Commento biblico del sermone
Ezechiele 20:1-3
I. Non ci sono prove che gli anziani abbiano mostrato penitenza venendo a chiedere al Signore. Ezechiele non mandò via gli affamati; lui solo come ambasciatore di Dio si rifiutò di rispondere a coloro che non avrebbero lasciato i loro peccati dietro di sé quando fossero entrati nel tempio di Dio. Ma c'è anche un'altra cosa da dire riguardo alla visita di questi anziani: fecero una mera comodità dell'oracolo di Dio; mentre avevano sempre un profeta in mezzo a loro, e avrebbero potuto, se avessero voluto, chiedere a Dio spesso o continuamente, non facevano nulla del genere; ma quando si trovarono nell'angoscia e non sapevano da che parte volgersi, allora si presentarono davanti al profeta di Dio.
II. La vera religione è enfaticamente un camminare con Dio, non un semplice venire a Lui occasionale. Diciamo che la religione è una vita, e la descriviamo giustamente in modo che non sia una serie di sforzi spasmodici, non un'indagine su Dio di tanto in tanto, non una venuta al Suo profeta nel sesto anno e nel sesto mese, e ancora in l'anno settimo e il quinto mese, ma un'indagine in tutti gli anni e in tutti i mesi e in tutti i giorni, abitudine di aprire a Lui i nostri cuori e le nostre coscienze, e di guidare la nostra condotta dalle risposte che possiamo ottenere.
III. L'esempio degli anziani d'Israele ci mostra chiaramente la necessità di lasciarci alle spalle i nostri peccati quando veniamo a chiedere a Dio. L'autoesame e l'autocondanna, forse, e gli sforzi sinceri per abbandonare il male e fare il bene, devono sempre essere i preparativi per una ricerca riuscita di Dio.
IV. Un'altra lezione che questa storia ci porta davanti è che la preghiera, o addirittura il venire a Dio in qualsiasi modo, non deve essere fatta di semplice convenienza, ma deve essere considerata come una questione di costante necessità spirituale.
Il vescovo Harvey Goodwin, Sermoni parrocchiali, 3a serie, p. 106.