasportava tre, l'auriga o cocchiere e due capi' (l'Antico Egitto di Wilkinson). In questa occasione - l'inseguimento dei carri da guerra israeliani - furono impiegati, poiché la fanteria sarebbe stata totalmente inadatta per una spedizione che richiedesse un rapido galoppo attraverso il deserto.

Poiché la linea di confine ad est era costantemente esposta agli attacchi degli invasori asiatici, si provvedeva con l'erezione di città fortificate o stazioni militari al confine per la manutenzione permanente di un numero considerevole di carri per la protezione del paese. Inoltre, è chiaramente affermato da Erodoto (b. 2:, cap. 158) che la maggior parte delle forze militari era di stanza nel Delta non lontano da Menfi, e che l'intero esercito permanente era composto da 410.000, vale a dire 250.000 Calasayri. e 150.000 Hermotybe.

Non poteva quindi essere difficile radunare rapidamente una grande forza; in verità, quello storico dà parecchi esempi della rapida adunata di un numeroso esercito in caso di emergenza. Sicché, dovunque si trovasse Ramses, sia a Heroopolis, secondo la teoria di Robinson, sia a Basatin, come affermano Niebuhr, Burckhardt e altri, sembra più che probabile che un distaccamento dell'esercito egiziano si sia concentrato vicino l'accampamento degli Israeliti, per osservare i movimenti nei pressi della capitale.

Dai monumenti risulta ovunque che i Faraoni guidassero in persona i loro eserciti. I 600 carri scelti, abbiamo detto, erano molto probabilmente la guardia reale, che secondo Erodoto (b. 2:, cap. 168) consisteva di 2.000 uomini, scelti a turno ogni anno dall'intero esercito. Ma non costituivano l'intera forza che il Faraone aveva raccolto per inseguire gli Israeliti. Allo stesso modo prese "tutti i carri d'Egitto" -

vale a dire, quanti se ne potevano radunare nell'urgenza del tempo.

Giuseppe Flavio dice che, oltre ai 600 carri, il Faraone aveva 50.000 cavalieri e 200.000 fanti; e uno storico classico (Diodoro Siculo, b. 1:, cap. 54) rappresenta il grande Sesostri che porta in campo 600.000 fanti, 24.000 cavalieri e 27.000 carri da guerra. Rispetto a tali evidenti esagerazioni, il discreto numero, in armonia con la subitaneità dell'adunata, offre una minuscola, ma forte attestazione della veridicità storica di questo racconto.

Quanto ai "carri d'Egitto", i carri comuni contenevano solo due persone: una per guidare e l'altra per combattere. A volte sul carro c'era solo una persona, l'autista che gli legava le redini intorno al corpo e combatteva. Quanto ai carri da guerra impiegati, questi erano di costruzione leggera, aperti dietro e appesi a piccole ruote.

Versetto 9. E i suoi cavalieri х uwpaaraashaayw ( H6571 )]. Questa è una parola diversa da quella usata, Esodo 14:7 . Hengstenberg ("Egypt and Books of Moses", p. 126), dopo Champollion, sulla presunta evidenza dei monumenti, sostiene che "cavalieri", nel senso di cavalleria, non erano in uso tra gli egiziani; e anche dalla testimonianza generale degli storici, che sebbene i cavalli fossero impiegati in guerra in un periodo molto precoce, non fu molto tempo dopo il tempo dell'Esodo che divenne consuetudine combattere a cavallo, essendo i cavalli degli egiziani, come quelli descritti nelle battaglie omeriche, attaccati ad auto o carri, montati da uno o più guerrieri.

Ma Wilkinson ('Ancient Egypt,' vol. i p. 292) ha mostrato che si fa menzione dei cavalli egiziani nella storia sacra ( 2 Cronache 12:3 ; Isaia 36:9 ) così come nella storia profana (Diodorus Siculus, b. 1:, cap. 54); né i geroglifici tacciono sull'argomento; perché apprendiamo da loro che il comando della cavalleria era un posto molto onorevole e importante generalmente tenuto dal re stesso, o dal più illustre dei figli del re. (Vedi anche "Introduzione al Pentateuco" di Havernick, p. 256).