Commento biblico del sermone
Apocalisse 15:3
Il Canto della Chiesa Trionfante.
Il nostro testo suggerisce due temi di discorso; poiché dà quella che si può chiamare una definizione del canto che canta la Chiesa trionfante, e poi fornisce le parole di cui è composto quel canto. Dobbiamo dunque, in primo luogo, esaminare il linguaggio con cui è descritto il cantico: «il canto di Mosè, servo di Dio, e il canto dell'Agnello»; dobbiamo poi, in secondo luogo, considerare il linguaggio impiegato: "Grandi e meravigliose sono le tue opere, Signore Iddio onnipotente; giuste e vere sono le tue vie, o Re dei santi".
I. Ora è incontestabile che quando il canto della Chiesa trionfante è chiamato "il canto di Mosè servo di Dio" il riferimento è alla Chiesa degli Israeliti e dei loro capi quando il Faraone e le sue schiere furono sepolti nella acque. Ed è molto osservabile, e per certi aspetti quasi misterioso, che dovrebbe essere questo "canto di Mosè" a cui i santi glorificati suonano ancora le loro arpe.
Il canto non era solo di ringraziamento al Signore, ma di esultanza per gli empi, di gioia per la loro distruzione. Il canto della Chiesa trionfante è descritto non solo come «il canto di Mosè», ma anche come quello «dell'Agnello». "Cantano il cantico di Mosè, servo di Dio, e dell'Agnello". Ora si può dire che ci sentiamo più a nostro agio con "il canto dell'Agnello" che con quello di Mosè, perché questo è un canto di cui anche adesso possiamo trovare delle note; mentre guardiamo a quello di Mosè con una specie di timore reverenziale e di terrore, come se non fosse adatto a menestrelli come i nostri.
Il «canto dell'Agnello», ascoltato dall'evangelista, può essere considerato come quel «canto nuovo» che è dato in altre parti dell'Apocalisse, il cui peso è la «degnità» del Redentore. Le "mille volte diecimila di migliaia" che sono "intorno al trono" furono udite da San Giovanni che diceva a gran voce: "Degno è l'Agnello immolato di ricevere potenza, ricchezza, sapienza e forza, e onore, e gloria e benedizione.
C'è qualcosa di simile nella tensione che si mescola a quella di alta esultanza mentre la Chiesa vede i suoi nemici rovesciati. E se, quindi, "il canto di Mosè" è uno che mostra tale soggezione o raffinamento del sentimento umano come è quasi inintelligibile, almeno "il canto dell'Agnello" è in piena armonia con ciò che ora è sentito e cantato dai credenti; è il canto della confessione riconoscente che dobbiamo tutto al Redentore e che il suo sangue e la sua giustizia sono stati gli unici procurandoci la nostra liberazione dalla rovina e il nostro titolo all'immortalità.
II. "Grandi e meravigliose sono le tue opere, Signore Dio onnipotente; giuste e vere sono le tue vie, o Re dei santi". Tale è una parte del nobile inno. Prendendo questo inno nella sua più ampia applicazione, possiamo dire che celebra la grandezza del piano di Dio come mostrato nelle occorrenze del giorno del giudizio. Ed è bene che queste due caratteristiche vengano infine dichiarate per distinguere l'intero affare del giudizio.
Sarà "un'opera grande e meravigliosa" quando "la zizzania sarà stata separata dal grano", ogni ingiustizia scoperta e smascherata, gli empi esiliati ei fedeli esaltati. E questo non è l'intero ritornello. La Chiesa afferma le "vie" di Dio per essere "giuste e veritiere", così come le sue "opere grandi e meravigliose"; e questa è un'affermazione importantissima se considerata come richiamata dalle transazioni del giudizio.
Il giudizio includerà nelle sue ricerche e sentenze il mondo pagano così come gli uomini cristiani che non hanno avuto altro che la più scarsa porzione di rivelazione e coloro che sono stati benedetti con la sua pienezza. E anche in una comunità cristiana c'è la più ampia differenza tra i mezzi e le opportunità offerte ai diversi uomini; alcuni essendo solo nel suono del Vangelo, mentre altri sono continuamente posti nel suono dei suoi messaggi.
Tutto ciò sembra investire con grande difficoltà l'attività del giudizio. Mostra che ci devono essere vari standard: uno per i pagani e un altro per il cristiano; uno per questo pagano o questo cristiano e un altro per quello. E c'è qualcosa di opprimente nel pensiero che gli innumerevoli milioni di popolazione umana saranno sottoposti a un controllo individuale; che verranno uomo per uomo alla sbarra del loro giudice, ciascuno per essere processato con i propri privilegi e poteri.
Difficilmente possiamo sottrarci la sensazione che in un'assise così enorme ci saranno casi relativamente trascurati, in cui non sarà dato il dovuto assegno, o in cui la sentenza non sarà fondata su una stima completa delle circostanze. Ma quali che siano i nostri dubbi e sospetti in anticipo, "giuste e vere sono le tue vie, o Re dei santi", è la confessione, che seguirà il giudizio. È una confessione, dobbiamo dirlo, in cui i perduti si uniranno ai redenti.
La sensazione di ogni condannato sarà che, se non ci fosse stato nessun altro da processare tranne se stesso, il suo caso non avrebbe potuto ricevere un'attenzione più paziente o una decisione più equa. La lode che si canta sul mare vetroso e infuocato ci dice che Dio sarà giustificato quando parlerà e chiaro quando giudicherà.
H. Melvill, Pulpito di Penny, n. 1656.
Riferimenti: Apocalisse 15:3 . Spurgeon, Sermoni, vol. iii., n. 136; Omilista, 3a serie, vol. iv., pag. 20; H. Wonnacott, Pulpito del mondo cristiano, vol. xiv., pag. 186.