Commento biblico del sermone
Atti degli Apostoli 9:1-23
Storia antica e conversione di Paolo.
Considerata come un evento pubblico nella storia della Chiesa cristiana, la conversione di Paolo fornisce una nuova e indipendente testimonianza dell'origine divina del Vangelo. La storia è perfettamente autenticata. Per due volte l'Apostolo lo ripeté dettagliatamente davanti alle pubbliche assemblee; e il libro in cui lo troviamo registrato è stato scritto meno di trent'anni dopo che si diceva che gli eventi fossero accaduti. Impariamo dall'incidente:
I. La sapienza della provvidenza di Dio. Saulo, come lui stesso ci racconta, fu separato dalla sua nascita per l'opera dell'Apostolato; ma anche se stava avanzando verso la mezza età prima di essere effettivamente convertito, tuttavia tutta la sua storia intermedia era in realtà una preparazione per il vero lavoro della sua vita. La sua nascita e fanciullezza in una città greca gli diedero familiarità con quella lingua che avrebbe usato in tutti i suoi viaggi.
La sua intima conoscenza del sistema dei farisei, acquisita alla scuola di Gamaliele, gli permise di far fronte a quegli avversari giudaizzanti con i quali dovette confrontarsi ovunque. Un "ebreo degli ebrei, ma allo stesso tempo ellenista nativo e cittadino romano", unì in sé, come ha detto il dottor Schaff, "le tre grandi nazionalità del mondo antico, ed era dotato di tutte le naturali qualifiche per un apostolato universale».
II. Vediamo qui tutte le ricchezze della grazia del Redentore. Se ai cristiani allora a Gerusalemme fosse stato chiesto di nominare l'uomo che aveva meno probabilità di convertirsi alla fede, avrebbero forse specificato Saulo di Tarso. Eppure osserva come è completamente cambiato e come la trasformazione è stata effettuata dalla potenza della gentilezza. Nulla è più notevole in tutto il racconto della tenerezza della rimostranza che nostro Signore rivolgeva al persecutore. È venuto nell'amore, ha parlato con dolcezza, e il cuore, che avrebbe potuto essere indurito dalla condanna, è stato sciolto dalla misericordia.
WM Taylor, Paolo il Missionario, p. 27.
Riferimenti: Atti degli Apostoli 9:2 . Rivista Omiletica, vol. viii., p. 340; Ibid., vol. xix., pag. 117. Atti degli Apostoli 9:3 ; Atti degli Apostoli 9:4 .
Mensile del predicatore, vol. iii., pag. 46. Atti degli Apostoli 9:3 . BF Westcott, La rivelazione del Signore risorto, p. 191. Atti degli Apostoli 9:4 . G. Brooks, Cinquecento contorni, p. 309; Rivista del sacerdote, vol. iii., pag. 169.