Commento biblico del sermone
Apocalisse 19:10
Cristo il tema della profezia.
I. Le parole del nostro testo furono indirizzate da un angelo all'evangelista Giovanni. Sono molto grandi e generali; non ci sono eccezioni. Qualunque sia l'argomento della predizione, il testo lo rivendica come testimone per Lui; chiunque sia il profeta, deve essere annoverato tra coloro che hanno reso testimonianza a Gesù. Le parole possono, infatti, con altrettanta equità, essere invertite, e il loro significato sarà ancora più evidente: «Lo spirito di profezia è la testimonianza di Gesù.
Secondo questa lettura, la profezia, per quanto variabile e qualunque sia il suo tema immediato, ha un solo scopo: quello di rendere testimonianza a Cristo. Così anche san Pietro, nel suo discorso a Cornelio, dice del Redentore: «A lui dona tutto i profeti testimoniano che per mezzo del suo nome chiunque crede in lui dovrebbe ricevere la remissione dei peccati". Eppure, senza dubbio, ci sono molte predizioni della Bibbia in cui non possiamo dichiarare di trovare una rigida testimonianza a Cristo; e se ci riferissimo a ciascun profeta per trovare un'espressa predizione compiuta in Cristo, dovremmo probabilmente essere un po' smarriti.
Gli scritti, ad esempio, di Naum e Sofonia sembrano non contenere nulla che equivalga a una profezia distinta del Messia. Vi sono indubbiamente allusioni ai tempi del Vangelo, ma non vi è alcuna dichiarazione profetica di cui si debba dire che appartenga espressamente alla persona e all'opera del Mediatore. Eppure è evidente dal nostro testo che qualcosa si può trarre da questi profeti, così come da Isaia, che abbozza con tale mirabile accuratezza ciò che dovrebbe accadere al Messia.
Vediamo, allora, come questo deve essere soddisfatto. Prendiamo nelle nostre mani i profeti dell'Antico Testamento, ed esaminiamo se in un modo o nell'altro non danno a Gesù tale testimonianza tale da corroborare l'affermazione: "Lo spirito di profezia è la testimonianza di Gesù". Se la profezia ha contribuito all'introduzione e al mantenimento di una dispensazione che ha reso gli ebrei i grandi araldi del mondo di un Liberatore nato nella pienezza dei tempi, non c'è niente di più chiaro del fatto che, nel delineare le profezie nazionali, i profeti hanno eseguito il parte dei testimoni di Cristo, così che, sia che parlassero di ciò che sarebbe accaduto a Gerusalemme, sia che esprimessero le loro tensioni nelle descrizioni delle vittorie e delle sconfitte delle nazioni pagane,
"Il tema immediato della profezia può, infatti, essere l'assedio di una città o il rovesciamento di uno stato; ma almeno per noi, che siamo privilegiati con tutta la rivelazione, è evidente che la città assediata o lo stato rovesciato rappresenta ancora più potenti conquiste e più stupende vittorie. Nelle rovine di Babilonia ci viene insegnato a vedere la sconfitta dell'anticristo, così che come antichi profeti attraversano le terre che erano abitate dai nemici di Israele, e annunciano la vendetta con cui dovrebbero essere rapidamente rovesciati, ascoltiamo le sollecitazioni che parlano di liberazioni da concedere al popolo di Cristo e attuate dall'interferenza di Cristo.
Cosa poi? Possono essere passati secoli da quando i profeti hanno spazzato via le corde della storia della battaglia e della conquista. Le note delle loro melodie possono non aver detto nulla agli ascoltatori di Gerusalemme se non la marcia e la sconfitta di qualche Monarca al cui potere essi tremavano; ma udiamo in ogni loro effusione l'avanzata irresistibile del Signore nostro Redentore, e sapendo che è il Capitano della nostra salvezza che appare infine come il Liberatore della Sua Chiesa che essi salutano come "proveniente da Edom con vesti tinte da Bozrah, Diamo nel nostro assenso all'esattezza della descrizione: "Lo spirito di profezia è la testimonianza di Gesù".
II. La vera idea di profezia, idea che dovrebbe essere tenuta costantemente in vista mentre si esaminano le predizioni della Scrittura, è derivata da questa verità: "che in tutti i profeti" Cristo ha trovato le cose che riguardano se stesso. Gli uomini tendono ad assumere come unico scopo di una profezia il dare agli uomini l'avviso di un evento imminente. Non guardano a nessun altro scopo, e si stupiscono quindi se la profezia sembra oscura quando l'evento è accaduto, o se la corrispondenza tra i due non è del tutto esatta; e certamente le predizioni della Scrittura non sempre risponderanno alle prove che gli uomini ritengono giusto imporre.
Molte di queste profezie rimangono misteriose, sebbene ne conosciamo il compimento; e gli eventi a cui si riferiscono altri sono appena commisurati ai termini in cui sono annunciati. Ma tutto questo si spiega con il fatto che «lo spirito di profezia è la testimonianza di Gesù». Se fosse stato compito di un profeta semplicemente dire agli uomini in anticipo l'esito di un assedio o di una battaglia, ci si sarebbe potuto aspettare, e probabilmente avremmo dovuto scoprire, che ogni oscurità nella descrizione sarebbe stata rimossa dal verificarsi, e che i due sarebbero corrisposti in ogni particolare; ma se, d'altra parte, è oggetto di profezia dire effettivamente agli uomini in anticipo dell'assedio o della battaglia, ma in modo da modellare la predizione che renderà anche testimonianza per Cristo, puoi giustamente aspettarti che,
In effetti, c'è molto da suscitare la nostra ammirazione quando studiamo gli eventi previsti e li confrontiamo con eventi in cui trovano il loro compimento. Essere in grado, come siamo in una varietà di casi, di leggere le sorti delle nazioni sia nella profezia che nella storia, fornisce al cristianesimo un miracolo permanente e ci pone su un terreno privilegiato nei nostri combattimenti con l'infedeltà come se potessimo fare appello alla potenza operatrice di meraviglie ancora posseduta nella Chiesa.
H. Melvill, Pulpito di Penny, n. 2687.