Commento biblico del sermone
Giobbe 28:28
Gli interessi e le attività dell'uomo trovano la loro massima ispirazione nella cultura e nella religione. Le relazioni che questi aspetti dell'azione umana possono avere l'uno con l'altro non possono mai essere di poca importanza. Alcuni sostengono di essere antagonisti. Si dice, i tempi della fede non sono i tempi dell'intelligenza; l'apprendimento fa diminuire la religione. Se è così, è davvero strano che la storia ci fornisca ripetuti esempi di ciò che potremmo quasi chiamare una legge dello sviluppo del genere umano, e cioè che le epoche del progresso dell'uomo, quando c'è una forza più grande e un vitalità più vigorosa, sono segnate da stimoli, non solo all'intelligenza e all'apprendimento della mente umana, ma anche alla fede e al corrispondente carattere del cuore umano.
Quando l'uomo si è svegliato dal sonno che spesso lo assale nel mezzo di una fitta notte di oscurità, non solo ha mostrato un nuovo interesse per gli oggetti della ricerca mentale, ma ha anche alzato gli occhi ancora una volta verso le stelle che brillano in cielo, e tendeva le mani con presa più vigorosa verso la Potenza e la Persona che si rivelano solo alla sua natura spirituale.
I. Osserva, in primo luogo, che la religione è essa stessa un mezzo di disciplina mentale. Gli oggetti di studio forniti dalla religione sono (1) la natura dell'anima umana; (2) il progresso della dottrina cristiana e lo sviluppo della Chiesa; (3) la natura di Dio e la sua relazione con l'uomo. Dove troverai una disciplina così elevata, così severa, così perfetta, come negli oggetti del pensiero che la religione può fornire?
II. L'altro lato del rapporto che la religione ha con la coltivazione mentale è quell'influenza protettiva e meditativa che può esercitare per proteggere o rimediare ai mali in pericolo di cui si trova sempre un esercizio esclusivamente mentale. (1) La religione corregge la tendenza della cultura a ignorare i limiti del potere dell'uomo. (2) La religione ci insegna la lezione dell'umiltà. La fede, il culto e l'amore adorante mantengono per sempre il cuore umano nel riconoscimento pronto e leale del suo Dio.
(3) Un apprendimento che non è altro che intellettuale tende a farci dimenticare la nostra fraternità. Non c'è niente di più egoistico della cultura. Ci ritira in un cerchio ristretto. Ci rende membri di un insieme. Per questa colpa l'unico correttivo è la religione. Nelle sue corti ci troviamo su un terreno comune. Qui troviamo un altare sul quale le migliori doti mentali saranno un'offerta troppo povera, e qui possiamo trarre l'ispirazione da quell'esempio che costituisce l'apice più alto delle conquiste umane.
LD Bevan, Cristo e l'età, p. 333.
I. La saggezza non sta imparando. Gran parte di ciò che i suoi contemporanei ammiravano in Salomone consisteva nella massa accumulata di fatti con cui era immagazzinata la sua memoria. Eppure è un'osservazione che siamo costantemente costretti a fare quanto un uomo possa sapere e tuttavia quanto sciocco possa essere. Che Salomone, per esempio, con tutta la sua saggezza, fosse un sovrano saggio, non abbiamo la minima ragione di supporre. Il lettore frettoloso è così colpito da tutto ciò che si racconta della sua magnificenza che spesso non si accorge di ciò che si racconta anche del costo a cui si tenevano le corvée dei lavori forzati, della tassazione stridente dei sudditi. Troviamo che alla morte del re il popolo insistette per un cambio di sistema assoluto e, non riuscendolo a ottenerlo, scagliò dal trono la sua dinastia.
II. La saggezza non è intelligenza. Mi riferisco a quel tipo di capacità che trova facile inventare argomenti a favore di qualsiasi linea d'azione che desidera elogiare, che non si sorprende facilmente, è pronto con risposte plausibili alle obiezioni e sa dare la forma più attraente le ragioni per giungere alla conclusione voluta. Tutto questo non è che l'astuzia dell'avvocato. Quello che vogliamo veramente per la nostra guida pratica è la saggezza del giudice.
III. "Il timore del Signore è sapienza", è la dichiarazione dell'Antico Testamento. La saggezza ci insegna a provvedere alla nostra felicità nel modo più illuminato. Ma nel Nuovo Testamento abbiamo quella che sembra una regola completamente diversa: non cercare affatto la tua felicità; vivere e lavorare per la felicità degli altri; abbandona ogni pensiero di te stesso, ogni calcolo su come puoi renderti più grande, o più onorato, o più prospero. Potrebbe essere una condotta nobile, ma si può dire che sia saggezza?
IV. La chiave del paradosso si trova in quel detto d'oro di nostro Signore: "È più benedetto dare che ricevere". E non c'è difficoltà a capire che è davvero così. Coloro ai quali Dio ha dato poteri trovano la felicità nel loro esercizio indipendentemente dai frutti che questi poteri possono ottenere. E nel caso del lavoro fatto per altri, non è solo il piacere nell'esercizio dei nostri poteri, non è solo che è più lusinghiero per il nostro orgoglio dare che ricevere, ma il cuore deve essere freddo che non trova gioia quando attraverso il nostro dono scaturisce la felicità per gli altri, e il loro dolore si trasforma in gioia.
V. Se, dunque, il Nuovo Testamento ci ha insegnato a intendere per «timor del Signore» qualcosa di più di quanto chiaramente era stato rivelato nell'Antico Testamento, tuttavia possiamo veramente dire che il timore del Signore è sapienza. È eminentemente vero dell'amore: "Date e vi sarà dato". Se per esperienza si scopre che uno è perfettamente libero da scopi egoistici, uno da cui non è mai stata pronunciata una parola scortese, uno che progetta sempre qualche atto di gentilezza verso gli altri, è impossibile che uno così ispiri una fiducia così perfetta, e sarebbe circondato da tale amore e gratitudine, che illuminerebbe la sua stessa vita mentre si sforzava di illuminare quella degli altri.
G. Salmon, Cristianesimo non miracoloso, p. 171.
Riferimenti: Giobbe 28:28 . Rivista Omiletica, vol. xiv., pag. 57; Rivista del sacerdote, vol. vi., pag. 21.