Commento biblico del sermone
Isaia 49:4
Due sono le cause principali dello scoraggiamento del cristiano. La prima è la grandezza del compito che Dio gli propone; il secondo è la sua incapacità di realizzarlo.
I. Siamo così costituiti che ogni volta che l'ideale di amore e di santità a cui ci chiama il Vangelo ci viene presentato nella sua sublime bellezza, il nostro cuore vibra di un profondo assenso, e sentiamo che è per questo fine che siamo stati creato. Ma quando non dobbiamo solo ammirare ma agire, quando non dobbiamo più lasciare che l'immaginazione si accenda a una perfezione che la rapisce, ma dobbiamo realizzare questa perfezione nella vita, allora misuriamo con sgomento la distanza che ci separa da essa, lo scoraggiamento ci coglie .
Guarda cosa succede nelle vicende umane. Lascia che una mente banale proponga un fine, un luogo comune come lui; gli costerà ben poca fatica ottenerla; artista, pensatore o poeta, sarà facilmente soddisfatto. Ma lascia che un vero genio concepisca un ideale sublime, che cerchi di riprodurlo, lo sentirai piangere per i suoi fallimenti! Ciascuno dei suoi sforzi produrrà forse un capolavoro che soddisferà tutti tranne se stesso. Se Dio esigesse da noi meno della santità, sarebbe inferiore a noi, e la nostra coscienza esigerebbe ciò che Lui stesso non esigeva più.
II. La seconda causa dello scoraggiamento del cristiano è l'insuccesso dei suoi sforzi. Rientra nel piano di Dio nasconderci quasi sempre i risultati di ciò che facciamo per Lui. Perché Dio lo vuole? (1) Quella fede può essere esercitata. Immaginate una vita cristiana, dove ogni sforzo porterà i suoi frutti, dove la risposta seguirà la preghiera, il momento del raccolto e la gioia della liberazione, lunghi e dolorosi sacrifici.
In tal caso, chi non sarebbe cristiano? L'interesse personale sarebbe il primo motivo di tutti, e il regno di Dio sarebbe popolato di mercenari. (2) Dio ci tratta così per umiliarci. (3) In questa scuola ci insegna la gentilezza e la compassione. Il successo da solo non li svilupperà mai.
III. Il frutto delle nostre fatiche è solo nascosto; apparirà a tempo debito. E anche quando nulla di esso rimarrà sulla terra e l'indifferenza del mondo sembrerà nascondere per sempre le tue fatiche e i tuoi sacrifici, ti rimarrà la consolazione del profeta: «Il mio giudizio è con il Signore, e il mio lavoro con il mio Dio". Questo è ciò che costituisce sempre la forza del cristiano. Solitario, abbandonato, disprezzato dagli uomini, ha per Testimone, per Approvatore, per Giudice, il Padrone invisibile cui nulla sfugge, da cui nulla è dimenticato.
E. Bersier, Sermoni, 2a serie, p. 305.
I. Questo è proprio il linguaggio che troviamo a volte farsi strada dalle labbra della maggior parte di quei grandi uomini che hanno sentito più consapevoli di avere una missione da Dio. Coloro che hanno più profondamente e radicalmente influenzato positivamente le menti della loro generazione sono stati solitamente caratterizzati da accessi di profonda malinconia; rammarico di essere mai entrati nel loro corso eroico; stanchezza per l'opposizione che incontrano; sfiducia nella propria idoneità al compito; dubita che Dio li abbia davvero incaricati di agire per Suo conto.
Perchè è questo? È perché i risultati di Dio sono per la maggior parte segreti. Un uomo che dà un grande esempio non è quasi mai cosciente dell'effetto che produce il suo esempio. Se i suoi piani non si realizzano precisamente nel modo e al fine che aveva originariamente previsto, si persuade che sono stati un totale fallimento, che da essi non può essere scaturito alcun bene; mentre la verità è, e altri lo vedono, che i piani particolari erano fin dall'inizio privi di valore, in confronto all'esibizione di carattere da cui era accompagnato il tentativo stesso di eseguirli.
II. La croce di Cristo è la vera guida alla natura e al valore del vero successo. Che fallimento è stata la vita di Cristo, se la misuriamo dai risultati immediati! Non c'è da stupirsi che la croce fosse per gli ebrei un grave ostacolo, e per i greci colti un'assoluta follia, proprio come sembrerebbe ora alla maggior parte di noi. Perché anche noi, eredi di diciotto secoli di fede nel Crocifisso, sembra che abbiamo appena imparato la lezione che la sofferenza, il sacrificio di sé, la devozione ai principi e l'indifferenza delle conseguenze immediate, sono le basi indispensabili di ogni successo permanente .
HM Butler, Sermoni di Harrow, p. 308.
I. Alcune persone si danno molto dolore inutile sottovalutando il loro vero servizio nel mondo. La questione del fare bene è di grande sottigliezza. Il lavoratore tranquillo tende a invidiare l'uomo che vive davanti alla società in una grande ampiezza di autodimostrazione. È come se la rugiada volesse essere lo scrosciare della grandine, o come se la dolce brezza si inquietasse perché non può ruggire come una tempesta.
Dimentichiamo che il turbine e il terremoto, il fuoco e la nuvola, la tempesta e il silenzio, sono stati tutti messaggeri di Dio; e sarebbe sciocco da parte di nessuno di loro supporre che non fosse servito a nulla al mondo.
II. Il testo mostra il vero conforto di coloro che piangono la piccolezza e il vuoto della loro vita. "Il mio giudizio è con il Signore e la mia opera con il mio Dio". Dio conosce i nostri scopi, le nostre opportunità e i nostri sforzi, e perfezionerà ciò che ci riguarda. L'intenzione del cuore, che era impossibile realizzare, sarà a nostro favore, come se avessimo compiuto tutto; e alcuni di noi che pensano che la nostra eredità possa essere solo molto spoglia e infruttuosa, scopriranno che invece della spina crescerà l'abete, e invece della radica crescerà il mirto, e la nostra piccola porzione in Israele diventerà un grande possedimento.
Parker, Analista del pulpito, vol. io., p. 661.
Riferimenti: Isaia 49:4 . J. Ker, Sermoni, seconda serie, p. 352; J. Keble, Sermoni dall'Avvento alla vigilia di Natale, p. 401. Isaia 49:6 . R. Veitch, Pulpito del mondo cristiano, vol. XXVIII., p. 293. Isaia 49:8 .
Spurgeon, Sermoni, vol. ii., n. 103; Ibid., Mattino dopo mattino, p. 3. Isaia 49:11 . A. Maclaren, Pulpito contemporaneo, vol. vii., p. 125. Isaia 49:13 . C. Short, Pulpito del mondo cristiano, vol. XVI., p. 163.
Isaia 49:16 . Spurgeon, Sermoni, vol. ix., n. 512; Ibid., Mattino dopo mattino, p. 312. Isaia 49:20 ; Isaia 49:21 . Ibid., Appunti del mio sermone: Ecclesiaste a Malachia, p. 240.